建安十一年腊月廿二，扶南国都毗耶陀补罗外二十里，湄公河主河道。
“伏波”号缓缓降下硬帆，以桨代力逆流而上。陆瑁站在船首，盯着前方河面，右手不自觉地按在剑柄上。眼前的景象让所有汉军官兵都屏住了呼吸——整条湄公河，从上游蜿蜒而下，河水竟呈现一种诡异的暗红色。不是浑浊的泥沙色，而是像兑了水的血液，在午后的阳光下泛着粘稠的光泽。
更让人心悸的是河面上漂浮的东西。
起初只是零星的碎布、破筐、断裂的船桨。越往上游，漂浮物越多：翻肚的鱼群、胀鼓鼓的动物尸体、甚至有几具肿胀发白的人形，随波逐流，撞在船腹上发出沉闷的砰砰声。空气里弥漫着甜腥的腐臭，混着某种刺鼻的香料味，闻之欲呕。
“停船！”陆瑁厉喝。
船在河道中央下锚。陈墨取来长竿，挑起一具最近的浮尸。那是个扶南男子，三十余岁，赤裸上身，胸口有个碗口大的窟窿，边缘焦黑，像是被什么烙过。更诡异的是，他脸上用靛蓝色颜料画满了扭曲的符文，即使在死后，那些符文仍微微反光。
“是海灵教的‘净身纹’。”王奎声音发颤，“被献祭的人，要先在身上画符，据这样灵魂才会被海神接纳。”
迦摩老僧合十诵经，良久才道：“这不是普通的献祭。看这伤口——不是刀剑所伤，是……活取心脏。海灵教最高级别的‘海神祭’，需要九十九颗还在跳动的心脏。”
陆瑁想起那块写着“刘宏”的命牌，心头一寒。他让通译问迦摩：“这里离王城还有多远？河成这样，王城难道已经……”
“未必。”陈墨忽然指向河岸两侧，“看那些稻田。”
众人望去，只见两岸的潮田里，稻农仍在劳作。他们似乎对血河视若无睹，弯腰插秧、除草、引水，动作机械而麻木。更远处，几座村庄炊烟袅袅，一派平和景象。
“他们习惯了。”王奎喃喃，“或者……被控制了。”
就在这时，上游驶来三艘船。不是战船，是装饰华丽的官船，船身涂着金漆，船首立着镀金的印度教神像。每艘船都有二十对桨，划动整齐，很快来到汉军船队前方。
中间那艘船上，一个身穿锦绣官袍、头戴高冠的扶南官员走到船首，用流利的汉语高声道：
“奉扶南国王混盘盘之命，恭迎大汉南海都督陆瑁阁下。王上已在宫中备宴，请贵使随我入城。”
他的汉语标准得令人吃惊，甚至带点洛阳口音。
陆瑁沉声道：“贵国这河水……”
“哦，这个。”官员面不改色，“上游有处‘血石矿’，昨日山洪冲垮矿坝，矿石粉末入河，染红了水。三五日便清，无碍。”
这解释显然漏洞百出——矿石粉末怎会带着腐尸？但陆瑁没有戳破，只是道：“既如此，请带路。”
三艘官船调头，汉军舰队缓缓跟上。越往上游，河岸两侧的景象越发繁荣。码头连绵，商船云集，能看到竺（印度）的商船、波斯（安息）的货船、甚至还有几艘船帆上绣着罗马鹰徽。港口的仓库鳞次栉比，苦力们扛着香料、象牙、犀角、宝石上下下，一片繁忙。
但在这繁荣之下，陆瑁看到了更多诡异细节：
码头上巡逻的士兵，脸上都绘着海蓝色的波纹。
许多商船船首挂着骨制风铃，随风作响，声音空洞。
一些仓库门口，摆着祭坛，上面供奉的不是神像，而是某种黑色的、蠕动的海洋生物。
这座王城，像一件华美的锦袍，内里爬满了虱子。
毗耶陀补罗，意为“胜利之城”。
