飞机降落在巴马科塞努国际机场时，正午的日头正烈得晃眼。史国栋推开车门，一股混杂着尘土与热滥风扑面而来，路边光着脚的孩子追着卖水的贩跑，破旧的三轮车碾过坑洼的土路，扬起漫黄沙。
“史总，这就是马里？比我想象的还要……”助理林攥着手里的市场调研报告，声音里带着一丝难以置信。
史国栋眯着眼打量四周，黝黑的脸上刻着经年累月跑生意的风霜，他拍了拍林的肩膀：“来之前不都跟你了，这儿穷，但穷地方未必没机会。”
两人坐进当地向导安排的越野车，刚拐出机场高速，路边的景象更显荒凉。低矮的泥坯房挤在一起，墙皮剥落得露出里面的红土，几个裹着彩色头巾的妇女蹲在土路边，面前摆着几串蔫巴巴的香蕉，见车经过，怯生生地抬起头。
“史总，您看这数据，70%的人每收入不到1美元，这火锅卖给谁啊？”林翻着手里的资料，眉头拧成了疙瘩。
“卖给有钱的人，也卖给想有钱的人。”史国栋指了指远处一栋贴着瓷砖的楼，“看见没？那是外国矿业公司的办事处，马里的黄金都被他们运走了，可钱没留在老百姓口袋里。”
越野车在颠簸中行了半个多时，终于停在一家挂着“中国饭店”招牌的楼前。店主老陈是四川人，在马里待了五年，见到史国栋，赶紧迎了上来。
“史老弟，可把你盼来了！”老陈握着他的手，嗓门洪亮，“我跟你，这儿的有钱人，全是外国公司的高管和当地的部落酋长，他们就好咱川渝的辣味儿！”
史国栋笑着点头，跟着老陈进陵。刚坐下，就听见隔壁桌传来一阵法语交谈声，几个金发碧眼的外国人正举着酒杯，面前的火锅咕嘟咕嘟冒着热气。
“瞧见没？”老陈压低声音，“这几位都是金矿的老板，一顿饭能花掉普通马里人半年的收入。你那鱼羊鲜火锅，保准能抓住他们的胃。”
“老陈哥，我这次来，不止想做高端生意。”史国栋喝了口茶，目光透过窗户，落在路边啃着玉米的孩子身上，“马里的老百姓，也得有口热乎饭吃。”
老陈愣了愣，随即叹了口气：“老弟，不是我泼你冷水，这儿的贫民，连大米都吃不起，哪有钱吃火锅？”
“我有办法。”史国栋从包里掏出一份计划书，“我在国内建了个火锅餐饮大学，专门研究低成本预制菜，用当地的木薯粉、蔬菜，再加上我们的秘制酱料，做成单人份的火锅套装，价格定在他们能承受的范围。”
老陈接过计划书翻了翻，越看越惊讶：“你这是要赔本赚吆喝啊？”
“赔本？不会。”史国栋笑了笑，“我还打算跟当地政府合作，搞种植养殖技术帮扶。老百姓有钱赚了，才能买得起我的火锅。”
第二一早，史国栋就带着团队去拜访马里农业部的官员。接待他们的是副部长迪亚拉，一个身材高大的黑人，起中文来带着一股别扭的口音。
“史先生，欢迎你来马里投资。”迪亚拉握着他的手，脸上带着客气的笑容，“但是我们的民众很穷，恐怕难以消费你的火锅。”
“迪亚拉副部长，我知道。”史国栋递上一份合作方案，“我不仅要开火锅店，还要帮你们的农民种辣椒、养山羊，这些都是做火锅的原料。”
迪亚拉接过方案，翻了几页，眼睛亮了起来：“你的意思是，我们自己种的辣椒，自己养的羊，能做成火锅卖给外国人？”
“没错。”史国栋点头，“这样一来，老百姓能赚到钱，国家也能增加税收，何乐而不为？”
迪亚拉沉吟片刻，突然拍了拍手：“好！我支持你！但是史先生，马里的基础设施很差，运输是个大问题。”
“这个我已经考虑到了。”史国栋指了指方案上的条款，“我会在每个城市建一个型加工厂，原料就地采购，就地加工，减少运输成本。”
两人一拍即合，当就签下了合作协议。消息传开，当地的部落酋长们纷纷找上门来，想要跟史国栋合作。
第一个来的是科纳克里部落的酋长卡鲁，他穿着绣着金线的长袍，身后跟着十几个随从，浩浩荡荡地来到史国栋的临时办公室。
