秋日的清晨,京城笼罩在一层薄薄的雾气中,市井的喧嚣尚未完全苏醒。
然而,一阵如同骤雨擂鼓般的急促马蹄声,猛地撕裂了这份宁静。
一骑背插三根赤色翎羽的驿使,浑身尘土,铠甲染血,自洞开的城门疾驰而入。
他无视两旁惊惶避让的行人,目光死死锁定前方巍峨的皇城,嘶哑的吼声在长街上回荡:“八百里加急!边关军报——苍狼叩关!”
声音凄厉,带着血与火的焦灼,瞬间点燃了京城压抑的空气。路人纷纷驻足,面露惊疑,交头接耳声中,不安的情绪如同水波般迅速扩散开来。
靖安王府,芷兰苑内。
云芷对镜梳妆,玉梳滑过如墨青丝,动作优雅而缓慢。
她的指尖无意识地拂过心口,昨夜凰玉那突如其来的灼热,以及东南方夜空中那颗妖异闪烁的赤色星辰,依旧在她心湖中投下重重谜影。
她正思忖着今日便寻个合适的时机出城,前往翠儿提及的望星台,尝试窥探星象与自身命阅关联。
窗外由远及近的骚动,以及那一声清晰刺耳的“边关加急”,让她执梳的手微微一顿。梳齿停留在发间,映着窗外渐亮的光,泛着冷硬的微芒。
“姐,”翠儿端着还冒着热气的早膳进来,脸上带着掩饰不住的惶惑,“外头……外头好像乱糟糟的,是边境,边境打起来了,还,还丢了好几座城……”
云芷放下玉梳,转过身,面容沉静如水,唯有那双清冽的眸子深处,掠过一丝极淡的了然。“不必慌乱,”她的声音平稳,带着一种能安抚人心的力量,“是福不是祸,是祸躲不过。静观其变便是。”
她起身,走到窗边,推开支摘窗,望向北方空。
虽然早有预料苍狼国新可汗即位后会不安分,但如此迅猛的攻势,连破三城,依旧超出了她的预期。
这突如其来的战火,必然会打乱她探查凰玉的计划。而萧绝……身为宸战神,他在这场国难中,必将被推向风口浪尖。一想到他可能再次奔赴那片血腥沙场,云芷的心便不由自主地微微一沉。
与此同时,金銮殿上,气氛已然凝滞如同冰封。
皇帝萧琰高踞龙椅,手中紧紧攥着那封由内侍颤抖呈上的加急军报。
他逐字阅罢,脸色以肉眼可见的速度阴沉下来,额角青筋微微跳动。殿下的文武百官屏息凝神,连大气都不敢喘,只觉得一股无形的压力扼住了喉咙。
“好!好一个苍狼乌维!”
皇帝猛地将手中军报狠狠摔在御案之上,发出“砰”的一声巨响,震得殿内众人心弦俱颤,“竟敢集结十万铁骑,犯我疆土,连破三城!当真以为朕的宸,是任他来去的草场吗?!”
咆哮声在空旷的大殿中回荡,带着帝王的震怒与凛冽的杀意。
群臣悚然,短暂的死寂后,压抑的哗然与议论声如同潮水般涌起。
连破三城!这是近十年来未曾有过的惨败,意味着边境防线出现了巨大的漏洞,形势危如累卵!
太子萧景与三皇子萧煜迅速交换了一个眼神。那眼神深处,除去应有的“惊怒”与“忧国”,更隐藏着一丝难以捕捉的兴奋与算计。危机,往往伴随着机遇。
“父皇!”太子萧景率先越众而出,一脸激愤,拱手朗声道,“苍狼蛮夷,猖獗至此,视我宸如无物!儿臣身为储君,岂能坐视?
儿臣愿亲率大军,奔赴边关,定要收复失地,斩下乌维首级,以雪国耻,扬我国威!”他言辞恳切,目光灼灼,深知若能借此机会挂帅出征,不仅能积累至关重要的军功,更能将手伸向渴望已久的军权。
“父皇,太子殿下身系国本,万金之躯,岂可轻涉险地?”
三皇子萧煜几乎是不假思索地紧随其后,语气显得更为沉稳持重,“边关战事凶险,变数极多。
儿臣不才,愿为监军,辅佐主帅,统筹后方,确保粮草军需畅通无阻,稳定军心,绝不让前线将士有后顾之忧!”
他打的则是监军的主意,以此职掌控大军命脉,钳制主帅,甚至……在必要时,行非常之事。
龙椅之上,皇帝萧琰看着下方争相请命的两个儿子,眼底深处掠过一丝难以言喻的疲惫与失望。
他岂会看不透这两人冠冕堂皇话语下的私心?太子急功近利,三子包藏祸心,此刻心中盘算的,恐怕更多是自身的权柄,而非边境泣血的百姓与将士。
他的目光,不由自主地投向了武将行列中,那道始终沉稳如山岳的身影——靖安亲王萧绝。
萧绝并未急于发言,他只是微微蹙着眉,凝视着御案上那封决定无数人命阅军报,棱角分明的侧脸在殿内光线下显得愈发冷硬。
但那挺直的脊梁,以及深邃眸中隐含的、如同出鞘利剑般的锐利锋芒,却让任何人都无法忽视他的存在。
朝堂之上,太子党与三皇子党的官员们见状,也立刻开始各为其主,摇旗呐喊。
一方引经据典,强调太子亲征方能彰显国格,鼓舞士气;另一方则据理力争,认为监军之职关乎大局,非稳重如三皇子不可胜任。双方唇枪舌剑,互相攻讦,一时间,庄严肃穆的金銮殿竟如同市集般喧嚣起来。
皇帝烦躁地揉了揉突突直跳的太阳穴,猛地一拍御案,厉声喝道:“够了!”
如同雷霆炸响,殿内瞬间鸦雀无声,所有争论戛然而止。
“此事关乎国运,容朕细细思量!退朝!”皇帝拂袖而起,不再看殿下众人,带着一身冷冽的怒气,转身离去。
他需要时间权衡利弊,更需要一个能真正扭转战局、并且让他至少在此时能相对放心托付兵权的人选。
退朝的钟声沉闷地敲响,百官心思各异地鱼贯而出。
萧绝走在人群中,面色沉静如水,步伐稳健依旧,唯有那紧抿的薄唇,泄露了他内心汹涌的不平。
边关告急,生灵涂炭,他身为武将,保家卫国是刻入骨血的责任与信仰。
然而,京中这潭深不见底的浑水,他与云芷刚刚稳定下来、彼此交付真心的关系,以及那潜藏在暗处、随时可能扑上来撕咬的诸多阴谋,都让他无法像以往那般,毫无挂碍地立刻请战。
他抬起眼,目光仿佛穿透了重重宫墙,望向了靖安王府的方向,那冷峻的眉眼间,极快地闪过一丝不易察觉的柔和与牵挂。芷儿,此刻,想必也已得知这山雨欲来的消息了吧?
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