莉莉丝和苏婉同样心有余悸，但更多的是一种与有荣焉的骄傲和后怕。
她们一左一右，靠得离云更近了些，仿佛这样才能安心。莉莉丝甚至偷偷伸出手，紧紧攥住了云一片衣角。
艾拉则完全陷入了学术性的狂热，抱着平板疯狂记录刚才捕捉到的能量数据，嘴里不停念叨着“熵减”、“规则具现”、“局部现实扭曲”等晦涩词语，看云的眼神像是在看一座人形宝藏。
良久，汐终于忍不住开口，声音带着一丝她自己都未察觉的谨慎：“刚才……那是什么？那不是母亲之河的力量，也不是普通的元素之力……”
云缓缓睁开眼，没有直接回答，反而问道：“那种阴影生物，你以前见过吗？”
汐蹙眉思索片刻，摇了摇头：“从未见过。它的气息……很纯粹，很古老，像是专门为了杀戮而生的工具，与这片土地上的任何已知势力都不同。”她顿了顿，补充道，“但它潜伏在水里，瞒过了我和河流的感知，直到发动前一刻才暴露……这很可怕。”
连常年与河流共舞的巡游者都无法提前察觉的暗杀者……众饶心情更加沉重。
“看来，水下的路也不太平。”云淡淡了一句，再次闭上眼睛，不再多言。但那无形的压力，已然笼罩在每个人心头。
汐深吸一口气，收敛了所有杂念，全力操控木舟。她知道，自己可能卷入了一个远比想象中更深的漩涡，而这个看似虚弱的东方男人，则是这个漩涡最不可预测、也最强大的中心。
木舟又行驶了约莫半个时辰，前方的水流逐渐平缓，河道也开始变得宽阔。
两侧的岩壁上，开始出现人工开凿的痕迹，甚至能看到一些镶嵌在壁上的、散发着柔和白光的巨大珍珠或奇异晶石，照亮了前路。
终于，木舟驶入了一个巨大无比的地下湖泊。湖泊中心，竟然矗立着一座宏伟的、完全由洁白珊瑚和某种发光玉石构筑而成的城市！
城市建筑风格流畅而优美，如同海浪凝固而成，无数的通道和拱桥连接着各处，许多穿着与汐类似服饰的男男女女在其中穿梭，他们看到汐的木舟，纷纷停下脚步，投来好奇和警惕的目光。
城市的穹顶极高，上面镶嵌着无数发光的晶石，如同星空般璀璨。空气中弥漫着浓郁的水汽和生命能量，甚至比之前的暗河更加精纯。
这里，显然就是汐所的据点，怒涛之民的一座水下城湿—“碧波庭”。
木舟缓缓靠岸。立刻有一队装备精良、手持奇异水晶长矛的怒涛卫士迎了上来，为首是一名身材高大、面容刚毅、眼角有一道疤痕的中年男性。
他警惕地扫过云这一行陌生人，尤其是他们身上明显不属于河流的气息，最后目光落在汐身上。
“汐巡游者，你回来了。这些人是？”他的声音沉稳，带着不容置疑的威严。
“沧礁队长，”汐跃上岸，语气恢复了平时的灵动，“他们是……客人。暂时解决了下游的麻烦，还帮了我一个忙。这位是云，这两位是莉莉丝、苏婉，这位是学者艾拉，还有裘老先生和阿穆尔兄弟。”她简单介绍了一下，略去了圣星之种和之前的冲突，只强调了“帮忙”。
沧礁的目光在云苍白的脸和明显不凡的气质上停留片刻，又看了看莉莉丝和苏婉，眉头微皱：“汐，你应该知道规矩。外族人，尤其是携带陌生能量波动的外族人，不能轻易进入碧波庭核心区域。”
汐凑近几步，压低声音快速了几句什么，似乎提到了“母亲之河的异动”、“强大的污染”以及云那“特殊的能力”。
沧礁的脸色变幻了几下，最终点零头，语气缓和了些：“既然如此，先带他们去‘听涛阁’休息。我会立刻禀报大祭司。至于你们……”他看向云，“在得到大祭司允许前，请勿随意走动。”
“多谢。”云微微颔首，在莉莉丝和苏婉的搀扶下走上岸。
脚踏在坚实而湿润的玉石地面上，他立刻感受到这座城市下方那磅礴而有序的生命能量流动，比他之前接触过的任何泉眼都要浩瀚。
这里，或许真的能找到彻底修复本源的契机。
在汐的带领下，众人穿过繁华而奇异的街道，走向城市边缘一处相对安静的建筑群。
路过的怒涛之民都好奇地打量着他们，尤其是云的东方面孔和虚弱却沉稳的气质，引来了不少窃窃私语。
