刚蒙蒙亮，薄雾裹着帝都的城墙，连城门旁的石狮子都蒙了层白霜。
叶凡背着行囊站在侯府后巷，指尖无意识地摸了摸领口 —— 楚月送的香囊就藏在这儿，绣着蔷薇的布面被体温焐得软乎乎的。他抬手拍了拍行囊，里面的破障丹、云海令撞出轻响，还有昨晚特意放进去的、徐伯晒的灵枣干，隔着布都能摸着颗粒福
“就这么走，省得麻烦。” 他嘀咕了句，把青布衫的领口往下扯了扯，想遮住脖子上的印记，免得被人认出来。
可刚拐到城门口的石狮子旁，就听见有人喊：“叶子！你咋不跟俺一声！”
叶凡脚步一顿，回头一看 —— 张婶举着个布包跑过来，头发上还沾着雾水，布包里裹着刚烙的饼，油都渗出来了：“俺今早起来熬豆浆，就看见道媚子们往城门跑，你要走，俺赶紧烙了几张饼，你路上垫肚子！”
他刚想推辞，就看见徐伯拄着拐杖，慢悠悠地走过来，手里捏着个布包，里面是晒干的草药：“这是治风寒的，上界那边气候不定不一样，你拿着，别冻着。”
更让他意外的是，随着晨光慢慢透出来，城门口的人越来越多 —— 有穿着粗布衣裳的百姓，有背着书包的学院弟子，还有几个道媚兄弟，举着个歪歪扭扭的牌子，上面写着 “叶盟主一路顺风”。
“叶侯爷！你咋不跟俺们一声就走啊！” 人群里有人喊，是之前镇荒城的老农，扛着个布袋子，里面装着新收的灵米，“俺特地赶了半夜的路，就是想送送你！”
“叶师兄！这是俺画的符，能挡妖怪！你拿着！” 个穿学院制服的弟子挤过来，递上张黄符，上面的朱砂画得歪歪扭扭，却透着认真。
叶凡站在人群中间，眼眶慢慢红了。他原本想悄悄走，不想麻烦任何人，可这些百姓、故旧，却记着他的好，一大早赶来送他。
“乡亲们，别送了，路远，你们快回去吧。” 他声音有点发哑，伸手接过张婶的饼，又接了徐伯的草药，“俺都拿着，谢谢你们。”
“你得拿着！” 张婶把布包往他行囊里塞，“这饼抗饿，你路上别舍不得吃！”
“叶子，到了上界，要是有人欺负你，你就你是穹来的，俺们都给你撑腰！” 老农嗓门大，喊得周围人都笑了，可笑着笑着，眼眶就红了。
叶凡深吸一口气，对着众人鞠了个躬 —— 腰弯得很低，比在皇宫里对皇帝鞠躬时还低：“俺叶凡出身寒门，能有今，全靠帝国的乡亲们帮衬。今日走了，俺记着这份情，以后不管到了哪儿，只要帝国需要，只要乡亲们需要，俺肯定回来！”
“好！俺们等你回来！” 人群里爆发出喊声，有孩举着野花跑过来，塞到他手里，花瓣上还沾着露水，“叶哥哥，这花好看，你带着路上看！”
叶凡接过野花，攥在手里，暖得发烫。他不再多，转身往城外的官道走 —— 每走几步，就忍不住回头看一眼，直到城门口的人影变成黑点，才慢慢加快脚步。
晨光渐渐把薄雾吹散，官道两旁的草叶上还挂着露珠，沾湿了他的布鞋。他摸了摸怀里的客卿令，又碰了碰云海令，心里踏实了些 —— 身后是帝国的牵挂，身前是未知的地，哪怕孤身一人，也不觉得怕了。
行囊里的饼还热着，灵枣干的甜香飘出来，还有那朵野花，被他心地插在行囊边，随着脚步轻轻晃。
“云海宗，我来了。” 他轻声了句，脚步稳了些，朝着远方的朝阳走去，背影渐渐融进晨光里，只留下一串浅浅的脚印，印在官道的泥土上。
而城门口，百姓们还站在那儿，望着他离开的方向。孩拉着张婶的手问：“叶哥哥还会回来吗？”
张婶擦了擦眼角，笑着：“会的，这么好的孩子，肯定会回来的。”
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