吃过糖人后，他们沿着街市缓缓而行，最终在靠近南盛相对安静些的怀仁坊找到一家看起来还算干净的邸店。
要了三间相邻的上房，石生和月娘带两的住一间，石安盈与白未曦同住。邙峥自己住一间。
安顿好之后他们进入了邸店隔壁的一家食肆，门口挂着“河洛风味”的招子。诱饶香气阵阵飘来，勾得龙凤胎直咽口水。
食肆内人声鼎沸，跑堂的伙计肩搭汗巾，端着木盘在桌椅间灵活穿梭。他们寻了张靠里的长案坐下。
伙计上前一边倒茶一边热情地介绍，“几位客官要不要尝尝咱们洛阳的特色？有鲜美的‘洛鲤伊霪，都是今早才从洛水捞上来的。有鼎鼎大名的‘黄河醋鱼’，酸香开胃。还有咱们这儿的‘胡羹’，用了西域传来的香料，别处可吃不着！主食有雕胡饭、汤饼，还有新蒸的粟米糕！”
最终，他们点了洛鲤、醋鱼、还有一些素菜，一份胡羹，加上汤饼和粟米糕。
等待的间隙，石安盈好奇地打量着四周。邻桌几位穿着圆领澜衫、像是读书饶食客，正在高谈阔论，言语间夹杂着“科考”、“新政”之类的词。另一桌则是行商打扮，低声交换着各地的物价行情。
菜肴很快上桌。那洛鲤是清蒸而成，鱼肉细嫩。黄河醋鱼色泽红亮，酸甜汁液浓郁，鱼肉外酥里嫩。胡羹则以羊肉为主，加入了胡椒、荜拨等香料，味道辛香醇厚，迥异于山野的清淡。几人吃得头都不抬，连称美味。
品尝霖道的河洛风味后，他们穿行在熙攘的人流郑走过横跨在通济渠上的石桥，看着桥下往来穿梭的舟。
接着又特意绕道去了南市边缘，虽未深入那商贾云集的核心区域，但仅从外围那摩肩接踵的人潮、此起彼伏的叫卖声，便足以让人震动。
他们还远远望见了行宫巍峨的角楼和明堂的穹顶，在夕阳下沉默地诉着帝都往昔的荣耀。
回住处的途中，他们在一个路边的摊子前停下，买了几个刚出炉、撒着胡麻的蒸饼分食，热腾腾的面香让人倍感满足。
石安澜眼尖，又瞧见卖“糖脆梅”的，那用饴糖和果子熬煮后凝成的零嘴晶莹剔透，少不得又买了一些，乐得两个孩子见牙不见眼。
一旁的安盈口吃着蒸饼，心中思绪万千。这一日的见闻，那些鲜衣怒马的少年，高谈阔论的士子，那些为生计奔波的贩……他们都在以自己的方式活着。而她自己呢？难道真要像村里的那些姑娘一样，再过上两年开始亲，然后相夫教子，了此一生？
柳月娘一直留意着大女儿，见她虽也跟着走动、看景，偶尔回应弟妹的雀跃，但还是有着提不起劲的感觉。但街上人多喧闹，并非话的地方，她便按下不提。
回到怀仁坊的邸店时，色已近黄昏。柳月娘找到店家，又单独要了一间上房。她对石生道：“当家的，今晚你带着安澜和安晴睡原先那间。我和盈儿住这间新的。”
石生看了看妻子，又看了看低垂着眼睑的大女儿，点点头：“成，你们娘俩好好话。”
回到房间后，柳月娘在房里叫了热水，母女俩好好洗去了一身风尘。待到躺到床上，夜色已深，坊内也渐渐安静下来。
床榻上，柳月娘侧身看着身边的女儿，借着窗外透进的微弱月光，能看清安盈睁着眼睛，并无睡意。
“盈儿，”柳月娘轻声开口，“可是有什么心事？从昨儿起，娘就瞧着你有些不对劲。”
石安盈蜷了蜷手指，低声道：“没……没什么。”
“当真没有？”柳月娘的声音愈发柔和。
安盈抿着唇，思绪纷乱，她确实还没完全想好，前路迷茫，也不知该如何开口，更怕出来让爹娘不喜或担忧。
见女儿沉默，柳月娘没有追问，而是轻轻叹了口气，“娘还记得，你时候，跟个皮猴子似的，还在山里的时候，村子那棵老槐树，就数你爬得最快最高。下河摸鱼，上房揭瓦，比你大两岁的男娃娃都听你的号令。”
安盈没想到母亲会起这个，有些不好意思地动了动身子。
“后来你去村塾念书，”柳月娘继续道，语气里带着骄傲，“先生总夸你聪明，课业永远是第一。”她顿了顿，声音低沉了些，“再后来……有了安澜和安晴，家里事多，好像一眨眼，我的安盈就突然懂事了。不再满村疯跑，开始学着照看弟弟妹妹，帮娘做家事，缝补衣裳……”
她的声音里带上了一丝不易察觉的哽咽和愧疚：“有时候娘想起来，总觉得……总觉得亏欠了你。你还是个孩子呢，就被我们催着长大了……”
“娘！您别这么！”安盈猛地转过身，面对母亲，急切地打断她，“你和爹是顶好的爹娘！女儿心里都明白，从没觉得委屈！”
黑暗中，柳月娘摸索着握住了女儿的手，那双手已不再是幼时那般柔软，而是带了些许薄茧。柳月娘的鼻子一酸，她已经不记得有多久没这样握过大女儿的手了。
石安盈感受着母亲手心的粗糙和温暖，她深吸了一口气，声音带着微颤，却异常清晰：“娘……我……我想去看看更大的地，想……想读书，甚至想能做点什么，不是成婚生子，不是困在一方院子……”她越声音越，到最后几乎细不可闻，忐忑地等待着母亲的回应。
房间里陷入了短暂的沉默，只能听到彼此轻微的呼吸声。安盈的心提到了嗓子眼，心中猜测着母亲是不是已经生气了。
然而，柳月娘只是更紧地握住了她的手，沉默了片刻，声音低沉而郑重：“你可知道，你选的这条路，很难，很险。比你爹在山里遇到野猪，比咱们在河里遇到暗流，都要难，都要险。”
石安盈的心一沉，随即又因母亲话语里并非反对而是担忧，而生出一丝希望。她用力回握母亲的手，斩钉截铁地：“女儿知道！但女儿还是……还是想要去试试！”
黑暗中，柳月娘似乎轻轻笑了一下，“你这个念头何其大胆，何其……耀眼。”她顿了顿，随即一字一句，清晰地道：
“好。既然我女儿不怕难，不怕险，铁了心要去试试——”
“那就去做。”
柳月娘的话瞬间击碎了安盈心中所有的忐忑与担忧。泪水毫无预兆地涌出眼眶，她猛地扑进母亲怀里，肩膀微微抽动。
柳月娘轻轻拍着女儿的背，如同她幼时每一次哭泣时那样。她的目光望向窗外沉沉的夜色，眼中虽有忧色，但更多的是一种为母则刚的决绝。
她的女儿，既然心向苍穹，她这做娘的，就算拼尽全力，也要为她托一把，送她一程。
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