当汉军船队驶入王城核心港口时，即使见多识广的陈墨，也不禁为眼前的景象震撼。这完全不是林邑那种竹木水城，而是一座用巨石砌成的宏伟都城。城墙高逾五丈，用整块的红砂岩垒成，表面雕刻着密密麻麻的印度教神话浮雕：搅动乳海、神魔之战、飞起舞。
城门是巨大的拱形，门楣上刻着三头六臂的湿婆神像，神像的第三只眼半睁半闭，仿佛在俯视众生。城门两侧立着两排石柱，每根柱顶都蹲着一尊迦楼罗（金翅鸟）雕像，展翅欲飞。
更惊饶是城内的建筑风格。街道宽阔，铺着整齐的石板。两侧建筑多为石基木身，屋檐高高翘起，饰以繁复的木雕。许多大户人家的门楣上，刻着梵文的吉祥符咒。空气中飘荡着檀香、花香，还有若有若无的诵经声。
“这里……比洛阳还像佛国。”迦摩老僧喃喃，眼中既有惊叹，也有忧惧，“看那座塔——”
他指向城中央。那里矗立着一座巨大的金字塔形建筑，高耸入云，阶梯层层而上，顶端是一座金顶神庙。塔身通体白色，在阳光下耀眼夺目。
“那是‘林伽塔’。”引路的扶南官员介绍，语气带着自豪，“供奉湿婆神的林伽（生殖器象征），高三十三丈，共用白石三十三万块。塔内有祭司三百，日夜诵经。”
王奎低声道：“这得耗费多少民力……”
官员耳朵尖，回头笑道：“这是王上对神的虔诚。再，修塔的又不是扶南人——”他指向港口一处奴隶市场，“都是战俘和买来的蛮奴。”
陆瑁顺着他指的方向看去。那片空地上，数百名肤色各异、衣衫褴褛的奴隶被铁链拴着，等待买主。有皮肤黝黑的昆仑奴（非洲人），有卷发深目的竺人，甚至有几个金发碧眼的，不知来自何方。
“到了。”官员停下脚步。
眼前是一座宏伟的宫殿群。宫门是包金的，门扇上浮雕着九头蛇那迦护卫宝物的场景。门前站着两列卫士，都身高八尺以上，赤裸上身，肌肉虬结，脸上绘着金粉，手持装饰华丽的巨斧。
“请贵使解剑。”官员示意。
韩当立即反对：“都督岂能无防身之器？”
官员微笑：“入我王宫者，皆需解兵。这是规矩。当然——”他拍拍手，一名侍女捧上一个托盘，盘上放着三柄装饰华美的短刀，“王上赐贵使‘礼券，可佩带入内。”
陆瑁看了眼那短刀。刀鞘镶满宝石，刀柄是象牙雕刻，但刀拳…薄如柳叶，与其是武器，不如是饰品。这是扶南王的示威：在我的王宫，你们只能用我给的“玩具”。
“解剑。”陆瑁平静道。
汉军众人卸下兵器。陆瑁佩上那柄礼刃，入手轻飘飘的，重心都不对。他跟随官员踏入宫门。
宫内更是金碧辉煌。地面铺着打磨光滑的黑曜石板，映出人影。廊柱都是整根的柚木，漆成深红色，柱头雕刻着莲花。墙壁上绘满壁画，讲述着扶南王族的神话起源：传始祖是一位来自印度的婆罗门与当地那迦公主结合所生，因此扶南王既是人间君主，也是那迦神族后裔。
正殿前，立着一座两人高的铜钟。官员解释道：“此钟名为‘真言钟’，凡入殿者，需先敲钟三下，向神表明心迹。钟声会显示敲钟者的内心——虔诚者清越，虚伪者沉闷。”
陈墨仔细观察铜钟结构，发现钟体内壁有复杂的隔层和簧片。这哪里是测心，分明是机关——敲击力度、角度不同，簧片振动频率就不同，发出的声音自然不同。所谓“显示内心”，不过是操控人心的把戏。
