公元前190年 汉前少帝三年 农历九月
金秋九月，北地高原高云淡，气候宜人。繁忙的秋收已然结束，田野里只剩下整齐的秸秆，等待着冬日的焚化或来年的春耕。各处的粮仓皆已堆满新谷，仓廪充盈的程度更胜往年，为北地郡应对即将到来的寒冬以及任何潜在的变故，提供了坚实的物质基础。狄道城内，市面繁荣，百姓脸上洋溢着丰收后的满足与安宁。然而，在这片祥和景象之下，一股微妙的波澜正在悄然涌动。此前因朔方都督王勇部越境挑衅而导致的边境紧张局势，在经过数月李凌采取强硬而克制的应对、并将事态公文化、诉诸长安之后，并未如预期般逐渐平息，也未进一步激化，反而陷入了一种僵持状态。朔方都督虫达方面的含糊其辞与拖延策略，使得此事悬而未决，成为横亘在北地与朔方之间的一根尖刺。就在这看似平静的秋日，一封盖有朔方都督府印信的文书，被快马送至狄道靖王府，打破了表面的平静。文书言辞恳切，以朔方都督虫达的名义，对此前边境发生的“误会”深表遗憾，声称已严惩肇事者，并为“澄清误会、重修邻好”，特遣长史陈平（与长安丞相陈平同名，虚构人物）为使，携厚礼前来狄道，“拜谒靖王，共商边务安宁之策”。
这突如其来的“善意”，立刻在靖王府的核心层中引起了警惕。长史周勃、郡丞公孙阙、都尉高顺齐聚议事厅，文书在三人手中传阅，气氛凝重。
“王爷，虫达此举，黄鼠狼给鸡拜年，安得好心！”高顺首先开口，语气中带着军人特有的直率与不信任，“前番越境杀人，证据确凿，其百般抵赖。今忽遣使修好，必是缓兵之计，或另有图谋！”
周勃持重，沉吟道：“顺将军所言不无道理。然，虫达既以礼来，我若拒之门外，反显我北地气量狭，不愿和解。且其文书已言明‘严惩肇事’、‘澄清误会’，姿态放低。若其确有诚意，借此机会化解干戈，于我北地边陲安宁，亦非坏事。只是，其心难测，需万分谨慎。”
公孙阙细细摩挲着文书上的印信，缓缓道：“勃兄所虑周详。阙近日亦得长安密报，言太尉周勃（灌婴侯）对朔方、北地之争端已有耳闻，似有不满，或对虫达有所申饬。虫达此番遣使，未必全无压力。然，其使者人选，长史陈平，乃虫达心腹，以狡黠善辩着称，此来恐非仅仅致歉那般简单。王爷，需防其以修好为名，行窥探、离间甚至施压之实。”
李凌端坐主位，静静听着三位心腹的分析，目光深邃，看不出喜怒。他手指轻轻敲击着案几，脑海中飞速权衡着利弊。与朔方的关系，直接关系到北地东线的安全与稳定。一味对抗，非但无法解决问题，反而可能将虫达彻底推向对立面，甚至给长安留下“边将不和、滋生事端”的恶劣印象。但若轻易相信其“善意”，则无异于与虎谋皮，可能陷入更被动的局面。
片刻沉默后，李凌沉声道：“诸位所言，皆有道理。虫达之心，如渊难测。然，我北地新定，外有匈奴之患未除，内有治理之务待兴，实不宜与朔方长久对峙，空耗国力。彼既来使，无论真心假意，我皆需接见。然，接见之道，在于‘以礼相待，以势相慑，以智相辨’。”
他随即做出详尽部署：
“勃兄，接待事宜，由你总揽。依诸侯接待邻邦使臣之礼，不可怠慢，亦不必过奢。馆驿需整洁安全，供应需充足得体。届时，本王将于王府正厅接见使臣，你与子通先生、高顺将军皆需在场。礼仪需周全，然气氛需庄重，彰显我北地威仪。”
“子通先生，”李凌看向公孙阙，“汝需做三件事：其一，立即动用所有渠道，详查此次朔方遣使的真实背景，尤其是长安方面近期对虫达是否真有压力，以及使臣陈平此饶详细情况、性格喜好、过往事迹；其二，接见之前，与勃兄、高顺将军仔细推演使臣可能提出的各种议题及我之应对策略，务求滴水不漏；其三，接见期间，汝需仔细观察使臣言行举止，捕捉其弦外之音。”
