强烈的空间撕扯感如同潮水般退去，脚踏实地的感觉传来，伴随着外界熟悉却略显稀薄的灵气涌入肺叶。许木强忍着因传送和伤势带来的双重眩晕，稳住了身形，锐利的目光第一时间扫视四周。
他们身处一片开阔的青石广场，正是青云门内专门用于连接各处秘境与世界的“接引台”。周围不断有白光闪烁，一道道略显狼狈、气息不匀的身影接连出现，都是此次从陨星之地幸存归来的弟子。粗略看去，竟不足进入时的三成，而且几乎人人带伤，脸上残留着惊魂未定的后怕。
惨重的伤亡！
柳青烟和周通也出现在他身侧，两人状态依旧不佳，但回到安全的宗门，精神明显松弛了不少。
“总算……活着出来了。”周通一屁股坐在地上，大口喘着气，牵动了内伤，又是一阵龇牙咧嘴。
柳青烟则迅速靠近许木，低声道：“许师兄，你感觉如何？”她注意到许木的脸色比在秘境中更加苍白，气息也极为不稳。
“还撑得住。”许木微微颔首，目光却落在接引台周围。早已等候在茨执事堂弟子们迅速上前，引导回归的弟子登记、检查伤势，分发疗嗓药，维持着秩序。但许木敏锐地察觉到，数道远超筑基修士的神识，如同无形的探针，悄然从广场上空扫过，重点落在了他的身上。
这些神识带着审视、探究，甚至有一两道隐含着难以言喻的复杂意味，有好奇，有凝重，也有一丝……忌惮？
与此同时，广场上其他幸存弟子的目光，也有意无意地聚焦在许木身上。低声的议论如同蚊蚋般响起，汇聚成模糊的声浪。
“看，是许木！”
“他竟然活着出来了，看起来擅好重……”
“听他在里面大杀四方，连魔化的陆明轩陆师兄都……”
“嘘！慎言！没看到长老们都关注着他吗？”
“混沌道兵……钥匙……看来传言非虚。”
这些议论声中，充满了震惊、敬畏、好奇，以及一丝不易察觉的疏离与恐惧。许木在陨星之地中的表现，尤其是最后启动祭坛，引动传送光柱的一幕，显然已被某些有心人通过秘法或幸存者之口传播开来。
“火修许木”之名，已不再局限于外门弟子或范围内知晓。经此一役，他真正进入了宗门高层的视野，也成为了所有内门弟子都无法忽视的存在。只是这名气，伴随着“钥匙”的标签，如同一把双刃剑。
许木面无表情，对周围的议论和窥探恍若未闻。他默默接过执事弟子递来的丹药服下，配合着进行简单的登记。他现在最需要的，是立刻返回火梧峰洞府，闭关疗伤，稳固几乎崩溃的根基。
“许木。”一个温和却带着不容置疑威严的声音响起。
许木抬头，只见丹鼎峰的墨长老不知何时已来到近前，这位平日里醉心炼丹、不拘节的长老，此刻脸上带着少有的严肃。
“弟子在。”许木躬身行礼。
墨长老目光如电，在许木身上扫过，尤其是在他丹田气海的位置停留了一瞬，眉头微不可查地蹙起，显然看出了许木伤势之重，已伤及根本。他沉声道：“你伤势不轻，随我来丹鼎峰，老夫亲自为你疗伤。”
此言一出，周围顿时一静。能让一位金丹长老，尤其还是以炼丹术闻名的墨长老亲自出手疗伤，这是何等殊荣？不少弟子眼中露出羡慕之色。
然而，许木心中却是一凛。墨长老的好意他心领，但他身负混沌灵根，伤势又涉及本源，疗伤过程中极易暴露最大的秘密。而且，他隐隐感觉，墨长老此举，或许并不仅仅是出于爱才之心。
“多谢墨长老厚爱。”许木再次躬身，语气恭敬却坚定，“只是弟子洞府中有孙长老昔日赐下的疗伤秘药，且弟子修炼功法特殊，需在特定环境下疗伤，不敢劳烦长老。”
墨长老深深地看了他一眼，没有强求，只是意味深长地道：“既如此，你好自为之。宗门，需要你尽快恢复。”完，便转身离去。
许木心中微沉。墨长老最后那句话，似乎别有深意。
在执事堂弟子复杂的目光中，许木与柳青烟、周通简单道别，约定日后联系，便强撑着祭起飞行法器，化作一道略显踉跄的流光，朝着火梧峰方向飞去。
一路上，他都能感觉到那几道强大的神识若有若无地跟随着他，直到他踏入火梧峰洞府的阵法范围，那被窥视的感觉才骤然消失。显然，火梧峰作为掌门亲自赐下的洞府，其禁制足以隔绝大部分探查。
“噗——”
刚进入洞府，开启所有防护阵法，许木一直强压着的一口逆血再也忍不住喷了出来，身体晃了晃，几乎软倒在地。强行压制伤势，又强行动用灵力飞行，让他的情况更加恶化。
他踉跄着走到修炼静室，盘膝坐在那口直通地肺的火眼旁边。精纯而灼热的地火灵气涌来，让他精神微微一振。
但他此刻却无暇吸收地火之力疗伤。他内视己身，看着那依旧黯淡、仿佛随时可能熄灭的混沌本源，以及经脉中残留的、因强行引动本源而造成的道道裂痕，眉头紧锁。
擅太重了。普通丹药，哪怕是墨长老出手，恐怕也难以在短时间内修复这种涉及大道本源的伤势。除非……
他目光落在了储物袋上。里面还有大部分从陆明轩消散处收集来的精纯能量，以及……那枚在秘境核心区域找到的，能与骨片地图完美契合的符文石。
这符文石材质特殊，其中似乎蕴含着一种极其古老而精纯的能量，或许……能对修复混沌本源有所帮助？
但这个念头只是一闪而过，便被他压下。符文石关系重大，贸然尝试吸收，福祸难料。当务之急，是先用那些精纯能量稳住伤势。
他取出那些能量光点，再次引导入体。混沌灵根如同饥渴的旅人，再次开始缓慢吸收。
就在许木于火梧峰洞府内艰难疗伤之时，关于他在陨星之地中的种种事迹，正以惊饶速度在青云门内传播、发酵。
“听了吗？许木师兄在秘境里，一拳就把魔化的陆师兄打得形神俱灭！”
“何止！最后那祭坛光柱，也是他启动的！救了所有人！”
“混沌道兵……据他身负上古混沌灵根，是应劫而生的‘钥匙’！”
“钥匙？什么钥匙？”
“这就不清楚了，但连长老们都极为重视……”
流言越传越广，越传越神。许木的实力被夸大，其“钥匙”的身份也被渲染得更加神秘。这使得他在宗门内的声望达到了一个空前的高度，但也将他推到了风口浪尖。
无数目光，明的、暗的，来自各峰长老、真传弟子、甚至是宗门之外的势力，都开始聚焦于这座看似不起眼的火梧峰。
名声鹊起，然而在这显赫的名声之下，是足以将人吞噬的暗流，正在悄然涌动。许多有心人，都在等待着，观望着，这位突然崛起的“混沌道兵”，下一步将会如何。
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第178章 完
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