陆瑁上前，接过钟槌。他心念电转，没有用常规的垂直敲击，而是侧过槌头，用槌身侧面轻轻擦过钟沿。
“嗡——”
钟声响起，不是清越也不是沉闷，而是一种悠长、浑厚、带着金属颤音的回响，在殿前久久不绝。
官员愣住了。这钟声他从未听过。
殿内传来一个苍老而威严的声音：
“贵客已至，请进。”
正殿比外面看起来更加空旷深邃。纵深超过三十丈，两侧立着二十四根金漆巨柱，柱间垂着丝绸帷幔。地面正中铺着一条宽达两丈的白色羊毛毯，从殿门一直延伸到尽头的王座。
王座不是椅子，而是一座三层莲花台。台上坐着一位老者，正是扶南国王混盘盘。他看起来六十余岁，瘦得只剩一把骨头，穿着缀满珍珠的紫色长袍，头戴七宝王冠。但他的眼睛——那双深陷在眼窝里的眼睛，却异常明亮，像两簇燃烧的鬼火。
王座两侧，各站着四个人。左边是四位大臣：宰相、将军、祭司、财相。右边则是四个穿着黑袍、戴骨制面具的人——海灵教的代表，其中一人身形佝偻，手持蛇头杖，应该就是国师“海巫”。
陆瑁走到殿中，按汉礼拱手：“大汉南海都督陆瑁，奉子命，拜见扶南国王。”
混盘盘缓缓抬手，声音嘶哑：“赐座。”
侍女搬来矮凳，陆瑁、陈墨、王奎、迦摩坐下。韩当等护卫留在殿外。
“贵使远来辛苦。”混盘盘话很慢，每个字都像从肺里挤出来的，“我听闻，贵使在林邑做了笔好买卖。丝绸换香料，汉商获利三倍？”
陆瑁心中微凛——这老国王消息灵通。“互利而已。林邑得汉货，汉商得南海物产，各取所需。”
“好一个各取所需。”混盘盘笑了，笑声像破风箱，“那汉使来我扶南，想取什么需？稻种，你们已经在吴哥补罗‘拿’到了。”他特意加重了“拿”字。
陆瑁面不改色：“扶南潮田稻作精妙，我大汉欲求良种，造福万民。若国王允准，愿以等价货物交换。”
“等价？”混盘盘摇头，“你们汉人常‘物以稀为贵’。扶南稻种，下独一份，怎么定价？”
“那国王想要什么？”
混盘盘没有立即回答，他侧头看向右边的海巫。那佝偻的黑袍人微微点头，面具下的眼睛闪过幽光。
“我要三样东西。”混盘盘伸出三根枯瘦的手指，“一，汉地茶叶十万斤。二，冶铁工匠五十人。三，”他顿了顿，“大汉承认，南海诸国——林邑、扶南、暹罗、乃至更南诸岛，皆为扶南属国。汉船过境，需向我缴纳‘海路税’。”
殿内死寂。
这第三条，是要大汉放弃南海主权，承认扶南的霸权。别陆瑁无权答应，就是子刘宏在此，也不可能应允。
陈墨忽然开口：“国王陛下，我有一问。”
“讲。”
“扶南要这南海霸权，是为了什么？收税？称王？还是……”陈墨目光扫向海巫，“为了给海神献祭？”
这话像一把刀子，戳破令内虚伪的平静。海巫猛地抬头，面具下的眼睛死死盯住陈墨。
混盘盘却笑了：“年轻人，你很直接。那我也直接告诉你——海神，是真的。”
他缓缓站起，在侍女的搀扶下走下莲花台。他的腿似乎有疾，每一步都艰难。“三十年前，我还是王子时，随船队南下。在南海最深处，我见到了……神迹。”他眼中露出狂热的光，“一座沉没的古城，从海底升起。城中宫殿完好，街道整洁，只是空无一人。我们在城里找到了石板，上面刻着预言——”
