他们穿过一片森林焦土，踏过入侵死者的锈蚀盔甲和扭曲骨殖，要塞大炮曾在这里收割来袭的敌人，从遍地尸骸能判断出攻势是压倒性的，来自四面八方的。
但红月堡沦陷并非仅因寡不敌众，也并非是城门失守。雄狮指向堡垒墙底处的一道黑色裂缝，那里岩石上的弹坑喷发出暗淡的岩凝土。
“热熔炸弹？”扎布瑞尔问皱眉，“他们为了攻陷这里居然……居然使用了真多的……”
“我看到了阿斯塔特的遗骸，”莱恩冷冷地打断了札布瑞尔，他继续分析道：“这绝不仅仅是装备简陋的乌合之众。不过他们并未重新封锁突破口。”
“他们杀光了这个世界所有的威胁，过于自信了。”扎布瑞尔蹙眉，“我在森林里对战的家伙都以为这里只剩待宰猎物。”
“既然敌人留下这份大礼，就不必费那个麻烦攀墙破门了。”
雄狮一边着，一边戴上头盔，随即自蹲姿起身，干脆利落地向前推进。
他知道可能会有陷阱，但却急于擒担
敌人如果够警觉狡猾，就应该重启外围传感器，砍伐林线以确保城墙上方的视野，并且修复支离破碎的哨戒炮，如今那些死寂的瞄具仍俯瞰着周围。
这里一切都符合扎布瑞尔的判断，那对敌人过分谨慎与过分轻敌同样致命。
雄狮靠近裂缝，纵身跃入。
幽暗崎岖的隧道压向他，直穿20英尺厚的城墙，但凭他的速度转瞬即过，这里没有激光网，没有地雷，也没有肮脏的巫术恭候。
上方唯一的光源是外界透入的微光。
不等头盔显示屏切换到低光源模式，他就从回音就判断出自己身处一个巨大的空间，过滤系统送入的空气夹杂着钷素燃料、引擎润滑剂以及其他类似气味。
入侵者突破的地方竟然是车库，而非战团仆从房间之类的狭窄空间，否则入侵可能更容易被阻拦。
这是不幸的巧合，还是恶意的谋划？
他一秒间便洞悉全局，此时身后扎布瑞尔双持爆单手枪穿了过来，岳隐当即架起风暴盾与动力剑，这两人组成一攻一守的阵型，开始警惕观察起四周来。
“暂时没有发现敌人踪迹……”血蟒的超强感知让岳隐没有感受到敌人，他神色紧张，第一次与混沌阿斯塔特正面交战，还是让他略微有些紧张。
“那我们就继续深入，”莱恩斜眼看了一眼紧绷的岳隐，“状态不错，保持警惕，黑暗中可能有比我们更敏锐的东西，对了，肩膀放松一些，兄弟~”
后面那个称呼几乎要让岳隐激动地飞上了，雄狮见这孩子不在紧张，他也启动头盔上的传感器在幽暗深处勾勒出一扇门廊的轮廓，随即朝那走去。
门板已经是扭曲的残骸，在袭击中被撞开了。
车库外的走廊上躺着要塞内部的首批死者。
雄狮头盔的影像功能超负荷运转，仅能辨别出死者的轮廓：大部分属于人类血统，但不少已显现出远超人类常态的畸变特征。
随后又切换到红外模式，看到微生物分解血肉残余时释放出散发的微量热辐射，于是循着这条荧光轨迹而去。
星际战士建造的要塞从来没有标准布局可言，而且就算有，莱恩·艾尔庄森的了解也该过时好几千年了，但这并不影响他的方向福
他意图前往要塞中心，于是择路前行，扎布瑞尔等人紧随其后，离开营地前校准的音阵链接传来基因子嗣平稳而节制的呼吸，雄狮听到不禁心生赞许。扎布瑞尔既没有因为疑虑而惶惑，也不会过度沉沦于暴力。
然后他们遇见了光。
看样并不是整座要塞都失去了能源。
亮光透过一道门缝出现，投下狭长的光带刺入他们一路走来的幽暗。
莱恩悄然靠近，蛰伏静候。虽混沌势力难以捉摸，但有理由推断猎物会聚集在有光和能源的地方。更何况光照区域没有尸骸，表明要塞现居者已经将尸体从他们使用的空间清理了出去，然而地板上依稀可见陈旧的血渍。
“大人，您有没有注意到，迄今为止我们还没发现星际战士的尸体？”扎布瑞尔对着音阵喉语，通讯传入雄狮的耳朵，“倘若守军在整个区域内没有减员，他们又怎会被击退。”
雄狮皱起了脸，低声道：“你的意思是他们的尸体被移走了？”
“至少被剥取了装备。很可能遭受亵渎并且……另做他用。”
这一刻，狮王强压下喉间怒吼，这座要塞的战士虽然并非他的基因子嗣，但想到如此亵渎行径依旧令他怒火滔。
他听到灯火通明的走廊中传来动静，一个秃头身影走过他和扎布瑞尔蛰伏的门口，他只稍等片刻便跟了过去。
过客是人类，身着简易的深红色长袍，上面绘有令人不敢多看的符号，他身形平庸，毫无特质，雄狮做了一秒钟的心理斗争，是立刻无声处决，还是严刑逼供。
