风嚎峡谷的硝烟渐渐散去，冰雪覆盖的战场上，只剩下燃烧的残骸和垂死叛军的呻吟。戈尔曼被“黎明之剑”队员粗暴地押了下去，他将面临最严厉的审讯，以榨干关于“净世教团”和“方舟遗迹”的每一丝情报。
战场上，还站立着的，是相互扶持、伤痕累累却眼神明亮的机车族战士，以及如同钢铁长城般拱卫在江辰身旁的“黎明之剑”。
沉重的脚步声响起，如同战鼓敲击在冻土上。“铁腕”维克多，这位北地的雄狮，挣脱了搀扶他的族人，一步步走向江辰。他魁梧的身躯上布满伤口，冻结的血痂与破损的皮甲粘连在一起，脸上带着疲惫，但那双深陷的眼眸中，却燃烧着劫后余生的感激与一种难以言喻的复杂情绪。
在距离江辰五步远的地方，维克多停下了脚步。这个一向以强硬和粗犷着称的汉子，目光扫过江辰身后那些精锐的战士，扫过峡谷两侧被精准爆破的悬崖，最后定格在江辰那平静却仿佛能包容整个北地风雪的脸上。
他没有话，而是做出了一个让所有机车族战士，甚至让部分“黎明之剑”队员都感到震惊的动作——
他，北地机车族的首领，“铁腕”维克多，缓缓地、但却无比坚定地，单膝跪倒在了冰冷的冻土之上，低下了他那从不轻易俯首的头颅。
“维克多……感念元首救命之恩，再造之德！”他的声音因伤势和激动而沙哑，却如同磐石般沉重有力，“从今日起，北地机车族，唯元首马首是瞻！我族愿与新夏联邦，缔结永世之好，结为兄弟之盟，永不背弃！”
这一幕，充满了视觉与情感的冲击力！一个彪悍种族的首领，在无数族饶注视下，向另一位强者献上了最高的敬意与忠诚！这不是屈辱的臣服，而是基于恩情与实力的、心甘情愿的追随！
周围的机车族战士们，在短暂的寂静后，纷纷发出了震耳欲聋的欢呼与咆哮！他们用力捶打着胸膛，或是将手中的武器高高举起，用北地人最狂野的方式，表达着对首领决定的支持，以及对新夏、对江辰的认可与感激！许多经历了苦战与背叛的战士，更是热泪盈眶，他们知道，是这位来自南方的元首，将他们从灭亡的边缘拉了回来。
江辰看着跪在面前的维克多，眼中闪过一丝赞赏。他并未立刻上前搀扶，而是承受了这份敬意。数秒钟后，他才迈步上前，伸出双手，稳稳地将维克多扶起。
“维克多首领请起。”江辰的声音平和而有力，“联邦与机车族，本就是守望相助的邻居。今日之事，不过是举手之劳。能与骁勇善战的机车族结为盟友，是我江辰，也是新夏联邦的荣幸。”
他环视周围激动的机车族战士，声音传遍四方：“我承诺，联邦将帮助机车族重建家园，治疗伤员，并提供必要的物资支持！从今往后，北地的风雪，将由我们共同抵御！”
“吼！！”更加狂热的欢呼声直冲云霄。
接下来的几，联邦的援助物资和医疗队迅速通过风嚎峡谷，抵达了机车族的聚居地。原本因内战而萧条破败的营地，重新焕发了生机。机车族战士们看着那些他们从未见过的、高效的治疗设备和充足的食物药品，看着联邦士兵帮助他们修复被战火摧毁的房屋，内心的感激与归属感愈发强烈。
而在维克多的亲自引领下，江辰和林薇派来的技术组，参观了机车族最核心的领域——他们的机械工坊和机车改装厂。
这里充满了粗犷、野性却又充满想象力的工业美福巨大的熔炉燃烧着熊熊火焰，叮叮当当的敲击声不绝于耳。各式各样、奇形怪状的机车——从加装了雪地履带和重机枪的巨型卡车，到如同钢铁蜘蛛般拥有多条机械腿的全地形侦察车，再到造型流畅、引擎轰鸣如同野兽咆哮的重型摩酮—琳琅满目，让人叹为观止。
“我们没什么高深的科技，”维克多指着一台正在被拆解检修的、明显是旧时代坦孔盘改造的“移动堡垒”，语气中带着自豪，“但我们懂得怎么让这些老家伙们在废土上重新跑起来，而且跑得比别人快，撞得比别人狠！”
技术组的专家们却看得两眼放光。机车族或许没有系统的理论，但他们数百年来在极端环境下摸索出的机械改装、动力强化、恶劣地形适应性等方面的“土法”和经验，是联邦现有科技树极好的补充！尤其是他们对各种废旧材料的极致利用和那种充满暴力美学的结构设计，给了专家们许多启发。
维克多更是毫无保留，亲自向江辰展示了他们一族代代相传的、关于如何利用特定频率的声波或震动，暂时安抚甚至驱使少数辐射变异兽的古老技巧，以及他们凭借经验绘制的、标明了北地各处危险辐射区、变异兽巢穴以及珍贵矿点的详细地图。
“这些东西，放在我们手里，也就是勉强糊口。”维克多将一枚记录了核心技术与地图数据的古老芯片，郑重地交到江辰手中，“但在元首您的手里，或许能发挥出更大的作用。我族既已盟誓，自当坦诚相待！”
这份信任与慷慨，让江辰动容。他接过芯片，沉声道：“联邦必不负机车族的信任。这些知识，将用于守护我们共同的家园。”
投桃报李，江辰也授权林薇，向机车族有限度地开放了部分联邦的标准化机械零件生产线技术，以及更高效的能源核心型化方案。这对于提升机车族整体装备水平和续航能力，有着立竿见影的效果。
当第一辆由联邦提供核心能源、机车族负责外壳改装与武器加装的、兼具强大动力与极地适应性的新型武装机车，在营地的空地上发出澎湃的轰鸣时，所有机车族战士都沸腾了！他们围着这辆“混血”猛兽，如同看着心爱的孩子，眼中充满了对未来的憧憬。
然而，就在盟约缔结、宾主尽欢的夜晚，林薇接到了来自新希望城科学院的紧急通讯。对戈尔曼叛军使用的武器残骸，以及从戈尔曼口中撬出的关于“净世教团”的只言片语进行的深度分析，有了一个令人毛骨悚然的发现。
“元首，”林薇的声音通过加密频道传来，带着一丝难以置信的凝重，“那些武器的能量签名，经过反复比对和溯源分析……与我们在南方，‘锈蚀瘟疫’以及雷娜部长看到的巨兽触手内的金属碎片中检测到的某种底层编码……存在高度相似的‘污染’特性！”
“虽然表现形式不同，一个倾向于机械造物，一个倾向于生物侵蚀，但其核心的‘混乱’与‘扭曲’的本质，极有可能……同出一源！”
江辰站在机车族营地温暖的篝火旁，看着远处欢庆的人群，眼神却瞬间变得无比锐利，仿佛穿透了北地的风雪，看到了一个笼罩在整个世界上空的、巨大的阴谋网络。
净世教团……沉默守望者……锈蚀瘟疫……被控制的巨兽……以及那神秘的方舟遗迹……
这些看似孤立的事件，似乎被一条无形的、充满恶意的线，串联了起来。
机车族的友谊与技术，是意外的丰收。但随之而来的，却是更加庞大、更加黑暗的谜团与威胁。
北地的风雪暂时平息，但真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。
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