洛阳北郊刑场的血腥气尚未散尽，一颗因贪腐漕粮而被斩首的司隶校尉部官员头颅，刚被悬挂在朱雀阙下示众。而此刻，德阳殿内弥漫的肃杀之气，比刑场更令人窒息。刘宏面前那张宽大的龙案上，堆积如山的并非寻常奏章，而是由尚书台、御史台、乃至御史暗行三方汇总而来的《昭宁元年官员考成册》。朱笔批阅的痕迹淋漓刺目，一个个名字后面跟着的“上上”、“中直、“下下”考评，以及更具体的垦田数、狱讼清、盗贼息、户口增等硬指标，仿佛一道道催命符或进阶梯，决定着殿内垂手恭立的数百名京官乃至下数千官吏的生死荣辱。一场比战场厮杀更残酷、比律法修订更触及根本的“吏治风暴”，已然降临！
刘宏缓缓抬起眼，目光如实质般扫过下方鸦雀无声的百官。他没有立刻话，而是拿起最上面一份考册，翻开，声音平静却带着千钧之力：
“京兆尹，王叡。”他念出一个名字。
一位身着二千石官袍、体态微胖的中年官员连忙出列，躬身应道：“臣在。”声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“昭宁元年，京兆尹辖下，垦田数较去岁减少百分之五，在司隶各郡国中位列最末；受理狱讼积压一百三十七件，超出规定时限；长安城内，盗抢案件发生率上升两成；流民安置数量，未达尚书台核定之标准。”刘宏每念一项，王叡的脸色就白一分，额头上渗出细密的汗珠。“考功司初评：下下。御史台复核：属实。尚书台终核：不称职。王尹，对此考评，你可有异议？”
王叡噗通一声跪倒在地，叩首道：“陛下…陛下容禀！去岁关中略有灾情，故而垦田…狱讼积压，实因胥吏人手不足…盗案增多，乃因流民…”
“够了！”刘宏猛地合上考册，发出“啪”的一声脆响，打断了他的辩解，“灾情？司隶各郡皆有灾情，为何京兆尹独独最差？人手不足？朕怎么听你府中清客、姬妾倒是增添了不少？流民？流民为何会成为盗匪？不是你安抚不力，逼得他们走投无路吗？！”
他站起身，走到王叡面前，居高临下地看着他：“朕不要听借口！朕只看结果！你身为京兆尹，牧守京畿，政绩如此，民怨沸腾，还有何面目立于朝堂？革去京兆尹一职，贬为庶人！家产抄没，交付廷尉，细查其任内是否有贪墨情事！”
“陛下！陛下开恩啊！”王叡瘫软在地，涕泪横流，却被两名如狼似虎的殿前武士直接拖了出去。整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水。满朝文武，噤若寒蝉，尤其是那些考评不佳者，更是两股战战。
刘宏回到龙椅，拿起第二份考册，语气依旧平静，却更显冷酷：“豫州刺史，孔伷。”
一位面容清癯、颇有名士风范的老臣出列，他倒是镇定许多：“老臣在。”
“孔使君，你去岁考评，垦田、户口略有增长，然则，”刘宏话锋一转，“境内汝南、颍川等郡，豪强兼并土地、欺压百姓之诉状，多达上百起，你处置不力，多以‘调解’了事。更有御史暗行查实，你与当地豪强袁氏（非袁绍直系，但同宗）过往甚密，多次收受其贿赂，为其不法之事遮掩。考功司初评：中下。御史台复核：涉贪。尚书台终核：罢黜查办！”
孔伷的脸色终于变了，他强自镇定：“陛下！此乃污蔑！老臣一生清名，岂容玷污！与袁氏往来，乃正常士林交际！处置讼案，秉持仁恕之道，何错之有？此考评不公！老臣不服！”
“不服？”刘宏冷笑一声，对御史中丞点零头。御史中丞立刻出列，呈上几封密信副本和一份证人口供：“陛下，此乃孔伷与汝南豪强书信往来，其中明确提及收受金帛、田产，并承诺在数起田产纠纷中偏袒袁氏。另有受欺压百姓血书及证人画押供词在此！”
铁证如山！孔伷看着那些熟悉的字迹和血书，顿时面如死灰，瘫软在地，再也不出话来。
“革去豫州刺史之职，锁拿入诏狱，交由廷尉严审！其家族，一并彻查！”刘宏毫不留情。
连续两位二千石高官被当场罢黜、下狱，德阳殿内的空气仿佛凝固了。刘宏用最直接、最残酷的方式，宣告了“实务考课”的权威性与严肃性——不再看重虚名、清议，只看政绩数据与民声反馈；不再容忍庸碌无为，更严厉打击贪腐渎职！
然而，这场风暴并非只带来恐惧。当刘宏念到“河东太守，杜畿”时，语气明显缓和了许多。
“河东郡，昭宁元年，新垦田亩数增长百分之十五，为司隶之冠；疏通汾水支渠三条，受益农田万顷；妥善安置北疆流入难民三千户，无一滋事；郡内狱讼，结案率九成五，无积压，无冤狱；郡学新增寒门子弟百人…”刘宏念着杜畿的政绩，虽然杜畿本人因在任上未能入朝，但其考绩册被当众宣读，本身就是一种无上的荣耀。“考功司初评：上上。御史台复核：优异。尚书台终核：卓异！擢升杜畿为司隶校尉，秩比二千石，总司京畿监察！”
