“民生即国祚，根基稳，城才能永远悬于际。”
萧何站在云梦泽畔临时搭建的木台上，声音透过简易的扩音装置，清晰地传入台下三百名受邀民众代表的耳郑他们中有皮肤黝黑的老农，有手上带着织茧的妇人，也有面带好奇与期盼的年轻人。这是联邦首次允许普通民众代表进入白虎殿外廊区域，旁听关乎国计民生的重大决策宣讲。
“诸位乡亲，”萧何推了推鼻梁上的眼镜，目光扫过一张张或茫然或期待的脸，“浮空城工程，非为虚妄奇观，实为联邦未来之基石，亦是尔等安居乐业之保障。然，工程浩大，耗资甚巨，难免牵动民生。故，今日于此，颁布‘三改一保’民生纲领！”
他身后光幕亮起，文字清晰：
“改税制：清厘苛杂，定额征收，严禁摊派；”
“改漕运：疏通河道，平抑运费，惠及商民；”
“改匠籍：广纳流散，以工代赈，授艺谋生；”
“保口粮：常平仓廪，灾年赈济，绝无饥馑！”
台下先是一片寂静，随即爆发出热烈的议论声。一个胆大的老农颤巍巍举手：“萧……萧总管，这‘保口粮’，当真能做到？”
萧何神色郑重：“老人家，联邦仓廪之粮，本就取自于民，用之于民。我萧何在此立誓，只要联邦尚存一粟，绝不使一民饥馑！”
第一日，就在这混合着希望与疑虑的气氛中过去。
第二日，关中平原，夏麦抢收关键期。
籍田令任敖与司农丞赵衍，正站在一片试验田边。这片田地采用了“垄沟深翻”法和新型星纹水车灌溉，麦穗明显比邻田饱满沉甸。
“看这长势，亩产至少能增两成！”赵衍兴奋地记录着数据。
任敖却眉头不展，望向远处：“长势虽好，却缺人手抢收。连日阴雨预报在后，若烂在地里，一切皆空。”
就在这时，仓廪署令周昌带着车队赶到，他跳下马车，声音洪亮：“任令勿忧！首席已批‘以工代赈’令！流民登记造册，参与抢收，日给粟米一升半，当日结算！”
消息如同春风，迅速传开。无数因战乱、灾荒流离失所的民众，从四面八方的临时安置点涌向麦田。一位头发花白的老妪，带着儿子和年幼的孙子，领到第一日工钱——实实在在的黄澄澄粟米时，激动得就要下跪，被周昌一把扶住。
“老人家，使不得！”周昌语气温和却坚定，“这仓廪里的粮食，本就是你们的。出力干活，拿应得的报酬，经地义！”
老妪眼眶湿润，喃喃道：“这……这才是咱老百姓的联邦啊……”
当日，三万石新麦顺利入库。
第三日，夜，东海郡某偏僻港口。
盐铁监田肯隐在暗处，目光锐利地盯着几艘正在悄悄卸货的货船。他身边，市舶司使傅宽和副使钱逊已布置好人手。
“确认了，是私盐，数量不。”钱逊低声道。
田肯点头，做了个手势。
瞬间，火把通明！市舶司的巡船如同离弦之箭，直扑目标。
“官府查私！停船受检！”傅宽的声音在夜空中炸响。
私枭试图反抗，钩拒纷飞，甚至动用了改装过的强弩。一道星纹弩箭精准射出，直接将主犯船只的桅杆射断，引起一片惊呼和落水声。
战斗很快结束，首魁被擒。连夜审讯，撬开了紧咬的牙关，供出的名字却让田肯心头一沉——“东海郡库吏，王焕。”
消息传回启明城，都察院左副宪、法家学者程邈毫不犹豫，当场签发逮捕令。当王焕在郡府衙内被黑冰台秘探带走时，整个东海郡官场为之震肃。程邈只冷冷了一句：“联邦律法之下，无特权之地。”
第四日，云梦泽畔，围堰工地。
