冰船驶入木灵谷时,船身的冰甲竟开始融化——不是被高温消融,而是被无数细密的根须轻轻“吻”化的。那些从谷口延伸而来的藤蔓如绿色的绸缎,顺着船舷攀附而上,在甲板上织出层叠的叶纹,连阿焰的焰月刀都被缠上了几片嫩绿色的叶子,刀身的红光与绿意交融,竟透出温润的光泽。
“是木灵族的‘迎宾藤’,”林辰翻开共语本,新显现的木灵族图腾是一圈圈年轮状的纹路,“图鉴木灵族能与植物共生,连枯木都能被他们唤醒。”他指尖轻触藤蔓,叶片立刻向他倾斜,仿佛在亲昵地蹭他的手指。
前方的树林突然分开一条通路,通路两侧的树木躬身如礼,露出中央一片铺满苔藓的空地。空地上站着位穿绿叶编织长裙的少女,她的发丝间缠着细的常春藤,脚边环绕着几朵会移动的蒲公英——那是木灵族的“花使”,负责传递讯息。
“我是木灵族的守林人青禾,”少女的声音像风吹过竹林,带着草木的清香,“影族的墨影已经传讯,你们会来。”她抬手轻挥,周围的树木发出沙沙的声响,像是在附和她的话,“但木灵谷不欢迎带着‘蚀能’的人,你们……”她的目光落在共语本上,当看到那圈即将填满的图腾环时,眼中的警惕渐渐化作惊讶,“你们竟真的集齐了十八族印记?”
阿焰收起焰月刀,刀身的绿叶随之飘落,在地面拼出个简易的火焰图腾:“我们是来查影树来历的,听木灵族记载着所有植物的记忆。”
青禾领着众人走向谷心的“万木坛”,沿途的花草都向他们躬身,连最娇弱的含羞草都舒展叶片,仿佛在欢迎。林辰注意到,这里的树木年轮都异常清晰,在阳光下能看到年轮中流转的淡绿色能量,青禾:“每圈年轮都是一段记忆,从种子落地到长成参大树,所有故事都藏在里面。”
万木坛是一棵需要十人合抱的古树,树干上布满了然形成的纹路,仔细看去竟与共语本上的各族图腾隐隐呼应。青禾将手掌贴在树干上,闭目吟唱着古老的歌谣,那些纹路渐渐亮起,在树身投射出流动的影像——那是影树的起源:
百年前,木灵族的一位长老在极北冰原发现了一颗被冰霜包裹的种子,种子里混着一丝影族的气息。长老用木灵族的“生息术”唤醒种子,却没想到影族的气息与木灵族的生机融合,长出的树木竟能将影子化作实体,也就是如今的影树。
“可影树本该是平和的,”青禾睁开眼,年轮影像突然变得混乱,画面中影树的影子开始扭曲,“三个月前,有带着‘暗蚀能’的人来过木灵谷,他们在影树的根系处埋了些黑色晶体,从那以后,影树的影子就开始吞噬周围的生灵影子,连我们木灵族的‘伴生影’都没能幸免。”
众人跟着青禾来到影树的根系区,果然在土壤下挖出几块黑色晶体,晶体接触到阳光便发出滋滋的声响,表面渗出暗紫色的液体——与蚀影雾同源。石轮族工匠用月纹铁触碰晶体,铁面立刻浮现出腐蚀的痕迹:“是‘蚀影晶’,比蚀影雾更浓缩的邪能,难怪影树会被污染。”
“得把所有蚀影晶挖出来,还要用‘共生光’净化土壤,”青禾看着根系周围枯萎的草木,心疼地抚摸着发黑的树根,“但我们的生息术只能催生植物,净化邪能需要不同属性的能量配合——就像你们共语本上的图腾环,单一能量会被邪能反噬,多种能量交融才能中和。”
林辰翻开共语本,将本子平放在地面,十九族图腾同时亮起,能量顺着地面的纹路流入土壤。阿焰放出温和的焰能,冰羽族的冰魄珠释放寒气,风族的风纹石引动气流……不同属性的能量在土壤中交织成彩色的光网,那些被污染的树根渐渐恢复翠绿,黑色晶体在光网中寸寸碎裂,化作无害的粉末。
当最后一块蚀影晶被净化,影树的影子在地面舒展,竟主动与众饶影子交缠在一起,像是在道谢。青禾摘下一片带着年轮的叶子递给林辰:“这是‘忆年叶’,能储存一段记忆影像,你们看——”她将叶子放在共语本上,叶面上浮现出掠夺者的样貌,“这就是埋蚀影晶的人,他们胸口赢暗纹标记’。”
画面中,掠夺者的暗纹与共语本上未解锁的“暗族”图腾隐隐相似。林辰将忆年叶夹进共语本,叶子立刻与纸张融合,化作一页新的图谱。
离开木灵谷时,所有树木都向他们躬身送别,青禾站在万木坛下,身影与古树融为一体:“当你们集齐所有图腾,记得来木灵谷,万木坛会为你们绽放‘共生花’。”
冰船驶离谷口,林辰发现共语本上的年轮图腾旁多了行字:“万物同源,共生则荣。”他摩挲着字迹,突然明白,所谓百族共生,从来不是简单的聚集,而是像这些树木一样,让根系在地下交织,让枝叶在风中呼应,彼此支撑,彼此滋养。
阿焰的焰月刀上,不知何时又缠上了片新叶,刀身的红光与叶的绿意流转,在阳光下折射出彩虹般的光。石轮族工匠正用月纹铁打造新的工具,铁屑落地的地方,竟冒出了细的嫩芽——那是木灵族的馈赠,也是共生的印记在悄然生长。
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