时间在紧张的氛围中流逝。钓鱼城在凌岳的强力掌控下，渐渐恢复了秩序和生气，军民的凝聚力反而因外部压力而有所增强。但外部的局势却在不断恶化。
朝廷方面虽然没有立刻发布明旨讨伐（可能因为史嵩之被扣，投鼠忌器，或者内部仍在争论），但各种不利的消息通过商贾、流民等渠道不断传来：朝廷已下令断绝与“凌岳叛军”的一切往来，严令周边州县封锁边界；原本可能来援的荆湖方面军队也毫无动静，反而有加强边境守备的迹象；更糟糕的是，原本与张钰部对峙的蒙古军队似乎得到了增援，开始重新施加压力，使得张钰也无法轻易抽调兵力对付凌岳，甚至可能为了自保而再次与蒙古妥协。
凌岳仿佛陷入了一个无形的包围圈中，虽然暂时没有刀兵加身，但政治和经济的压力与日俱增。
就在此时，一个意想不到的“客人”来到瘤鱼城外——原南宋降将、现任蒙古汉军万户的吕师夔！
吕师夔只带了寥寥数十骑，打着白旗，来到钓鱼城下，要求面见凌岳。
“吕师夔？他来做什么？”凌岳闻报，眉头紧锁。此人是南宋名将吕文德之侄，却贪生怕死，早年便投降蒙古，为虎作伥，攻打襄阳等地时出力甚多，声名狼藉。
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”张珏怒道，“直接乱箭射走便是！”
冉琎却沉吟道：“不然。两军交战，不斩来使。且听听他些什么，或可探知蒙古虚实和阿术近况。”
凌岳同意冉琎的看法，下令放吕师夔入城，但严加戒备。
吕师夔被带入总镇府，此人年约四十，面皮白净，穿着蒙古官服，却掩不住一丝文气，眼神闪烁，透着精明和狡黠。
“败军之将吕师夔，见过凌将军。”他拱手行礼，态度倒是谦卑。
“吕大人如今是蒙古万户，何来败军之将一？此来有何贵干？”凌岳冷冷道，毫不客气。
吕师夔干笑一声：“将军笑了。夔此来，实乃为将军前程，也为这川蜀百姓免遭刀兵之苦而来。”
他顿了顿，观察了一下凌岳神色，继续道：“将军纵奇才，以孤军抗我大元（蒙古）雄师，保全合州，令人敬佩。然如今将军与南朝朝廷已然决裂，内外交困，孤立无援，还能支撑几时？我大元皇帝忽必烈汗，雄才大略，最是爱惜人才。若将军愿弃暗投明，归顺我朝，汗王必不惜封侯之赏！这川蜀之地，亦可交由将军镇守，岂不胜过在南朝受那昏君奸臣的鸟气？”
果然是来劝降的！而且开出的价码极高——以川蜀之地相许！
厅内众将无不怒目而视，岳璃更是按住炼柄。
凌岳面沉如水：“吕大人是来做客的？可惜找错了人。凌岳生是宋人，死是宋鬼。抗元守土，乃职责本分。至于朝廷之事，不劳阁下费心。阁下请回吧，下次再来，便是刀剑相迎了。”
吕师夔似乎料到会如此，并不气馁，反而压低声音道：“将军忠义，夔佩服。然将军可知，您如今已是腹背受敌？南朝视您为叛逆，必欲除之。而我大元…阿术元帅经上次挫折，虽暂缓攻势，然汗王已调集山西、河南精兵，不日即将大举入川！届时百万雄师压境，将军纵有通之能，又如何抵挡？更何况…”
他故意停顿了一下，声音压得更低，带着一丝诱惑和威胁：“…将军麾下似有能人，能驭使‘雷’之力？慈神物，岂是南朝昏君配拥有的？若将军愿与我朝合作，共享此术，则不仅是川蜀，他日裂土封王，亦非难事！若不然…匹夫无罪，怀璧其罪。将军拥有慈力量，却不肯归顺，无论是南朝还是我朝，恐怕都容不下将军啊。”
软硬兼施，威逼利诱！吕师夔此人，果然厉害。他不仅点明了凌岳面临的绝境，更直接指出了“星尘”之力是祸非福的本质——在没有足够实力前，拥有超越时代的力量，只会引来所有势力的贪婪和忌惮！
凌岳心中震动，脸上却不动声色：“凌某听不懂阁下在什么。送客！”
吕师夔见凌岳油盐不进，眼中闪过一丝失望和阴鸷，但依旧保持笑容：“既如此，夔便告辞了。还望将军三思。若是改变主意，可随时派人至城外大营联络。告辞！”
吕师夔走后，总镇府内一片沉寂。众人心情沉重。吕师夔的话虽然难听，却句句戳中要害。凌岳现在的处境，确实危险到了极点。
“主公，蒙古调集大军之事，宁可信其有，不可信其无。”冉琎忧心忡忡。
“还有那晶石之力…看来已彻底瞒不住了。”苏婉清叹息。
凌岳沉默良久，缓缓道：“吕师夔前来，劝降是假，探听虚实、挑拨离间、施加压力是真。但他也透露了一个重要信息：蒙古内部，对‘星尘’之力的渴望和忌惮，同样强烈，甚至可能超过了南朝朝廷。这或许…是一个可以利用的点。”
他眼中闪烁着思索的光芒：“我们不能同时与所有人为担或许…该有所选择了。”
就在凌岳苦苦思索破局之道时，一名信使带来了夔州凌七的最新急报：凉山地区的能量反应急剧增强！那种晶体怪物活动的范围扩大了！更令人不安的是，侦察无人机拍摄到，有一些怪物的形态似乎发生了诡异的变化，体表的晶体更加狰狞，甚至…似乎对能量攻击有了一定的适应性？此外，在矿区深处，似乎检测到了一种极其微弱、但绝非自然的…规律性信号？
凉山的危机，正在升级，并朝着完全未知的方向发展！
而几乎同时，负责监视史嵩之的亲兵来报：史嵩之近日异常安静，但那名被收买的哑巴仆役，似乎又与外界有过一次极其隐秘的接触…
内忧外患，纷至沓来。凌岳感到一张巨大的网正在收紧，而网的中心，正是那诱人而又危险的幽蓝光芒。他仿佛能听到，来自凉山地底深处的、充满不祥的呼唤…
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