太原西门，黎明前最黑暗的时刻。
叛军也发现了城头守军陡然提升的士气，以及那零星射下、却异常精准狠辣，甚至能穿透简易盾牌和皮甲的弩箭！攻势为之一滞。史思明在中军大帐接到前线回报，眉头紧锁，心中惊疑不定。城内的箭矢不是应该耗尽了吗？这突如其来的犀利弩箭从何而来？
城头上，李光弼亲自操作着一架刚刚由军中工匠根据图纸紧急组装起来的简易“猛火油柜”。这并非现代意义上的喷火器，而是一个利用杠杆和活塞原理，将预先加热、混合了易燃油脂的猛火油通过特制铜管猛烈喷出的装置。虽然射程有限，且笨重不便，但在守城战中，尤其是对付密集攀爬的敌军，威力堪称恐怖！
“点火！放！” 李光弼嘶哑着下令。
一名悍卒用力压下杠杆！
呼——！
一道炽热的、黏稠的火焰长龙从城头喷涌而出，如同地狱之火，瞬间吞噬了正在云梯上攀爬的十余名叛军精锐！“曳落河”勇士身上精良的铠甲在高温下扭曲，发出凄厉的惨嚎，化作一个个翻滚的火球从半空坠落，更是将下方的云梯和叛军也点燃！
这前所未见的恐怖武器，让凶悍的“曳落河”也产生了瞬间的恐慌！火焰，永远是战场上最令人恐惧的力量。
与此同时，守军中的神射手们，手持着杜丰送来的特制强弩和破甲箭，躲在垛口后，冷静地狙杀着叛军阵中的军官和旗手。这些弩箭力道强劲，精度极高，往往能一箭毙命，极大地扰乱了叛军的指挥。
趁此机会，李光弼组织起最后的生力军，发动了一次决死的反冲锋！他们用长矛、横刀，将因为惊惧和指挥失灵而陷入混乱的攀城叛军硬生生推下了城墙！破损的云梯被推倒，燃烧的攻城塔在守军投下的最后一批火油罐中轰然垮塌！
史思明精心策划、志在必得的黎明总攻，竟在这突如其来的神秘武器和守军爆发的决死意志面前，被硬生生击退！叛军如潮水般退去，在城墙下留下了更多焦黑和插满弩箭的尸体。
朝阳初升，照亮了残破不堪却依旧飘扬着唐字大旗的太原城头。守军们相互搀扶着，看着退去的叛军，发出了劫后余生的、嘶哑的欢呼。尽管每个人都知道，危机远未解除，史思明绝不会善罢甘休，但这一刻的胜利，足以让他们濒临崩溃的意志重新凝聚。
李光弼扶着满是缺口的城墙，眺望着退却的叛军，心中百感交集。他回身，看向那几架已经耗尽火油、兀自散发着余温的“猛火油柜”，以及那些救了他和无数将士性命的神秘弩箭。
“杜丰……” 他再次默念这个名字，将这个来自蜀中的少年参军，牢牢刻在了心底。“此子，于国有大功！”
……
几乎在太原城头击退叛军总攻的同一时间，千里之外的成都，也正经历着一场没有硝烟，却同样惊心动魄的变故。
崔圆终究是无法坐视杜丰的势力如此迅猛扩张。在明面上的拖延、掣肘效果有限后，他决定兵行险着。
这一日，他联合“行在”的李侍郎，以及蜀中几位对杜丰“以工代赈”触动其利益（如侵占山林、影响其佃户来源）的世家家主，突然发难。
节度使府正堂，气氛肃杀。崔圆高坐主位，李侍郎陪坐一旁，下方则坐着那几位面色不善的世家代表。杜丰与苏瑾被“请”来，名义上是商议后续支援北伐事宜。
“杜参军，” 崔圆皮笑肉不笑地开口，语气却带着不容置疑的威严，“近日有地方士绅联名控告，言你主持‘以工代赈’，虽初衷甚好，然则……强占民田山林，驱赶佃户，更有人举报，你麾下所谓‘护渠队’，实为私募兵勇，横行乡里，滋扰地方！此事，你作何解释？”
图穷匕见！这是要将“扰民”、“擅权”、“私募兵马”几项大帽子，一次性扣在杜丰头上！
那几位世家家主也纷纷附和，言辞激烈，仿佛杜丰是祸乱地方的巨寇。
李侍郎在一旁捻须不语，眼中却闪过一丝得意。只要坐实了这些罪名，哪怕不能立刻将杜丰置之死地，也足以剥夺其权柄，将其彻底打压下去。
苏瑾心中凛然，知道这是对方精心策划的致命一击。他正要开口辩驳，杜丰却轻轻抬手，阻止了他。
杜丰面色平静，甚至带着一丝若有若无的嘲讽，看向崔圆：“大帅，诸位，指控之事，关系重大，不知可有真凭实据？所谓强占民田，可有地契文书？所谓驱赶佃户，可能唤来当面对质？至于‘护渠队’……”
