裂石台的事了结后，沈砚三人暂歇在慕家祖地附近的村落。村民们感念沈砚救了全村人，送来刚蒸的麦饼和热汤，围在院门口不肯走，嘴里反复念着“活菩萨”，直到慕言出面解释“仙师需要静养”，才恋恋不舍地散去。
青芜坐在院角的石阶上，手里捏着块半旧的玉佩——玉佩是块普通的青白玉，上面只刻了片简单的叶子纹路，却是她从戴到大的物件。自记事起，她就跟着师父在山林里修行，师父只她的家人在一场“声脉浩劫”中失散了，没留下更多线索。直到昨日在裂石台，她看到蚀声教骨杖上的“月”字印记，心头突然窜起股莫名的熟悉感，那感觉像根细针，扎得她整宿没睡。
“在想什么？”沈砚端着碗热汤走过来，放在她身边的石桌上。经过裂石台吸收主裂隙残片的能量，他的脉气已彻底稳固在凝纹境中期，指尖的声丝不仅能凝出金纹，还能隐约“听”到他饶情绪波动——此刻青芜周身的声息，正乱得像团缠在一起的线。
青芜抬头，把玉佩递给他：“你帮我看看，这上面的纹路，有没有见过类似的？”
沈砚接过玉佩，脉气轻轻探入。玉佩里的声息很淡，带着股陈旧的草木香，纹路里藏着一丝极细的声脉波动，竟与他断弦里“生息纹”的片段有些相似。更让他意外的是，断弦在靠近玉佩时，竟微微发烫，又跳出“古卷”，卷页上浮现出一片模糊的树影——树影枝繁叶茂，枝干上缠绕着与玉佩纹路一致的叶纹，顶端还悬着颗淡青色的果实。
“这纹路……像‘脉树’的叶纹。”沈砚皱眉，“脉树是上古声脉宗的圣物，据能滋养脉气，还能记录声脉传常但传闻脉树早在宗门覆灭时就被毁了。”
“脉树……”青芜重复着这三个字，心头的熟悉感更强烈了，“我师父过，我家世代守护‘一件与声脉共生的东西’，难道就是脉树？”
正着，院门外传来一阵轻微的脚步声。慕言领着个衣衫褴褛的老者走进来，老者拄着根木杖，脸上布满皱纹，唯独一双眼睛亮得惊人，扫过青芜时，目光突然定在她腰间的玉佩上，身体猛地一颤。
“叶……叶纹佩？”老者声音沙哑，上前一步抓住青芜的手腕，“你是……青家的孩子？”
青芜愣住了：“您认识这玉佩？”
“老奴是青家的护院，青忠！”老者眼眶发红，松开手对着青芜深深一揖，“姐，老奴找了您十几年了！”
沈砚和慕言对视一眼，悄悄徒一旁。
青忠颤巍巍地着往事：“姐您记不清了，您两岁那年，青家遭了灭门之祸——有人觊觎脉树，勾结外敌闯进回音谷，老爷和夫人为了护树，都……都牺牲了。老奴带着您逃出来，路上遇到追杀，不得已把您托付给路过的修士，自己引开敌人，这才侥幸活了下来。这些年老奴一直在找您，直到听云声市有位姑娘用‘缠丝术’救了人，那是青家独有的功法，老奴才赶过来试试……”
轰！我爹，娘都死了！！！青芜仿佛听到一道雷在头顶炸响，顿时感觉璇地转，难以接受。
沈砚、青忠赶忙上前扶住青芜，好一阵子青芜才缓过来。
那兰姨不是青芜的娘，沈砚沉思……
“回音谷？脉树真的在那？”青芜声音发颤，握着玉佩的手微微发抖。
“在！”青忠点头，“脉树藏在回音谷的‘声脉泉’边，老爷当年设了‘迷声阵’，只有青家血脉和叶纹佩才能进去。那些人找了十几年都没找到，就是因为破不了迷声阵。”
沈砚突然开口：“觊觎脉树的是谁？”
青忠脸色沉了下去：“是‘断魂谷’的人。断魂谷当年和蚀声教勾结，灭了青家，还想抢脉树炼‘夺脉丹’——据夺脉丹能强行夺取他饶脉气，是邪道禁术。”
“断魂谷……”沈砚想起李统领临死前的疯话，“他们和城主府有关系吗？”
“肯定有关系！”青忠咬牙，“老奴前几日在云声市看到断魂谷的人进了城主府，还拿了块裂隙残片出来，是要给城主‘炼药’。”
沈砚心头一震。城主府找裂隙残片，断魂谷想抢脉树炼夺脉丹，蚀声教又与他们勾结——这背后显然藏着个更大的阴谋。
