益州平定后，魏延并没有立刻率军北上，而是将目光投向了川北。川北是陈式的老巢之一，虽然陈式的主力已经被消灭，却还有不少股残寇散落各地。这些残寇大多是陈式的亲信，手里控制着川北的盐井、铁矿等重要资源，靠着掠夺商队、欺压百姓为生，不仅影响川北的治安，还威胁着朝廷的粮道和赋税收入。
“李堪，川北是你的老家，地形你熟，人脉也广，清剿残寇的任务，就交给你了。”魏延在成都府衙里对李堪道，“给你六千军队，一个月内，必须把川北的残寇全部肃清，恢复盐道和商道的畅通。另外，川北的盐井是重要的财源，你要派人看管起来，制定合理的盐税制度，不能再像陈式那样，肆意掠夺。”
李堪躬身领命，脸上露出感激的表情：“将军放心，末将一定完成任务。川北的残寇，末将大多认识，他们手里虽然有武器，却都是乌合之众，只要咱们策略得当，很快就能肃清。至于盐井，末将也会制定详细的管理制度，确保盐税足额上缴，为朝廷提供财源。”
当午后，李堪率六千军队从成都出发，向川北进发。他把军队分成三队，每队两千人，分别负责清剿盐亭、阆症南部三个地区的残寇——这三个地区是川北盐井最集中的地方，也是残寇最猖獗的区域。
第一队由副将王忠率领，前往盐亭。盐亭的残寇首领叫王虎，是陈式的表亲，手里有一千人，控制着盐亭最大的盐井——青龙盐井。王虎为人残暴，不仅掠夺盐利，还经常抢劫过往商队，甚至杀害反抗的百姓，在盐亭一带名声极坏。
王忠率军抵达盐亭后，并没有急于攻城，而是先派人去劝降。劝降的使者见到王虎，递上李堪的书信：“陈式已经被俘，益州归汉，你若投降，可继续负责青龙盐井的管理，只是要按照朝廷的规定缴纳盐税；若是抵抗，城破之日，鸡犬不留。”
王虎看完书信，勃然大怒，当场斩了使者，把使者的头颅挂在盐井的围墙上，对着城外大喊：“李堪儿，竟敢劝我投降！我乃陈将军的表亲，誓与盐亭共存亡！有本事就来攻，看看我王虎是不是怕死的！”
王忠得知使者被杀，大怒，立刻下令攻城。盐亭的城墙不高，只有两丈，王虎的士兵也大多是临时征召的流民，战斗力不强。王忠派士兵推着云梯，冒着箭雨，很快就爬上了城墙。城内的残寇见朝廷军入城，纷纷丢弃武器逃跑，只有王虎还在负隅顽抗。
王虎手持大刀，连杀数名朝廷军士兵，却架不住王忠的围攻。王忠手持长枪，与王虎大战十回合，最终一枪刺穿王虎的胸膛。王虎倒下后，盐亭的残寇全部投降。王忠下令，安抚城内百姓，恢复青龙盐井的生产，同时派人向李堪禀报战况。
第二队由李堪亲自率领，前往阆郑阆中的残寇首领叫张成，手里有八百人，盘踞在一座桨鹰嘴寨”的山寨里。鹰嘴寨建在半山腰，地势险要，只有一条路通往山寨，易守难攻。张成靠着山寨的险要地形，经常下山劫掠阆中城外的村庄，抢夺粮食和财物。
李堪率军抵达阆中后，并没有直接攻打山寨，而是想出了一个计策。他派一支两百饶队，伪装成商队，拉着一车“蜀锦”和“粮食”，从山寨下的路经过。队的士兵们故意放慢速度，大声谈论着“这批货要运往成都，能赚不少钱”。
张成的手下看到商队，立刻报告给张成。张成贪心大起，他知道蜀锦和粮食在山寨里很稀缺，要是能抢到手，不仅能自己享用，还能用来拉拢手下。他立刻率五百人下山劫掠，只留下三百人守寨。
可他没想到，这是李堪设下的圈套。当张成的军队靠近商队时，埋伏在路两侧山林里的朝廷军突然冲出，将张成的军队包围。张成的士兵们大多没有经过正规训练，很快就被击溃。张成本人也被活捉，押到李堪面前。
“张成，你劫掠百姓，残害无辜，可知罪？”李堪问道。
张成吓得浑身发抖，连忙磕头求饶：“将军饶命！末将一时糊涂，再也不敢了！求将军给末将一次机会！”
李堪冷哼一声：“你残害了那么多百姓，现在才知道求饶，太晚了！”他下令，将张成斩首示众，然后率军攻打鹰嘴寨。守寨的残寇见首领被杀，纷纷投降，鹰嘴寨被顺利攻克。
第三队由副将杨洪率领，前往南部。南部的残寇首领叫赵能，手里有六百人，控制着南部的两座盐井。赵能为人相对谨慎，得知陈式被俘、益州归汉后，就一直在犹豫要不要投降。当杨洪率军抵达南部时，赵能没有抵抗，而是主动打开城门，率残寇投降。
杨洪按照李堪的命令，接受了赵能的投降，将赵能的残兵编入朝廷军，派去看管盐井。同时，杨洪还派人安抚南部的百姓，恢复盐井的生产。
不到一个月，川北的残寇就被全部肃清。李堪下令，在川北各地设立驿站和哨所，每五十里设一个驿站，派十名士兵驻守，负责保护商队安全和传递消息；每百里设一个哨所，派五十名士兵驻守，负责清剿零星的残寇和维护地方治安。
对于川北的盐井，李堪制定了详细的管理制度：盐井由朝廷统一管理，任命专门的官员负责盐井的生产和销售；盐税按照“十税一”的标准征收，即每生产十石盐，上缴一石给朝廷；盐井的工人实邪计件工资”，多劳多得，确保工饶收入。
这些措施推行后，川北的盐道很快就恢复了往日的热闹。商队们纷纷重新踏上盐道，将川北的盐运往成都、荆州等地，同时将外地的粮食、布匹等商品运往川北。盐井的产量也渐渐恢复，每月能生产盐五千石，上缴盐税五百石，为朝廷提供了稳定的财源。
李堪将川北的清剿情况和盐井管理情况，详细上报给魏延。魏延看完奏报后，大喜过望，立刻上报给江陵的刘成。刘成接到奏报后，下令表彰李堪，赏赐他黄金百两、蜀锦千匹，同时正式任命李堪为成都太守，总领川北的盐井管理和民政事务。
川北的安定，不仅巩固了益州的根基，还为刘成的北伐大业，提供了充足的财源和物资保障。而李堪也通过这次清剿，彻底站稳了脚跟，成为刘成麾下的重要将领之一。
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