韩立灰溜溜地离去，药园一角重归平静，只有空气中尚未完全散去的焦糊气息和地面上些许灼烧的痕迹，证明着方才那场短暂却激烈的冲突。
许木没有在原地多做停留，他迅速平复了体内因连续爆发而有些紊乱的灵力，警惕地扫视了一圈四周，确认再无他人窥视后，便施展轻身术，悄无声息地回到了自己的屋。
关上门，他背靠着冰冷的门板，长长地舒了一口气。与韩立这一战，虽然时间极短，但其凶险程度，丝毫不亚于比擂台上的任何一场战斗。炼气七层中期的修为压制是实实在在的，若非他刚刚突破炼气五层，灵力有所增长，更兼轻身术成，反应和速度大增，再加上那灵光一闪的“以火破木”，恐怕今日绝难轻易脱身，甚至可能真的被对方废去一臂。
“实力……还是不够！”许木握了握拳，感受着体内依旧有些空虚的灵力，对力量的渴望前所未有的强烈。韩立这等在总决赛中垫底的存在，都能给他带来如此大的压力，那苏萱、赵锋，乃至秘境中可能遇到的危险，又该如何应对？
他不敢有丝毫懈怠，立刻盘膝坐下，取出一颗自己炼制的上品回气丹服下，开始运功调息，恢复消耗。
丹药入腹，化作一股精纯温和的药力，迅速补充着干涸的经脉与丹田。许木引导着这股药力，沿着《基础炼气诀》的路线缓缓运转，同时吸收着周围聚灵阵汇聚而来的地灵气。
时间在寂静中流逝。当许木再次睁开眼时，窗外已是星斗满。体内的灵力不仅完全恢复，甚至因为这场高强度的实战以及丹药的辅助，变得更加凝实了几分，刚刚突破的炼气五层境界也彻底稳固下来。
他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内奔流不息的力量，眼神锐利。与韩立一战，虽然冒险，但收获也是巨大的。不仅验证了轻身术和自身战法的实用性，更让他对自身实力有了更清晰的定位，对灵力的运用也有了新的感悟。
“不能闭门造车，实战才是最好的磨刀石。”许木心中暗道。但他也清楚，像韩立这样主动上门找茬的毕竟是少数，而且风险太高。他需要更安全、更有效的实战练习对象。
他的目光，不由自主地投向了药园深处，那在月光下呈现出一片朦胧暗影的区域——野生药傀区。
药园面积广阔，除淋子们负责照料的规整药田外，还有大片未经开垦、处于半野生状态的区域。这些地方灵气混杂，生长着许多习性凶猛、甚至具备一定攻击性的灵植，或是因特殊环境而孕育出的、由草木精华凝聚而成的低级精怪——药傀。
这些药傀实力不等，弱的大概相当于炼气三四层的修士，强的甚至能达到炼气七八层，而且往往具备一些独特的木系或毒系攻击手段，是药园弟子磨练法术、采集特定药材时需要面对的威胁，也是潜在的贡献点来源（击杀或捕获药傀可兑换贡献点）。
以往许木修为低微，只敢在外围活动，处理一些最温顺的灵药，从不敢深入其郑但如今，他修为达到炼气五层，掌握了轻身术和敛息术，更有玄龟盾护身，已然具备了初步探索的资格。
“就去那里！”许木下定决心。与那些没有太多灵智、全靠本能行事的药傀战斗，既能磨练实战能力，积累贡献点，又不会像与同门争斗那样引来不必要的麻烦，正是眼下最适合他的修炼方式。
翌日清晨，光未亮，许木便已准备妥当。他将状态调整到最佳，检查了一下储物袋中的回气丹、麻痹藤粉，又将玄龟盾贴身放好，便于随时取用。随后，他运转敛息术，将自身气息收敛到最低，如同一个普通的杂役弟子，悄然离开了屋，向着野生药傀区潜行而去。
踏入野生区域，周围的景象顿时为之一变。参古木遮蔽日，藤蔓纠缠如虬龙，空气中弥漫着浓郁的、带着一丝腥甜和腐朽气息的药香，脚下的泥土也变得松软潮湿，布满落叶和苔藓。光线昏暗，气氛压抑，仿佛随时可能有危险从阴影中扑出。
许木不敢大意，神识如同蛛网般心翼翼地向四周扩散，警惕着任何风吹草动。
前行了约莫一炷香的时间，他的神识忽然捕捉到左前方传来一阵细微的“沙沙”声，伴随着一股微弱的木属性灵力波动。
他立刻停下脚步，借助一株巨大的蕨类植物隐藏身形，凝神望去。
只见在一片空地上，生长着几株通体漆黑、叶片如同锯齿般的怪异花朵——“鬼齿花”。而在这些鬼齿花中间，一株约莫半人高、藤蔓如同触手般缓缓舞动的暗绿色植物，正将一条试图靠近的、色彩斑斓的毒蛇轻易缠住，藤蔓上的尖刺注入某种麻痹毒素，那毒蛇挣扎了几下便不再动弹，随后被藤蔓拖入植株底部，慢慢消化。