“高顺将军，”李凌最后吩咐道，“边境军备，万不可因使臣到来而有丝毫松懈，反需外松内紧。接见期间，狄道城防需显肃穆井然之气，可安排精锐甲士仪仗，但不可露杀气。要让其看到我北地军容之盛，治理之安，心生敬畏，不敢轻视。”
“诺！”三人齐声领命，深知此次接见，关乎北地未来东线战略态势，非同可。
【系统提示：宿主面对政治对手突如其来的“和解”姿态，展现出高度的政治理性与战略定力，采取“谨慎开放、严密准备、实力为后盾”的应对策略，旨在摸清对方真实意图，争取战略主动，同时避免落入外交陷阱… 宿主状态：于复杂外交局面中沉着应对，决策周全，展现出成熟政治家的审慎与智慧…】
接下来的几，北地郡府悄然忙碌起来。周勃精心安排接待流程，务求合乎礼制，彰显气度。公孙阙的情报网络全力运转，关于朔方使团的消息陆续传来：确如其所料，长安太尉府近期对边将不和有所申斥，虫达压力不；使臣陈平，年约四旬，乃虫达同乡，足智多谋，尤擅纵横之术，是虫达最为倚重的谋士，此行绝非简单致歉。高顺则密令各营提高警惕，狄道城头巡逻的士卒精神抖擞，盔明甲亮，暗自营造出一种不容侵犯的凛然之气。
九月十五，朔方使团抵达狄道。使臣陈平，身着汉官服制，举止从容，带着数十名随从和几大车礼物，在礼官引导下入住馆驿。其言行低调，对接待表示感谢，并未急于求见。
次日，靖王李凌在王府正厅正式接见朔方使臣陈平。厅堂布置得庄严肃穆，李凌端坐主位，身着王服，不怒自威。周勃、公孙阙、高顺分坐两侧。甲士持戟肃立，气氛凝重。
陈平在礼官唱喏声中，稳步进厅，趋前行礼，姿态恭谨：“朔方都督府长史陈平，奉我家都督之命，参见靖王殿下！都督特命下官向王爷致意，前番边境事，皆因下属鲁莽，沟通不畅所致，以致惊扰王爷，吾都督闻之，深感不安，特命下官携薄礼致歉，并呈上都督亲笔信函一封，望王爷海涵。”言毕，双手呈上礼单与信函。
李凌命侍从接过，面色平静，语气温和却带着疏离：“陈长史请起。虫都督有心了。边境纠纷，各有法，既已过去，本王亦不愿深究。贵使远来辛苦，且安心歇息。”
陈平起身，谢过，又道：“王爷宽宏大量，下官感佩。吾都督亦常言，北地、朔方，同为朝廷屏藩，唇齿相依，理当和睦共处，共御外侮。此次下官前来，一为致歉，二亦是奉都督之命，欲与王爷共商边境长久安宁之策。譬如，划定巡逻界线、建立讯息互通机制等，以免日后再生误会。”
李凌闻言，心中冷笑，知正题来了。他不动声色，淡然道：“陈长史所言边境安宁，确是正理。然，具体事宜，牵扯颇多，非一时可定。贵使可先与周长史、公孙郡丞细细商议，若有成议，再报与本王决断不迟。” 巧妙地将具体谈判推给了下属。
陈平目光微闪，似对李凌的推脱有所预料，但依旧保持笑容：“王爷所言极是。下官遵命。” 随后，他又看似随意地提及长安近日气、以及太尉周勃（灌婴侯）整饬边备的传闻，言语间似在试探李凌对长安动向的了解与态度。
李凌皆以“边臣守土，谨遵朝廷号令”等套话应对，不露丝毫破绽。公孙阙、周勃亦不时插言，或解释，或补充，滴水不漏。高顺虽寡言，但其端坐之姿与隐隐散发的悍勇之气，亦形成一种无形的威慑。
整个接见过程，看似气氛融洽，实则暗藏机锋。陈平言辞恳切，姿态放得极低，但每每语带试探，意图窥探北地虚实与李凌的真实想法。而李凌及其臣属，则始终把握着主动权，既不拒人千里，也不轻易接招，充分展现了北地方面成熟的外交手腕与强大的内部凝聚力。
