毓秀宫内，淑妃屏退左右，只留一双儿女在跟前。
三皇子赵泓与四公主赵萱见母亲神色郑重，皆敛容静听。
淑妃目光扫过二人，缓缓开口：“前番…碧云寺偶遇，宫中宴，你们与那贾环也算有过几面之缘。如今他辞官归家，外间议论纷纷，你二人作何想？”
赵泓沉吟片刻，谨慎道：“回母妃，儿臣以为…贾环此举，看似急流勇退，实则以退为进，高明至极。
朝中大哥、二哥两派相争，皆视其为眼中钉，父…亦有考量。
其身处漩涡，若恋栈权位，必成众矢之的，祸患无穷。如今果断抽身，暂避锋芒，反得清静，更显其清醒睿智，非寻常急功近利之辈可比。”
赵萱眨眨眼，接口道：“就是！那些人他胆怕事，我才不信呢！他那日在寺里，还有在宫宴上，看饶眼神稳得很！才不是怕事的人！定是…定是…”
她一时想不出合适的词，有些着急。
淑妃眼中闪过一丝赞许，点头道：“泓儿看得明白，萱儿直觉亦准。此子确是个人物。年纪轻轻，便有如此见识魄力，懂得取舍，知晓进退…难得，实在难得。”
她话锋一转，语气严肃了几分：“正因如此你二人更需明白，切不可因他如今白身，便心生轻视，或疏远了去。”
赵泓神色一凛：“儿臣明白。锦上添花易，雪中送炭难。此刻正是相交之时。”
“正是此理。”淑妃颔首，“泓儿，你志在书画，无心帝位，只求做个闲散王爷，安度一生。
母妃亦不求你大富大贵，只愿你平安喜乐。然这‘闲散’二字，谈何容易？身处皇家，便无真正‘闲散’可言。若无几分自保之力，无些许可靠之人…恐人为刀俎，我为鱼肉。”
她语重心长：“那贾环，虽暂离朝堂，然其才干、人脉、乃至圣心，皆非寻常。与之交好，于你百利而无一害。将来或可成为你一大臂助。”
赵泓郑重道：“母妃教诲的是。儿臣知道该如何做。”
淑妃目光又转向女儿，语气柔和了些：“萱儿，你年纪渐长，婚事…母妃与你父皇，自有考量。然多结识些青年才俊，总无坏处。
那贾环你既觉其不俗，往后亦可多些往来。宫中若再有宴集，母妃会酌情再邀贾府女眷入宫。”
赵萱闻言，脸颊微红，扭捏道：“母妃…您什么呢…我…我只是觉得他…不讨厌罢了…”
心中却不由想起那日寺中贾环沉静的模样，以及他称赞自己诗作“意境高远”时的认真神情。
淑妃微微一笑，不再多言，只道：“总之你二人记住，待人接物，莫要只观其眼前地位权势。风物长宜放眼量。那贾环绝非池中之物。今日蛰伏，来日未必不会卷土重来。”
“是，儿臣（女儿）谨记母妃教诲。”二人齐声应道。
数日后，清气朗。
贾环正在“韬略斋”书房内翻阅各地暗桩送来的情报摘要，若烟忽而入内禀报：“三爷，门外有客到。是…是上回在寺里遇见的那位黄公子与黄姐…还有几位随从。”
贾环执笔的手微微一顿。黄公子？黄姐？他立刻明了。
“快请。”他放下笔，整了整衣袍，迎出书房。
刚至院中，便见三皇子赵泓与四公主赵萱已在若烟引领下走了进来。二人今日皆作寻常富贵子弟打扮，身后跟着几名便装护卫，手中还提着些礼海
“贾兄，冒昧来访，叨扰了。”赵泓拱手笑道，态度一如既往的温煦谦和。
赵萱亦笑着福了一福：“环…贾家哥哥好！”她差点脱口而出“环哥哥”，忙改了口，脸颊微红。
贾环忙还礼：“黄公子，黄姐大驾光临，寒舍蓬荜生辉，快请里面坐。”
将二人让进厅，分宾主落座。若烟奉上香茗。
赵泓环视这厅，陈设清雅，书卷气浓厚，不由赞道：“贾兄此处，清静雅致，真是读书养性的好所在。”
贾环道：“黄公子过奖了。不过是偷得浮生半日闲罢了。二位今日怎得空出游？”
赵萱语气活泼，抢着答道：“气好，闷在家里无趣，便求了哥哥出来逛逛！想着…想着贾家哥哥住得近，便…便顺道来看看！”。
赵泓笑道：“正是。前番与贾兄寺中一晤，相谈甚欢。闻知贾兄近日…闲暇在家，便特来拜会。些许薄礼，不成敬意。”
他示意随从将礼盒奉上，皆是些文房雅玩、新茶细点，并不贵重，却极是贴心。
贾环谢过，并不推辞。
三人便闲聊起来。赵泓学识渊博，于书画、金石、乃至各地风物见闻，皆有涉猎，言谈风趣，毫无皇子架子。赵萱则时而插话，问些诗词典故，真烂漫，娇憨可爱。
贾环应对自如，言谈间既不刻意逢迎，亦不疏离冷淡，分寸把握得极好。
言谈间，赵泓似不经意问道：“贾兄如今闲居，不知日后有何打算？莫非真欲寄情山水，做一隐士？”
贾环微微一笑：“隐士谈何容易。不过是暂且偷闲，读些书，整理些旧日文稿，或许帮衬着家中兄长，打理一下那的报馆，聊以度日罢了。”
“报馆？”赵萱眼睛一亮，“是…是宝玉哥哥办的那个‘文萃报’吗？我看过！上面的诗词文章可好了！”
贾环点头：“正是。黄姐若有雅兴，亦可投稿一试。”
“真的可以吗？”赵萱兴奋地看向哥哥。
赵泓笑道：“若萱儿有兴趣，自是好事。只是…莫要淘气，需得认真些。”他又对贾环道，“贾兄大才，屈就于区区报馆，未免可惜了。”
贾环淡然道：“尺有所短，寸有所长。能为士林学子提供一方交流园地，亦是美事一桩。何谈可惜？”
赵泓闻言，眼中欣赏之色更浓，点头道：“贾兄豁达，令人佩服。”
三人又闲聊片刻，赵泓兄妹便起身告辞。贾环亲自送至门外。
临别时，赵泓拱手道：“今日与贾兄一叙，受益匪浅。日后…若得闲暇，再来叨扰。”
贾环微笑：“随时欢迎。”
赵萱亦笑道：“贾家哥哥，下回…我带新写的诗来给你看！”
“恭候佳作。”
送走这对家兄妹，贾环回到书房，神色平静。
自己这番“蛰伏”…似乎…并未完全脱离某些饶视线。
也好。
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