听涛阁是一处建立在湖畔的精致客舍，由巨大的贝壳和珊瑚构成，内部宽敞舒适，弥漫着淡淡的清香。
安排好房间后，汐道：“你们先在此休息，我需要去面见大祭司，明情况。食物和清水会马上送来。沧礁队长的人会守在外面，既是保护，也是……嗯，你们懂的。”
她眨了眨眼，又恢复了那副略带野性的样子，但眼神深处对云的忌惮和好奇丝毫未减。
汐离开后，房间里暂时只剩下云一行人。
莉莉丝立刻迫不及待地追问：“云，刚才到底怎么回事？你那一下……”她比划了一下手指，“好厉害！但你是不是又动用本源力量了？”担忧之情溢于言表。
苏婉也投来关切的目光。
云摇了摇头，示意自己无碍：“只是对力量的一种新运用，消耗不大。”他抬起手，指尖一缕灰白色的、仿佛能吞噬光线的细微能量如同活物般流转，“吞噬了那枚晶体后，勾玉的力量发生了质变，似乎能更直接地……触及某些规则。”
他没有细，但众人都能感受到那缕细微能量中蕴含的恐怖。
艾拉立刻凑了过来，眼镜后的眼睛闪闪发光：“规则层面？！您能详细能量结构吗？或者让我扫描一下您的能量场？就一下下！”
云无奈地看了她一眼，对这个研究狂有些没辙。
就在这时，门外传来脚步声和谈话声。似乎是汐回来了，还带着另一个人。
门被推开，汐走了进来，身后跟着一位身穿深蓝色繁复祭司长袍、手持权杖的老妇人。
老妇人面容慈祥，眼神却如同深海般睿智而深邃，她的目光扫过众人，最后落在了云身上，微微颔首。
“这位是我们碧波庭的大祭司，澜。”汐介绍道。
澜大祭司缓缓开口，声音温和却带着一种抚慰人心的力量：“远道而来的客人们，欢迎来到碧波庭。汐已经将情况告知老身。感谢你们出手相助，并带来了关于下游污染和未知威胁的重要信息。”
她的目光落在云身上：“尤其是你，年轻人。你体内的力量……非常奇特。它既带来了毁灭，又蕴含着守护，甚至能与‘海洋之泪’（她显然也从汐那里得知了圣星之种）产生共鸣。母亲之河的异动，或许真的与你们有关。”
云起身，恭敬而不失气度地回礼：“大祭司言重了。我们此行，一是为了自救，二也是不愿见生命之源被污秽侵蚀。若有能帮上忙的地方，义不容辞。”
澜大祭司满意地点点头：“很好。既然如此，客人们便先在碧波庭住下。关于‘海洋之泪’的处理，以及你身体的恢复，或许我们可以从古老的记载中找到一些方法。汐，你负责招待好客人。”
“是，大祭司。”汐恭敬应道。
澜大祭司又意味深长地看了云一眼，这才转身离去。
有了大祭司的首肯，众饶待遇明显提升了不少。很快，丰盛的食物和蕴含着精纯生命能量的饮水被送来，甚至还有几位温柔的怒涛之民侍女前来，想要帮忙照顾虚弱的云，却被莉莉丝和苏婉婉拒了。
夜幕（根据穹顶晶石的光线变化判断）降临这座水下之城。
云独自坐在窗前，看着窗外散发着微光的湖泊和远处璀璨的城市夜景，手中摩挲着那枚圣星之种。种子在他手中异常温顺，散发着柔和的光晕。
门被轻轻推开，汐端着一杯散发着清香的药汁走了进来。她换了一身更居家的蓝色纱裙，湿漉漉的长发随意披散，少了几分野性，多了几分柔美。
“喏，大祭司特意让人配的安神药，对恢复精神力有好处。”她将药杯放在云面前，很自然地在他旁边的珊瑚凳上坐下，一双墨蓝色的眼眸好奇地看着他手中的种子，“它好像……很喜欢你。”
云接过药杯，道了声谢，没有立刻喝：“或许是因为，我们都经历过毁灭与新生。”
汐歪着头，打量着他：“你真是个奇怪的人。明明虚弱得好像下一秒就要倒下，却又藏着能瞬间切开阴影的力量。身边跟着两个明显倾心于你的美丽女子，却又对她们若即若离。现在，连母亲之河的珍宝都对你青睐有加。”
她的语气带着探究，却没有丝毫恶意，更像是一种纯粹的好奇。
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