一位寒门出身、凭借殿试脱颖而出的年轻人，仅仅一年，便因实实在在的政绩，跃升为司隶校尉这样的要职！这无疑给所有埋头实务的官员，尤其是寒门子弟，注入了一剂强心针。
紧接着，又有数位政绩突出的郡守、县令得到表彰和擢升，他们大多并非世家大族出身，而是凭借在地方上的辛勤治理赢得了考评。同时，也有一批考评“中直但无大过的官员被平级调动或留任观察，而所影下下”考评者，无论背景，几乎无一例外被罢黜或贬谪。
就在刘宏准备宣布散朝，结束这场足以载入史册的考课大朝时，一直沉默不语的太尉杨彪，再次站了出来。他的脸色比上次阻止寒门入仕时更加难看，甚至带着一种破釜沉舟的决绝。
“陛下！老臣…老臣万死，不得不再次进言！”杨彪跪倒在地，声音嘶哑，“陛下励精图治，整顿吏治，老臣本不该多言。然则，此次考课，标准是否过于严苛？仅凭垦田、狱讼、户口等数字，便要决定官员升黜，是否失之偏颇？为官一方，教化民心、维护稳定、协调乡里，其功岂是数字所能尽载？如此考课，恐逼得地方官员只顾追求数字，不顾民生实际，甚至…甚至为了政绩，不惜虚报、强征，此非陛下推行考课之本意啊！长此以往，国将不国啊陛下！”
他这番话，看似忧国忧民，实则再次代表了旧士族对失去“乡评”、“清议”等软性评价标准主导权的拼死反扑。若考课标准松动，他们便可继续利用声望和关系网影响官员升迁。
刘宏看着跪在地上的杨彪，以及他身后那些眼神闪烁、明显抱有同感的官员，心中冷笑。他知道，这是旧势力在规则内的最后一次挣扎。
“杨太尉，”刘宏的声音冷得像冰，“你口口声声数字不能尽载其功。那朕问你，若一个地方官，既不能让百姓安居乐业（垦田户口增），又不能保境安民（盗贼息），甚至连分内诉讼都处理不清（狱讼清），整日只知道空谈教化、结交豪强，朕要这样的官何用？让他继续尸位素餐，祸害一方吗？”
他站起身，走到御阶边缘，目光扫过全场，一字一句地道：“数字或许冰冷，但它至少真实！远比某些人空口白牙的‘清名’、‘德望’要可靠得多！朕推行实务考课，要的就是这股务实之风！要的就是让能者上、平者让、庸者下、贪者惩！至于你担心的虚报、强征…”
刘宏嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“御史台、尚书台、乃至朕的暗行，他们的眼睛，会死死地盯着每一项数据！谁敢在考课上弄虚作假，欺君罔上，王叡、孔伷，就是他们的下场！甚至，下场会更惨！”
他最后看了一眼杨彪，语气不容置疑：“考课之制，乃国之重器，既定则行，绝无更改！退朝！”
朝会散去，百官心思各异地退出德阳殿。荀彧跟在刘宏身后，低声道：“陛下，杨彪今日之举，已是困兽之斗。经此雷霆手段，朝中庸吏、贪官为之肃清大半，新政推行在官僚层面的阻力，当大为减。”
刘宏点零头，但眉头并未舒展：“文若，朝堂之上，朕可以凭借权威强行推动。但地方上…那些被罢黜官员留下的空缺，那些盘根错节的旧吏，以及杨彪、袁隗这些人…他们绝不会甘心。明的不行，必定会来暗的。”
仿佛是为了印证他的话，一名御史暗行装扮的人悄无声息地出现在廊柱阴影处，递给了荀彧一份密报。荀彧展开一看，脸色微变。
“陛下，刚收到消息。被罢黜的豫州刺史孔伷，在押送诏狱途汁突发恶疾，暴毙而亡。而几乎同时，其在汝南的老家宅邸，夜间失火，重要文书账簿…尽数焚毁。”
刘宏脚步一顿，眼中寒光迸射：“突发恶疾？夜间失火？好快的手脚，好狠的手段！这是在杀人灭口，销毁罪证！”
他望向宫城外那片看似平静的洛阳城，冷冷道：“看来，有人是想告诉朕，就算有考课之法，他们也有一万种方法，让该闭嘴的人闭嘴，让该消失的东西消失。这场吏治风暴，还远未到结束的时候。”
荀彧凝重地点头：“臣立刻加派人手，加强对新任官员，尤其是寒门出身者的保护，并严查孔伷死因与火灾真相。”
刘宏摆了摆手，目光深邃：“查，自然要查。但更重要的是，要让他们知道，朕的刀子，磨得比他们的更快。” 一场更隐蔽、更凶险的暗战，已然拉开序幕。
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