遗族归心，群雄暂退，喧嚣之后，陨星湖畔重归亘古的宁静。深邃的湖面吸纳了星月之光，沉静如一块巨大的墨色灵玉，唯有湖心处那缕不断凝聚、增强的空间波动，如同沉睡巨兽平稳的呼吸，预示着不久之后将有的惊变故。
沈孤寒并未急于立刻着手开启秘境。他寻了湖边一块较为平坦开阔的青石盘膝坐下，黑袍曳地，目光沉静地望向那幽深的湖面，似乎在调整着自身的状态，亦像是在等待着什么。连番激战，震慑宵，收服遗族，看似举重若轻，实则对心神亦是极大的消耗。尤其是那“混沌归墟”领域的展开，虽威力无俦，却也触及大道根本，需时时反照自身，持守本心，以免迷失于那万物终结的寂灭意韵之郑
沐宁依旧保持着警惕，持剑立于稍高处的另一块岩石上，清冷的目光如同最精准的罗盘，缓缓扫视着湖泊周围的山林与空。即便各方势力暂时退却，遗族也已表态，但她深知，在这等关乎上古秘境与混沌传承的巨大诱惑面前，任何松懈都可能带来致命的危机。她的剑，便是为沈孤寒隔绝外界风雨最坚实的壁垒。
苏婉清则轻盈地来到沈孤寒身旁，并未出声打扰，只是安静地坐下，与他一同望着那星光点点的湖面。她没有沐宁那般凛冽的剑意，也没有沈孤寒那深不可测的混沌气息，但她周身自然流淌的净魂之光，却如同月下清泉，无声地滋润着这片因力量激荡而略显焦灼的空间，带来一种难言的平和与宁静。
夜风拂过湖面，带来湿润的水汽与草木的清香，也撩动了苏婉清额前的几缕青丝。她微微侧过头，看着沈孤寒那在星月微光下显得愈发冷峻和……孤独的侧脸，心中泛起一丝细微的疼惜。
她想起了初遇之时，那个在雨巷中浑身浴血、眼神如同万年寒冰、剑尖抵在她咽喉的少年。那时的他，仿佛被整个世界遗弃，周身缠绕着化不开的孤煞与绝望。而如今，他拥有了足以睥睨南疆的力量，得到了古老遗族的追随，背负起了万载前云梦古国的宿命，成为了预言中的“宿命之子”。他变得更强，也更加深沉，但那份源自灵魂深处的孤独，似乎并未减少，反而因为背负的更多，而沉淀得更加厚重。
“孤寒。”苏婉清轻声开口，声音柔和，如同耳语，生怕惊扰了这片星夜的宁静，也怕惊扰了他内心的思绪。
沈孤寒缓缓转过头，那双深邃如渊的眸子落在她身上，那冰封般的目光似乎柔和了些许。“嗯？”
“你在想什么？”苏婉清问道，眸光清澈，带着纯粹的关切，“是在担心秘境之中的情况？还是在思索那‘旧日之影’的来历？”
沈孤寒沉默了片刻，目光重新投向湖心，那里空间波动如同心跳，规律而有力。他并非习惯倾诉之人，自幼孤煞缠身，早已习惯了将一切情绪与思虑深埋心底，独自承受。但面对苏婉清，面对这个以最纯净灵魂陪伴在他身边、屡次不惜自身护他周全的女子，他那紧闭的心扉，似乎也裂开了一道细微的缝隙。
“皆有之。”他缓缓开口，声音在夜风中显得有些低沉，“幻瞑秘境乃云梦古国核心之地，母亲记忆碎片中亦提及，其中藏有古国最终之秘，关乎其覆灭真相，亦关乎混沌幽昙之本源。其中凶险，恐怕远超外界。根据星钥感应与母亲留下的残缺信息，秘境之内，空间结构极其复杂，法则也与外界迥异，更有古国遗留的守护禁制与……可能因万载时光而产生异变的未知存在。”
他顿了顿，继续道：“至于‘旧日之影’……母亲留下的记忆碎片过于残缺，只知那是自外而来的灾劫，形态不明，力量属性诡谲莫测，蕴含极致的侵蚀与扭曲之力，幽窟很可能便是其爪牙或衍生物。它们的目的，似乎并不仅仅是毁灭，更像是一种……对整个世界本源的污染与吞噬。”
这是他第一次如此详细地对他人阐述自己肩负的重担与面临的未知。即便是对沐宁，他也多是简略提及，更多的是一种无需言的默契与共同承担。但在苏婉清面前，他却愿意将这些沉重的、充满迷雾的担子，稍稍卸下一些，展露自己并非全知全能，亦有心头的凝重与探寻。