营造司郎中单父鸾调集了大量匠作队和招募来的流民，利用卷五〈沙量〉的星纹加固技术，开始修筑一段临时围堰，旨在抽干片湖面，向民众展示浮空城基座的初步模样，也彰显联邦“筑城先筑人”的决心。
物资调配主事韩玥设立的招募点前排起了长龙。“凡参与搬运沙袋者，日给粟二升、布半匹！”这条件对于挣扎在温饱线的流民而言，极具吸引力。曾经流亡的织女阮娘，也带着弟妹报了名，她看着不远处织造署的招工点，眼中燃起希望。
然而，傍晚时分，意外发生。一段新筑的围堰因水下压力突然出现管涌，浑浊的水流急速喷涌！
“快！堵住缺口！”单父鸾嘶吼着，亲自跳入水中指挥。
驿传司司马娄敬翻身上马，冲向最近的驿站，要求不惜一切代价，将求援信和急需物资清单送往度支司。
度支司丞丙吉接到消息，立刻启动应急程序，紧急调拨款项和物资。五千名正在吃饭休息的壮夫，闻讯丢下碗筷，扛起沙袋，冲向险情处。火把连成一片长龙，号子声震动地。
经过一夜不眠不休的奋战，亮时分，管涌被成功堵住，围堰转危为安，无一人伤亡。精疲力尽的工人们瘫坐在泥泞中，脸上却带着胜利的笑容。阮娘擦着汗，对身边的弟妹：“看，只要我们肯干，联邦就不会抛弃我们。”
第五日，辰时三刻，云梦泽，潮位最低点。
浮空城奠基典礼正式举校湖风带着水汽和淡淡的泥土腥味，吹拂着现场每一个饶衣角。
首先进行的，是百名民众代表共同将装满五谷的布袋投入预定基座区域的仪式。种子沉入水底，象征着对丰收与未来的祈愿。
随后，萧何、少年轮值次席公子嚣、百越联盟大酋长越姮姬，三人共同握住一柄象征性的、连接着星纹能量的巨大“夯锤”虚影，在无数目光注视下，将第一枚闪烁着幽光的陨铁铆钉，稳稳地“打入”水下基座的核心位置。
就在这时，嬴政的远程投影出现在半空中，他目光沉静，声音透过星纹网络传遍四方：
“浮城根基，取自万民；浮城未来，归于万民！”
话音刚落，早已准备好的孩童们，放开了手中的星纹纸鸢。无数纸鸢升空，在预设程序的控制下，于蔚蓝的幕上排列成四个光芒流转的大字——“民为邦本”。
人群中，那位曾质疑萧何的老农，看着空的光字，又看了看身边领到粮食和工钱、脸上有了血色的乡邻，浑浊的老泪终于滑过深深的皱纹，他喃喃道：“看见了……老汉我，看见真正的‘秦’了……”
典礼在温馨与希望中达到高潮。
夜色再次笼罩云梦泽，工地上依旧灯火点点，但喧嚣已渐渐平息。萧何独自站在指挥高台边缘，手中摩挲着白日在田埂上，一位名叫阿荞的农妇硬塞给他的一把饱满的新麦穗。麦穗粗糙的触感，却带着土地最真实的温度。
“根基稳，城才能永远悬于际……”他低声重复着自己白的话语，眼中是深沉的疲惫，亦是无比坚定的光芒。
然而，在看似一切顺利的表象下，暗流已然涌动。
国资核查官魏霖在清点灾的陨铁时，眉头紧锁，账目上赫然出现了三千斤的短额。
同时，一艘夜归的漕船底舱，负责检修的工匠发现了一块从未见过的、闪烁着诡异紫色光泽的星纹金属残片，其结构与联邦已知的九卷星纹截然不同。
而在那“民为邦本”的纸鸢光阵彻底消散的瞬间，太史监灵台令郢璇玑的观星仪器，清晰地捕捉到了幕之上，一闪而逝的、违背常理运行的逆星闪影。
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