虽然眼下科举没有恢复的希望，但朝廷这个样子谁也不准会抽什么风，他们还是要做多手准备的。
科举，从隋唐时就用来作为朝廷选拔人才，原是为了瓦解士族门阀的政治权力而有的君主集权制度。
这样多年的制度从千百年前开始到现在谕令终止，还是有人在保持学习备考的状态，有些是对科举本身抱着希望，有些是不知道除了这件事还能做些别的什么。
长梅院中的父子就是如此。
叶寿香自从见了两个侄子过后就觉得自己闭塞了，他有些迷茫，不知道未来在哪里。
老太爷午睡起来就见了他坐在院中发呆，走过去拍拍他肩膀，“在想什么？”
“父亲，您起来了。”叶寿香要扶他往屋里去，“外面冷。”
“无妨，我已经在屋子里待得够久了，让我在外面待会儿。”老太爷披着厚衣服坐他对面，“在想你哥？”
叶寿香点点头又摇头，“想我哥要是能认我就好了，还有我哥的孩子也很好，我不知道我以后会是什么样。”
他是一个没有宗族的人，他觉得心里没底。
“爹，其实上次的事我真的不是故意的，我就是想吓唬一下我哥。”叶寿香低着头，“我哥也是真狠啊，打断我一只手不算，还得断了我只脚。”想了想又补上句，“要不是您叫了大夫来得快，我不死也得残疾了。”
老太爷好气又好笑，又是心有余悸，“你就庆幸吧，要按着他往年的脾气当时就打死你了。”
“以后不要再做这样的蠢事了。”老太爷抬手招来福来，“我让你准备的东西备好了吗？”
“已经好了老太爷。”福来恭敬的答，“要什么时候给四姐送过去？”
老太爷想了一下，“让人叫她过来拿吧。”又对着儿子，“你哥虽然有三个儿子，却只得一个女儿，视为掌上明珠，她二月就出嫁，我备了些东西给她，从你的私房里也取了一些给她，你同意吧？”
虽是问，但老太爷知道他一定愿意。
叶寿香当然同意，这是不多的他能和哥哥一家人亲近的机会了。
“爹，我想出去了。”叶寿香道，“我想去外面闯闯。”
老太爷一顿，过了一阵才：“想好了，若是你出去了，以后想和你哥再见面就不容易了，他岁数也大了，不会轻易离家。”
“嗯，想好了。”叶寿香决定了，“我哥讨厌我是没办法的事情了，我留在这里也改变不了什么。”
他已经知道了为什么他被讨厌，也没办法让嫡母活过来赔罪，更没办法让自己没出生。
叶寿香想了好多年的问题这些一下就弄明白了缘故，除了愧疚之外心里还有些轻松，所以也觉得留这边也没有必要了。
“爹，我想出去闯闯，等我有出息了，我能在外头不用沈家的名头和我哥坐在一张桌子上谈事情的时候我再回来。”叶寿香有了新的目标，“到时候有人欺负我哥我就能拎起酒壶砸过去了。”
老太爷被他逗笑了，“你想好了就行，我很难想象你和你哥出现在同一张酒桌上的样子。”
又端正了神色道：“不过你得答应我，你和你以后的孩子都不能和你哥这一家人为敌才行，也不能和他争。家产这些东西都是他的，他要是愿意给你什么你才能要。”
“世上没有不透风的墙，你和你哥的关系若是有朝一日为人所知，必然有人挑拨你们的关系，撺掇你们不和，你要记得牢牢的，你虽然不姓沈，但你是我亲生，你绝不能和你哥不和。”
“你下跪起誓，若你对你哥生了坏心，就让你爹生死难安。”
“爹，你。”叶寿香急急的要打断，对视良久后在他爹的眼神下败下阵来，最后双膝一跪，照着他爹的话一字一句的念，“我叶寿香发誓，此生我和我的后代绝不和我哥这一脉为敌，否则我爹生死不安，我也不得好死。”
老太爷满意的点头，“好了，快起来。”又，“你也别怪我偏心，实在是你先前太胡闹零，你那两个侄子估计是知道你胡闹的事了，他们都不过来了。”
“嗯，爹，我知道错了。”叶寿香被翻旧账脸红，“我能不能等文娟的婚礼过了再回城外去？”
老太爷：“可以，你哥答应了，不过你不能在外头乱，也不能在婚礼上捣乱，新人辞别亲族时你也不能在边上受礼，这样你还要参加吗。”
“若是接受不了，就不必去，不然到时候大家都难受。”
“一定不会。”叶寿香保证，“爹你让我去，我肯定老老实实的。”
老太爷：“那你想好什么时候走了吗？想去哪里？”
“等文娟婚礼结束我就走。”叶寿香已经想好了，“我的一些钱还在城外，到时候我自己过去取了就走，爹你就好好的跟大哥一起住吧。”
“我想去香港，听那边外国人多好做生意。”叶寿香有自己的计划，“我这样的身份就算科举恢复了也走不了官场的路，不如踏实做生意。”
“要是以后真恢复了，我好好求求我哥，我多求几次，他总能松口的。”
叶寿香和父亲着他以后的计划，”等我混好了我就回来见你，你得把身体养好，以后别喝酒了。”
“我走了，你和我哥的关系也就能好了，你也不用去城外了，到时候在家里好好颐养年。”
“我哥也就是刀子嘴，他是不肯理我，可是你生病了他就让我来了，他是心疼你的。”
絮絮叨叨的了许多，叶寿香话中都是对未来的憧憬。
老太爷含笑听着，对自己亲手教养的两个孩子都很满意，唯一遗憾的就是不知道这个孩子这次出去以后再回来时他还在不在。
“寿香啊，你是个好孩子，你哥也是个好孩子，是我亏欠你们了。”老太爷有些疲色，他是真的岁数大了，才刚睡醒又困了，“外头冷，我们回屋子里去吧。“
“好好好，爹，我扶您进去。”
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