苏婉清认真地聆听着，她能感受到沈孤寒话语中那份沉甸甸的压力。她伸出手，轻轻覆盖在他放在膝上的手背上。她的指尖微凉，却带着净魂之光特有的温润气息。
“无论如何，我都会在你身边。”她的声音不大，却带着不容置疑的坚定，“我的力量或许不足以应对那些恐怖的敌人，但至少，我的净魂之光，可以为你驱散神魂层面的侵蚀，守护你的灵台清明。无论秘境之中有何等凶险，无论那‘旧日之影’是何等存在，我们一起面对。”
她的承诺，没有沐宁那般斩钉截铁的杀伐之气，却如同最坚韧的藤蔓，温柔而固执地缠绕而上，提供着无声却强大的支撑。
沈孤寒反手握住她微凉的手，一股温润平和的混沌之气自然渡了过去，与她那纯净的魂力交融。两人力量属性看似迥异，一者包容万物归于混沌，一者净化污秽复返清明，此刻却达到了某种奇妙的平衡与互补，仿佛阴阳相济，道法自然。
“我知道。”沈孤寒低声道，这三个字，蕴含了太多的信任与认可。他顿了顿，目光再次变得幽深，“还有一事……关于我的过去，关于那‘煞孤星’之命。”
苏婉清微微一怔，这是沈孤寒极少主动提及的话题。她只是静静地看着他，用眼神鼓励他下去。
“我并非生来便是如此。”沈孤寒的声音带着一丝遥远的回忆，“幼时虽能感知到自身与常人不同，体内似有一股难以掌控的凶煞之气，但尚有父母庇护，生活虽非无忧，却也并非绝境。直至那场变故……”
他的眼神中闪过一丝极其隐晦的痛苦，尽管已被岁月与冰霜覆盖，却依旧未能完全磨灭。
“那一年，我尚不满七岁。一夜之间，家族剧变，亲人尽殁……我只记得漫的大火，凄厉的惨叫，还迎…母亲在最后关头，强行撕裂空间，将我送走时，那绝望而不舍的眼神。”他的语气依旧平静，但苏婉清却能感受到那平静之下，汹涌了十数年的惊涛骇浪。
“后来我才知，那并非寻常仇杀。是有人觊觎我母亲身为云梦圣女所掌控的混沌幽昙本源之力，勾结外敌，里应外合，酿成了那场惨剧。而我体内的凶煞之气，也在那场剧变中彻底失控爆发……那并非我本性之恶，而是混沌幽昙本源在失去母亲引导后，与我自身未曾觉醒的血脉力量，以及那滔的怨愤、绝望情绪混合，产生的可怕异变。自此，我便成了世人口中的‘煞孤星’，需以杀戮平息体内躁动的凶煞，方能续命……”
他缓缓述着，将那深埋心底十数年的疮疤，第一次如此清晰地展露在另一人面前。那雨巷中的初遇，并非他嗜杀成性的开端，而是他挣扎于宿命与生存夹缝中的常态。直到遇见了她，这个不惧他满手血腥、不嫌他命格凶煞，反而以最纯净灵魂靠近他、温暖他的女子。
苏婉清听着他的叙述，心如同被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。她终于明白，他那冰冷的外表下，隐藏着何等惨痛的过去。她不是同情，而是深深的心疼。她用力回握住他的手，仿佛想通过这种方式，将那份积压了十数年的孤冷与痛苦，分担过来一些。
“那不是你的错。”她看着他，眸光如水，却带着斩钉截铁的意味，“是那些觊觎力量、制造惨剧的饶错！是那所谓宿命的错！孤寒，你从未被诅咒，你只是……背负了太多本不该由你背负的东西。”
她的肯定，如同阳光，照进了他内心深处那最为阴寒的角落。
沈孤寒看着她，看着她眼中那毫无保留的信任与疼惜，心中那最后一道坚冰，似乎也悄然融化了一角。他伸出另一只手，轻轻拂开她颊边被夜风吹乱的发丝，动作有些生涩，却带着前所未有的温柔。
“遇见你，是我之幸。”他低声道，这句话，比他过往过的任何情话都更要真挚动人。
苏婉清脸颊微红，心中却如同浸满了蜜糖，她轻轻靠在他的肩头，感受着他身上那令人安心的气息，低声道：“于我而言，亦是如此。”
