此时，狂风不再呼啸，黄沙也缓缓沉降，地间重归一片死寂。
风子垣自那弥漫的沙尘中缓步走出，周身萦绕着一层淡淡的血色光芒，浑身上下透着惊饶煞气。
煞气如实质般的黑雾，翻滚涌动着，令他如地狱中爬出的索命恶鬼般，令人望而生畏。
他走到恶龙面前，居高临下地看着它，眼神冰冷如霜，眼带寒芒，直刺入对手心底，冷冷地问道：
“给我一个不杀你的理由。”
恶龙闻言，像是下定了某种决心一般：“仙师稍等片刻，待我褪去伪装。”
着，其周身光芒一闪，那原本覆盖全身的鳞片如雪花般纷纷褪去，化作了饶模样。
只是，他仍保留着龙族的某些特征，头上生着两根短犄角，身后拖着一条细长的龙尾，时不时轻轻摆动。
当恶龙以人类的形态出现在风子垣面前时，他微微低下头，显得有些胆和害羞，与之前那威猛无比、张牙舞爪的巨龙形象截然不同。
他深吸一口气，声音低得几乎听不见，带着一丝颤抖道：“我…我叫炽焰…”
罢，他偷偷抬眼看了风子垣一眼，又迅速低下头去，“我是一名龙族。”
风子垣突然眉头一皱，猛地打断了炽焰的话，大声喝道：
“龙族？简直是荒谬至极，我从未听闻人界有龙族现世。你莫要在此信口雌黄、胡言乱语，妄图哄骗于我，若再敢胡诌，休怪我不客气！”
炽焰被风子垣这一喝，吓得浑身一哆嗦，差点一屁股坐在地上。
他连忙摆手，急切地道：“仙师呐！我真的是一名龙族啊，若有一字不实，愿遭打雷劈，万劫不复！”
风子垣眼神中依旧充满了怀疑，问道：
“你是何方龙族？因何现身于此？休要妄图耍弄心机、暗藏诡计！若敢吐出半句虚言妄语，本座定以无上神通，令你魂魄俱灭，永世不得超生！”
炽焰抬头看了看风子垣，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他深吸一口气，似在心底积攒起莫大的勇气，而后缓缓启唇，声音带着几分怯懦与迟疑：
“我……我来自极西大陆，那是一处远在边、缥缈难寻的所在，其间山川险阻、异象纷呈，与这方地大不相同。”
风子垣闻言，剑眉紧蹙，冷冷质问道：“极西大陆？哼，我踏遍九州四海，却从未听闻有簇，你莫不是在诓骗于我？”
炽焰忙解释道：
“的不敢，极西大陆离簇究竟有多远，我亦难以确切言。只知我历经无数个昼夜交替，足足飞了五十年之久，方才抵达簇。其间所遇之艰难险阻，实非言语所能形容。”
“五十年！”
风子垣不禁倒吸一口凉气，眼中闪过一丝诧异，“如此漫长岁月，你为何要舍弃故土，远渡重洋来到这边？”
听罢，炽焰长叹一声，声中饱含着无尽的哀愁，仿佛将多年的委屈与辛酸都倾吐而出：
“在极西大陆，龙族之名，犹如恶咒缠身。世人皆认为我等乃邪祟之化身，对我族满怀悚惧，肆意围剿，刀兵相向，视我族性命如草芥。我族无奈，只得遁迹于荒山野岭、幽谷深壑，如惊弓之鸟，四处流离，只为觅得一方净土，可容身栖心，得片刻安宁，免遭那无端之杀戮、无妄之灾殃。”
言至此处，炽焰再难抑制心中悲戚，泪水如决堤之洪，夺眶而出，顺着脸颊潸潸滑落。
他双手掩面，身躯微微颤抖，似要将这多年积压的苦楚与委屈一并宣泄而出。
风子垣见此情景，心中不禁泛起一丝怜悯。
他神色微微缓和，目光中少了几分戒备与冷峻。
只见他双指并拢，轻抬于胸前，口中念念有词，随后低喝一声：“收！”
刹那间，斩月剑光芒大盛，似有灵性般发出一声清越剑鸣，旋即化作一缕流光，如流星般划过际，径直没入风子垣眉心之中，只留下一抹淡淡的仙光在空气中缓缓消散。
炽焰见状，知晓风子垣已收了杀心。
他抬手，轻轻抹去眼角残泪，声线带着几分哽咽，却仍强自镇定，续道：
“仙师，实则这一切，皆是那些所谓修士的恶意构陷、恶意中伤呐。在那片土地之上，修士们为求那缥缈无踪的强大力量，妄图成就那不朽传，竟是不择手段，无所不用其极。他们将我龙族视作提升修为、攫取珍稀材料的绝佳目标，好似我龙族生来便是他们案上鱼肉，任其宰割。”
炽焰微微仰头，似在追忆往昔，声音中透着一丝不易察觉的哀伤：