木傀·缠绞藤！实力大致相当于炼气四层修士，擅长缠绕与毒素攻击。
“就是它了！”许木眼神一凝，这正是一个合适的试手对象。
他没有贸然冲出去，而是仔细观察着缠绞藤的活动规律和攻击范围。片刻后，他心中有了计较。
他悄无声息地绕到缠绞藤的侧后方，估算好距离，然后猛地从藏身处跃出，同时一记高度压缩的凝炎弹，带着尖锐的呼啸，直射缠绞藤的主干！
那缠绞藤反应极快，感受到威胁，数条藤蔓如同鞭子般猛地抽出，试图拦截凝炎弹，同时主体向后收缩。
轰！
凝炎弹与几条藤蔓碰撞，炸开一团火球，将那几条藤蔓炸得焦黑断裂。但更多的藤蔓已经从四面八方缠绕而来，速度快得惊人！
许木早有准备，轻身术瞬间发动，身形如同鬼魅般向后急退，同时双手连弹，一道道凝练的风刃精准地斩向那些追来的藤蔓，延缓其速度。
嗤嗤嗤！
风刃切割在藤蔓上，留下深深的伤口，流出墨绿色的汁液。但缠绞藤的生命力极其顽强，这些伤势并不致命，反而激起了它的凶性，更多的藤蔓破土而出，如同绿色的浪潮，向着许木汹涌扑来！
许木且战且退，利用轻身术的速度和灵活性，在林木间不断穿梭，躲避着藤蔓的缠绕。他并不与缠绞藤硬拼，而是不断以凝炎弹和风刃进行远程骚扰、消耗。
这是一场耐力的比拼！
缠绞藤依靠扎根大地，灵力恢复速度不慢，藤蔓更是源源不绝。而许木，则凭借着精妙的灵力控制和远超同阶的灵力韧性，以及偶尔服用的回气丹，硬生生地与这难缠的木傀周旋着。
时间一点点过去，地面上布满了焦黑的坑洞和断裂的藤蔓，墨绿色的汁液几乎将一片土地染透。缠绞藤的攻势，明显变得迟缓了一些，新生长出的藤蔓也变得细弱。
它的灵力，开始跟不上了！
而许木，虽然也消耗巨大，脸色有些发白，但眼神却越来越亮。他感觉自己的身法在实战中变得更加圆融，对法术的释放时机和角度把握得更加精准，体内灵力的运转也越发顺畅。
就是现在！
他看准缠绞藤因久攻不下而露出一丝疲态的瞬间，猛地停下后湍脚步，体内残余的灵力疯狂涌向右手食指！
炎阳指！
一道凝练到极致的亮白色指力，如同撕裂黑暗的闪电，以远超之前任何攻击的速度，精准无比地射向了缠绞藤主干中心、那团凝聚了其大部分生命精华的“木核”！
噗嗤！
指力轻易地穿透了外围略显稀疏的藤蔓防御，正中木核！
缠绞藤猛地一僵，所有舞动的藤蔓瞬间停滞，随即，那暗绿色的主干以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑，最终“咔嚓”一声，断裂倒地，失去了所有生机。
许木长长地吁了一口气，感觉浑身都有些发软，但心中却充满了成就福
他赢了！凭借着自己的韧性、战术和精准的致命一击，独自战胜了一只相当于炼气四层的木傀！
他走上前，用玉刀心地剖开缠绞藤枯萎的主干，取出了那颗约莫鸽卵大、散发着精纯木灵气的翠绿色木核。这是缠绞藤的精华所在，是兑换贡献点的主要凭证。
将木核收起，许木没有停留，迅速离开了这片区域，寻找下一处适合修炼的地点。
接下来的日子，许木如同着了魔一般，每日除了必要的打坐修炼和炼制丹药外，几乎所有时间都泡在了野生药傀区。
他不再满足于对付缠绞藤这种单一目标的木傀，开始主动寻找更强大的对手。会喷射腐蚀性汁液的“毒喷花”，能释放致幻花粉的“迷魂菇”，行动迅捷如风、利爪足以撕裂金铁的“风狼草”（一种形似狼、实为灵植的精怪）……
每一次战斗，都险象环生，都是对他实力、心智和韧性的极致考验。
他身上的伤痕渐渐增多，储物袋中的回气丹消耗得飞快，但他的眼神却越来越锐利，动作越来越果决，对轻身术和敛息术的运用也越发纯熟。甚至在一次次的生死边缘，他对“炎阳指”和“凝炎弹”又有了新的理解和改进。
韧性对决，不仅仅是对手，更是与他自己的极限较量。
在这种高强度的磨砺下，他的修为虽然没有再次突破，但却被打磨得异常扎实，灵力愈发凝练，神识在不断的预警和探查中也变得更加敏锐。
当他偶尔停下休息，望向药园之外，那云雾缭绕的秘境方向时，心中少了几分忐忑，多了几分沉静的自信。
秘境之行，他正在用汗水和伤痕，一步步地做好准备。
第87章完
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