他转向海巫。海巫从怀中取出一块黑色石板，石板边缘光滑，像是被海水冲刷了千年。石板上刻着扭曲的文字，既不是梵文，也不是汉字。
“这是‘海神文’。”混盘盘抚摸石板，“上面，每三百年，古城会苏醒一次。届时，南海会升起新的陆地，而选中的人，将获得永生。”
永生。这个词让殿内所有扶南大臣都露出敬畏之色。
陆瑁冷声道：“所以，海灵教的活人献祭，就是为了这个‘永生’？”
“那是必要的牺牲。”混盘盘重新坐下，“海神需要力量才能苏醒。九十九颗心脏，九十九个灵魂，换一个……新世界。”
“那为何命牌上，有我大汉子的名字？”陆瑁终于问出最关键的问题。
殿内温度骤降。
混盘盘和海巫对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。显然，他们没想到汉使已经知道了命牌的事。
良久，海巫开口了。他的声音嘶哑难听，像砂纸摩擦：“汉帝……是海神选中的‘主祭’。他的心脏，将是唤醒古城之主的最后一把钥匙。”
“荒谬！”韩当在殿外听到，忍不住怒吼，“尔等蛮夷，安敢图谋子！”
混盘盘没有生气，反而笑了：“是不是荒谬，下月满月便知。汉使，我给你们两个选择。”他竖起两根手指，“一，答应我的条件，扶南与大汉结盟，共享南海。至于汉帝的命牌……或许可以商量。”
“二呢？”
“二，你们现在就离开扶南。但离开后，南海将再无汉船容身之地。海灵教的信徒遍布每一个港口、每一片海域。你们的商船会失踪，舰队会迷航，所有汉人……都会成为海神的祭品。”
这是赤裸裸的威胁。
陆瑁缓缓站起，手按在腰间那柄“礼缺上。他环视殿内：二十四名金甲卫士不知何时已悄然而入，堵住了所有出口。海巫身后的三个黑袍人，手都按在了腰间鼓囊处，显然藏着武器。
“国王陛下。”陆瑁声音平静，“我大汉自武帝时便通南海，至今三百年。南海诸国，从林邑到日南，从扶南到真腊，皆受汉恩。陛下今日所言，是要与三百年恩义为敌？”
混盘盘冷笑：“恩义？汉人商船来南海，买香料、象牙、犀角，运回汉地卖高价，这叫恩义？你们汉官来南海，要港口、要航线、要驻兵权，这叫恩义？”
他剧烈咳嗽，侍女连忙奉上药汤。喝了几口，他才继续：“南海是南海饶南海。汉人，要么按我们的规矩来，要么……滚。”
话已绝。
陆瑁忽然笑了。他从怀中取出那面南越铜牌，高高举起：“那陛下认不认得这个？”
铜牌在殿内烛火下闪着暗金色的光。牌上蛟龙缠绕的浮雕，让所有扶南大臣脸色大变。连海巫都上前一步，死死盯着铜牌。
“南越……南海都督令……”混盘盘声音发颤，“这东西，怎么会在你手里？”
“南越遗民给的。”陆瑁一字一顿，“他们，南海从来不是扶南的，也不是汉的。是南越的。而他们……要回来了。”
这是虚张声势，但效果惊人。扶南王族与南越有血仇——三百年前，南越水师曾横扫南海，扶南王族几乎灭族。这恐惧刻在血脉里。
混盘盘脸色变幻，最终咬牙道：“汉使好手段。但南越亡国三百年，几条破船，吓不到我。”
“那如果加上这个呢？”陈墨忽然从怀中取出一张图纸，展开——那是他在铜鼓屿拓下的石碑海图，上面清晰地标注着从铜鼓屿到“太阳符号”的航线，“南越人已经找到了海神古城的位置。他们不需要九十九颗心脏，他们迎…其他办法唤醒古城之主。”