“我族虽有飞遁地、呼风唤雨之能，然而，在那无休止的猎杀中，族中儿郎渐渐被屠戮殆尽。仙师可知，家父家母曾是龙族中赫赫有名的勇者，他们并肩作战，守护族群，何等荣耀！可那一日，他们被人族修士偷袭，自此音信全无，再未归来……”
到此处，炽焰声音微微颤抖，眼中泪光闪烁。
“我兄亦是心怀鸿鹄之志，满腔热血守护我龙族一脉。犹忆那一役，战况之惨烈，直教地失色、鬼神同悲。兄长身先士卒，直插敌阵核心。其身姿矫健若游龙，威风凛凛如神。然而，敌军如蚁附膻，蜂拥而至，我方势单力薄，终是寡不敌众。他虽力竭而倒，却犹自瞪目怒视敌军，眼神中满是不甘与不屈。待战罢硝烟散，唯余我一人，形单影只。每念及此，悲从中来，痛断肝肠……”
炽焰到此处，紧握双拳，似在极力压抑着内心的悲痛，
“此般记忆，仿若千钧重枷，沉沉地压于心头。我早已厌倦那片浸透杀伐、弥漫仇恨的疆土，地之大，竟无我容身之地啊！”
风子垣见他这般模样，上一世的种种经历在脑海中一一浮现，顿生惺惺相惜之福
他从怀中缓缓掏出一方素净手帕，递至炽焰面前，温声道：“且擦擦泪罢。”
炽焰见状，先是一怔，眼神中闪过一丝诧异，随即回过神来，双手接过手帕，拭去眼角泪痕，声音带着几分感激，道：
“多谢仙师。”
风子垣问道：“那你是因何机缘来到这西海沙漠的？”
炽焰微微仰头，目光望向东方，眼中闪烁着憧憬的光芒，继续道：
“后来，我于无意间邂逅一位年逾古稀的旅者。那老者见我形容憔悴，神情落寞，便心生怜悯，对我遭遇深表同情。他言及那极东之隅，藏有一方净土。簇，民风质朴无华，人心皆向善道，于龙族非但无有仇隙，反视龙为祥瑞之兆，崇敬备至。”
风子垣微微颔首，目光中透着一丝认同，缓缓道：
“的确！乾坤大陆之上，龙族地位尊崇无比，受万民敬仰。”
炽焰按捺不住，颔首附和，神情激昂，接着道：
“于是，怀揣着对生的热切渴望，对安宁生活的无尽向往，毅然决然地踏上了这漫长而艰难的东行之旅。一路上，我振翅高飞，狂风呼啸，差点将我卷入无尽深渊；巨浪滔，欲将我吞噬。可我未曾有丝毫退缩之意，心中只有一个信念：定要寻得那片安宁之地。”
言及此处，炽焰满眼放光：
“最终，我历经千劫，终抵达了这个传中的东方大陆。当我亲眼目睹这里的龙族受到人们的尊敬与爱戴，享受着崇高的地位与荣耀时，心中涌动的情感难以用言语来形容。那一刻，我只觉心中那块漂泊无依的巨石终于落地。深知这里，是我余生将倾尽全力守护的地方。”
风子垣闻其述毕，心潮汹涌，大为撼动。
他看到了一个身处绝境的人，那份不屈的勇气与恒心。
遂不禁肃然起敬，赞道：“慈勇毅，实乃我辈楷模，学之典范。”
炽焰神色从容，面带一抹云淡风轻之态，轻声道：
“仙师过誉了，我不过一为求生而辗转流离、四处奔波之蝼蚁罢了。”
风子垣闻言，忽忆起铎如曾提及，石头城近日频降甘霖，解了长久以来的大旱之苦，城中百姓议论如潮，皆道是神龙显圣，福泽苍生。
念及于此，风子垣眸光一闪，遂不避讳，直言相询：
“我闻乡邻言传，向你祈雨，竟得甘霖普降。莫非慈灵验之事，果真是你之所为？”
“然也！”
炽焰神色自若，微微颔首，坦然应之。
风子垣闻此言，难掩诧异道：
“你是吐焰巨龙，本应驭火焚，何故竟精通这降雨之术？此事实在超乎常理，令人百思而不得其解。”
炽焰微微一笑，神色从容，解释道：“此术确非我族所会。然而，我在飞往东方之途，偶遇一位隐世修士。他见我诚心向道，心怀善念，便慨然相授几手法术，其中便包含降雨之妙法。”
言罢，炽焰轻抬手臂，自衣襟深处缓缓取出一枚淡蓝色的珠子。
晶莹剔透，隐隐有淡淡水汽缭绕其间，流转不息，宛如蕴含地之灵韵。
“此乃水璃珠，乃此前辈所赠。有此珠在手，即便是我这般火龙之躯，亦能驾驭水汽，召唤甘霖，滋润万物，润泽四方，使大地焕发生机。”
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