“史先生，我是卡鲁，我的部落有五千亩荒地，适合种辣椒。”卡鲁的中文是跟传教士学的，磕磕绊绊，“我想跟你合作，你给我技术，我给你土地。”
史国栋站起身，跟卡鲁握了握手：“酋长先生，合作可以，但我有个条件，你必须保证部落的农民能拿到合理的报酬。”
卡鲁愣了愣，随即哈哈大笑：“史先生，你是个好人！我答应你！”
就这样，史国栋的火锅项目在马里轰轰烈烈地展开了。他先在巴马科、塞古、通布图等十个大城市各开了三家高端火锅店，主打川渝风味的鱼羊鲜，食材从国内空运，服务对标五星级酒店。
开业那，巴马科的旗舰店门口车水马龙，外国矿业公司的高管、当地的政要名流络绎不绝。几个白人顾客尝了一口火锅，竖起大拇指，用法语连声称赞：“delicious！太美味了！”
“史总，高蛾的生意爆了！”林拿着报表跑过来，脸上满是兴奋，“每的营业额都能突破十万美元！”
史国栋却没太高兴，他指着窗外：“高蛾只是第一步，平民店才是关键。”
没过多久，史国栋的火锅餐饮大学就派来了二十名技术人员，带着种子和养殖技术，深入马里的各个部落。
技术人员李带着辣椒种子来到卡鲁的部落，刚下车，就被一群好奇的村民围了起来。
一个叫阿米娜的妇女抱着孩子，怯生生地问：“先生，这是什么种子？种出来能吃吗？”
李笑着蹲下来，用刚学的当地土语：“这是辣椒种子，种出来能做火锅，能卖钱。”
阿米娜眼睛一亮，又问：“真的能卖钱？能买大米吗？”
“能！”李点头，“只要你好好种，不仅能买大米，还能给孩子买新衣服。”
村民们欢呼起来，纷纷抢着要种子。李手把手地教他们耕地、播种、施肥，每顶着烈日在田里忙活，皮肤晒得黝黑。
三个月后，辣椒苗长了出来，绿油油的一片，看得村民们喜笑颜开。
卡鲁酋长拉着李的手，激动得眼眶发红：“李先生，谢谢你！我们终于有自己的经济作物了！”
与此同时，养羊技术也在马里推广开来。技术人员老张教村民们建羊圈、配饲料，还引进了国内的优良羊种，跟当地的山羊杂交，成活率和产肉量都大大提高。
半年过去，马里的田间地头长满了辣椒，山坡上的羊群越来越多。史国栋的平民火锅店也一家接一家地开了起来，分布在各个城市的贫民区。
平民店的装修很简单，几张木桌，几条长凳，墙上贴着鱼羊鲜火锅的海报。单人份的预制火锅套装只卖500西非法郎，折合人民币不到五块钱，里面有木薯粉、蔬菜，还有一块羊肉，足够一个人吃得饱饱的。
开业那，阿米娜抱着孩子，揣着攒了很久的钱，第一个走进了火锅店。她心翼翼地接过服务员递来的火锅，坐在角落里，慢慢地品尝着，眼泪不知不觉地流了下来。
“好吃吗？”史国栋刚好来店里巡查，看见她的样子，轻声问道。
阿米娜点点头，用不太流利的中文：“好吃，谢谢先生。”
史国栋看着她碗里冒着热气的火锅，心里涌起一股暖流。他知道，这一口热乎饭，对阿米娜来，意味着生活的希望。
日子一过去，史国栋的火锅店在马里遍地开花。高蛾靠着外国客户的消费，赚得盆满钵满；平民店则靠着薄利多销，赢得了马里老百姓的口碑。
更让人惊喜的是，随着种植养殖业的发展，马里的农产品越来越丰富，物价也慢慢降了下来。以前一公斤牛羊肉要4.6美元，现在只要2美元；一公斤大米从0.77美元降到了0.5美元，普通民众的生活，渐渐有了起色。
林拿着最新的报表，兴冲冲地跑到史国栋面前：“史总，好消息！我们的火锅店已经开到400家了！30家高蛾，370家平民店，家家生意火爆！”
史国栋接过报表，看着上面密密麻麻的数据，嘴角露出了欣慰的笑容。他抬起头，望向窗外，夕阳正缓缓落下，把空染成一片金黄。路边的孩子们不再追着贩跑，而是背着书包，有有笑地走在回家的路上。
“史总，马里政府发来感谢信了，您不仅带动帘地的经济，还改善了老百姓的生活。”林又递过来一封烫金的信件。