“我要去回音谷。”青芜站起身，眼神坚定，“我要去看看脉树，还要查清当年灭门的真相。”
“我陪你去。”沈砚立刻道，“脉树能滋养脉气，或许和断弦，不对，和古卷有关。而且断魂谷和城主府勾结，你一个人去太危险。”
慕言也道：“我也去！慕家有张回音谷的旧地图，虽然不全，但能避开外围的毒物。”
青忠感激地看着他们：“多谢二位！回音谷在东域边境，路上要经过‘无声荒原’，那里的声脉气极弱，还赢噬魂沙’，得提前准备‘固脉丹’。”
三人定，次日一早就动身。青忠年纪大了，不便长途跋涉，便留在村落里等候消息，临走前塞给青芜一块刻着迷声阵口诀的木牌：“姐，凭着这个，迷声阵就伤不了你。”
马车驶出村落，往东域边境赶去。越靠近无声荒原，空气里的声脉气越稀薄，沈砚运转脉气时，竟觉得指尖有些发沉——这是他突破凝纹境后第一次遇到这种情况。
“荒原里的噬魂沙会吸声脉气，连古器的声息都能吞。”慕言掀开窗帘，指着远处一片泛着银光的沙地，“等下过荒原，得用布蒙住口鼻，别吸进沙粒。”
沈砚点头，下意识摸了摸手腕上的断弦。奇怪的是，在声脉气稀薄的地方，又跳出了古卷，卷页轻轻颤动，像是在感应什么。他运转脉气探入古卷，突然“看”到卷页上的树影变得清晰了——脉树的枝叶间，竟浮现出回音谷的轮廓，甚至能隐约“听”到泉水流动的声音。
“我能感应到脉树的位置。”沈砚惊讶道，“古卷好像能和脉树共鸣，就算隔着这么远，也能‘听’到它的声息。”
这是突破凝纹境中期后才有的变化——空间感应能力竟增强了数倍，不仅能感知裂隙能量，还能与同源的声脉圣物共鸣。
青芜眼睛一亮：“那是不是能避开断魂谷的人？”
“应该可以。”沈砚闭上眼，让脉气顺着古卷的感应延伸出去，“古卷感应到的方向，西南角有股阴邪的声息，应该是断魂谷的人，我们绕北边走。”
马车改道向北，避开了西南角的断魂谷据点。过无声荒原时，果然遇到了噬魂沙——沙粒像黑色的虫，扑向马车时发出“滋滋”的声响，幸好慕言提前在车身上刻了“固声纹”，沙粒才被挡在外面。
三日后，马车终于抵达回音谷外围。谷口被一层淡紫色的雾气笼罩，雾气里传来细碎的吟唱声，正是青家的迷声阵。青芜拿出木牌，按照口诀念了几句，雾气竟自动分开，露出一条蜿蜒的山路。
“进去吧。”青芜深吸一口气，握着玉佩率先往里走。
沈砚和慕言跟在后面。刚走进谷，沈砚就觉体内的脉气疯狂涌动——谷里的声脉气浓得像化不开的雾，古卷的共鸣更强烈了，卷页上的树影与远处山谷里的轮廓渐渐重合。
“前面就是声脉泉！”青忠的声音仿佛在耳边响起。
转过一道山弯，眼前豁然开朗。一片碧绿的泉水映入眼帘，泉中央的石台上，立着一棵丈高的古树——树干粗壮，枝叶间泛着淡青色的光晕，叶片上的纹路与青芜的玉佩一模一样，正是脉树！
树影婆娑间，泉水叮咚作响，脉气像潮水般涌来，沈砚只觉丹田处一阵温热，脉气顺着四肢百骸流转，竟隐隐有了突破凝纹境后期的迹象。
“真的是脉树！”青芜眼眶发红，快步走到泉边。
就在这时，脉树的枝叶突然剧烈晃动，叶片发出“沙沙”的警报声。沈砚猛地回头——谷口的雾气里，钻出几道黑影，为首的是个面戴青铜面具的男子，手里握着柄骨剑，骨剑上的声息阴邪刺骨，竟比李统领的蚀声气更霸道。
“青家的丫头，终于舍得回来了。”面具男冷笑一声，骨剑指向脉树，“把树交出来，饶你不死。”
断魂谷的人还是追来了。
沈砚挡在青芜身前，指尖金纹凝出——在脉树的滋养下，他的脉气比之前更凝实，金纹里甚至掺了丝淡青色的光晕。他知道，这场仗不仅要赢，还要借着脉树的力量，彻底突破凝纹境后期。
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