2007年5月10日，晚上9点18分，达拉斯美航中心球馆。
德克·诺维茨基站在技术台前，低头看着自己的球鞋。那双白色的球鞋上已经沾满了灰尘和汗渍，鞋带上还有一处撕裂——那是刚才被蒙塔·埃利斯踩到的。他慢慢解开鞋带，动作慢得像在拆解炸弹。
观众席上，穿着蓝色球衣的牛球迷正在默默离场。有些人眼眶通红，有些人摇头叹息，还有些人已经提前关掉羚视——他们不想亲眼见证主队被黑澳那一刻。
记分牌上显示着最终比分：111:108，勇士领先。系列赛大比分2:4，常规赛67胜15负的联泌二达拉斯牛，被48胜34负的西部第八金州勇士淘汰出局。
黑八奇迹。
更衣室里，老尼尔森——这位勇士队主教练，也是牛队的前任功勋教练——正抱着他的弟子德克·诺维茨基，用德语低声着什么。诺维茨基的金发湿漉漉地贴在额头上，脸上没有任何表情，但眼神里有一种……秦铭很熟悉的东西。
那是拼尽全力后依然失败的绝望。
电视转播画面切换到湖人队下榻的圣安东尼奥酒店。记者在酒店大堂拦住了刚刚做完理疗的秦铭。
“秦！勇士完成了黑八奇迹！你们下一轮的对手将是金州勇士！你有什么想的？”
秦铭的左腿还绑着绷带，走路有些跛。他看着镜头，沉默了两秒，然后：“勇士值得尊重。但我们的目标是三连冠。”
“你和科比的伤势会影响系列赛吗？”
“不会，”秦铭，“我们会准备好。”
采访结束，秦铭回到房间。电视上正在播放勇士晋级后的疯狂庆祝——巴郎·戴维斯在场上跳舞，蒙塔·埃利斯被队友扛在肩上，杰森·理查德森对着镜头大喊：“我们创造了历史！”
而牛那边，诺维茨基已经穿好西装，准备参加赛后发布会。记者问他的第一个问题是：“德克，作为mVp最大热门却遭遇黑八，你如何评价自己的表现？”
诺维茨基沉默了足足十秒，然后：“我打得像个软蛋。对不起。”
他完起身离开，留下满屋子错愕的记者。
秦铭关掉电视。他调出系统面板：
【三连冠之路·第二阶段完成】
【湖人4-1淘汰马刺，晋级西决】
【任务奖励：青峰大辉【无定式投篮】掌握度提升至65%】
【新任务：三连冠之路·第三阶段】
【目标：击败勇士，晋级总决赛】
【特殊要求：限制蒙塔·埃利斯场均得分≤15分（本赛季季后赛场均22.4分）】
限制埃利斯到15分以下？这个难度不。勇士能黑八牛，靠的就是埃利斯和戴维斯的双枪爆发。尤其是埃利斯——这个21岁的得分后卫，季后赛首轮场均砍下25.6分，投篮命中率49.3%，三分命中率41.2%。他像一道闪电，能瞬间撕裂任何防守。
而秦铭的左腿……他看向自己的左腿，绷带下是依然酸痛的肌肉。医生还需要三才能完全恢复，但西决第一场就在五后。
够用了。
手机震动。是科比发来的短信：
“看了吗？勇士赢了。下一轮你要防埃利斯。”
秦铭回：“知道。你的手腕怎么样？”
“还能投。”
简单的三个字，但秦铭知道这意味着什么——科比的右手腕尺侧韧带已经完全撕裂，每次投篮都像用刀割肉。但他“还能投”，那就是真的还能投。
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5月11日，湖人队飞回洛杉矶。
飞机上，气氛有些微妙。横扫马刺晋级的喜悦被勇士黑澳震撼冲淡了——所有人都知道，下一轮不会轻松。
奥尼尔戴着耳机在看比赛录像，屏幕上是勇士vs牛的第六场集锦。他时不时发出“啧啧”的声音。
“怎么了沙克？”奥多姆问。
“你看看这个，”奥尼尔把屏幕转向奥多姆，“埃利斯这子，速度太快了。牛的防守在他面前像木头人。”
画面里，埃利斯在弧顶连续变向，一步过掉德文·哈里斯，杀入内线面对诺维茨基的补防，在空中拉杆上篮得手。
“确实快，”奥多姆皱眉，“而且他投篮也很准。”
“所以我们得用身体对付他，”奥尼尔，“秦的腿刚好，不适合跟这种疯子跑。我觉得应该让萨沙（武贾西奇）或者莫里斯（埃文斯）去防。”
“但他们防不住，”科比突然开口，他没戴耳机，一直在听，“埃利斯的速度，联盟能跟上的不超过五个人。秦是其中之一。”
所有人都看向秦铭。
秦铭正在用冰袋敷左腿，听到这话抬起头：“我能防。但需要队友协防——埃利斯的突破路线很单一，喜欢走右路。我们可以提前设置陷阱。”
“你怎么知道？”费舍尔问。
“看了他六场季后赛的录像，”秦铭，“他76%的突破选择走右路，而且起跳后习惯性往左扭身躲避封盖。如果我们在右侧设置协防，逼他走左路，他的效率会下降30%。”
更衣室里安静了几秒。奥尼尔瞪大眼睛：“秦，你连这个都统计了？”
“职业病，”秦铭，“以前当分析师的时候养成的习惯。”
“以前？”奥尼尔愣住，“你以前不是打球的吗？”
秦铭意识到漏嘴，赶紧圆场：“我是……看球的时候喜欢分析。”
奥尼尔半信半疑，但没追问。
飞机降落在洛杉矶。一出机场，他们就被记者团团围住。问题全是关于勇士黑八和即将到来的西决。
“科比！勇士主帅老尼尔森他们不怕湖人，你怎么看？”
科比停下脚步，看着提问的记者：“很好。我们也不怕他们。”
“但你们的伤病……”
“伤病是比赛的一部分，”科比，“勇士也有伤病，巴郎·戴维斯的膝盖，蒙塔·埃利斯的脚踝……每个人都带伤。重要的是谁更能忍。”
他完，走向球队大巴。秦铭跟在后面，左腿的跛脚被记者拍了下来。
第二，各大体育媒体的头条都是对比：
《黑八奇迹vs卫冕冠军！》
《伤病缠身的湖人，能否挡住勇士的青春风暴？》
《科比vs埃利斯——老派王者vs新生代闪电》
而在金州，勇士队的训练馆里，老尼尔森正在白板上画战术。这位以“疯狂科学家”着称的教练，此刻眼神兴奋得像发现了新大陆。
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