他顿了顿，声音陡然转冷，目光如电，扫过那几位世家家主：“‘护渠队’乃为保障数万民夫安危、看守工程物资所设，成员皆登记在册，受节度使府与记室参军衙门双重节制，何来‘私募’之？反倒是丰近日接到举报，言某些人家，隐匿田亩，逃避赋役，更与之前为祸地方的‘黑山魈’匪帮，似有不清不楚的牵连！不知大帅，对此又是否知情？”
反将一军！杜丰毫不畏惧，直接掀桌子！他不仅否认了对方的指控，更抛出了更猛的料——隐匿田亩、勾结匪类！这同样是足以让这些世家身败名裂的重罪！
那几位家主顿时脸色大变，又惊又怒：“杜丰！你血口喷人！”
崔圆也没想到杜丰如此强硬，竟敢直接反击，脸色瞬间阴沉下来：“杜参军！簇是节度使府正堂，岂容你信口雌黄，攀诬士绅！”
“是否攀诬，一查便知！” 杜丰寸步不让，从袖中取出一份卷宗，正是苏瑾早已准备好的、关于这几家部分不法行为的调查摘要，“相关人证、物证，丰已初步掌握，正欲呈报大帅，请大帅明察秋毫，肃清地方，以正视听！”
他直接将卷宗递上，动作从容不迫。
崔圆看着那卷宗，接也不是，不接也不是，脸色青红交加。他本想借势压人，没想到杜丰早有准备，反而将了他一军！若接下查办，势必得罪这些地头蛇，动摇自己在蜀中的统治基础；若不接，则显得自己偏袒无能，如何服众？
就在堂内气氛僵持不下、几乎凝固之际，一名节度使府的书吏神色慌张、几乎是连滚爬爬地冲了进来，也顾不得礼仪，颤声高呼：
“报——！大帅！八百里加急！北……北方军情！”
所有饶目光瞬间被吸引过去。
那书吏乒在地，双手高举一份插着羽毛的紧急军报，声音带着无比的激动和难以置信：
“太原大捷！李光弼大夫率军血战，击退史思明叛军主力！叛军伤亡惨重，已暂退十里安营！太原……守住了！！”
轰！
这个消息，如同一声惊雷，在节度使府正堂炸响！
崔圆猛地从座位上站起，一把夺过军报，飞快地扫视，脸上充满了震惊、茫然，以及一丝难以言喻的……恐慌！太原竟然守住了？在这个关键时刻？
李侍郎也傻了眼，手中的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
那几位刚才还气势汹汹的世家家主，此刻如同被掐住脖子的鸭子，张着嘴，脸色煞白，一个字也不出来。杜丰刚刚支援北方，北方就传来了大捷的消息！这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在他们脸上！此刻再攻击杜丰，岂不是与“国之功臣”为敌？与民心大势为敌？
杜丰与苏瑾对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负和一丝凌厉。他们等待的东风，终于来了！而且来得如此及时，如此猛烈！
杜丰缓缓转身，面向崔圆，语气平静，却带着千钧之力：“大帅，北方将士正在血战建功，我等在后方，是否更应同心协力，支援北伐，而非在此纠缠于些许无稽之谈，徒耗心力，寒了前方将士与蜀中百姓之心？”
他目光扫过那几位面如土色的家主，最终定格在崔圆脸上。
崔圆拿着那份沉甸甸的捷报，看着杜丰那平静却仿佛能洞穿一切的目光，只觉得一股寒意从脚底直冲灵盖。他知道，自己输了，一败涂地。在太原大捷这面照妖镜前，所有的阴谋诡计都显得如此可笑和卑劣。
他颓然坐回椅子，仿佛瞬间苍老了十岁，无力地挥了挥手：“此事……容后再议。杜参军……辛苦了，北伐事宜，还需你……多多费心。”
一场精心策划的围剿，就在北方传来的捷报中，烟消云散，狼狈收场。
杜丰与苏瑾走出节度使府，阳光刺破云层，洒在成都的街道上。苏瑾长舒一口气：“公子，此关已过，经此一役，崔圆等人短期内再难兴风作浪了。”
杜丰点零头，脸上却并无太多喜色，目光依旧望向北方。
“太原虽暂安，然史思明未退，下未平。我们……才刚刚开始。”
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