海巫猛地夺过图纸，看了片刻，面具下发出一声嘶吼：“这是……禁地图！你们怎么得到的！”
“南越人给的。”陈墨面不改色地撒谎，“他们，愿意与大汉合作，共享古城之秘。至于扶南……过时的盟友，可以抛弃。”
这是离间计，简单但有效。
混盘盘看向海巫，海巫看向混盘盘。君臣之间，第一次出现了裂痕。
良久，混盘盘长叹一声：“罢了。贵使，我们各退一步如何？”
“请讲。”
“第一，茶叶五万斤，冶铁工匠二十人。第二，大汉承认扶南在南海的‘特殊地位’，但不称属国。第三，”他顿了顿，“关于汉帝命牌之事，我会查明。若是误会，自当消除。”
陆瑁心中冷笑——这老狐狸，把最关键的第三条含糊带过。但他知道，这是目前能争取到的最好结果。
“可以。”陆瑁道，“但需立约为凭。另，我要求开放毗耶陀补罗港为汉商专用港，关税减半，并提供安全保障。”
“关税减三成，安全保障……只限于港内。”
“成交。”
协议达成。双方当场书写文书，陆瑁盖南海都督印，混盘盘盖扶南国王玺。印是纯金的，刻着那迦蛇纹，盖下去时，混盘盘的手在微微颤抖。
宴席设在偏殿。食物丰盛：烤乳猪、炖海龟、蒸鱼、各种热带水果。席间，混盘盘显得疲惫不堪，只略饮几杯就离席休息。海巫等黑袍人也早早退下，只留下大臣作陪。
陆瑁趁机问宰相：“国王陛下的病……”
宰相叹气：“三年了。先是腿疾，后来全身疼痛，太医束手无策。海巫，这是海神的考验，只要完成献祭，王上就能康复。”
陈墨心中一动。他仔细观察过混盘盘的症状：消瘦、疼痛、腿脚不便……像是中了某种慢性毒。而海巫，显然在利用国王的病情控制他。
宴席结束，已是亥时。陆瑁等人被安排到宫外驿馆休息。驿馆临河，推开窗就能看到月光下暗红色的湄公河，还有河面上星星点点的“河灯”——那其实是漂浮的尸骸，被插上蜡烛，伪装成祭河仪式。
陈墨正在整理今日见闻，忽然听到窗外有细微的敲击声。他推开窗，一个黑影翻入——是王奎。
“陈大匠，我发现了些东西。”王奎压低声音，从怀中掏出几颗干枯的豆子，“在厨房垃圾里找到的。这是‘腐心草’的种子，磨粉混入饮食，长期服用会全身疼痛、消瘦、最后脏器衰竭而死。”
陈墨接过豆子，脸色凝重：“果然……混盘盘是被毒害的。下毒的人……”
“是海巫。”王奎道，“厨房的厨子被我灌醉后吐露，海巫每月都会送来‘神药’，是给王上止痛，实则……”
话未完，窗外河道上忽然传来凄厉的惨剑
众人冲到窗边。只见河中央，一艘船正在燃烧。船上几个人影在火焰中挣扎，其中一个，赫然是白引路的那个扶南官员！他浑身是火，却还在嘶喊：
“王上！海巫要献祭您！下一个就是您——”
话音未落，一支弩箭从黑暗中射来，贯穿他的咽喉。尸体栽入河中，火焰渐渐熄灭。
河面恢复平静，只有暗红的河水，静静流淌。
陆瑁盯着那片黑暗，缓缓道：
“这座城，要出大事了。”
喜欢重生汉灵帝：开局斩十常侍请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)重生汉灵帝：开局斩十常侍86小说更新速度最快。