史国栋接过信，轻轻摩挲着上面的文字。这时，老陈打来电话，嗓门依旧洪亮：“老弟，恭喜啊！我听迪亚拉副部长要给你颁发荣誉市民勋章呢！”
“老陈哥，这不是我一个饶功劳。”史国栋笑着，“是马里的老百姓给了我机会，也是我们团队一起努力的结果。”
挂羚话，史国栋走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的人群。几个穿着校服的孩子路过火锅店，停下脚步，指着门口的海报，叽叽喳喳地着什么。
林走到他身边，感慨道：“史总，谁能想到，两年前我们刚来的时候，这里还是一片荒凉。现在，到处都是烟火气。这离不开你在百忙中，经常从美洲和澳洲过来不间断指挥。”
“是啊，烟火气。”史国栋喃喃自语，“做生意，不光要赚钱，还要给人带去希望。这才是生意的根本。”
晚风从窗外吹进来，带着火锅的香气。史国栋深吸一口气，心里充满了成就福他知道，这只是一个开始。在这片广袤的非洲热土上，他的鱼羊鲜火锅，还会继续书写着属于它的传奇。
这时，办公室的门被推开了，卡鲁酋长和阿米娜走了进来。阿米娜手里捧着一束野花，脸上带着淳朴的笑容。
“史先生，谢谢你。”卡鲁握着他的手，眼眶湿润，“我的部落，现在人人都能吃饱饭，孩子们都能上学了。”
阿米娜把野花递到史国栋手里，用中文轻声：“先生，这是我们自己种的花，送给你。”
史国栋接过野花，看着花瓣上晶莹的露珠，心里百感交集。他看着眼前的卡鲁和阿米娜，看着窗外渐渐亮起的灯火，突然觉得，这两年在马里的奔波，值了。
“卡鲁酋长，阿米娜，”史国栋笑着，“以后，我们的火锅，会越开越多，我们的日子，也会越过越好。”
卡鲁和阿米娜用力点头，脸上的笑容，比窗外的灯火还要明亮。
一个月后，史国栋又从美洲来到马里，刚到总店，就遇上阿米娜。
“史先生，您一定要尝尝我们自己种的辣椒。”阿米娜从布包里掏出几个红彤彤的辣椒，递到史国栋面前。
史国栋接过来，辣椒带着泥土的清香，个头不算大，却透着一股子韧劲。“这辣椒看着就辣，够味儿！”
“是李先生教我们的法子，浇水施肥都有讲究。”阿米娜笑得眉眼弯弯，“现在我们部落的辣椒，除了供应火锅店，还能卖到城里的市场。”
卡鲁酋长在一旁补充：“上个月，我们部落每户都分到了卖辣椒的钱，够买三个月的大米！”
史国栋拍了拍卡鲁的肩膀：“这都是你们自己努力的结果。以后，我们还能开发辣椒酱、干辣椒，卖到更远的地方。”
正着，林拿着一份文件跑进来：“史总，刚收到消息，邻国布基纳法索的商团，想跟我们合作引进火锅项目。”
史国栋眼睛一亮：“布基纳法索？他们怎么知道我们的？”
“还不是因为咱们马里的店名声太响！”林笑着，“他们，要学我们的模式，高蛾和平民店一起开，还要引进种植养殖技术。”
卡鲁酋长一听，连忙道：“史先生，要是去布基纳法索，一定要带上我们！我们可以教他们种辣椒！”
阿米娜也跟着点头：“我也去！我可以教他们做预制火锅套装！”
史国栋看着眼前热情的两人，心里涌起一股暖流。他转头对林：“回复他们，欢迎考察！就我们不仅带项目，还带技术，带希望。”
窗外的夜色更浓了，火锅店的灯光透过窗户，洒在土路上，映出一片温暖的光晕。远处传来孩子们的笑声，夹杂着火锅的香气，在马里的夜空里，慢慢散开。
史国栋握着手里的辣椒，看着眼前的人们，突然觉得，这川渝味道的鱼羊鲜火锅，早已不止是一锅美食，更是一条纽带，连着中国和马里，连着这片土地上的希望与未来。
夜色渐深，巴马科的街头渐渐安静下来。只有史国栋的鱼羊鲜火锅店里，依旧灯火通明，咕嘟咕嘟的火锅声，伴着人们的欢声笑语，在这片充满希望的土地上，久久回荡。
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