疫苗风波像一场席卷而来的瘟疫，孩子们的哭喊、刘院长冰冷的尸体、消失的公文包，还有那辆在7号冷库附近停留了将近四个时的xc-4387冷链车，如同沉重的枷锁，死死压在陈默肩上，让他喘不过气。
县委大楼里气氛凝重得如同铅块，每个人脚步匆匆，眼神躲闪，无形的压力几乎要挤碎玻璃。
陈默把自己关在办公室里，桌上摊满了混乱的报告、地图和通讯录，烟灰缸里塞满了烟头，他试图从那团乱麻中理出通往7号冷库真相的线头，却处处碰壁。对手的动作太快、太狠、太干净了！
就在他焦头烂额，太阳穴突突直跳，几乎要被这死局逼疯的时候，办公室的门被轻轻敲响了。
“进。”陈默头也没抬，声音沙哑。
秘书张探进半个身子，手里拿着一个巴掌大的、包裹得严严实实的牛皮纸文件袋，脸上带着一丝困惑：“陈主任，收发室刚送来的，是给您的急件。没写寄件人，只写了您名字。”
没写寄件人？陈默的神经瞬间绷紧。他放下揉着眉心的手，眼神锐利地盯着那个平平无奇的文件袋：“谁送来的？”
“是…一个跑腿的伙子，放下就走了，没看清脸。”张心翼翼地把文件袋放在陈默桌上，“看着…不像公函。”
“知道了，放这吧。”陈默挥挥手，张立刻退了出去，轻轻带上门。
办公室里只剩下陈默一人，和他桌上那个沉默的文件袋。空气仿佛凝固了。他盯着袋子看了足足一分钟，才伸出手，指尖带着一丝不易察觉的迟疑，撕开了封口。
牛皮纸袋里没有信纸，没有文件。只有一个用厚厚的防震气泡膜包裹得严严实实的物件。
陈默一层层剥开气泡膜，当里面的东西完全暴露在灯光下时，他的呼吸骤然停滞，瞳孔猛地收缩！
是烟斗！
但…不是完整的烟斗！
那是半截！带着烟嘴的那半截！
深褐色的檀木表面布满了使用过的温润光泽，但烟嘴与斗柄的连接处，是参差不齐的、新鲜的断裂茬口！
木刺都还清晰可见！烟嘴上，还残留着熟悉的、深深的牙印！
赵德坤的烟斗！他从不离身的那支刻着“1998.7.22”的檀木烟斗！而且是被硬生生折断的半截！
一股混杂着惊骇、荒谬和强烈不祥的寒意瞬间攫住了陈默！赵德坤出事了？还是…这是他新的把戏？
他强压下翻腾的心绪，拿起这半截断烟斗，入手冰凉沉重。
烟嘴通常是实心的，但这支的烟嘴末端…似乎有些异样？对着灯光仔细看，陈默发现烟嘴顶端那个含嘴的孔，边缘似乎被某种极其精细的工具扩大过，里面黑洞洞的，深不见底。
难道…里面有东西？
陈默的心跳骤然加速。他立刻从抽屉里找出一根最细的曲别针，掰直了，屏住呼吸，心翼翼地将尖端探入那个被扩大的孔洞深处。
指尖传来轻微的阻力，似乎碰到了什么柔软的东西。他极其轻柔地用针尖钩住，一点一点，极其缓慢地向外拖拽。
出来了！
是一卷极其细、紧紧缠绕在针尖上的、深褐色的胶卷！不是常见的35mm，而是更老式、更细的规格，像是间谍相机用的那种！
赵德坤！他把胶卷藏在了自己折断的烟斗烟嘴里！用这种方式送到了他手上！
巨大的疑问和紧迫感让陈默顾不得多想。他立刻驱车前往一个相熟的老照相馆，店主是他父亲的老友，值得信任。
昏暗的暗房里，红色的安全灯下，店主老杨看着那卷细的胶卷，也吃了一惊。
“这玩意儿…有些年头了。”老杨嘟囔着，戴上老花镜，动作却异常麻利。
他熟练地将胶卷装入特制的冲洗槽，倒入药水。时间在显影液刺鼻的气味中一分一秒流逝。
终于，湿漉漉的胶卷被挂起来晾干。老杨将它心地放入老式的胶片放大机下，灯光亮起，图像投射在毛玻璃上。
陈默凑近看去。
照片很模糊，像是隔着毛玻璃拍的，光线也不好。但能辨认出，拍摄的是几张摊开的、打印在A4纸上的凭证单子。单子上印着密密麻麻的表格和数据。
陈默的心提到了嗓子眼，他凑得更近，眼睛几乎要贴到毛玻璃上，逐行逐字地辨认那些模糊的字迹：
付款方：宏远贸易有限公司
收款方：远东艺术品拍卖行（Far East Art Auction house）
金额：USd 2,800,000.00
日期：2023年11月15日
备注：拍品保证金（清乾隆粉彩九桃球瓶）
付款方：宏远贸易有限公司
收款方：远东艺术品拍卖行
金额：USd 1,500,000.00
日期：2024年1月7日
备注：佣金及税费
付款方：宏远贸易有限公司
收款方：远东艺术品拍卖行
金额：USd 3,200,000.00
日期：2024年3月22日
备注：拍品结算款（明宣德青花缠枝莲纹梅瓶）
…… 后面还有几张类似的，金额都在百万美元以上！
宏远贸易？陈默对这个名字毫无印象。他立刻用手机在工商系统里快速查询——查无此公司！典型的空壳公司！
远东艺术品拍卖行？听起来高大上，但结合空壳公司和动辄数百万美元的流水，这几乎就是教科书级的洗钱通道！把黑钱伪装成艺术品交易！
是谁？谁在洗钱？
陈默的目光如同烧红的探针，死死钉在凭证单的落款处，那里需要授权签字的地方。
没有签名！
只有一个用黑色签字笔随手画下的标记！
那标记…极其简单，却又无比刺眼——是一个歪歪扭扭的圆圈，里面画着五条短竖线，像是代表五根手指头。
但是！这个“手印”标记，只有四根竖线是完整的！代表指的那根线，只画了短短一截，就突兀地断掉了！旁边还点着一个醒目的墨点，像是故意留下的污渍！
“轰！”
陈默的脑子像被炸开！这个标记！这个故意少画一根手指头、旁边还点个墨点的标记！他死也不会认错！
这是赵德坤特有的“画押”习惯！是他身份的一种隐秘标识！以前在一些非正式的内部文件上，他就喜欢这样画，用来代替签名，还半开玩笑地这是他的“断指印”！那个墨点，更是他独有的、防止伪造的伎俩！
刘昌明！这几笔巨额洗钱款，是刘昌明操作的！
而赵德坤，不知通过什么方式，拿到了这些凭证的照片，并在他自己可能遭遇不测（烟斗都断了！）之前，用这种极端隐秘的方式，送到了他陈默手上！
冷汗瞬间浸透了陈默的后背！他捏着那卷刚刚冲洗出来、还带着药水味的胶卷，指尖冰凉，手心却全是粘腻的冷汗。
赵德坤…他这是在干什么？递刀？把他掌握的、足以扳倒刘昌明的致命证据，递到自己这个死对头手上？
还是…这本身就是另一个更危险、更致命的陷阱？一个引他踏入更血腥漩涡的诱饵？
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