邪教徒替他做了决定，光头后脑突然睁开两只眼睛，紧接着颅底张开大口吐出蓝色长舌，发出一声超越凡人听觉的尖锐长啸。
雄狮上前一步挥出一拳。
邪教徒的脑袋在这一击的力道下爆裂开来，身体颓然倒地，尖啸声却久久不散，远超正常回声时长。
从死去邪教徒来的方向传来窸窣响动，旋即化作震地靴声以及其他更为畸形的动静，夹杂着狂舰唿哨与痴语。
“守住我背后。”雄狮告诉扎布瑞尔等人，他本想更加深入再公开交战，但阴影中的杀戮终归更符合科拉克斯的风格。
敌人如肮脏的洪水般涌来，挤满走廊和拐角。
雄狮看到生角的脑袋，紫色的皮肤，鳞片，几条尾巴，本该是脚的地方变成了分趾蹄足，诸如此类；无穷无尽的癫狂变异，那是人类基因被摧残到越过了崩坏的极限。
他特地给它们留零时间，让这些劣等视觉与迟钝神经能认清自己正在攻击什么。
巨饶存在震慑了前排敌人，在他们因恐惧而迟滞的刹那，他已经杀入敌阵。
雄狮仿佛雷霆般出击，每一击都带来死亡。
骨骼碎裂、颅脑迸开、躯干炸裂、伴着血雨腐液被肢解。
敌人用武器攻击，就算侥幸命中也只会在盔甲上滑向一边。
包裹他周身的深色陶钢轻松偏转了口径自动手枪子弹、锯齿剥皮刀与尖刺战锤，仿若拂去尘埃。
扎布瑞尔的爆弹手枪不时在岳隐身后发出轰鸣，那柄制式动力剑与风暴盾破敌万千，一遍又一遍屠戮着污染与混沌。
毁灭者正在肃清残敌，处决那些未被雄狮怒火触及、企图偷袭原体后背的敌人，或是那些发现退路被同伙堵住，试图从他身边逃过去的溃兵。
大约五秒的血腥屠杀就让邪教徒们意识到，数量优势在眼前的存在面前毫无意义。
恐慌向后扩散，挡在雄狮正面的那些人企图逃走，后排的狂热分子也意识到，自己到达时前排同伙根本处理不了威胁。
这群乌合之众企图调头逃窜，然而雄狮之志不变。他会消灭眼前一切腐化，无论是袭击自己的还是试图逃窜的。
但还是有人跑掉了，不过这也难免。
尽管人海战术难撼狮王分毫，却足以让末排的人趁他处理其他人时逃跑，第一军团之主停下，双手和前臂滴落猩红，胫甲与战靴裹满血腥，而目光所及之处已无敌人。
并且呼吸略显粗重。
扎布瑞尔启动链锯剑片刻以了结那些仅被雄狮重创的敌人，“看来您的致命身手丝毫未减，大人。”他着关掉了链锯剑马达。
“但愿如此……”莱昂·艾尔庄森喃喃道。
没错，他击溃了这个部落，粉碎了它们的肉体，并且未曾涉险，但不同于森林中和掠食者的战斗，如今他现在可以将其与从前的战斗进行比较，他自觉有所欠缺。
事实上，这些差异微不足道，速度稍微慢了些，打击力度略弱，耐力似乎也不如从前。他已准备好再战，仍能同这等对手战斗数时，但他能感受到区别。
“这出零毛病。”他指了指心脏，“我比原来慢了，换午夜幽魂来，他能把现在的我的肉从骨头上剥下来，”
一提及过去，他脑海中就不由得想到一个新问题，“扎布瑞尔，我的……其他兄弟们也都死了吗？”
“比站在您父亲那边的原体们的命运还不确定，”扎布瑞尔回答，“帝国基本上遗忘了他们，但流言仍在，我曾接触过的一些圈子坚持认为，叛徒原体们仍然真实存在，但即便如此，帝国也会假装他们不存在。”
雄狮微微翘起嘴角。
他能感受到马卡多跨越千年的影响，试图控制每个饶想法和感受，在帝皇的宏伟愿景的边缘无休无止的修修补补。
不过，到秘密，雄狮的过去也并非无可指责，这名老男人多半也只是在做自认为正确的事。
“不过，”扎布瑞尔继续，“帝国最大的外部威胁应该是阿巴顿。”
莱恩·艾尔庄森好奇地看着他，诧异道：“艾泽凯尔 阿巴顿?荷鲁斯之子的第一连连长？他还活着？”
“可能有点不准，也有煽动性，但我听到的消息都表明他已经获得了匹敌原体的力量，他最近摧毁了卡迪亚。”扎布瑞尔，他看到雄狮茫然的表情，补充道：“一个着名的帝国堡垒世界，靠近恐惧之眼。”
雄狮嗤之以鼻：“好吧，等我碰到我兄弟那个叛逆的儿子，我再操心他的事，眼下还有更紧迫的事，我觉得这里的住民不会只有刚刚那伙。”
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