接见结束后，李凌召集核心僚属复盘。
“王爷，此陈平确非易与之辈，言语圆滑，屡设陷阱。”公孙阙首先道，“其急切希望与我商谈具体边务，恐是想借此介入我边境防务，或摸清我之底线。”
周勃点头：“然其姿态甚低，一再强调和睦，若我断然拒绝，反显理亏。依臣之见，可与之谈，但节奏需由我掌控，条款需由我定。”
高顺道：“无论如何，军备不可松。可让其‘偶然’见识我军操练之精、武备之利。”
李凌总结道：“诸位所言甚是。虫达遣使，诚意有几分难，但缓解压力、试探虚实之意图明显。我之策，便是‘拖’字诀。可允其商谈，但议程需冗长，条款需谨慎，耗其时间，观其后续。勃兄、子通先生，与陈平之会谈，便由你二人主持，切记，不急不躁，不承诺实质内容，以摸清其真实意图为首要。同时，将朔方遣使修好之事，以奏章形式禀报长安，言辞谦恭，言我北地愿以边陲安宁为重，正与朔方使臣磋商云云，先占住道理。”
此后数日，周勃、公孙阙与陈平展开了多轮会谈。会谈果然如预期般艰难琐碎，双方在巡逻范围、讯息传递方式、越境处理程序等细节上争执不休。北地方面据理力争，寸步不让，尤其是对王勇部此前越境行为，要求朔方必须有明确交代和保证。陈平虽极力周旋，但面对北地方面的严密防守与充分准备，难以取得实质性进展，反而在北地方面有意的拖延下，时间一过去。
期间，在李凌的默许下，陈平“偶然”参观烈道部分不涉及机密的屯田、匠作坊，目睹了北地军一次规模的操演，北地军民的勤勉、武备的精良与社会的井然有序，给其留下了深刻印象。
十余日后，陈平见难以取得突破性进展，而北地方面态度虽礼貌却坚定，只得悻悻然提出辞校李凌依礼饯行，赠予回礼，并再次强调愿与朔方和睦共处之意。
陈平带着一份充满原则性条款却无实际约束力的“会谈纪要”返回朔方。此次“冰释前嫌”的外交活动，表面上缓和了紧张气氛，实则未能解决任何根本矛盾，反而让李凌更清晰地看到了虫达的困境与意图，并为北地争取了更多时间。
送走朔方使团，李凌对诸臣道：“虫达此番遣使，非为和解，实为缓兵与试探。然，经此一会，其亦知我北地非可轻侮。未来东线，恐仍是博弈之势。我等切不可因一时缓和而松懈，内修外备，方是根本。”
北地的这个秋，在粮食满仓的同时，也经历了一场没有硝烟的外交较量。李凌以其沉稳与智慧，再次扞卫了北地的利益与尊严。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）三年秋，朔方遣使入北地，靖王凌接遇有礼，边衅稍息。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝三年九月，朔方都督虫达遣长史陈平为使至狄道，伪谢前隙，意在窥探。凌公洞悉其奸，外示礼节，内怀戒备，令周勃、公孙阙与之周旋，挫其谋。朔方使不得要领而归，东线暂宁。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“邻镇遣使伪和，上帝明察秋毫，圣臣应对得体，奸谋沮解。”
* 北地秘录·凌公智对朔方使：“虫达遣陈平来聘，名为修好，实为窥伺。李凌从容接洽，虚与委蛇，展示实力，朔方谋不得逞。”
（第三百一十二章 完）
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