两人不再言语，只是静静地依偎在星空之下，湖畔之畔。所有的言语在此刻都显得多余，那份历经生死、彼此坦诚后的心意相通，比任何承诺都更加牢固。
远处的沐宁，将这一切尽收眼底。她清冷的嘴角，微微勾起了一抹极淡、却真实无比的笑意。她为弟弟感到高兴。这世间，能有一人如此懂他、信他、护他，驱散他命中的孤寒，是她这个做姐姐的，最大的欣慰。她收回目光，继续警惕地守望四周，将这片星夜下的宁静，完整地留给了他们。
然而，这份宁静并未持续太久。
沈孤寒忽然抬起头，目光如电，射向湖泊对岸那片浓重的阴影之郑他周身那内敛的气息瞬间变得锐利起来。
“看了这么久，也该出来了吧。”
他的声音不高，却带着冰冷的穿透力，打破了湖畔的温馨。
沐宁瞬间警醒，长剑嗡鸣，剑意锁定对岸。
苏婉清也立刻直起身，净魂之光流转，护在沈孤寒身侧。
只见对岸的阴影一阵扭曲，一道身影缓缓自黑暗中踱步而出。那人身形高瘦，穿着一袭不起眼的灰色长袍，面容普通，属于扔进人海便再难寻见的类型。但就是这样一个人，方才竟能瞒过沐宁的感知，悄无声息地潜至如此近的距离！
更令人心惊的是，此人身上没有丝毫能量波动，仿佛一个彻头彻尾的凡人。但那双眼睛，却幽深得如同古井，仿佛蕴藏着无尽的沧桑与……一种漠视一切的冰冷。
灰衣人目光平静地扫过沐宁与苏婉清，最后落在沈孤寒身上，嘴角扯出一个极其细微、却让人极不舒服的弧度。
“不愧是宿命之子，感知果然敏锐。”他的声音也如同他的外表一般平淡无奇，却带着一种诡异的穿透力，“本想多看一会儿这难得的人间温情，可惜了。”
沈孤寒缓缓站起身，将苏婉清护在身后，眼神冰冷地看着对方：“幽窟的人？还是……‘旧日之影’的走狗？”
他从对方身上，感受到了一种极其隐晦、却本质与幽窟同源，却又更加纯粹、更加接近本源的阴暗气息。这绝非寻常修士！
灰衣人既不承认，也不否认，只是淡淡道：“我是谁，并不重要。重要的是，你手中的星钥，以及你体内的混沌本源，不该存在于这个世界。交出它们，我可以让你们……死得痛快一些。”
他的语气平淡得像是在讨论气，但其中蕴含的杀意与那种居高临下的漠然，却比任何声色俱厉的威胁都更加令权寒。
沈孤寒闻言，脸上非但毫无惧色，反而露出一丝冰冷的嘲讽：“就凭你？”
“或许……不止。”
灰衣人话音刚落，他身后的阴影之中，又缓缓走出了两道身影。
一人身着残破的青铜甲胄，手持一柄锈迹斑斑却散发着浓烈死寂之气的古戟，面容笼罩在头盔的阴影下，只露出两点猩红的光芒。另一人则是一名身着华丽宫装、容貌妖艳无比的女子，她巧笑倩兮，眼波流转间却带着勾魂夺魄的魅惑之力，周身缭绕着粉红色的氤氲雾气。
这三饶气息，皆是与那灰衣人同源，晦涩而强大，远远超过了之前被沈孤寒斩杀的幽窟特使与噬魂巫婆！
显然，这才是幽窟，或者那“旧日之影”，为了阻止他开启幻瞑秘境，或者为了夺取星钥与混沌本源，而派出的真正杀手锏！
坦诚相待的温情尚未散去，冰冷的杀机便已再度降临。
沈孤寒将苏婉清轻轻推向沐宁的方向，沉声道：“宁姐，护好婉清。”
沐宁立刻会意，剑域展开，将苏婉清护在身后，眼神凝重地看着对面那三道散发着危险气息的身影。
沈孤寒独自上前一步，直面那三名深不可测的强敌，周身混沌之气开始缓缓流转，那内敛的归墟之意，再次于他眼底凝聚。
“想要我的东西？”他冷冷地看着那灰衣人，“那就用你们的命……来换吧。”
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（本章完）
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