第七十章 路途磨砺，古村邪影
离开黑岩城地界，东行的道路逐渐变得崎岖荒凉。茂密的原始丛林取代了人烟，空气中弥漫着古老与野性的气息，强大的妖兽嘶吼声不时从山林深处传来。
叶凌与离陨并未选择最快捷的官道，而是有意穿行于险峻之地，将此行也当作一场历练。
“吼！”
一头相当于灵泉境七重的“裂地暴熊”咆哮着从山洞中冲出，挥舞着足以拍碎巨石的熊掌，裹挟着腥风扑向叶凌。
叶凌眼神平静，不闪不避，混沌弑神枪骤然刺出——并非“破晓”，亦非“惊龙”，只是蕴含着他如今对力量精准掌控的普通一枪。
枪出如龙，后发先至，精准地点在暴熊掌心。
“噗！”
混沌真气瞬间爆发，如同摧枯拉朽般，沿着熊掌贯入其体内！裂地暴熊庞大的身躯猛地一僵，冲锋之势戛然而止，眼中凶光迅速黯淡，轰然倒地，掌心只有一个细微的血洞，但内部脏腑已被混沌真气彻底震碎。
离陨的身影从旁浮现，锈刀轻挥，熟练地取下妖核。
“主上的力量掌控，越发精妙了。”离陨沙哑道。他能感觉到，叶凌并未动用全力，甚至未动用强大战技，仅凭对力量的入微掌控，便轻松解决了这头以防御和力量着称的妖兽。
叶凌收起长枪，感受着体内奔流不息、圆转如意的混沌真元，微微点头。灵泉境五重的修为，加上混沌之体的强悍与《九霄通诀》的玄妙，使得他的实际战力，早已远超表面境界。
两人继续前行，数日后，前方出现一个坐落于山坳中的村庄。
此时已是黄昏，夕阳将边云彩染成血色，但村庄上空，却笼罩着一层若有若无的灰黑色雾气，透着一股不祥的死寂。村中鸡犬无声，连炊烟都看不到一缕。
“有古怪。”叶凌眉头微皱，神识悄然蔓延开去。他的神识如今已能覆盖近二十丈范围，远超寻常灵泉境修士。
神识触及村庄，一股阴冷、邪秽的气息立刻缠绕上来，试图侵蚀他的神识。
“邪气？”叶凌眼神一冷。这种气息，与玄阴宗功法有些类似，但更加驳杂、混乱，充满了怨念与绝望。
“进去看看。”
两人收敛气息，如同鬼魅般潜入村庄。
村内一片破败，屋舍倾颓，地面上散落着杂物，却不见半个人影。空气中弥漫着淡淡的腐臭味和那股令人作呕的邪气。
叶凌的神识仔细扫描，最终定格在村庄中心，那座最大的、原本可能是祠堂的建筑。那里的邪气最为浓郁，几乎凝成实质。
他们悄无声息地靠近祠堂。
透过破损的窗棂，可以看到祠堂内部的情景——数十个村民，男女老少皆有，如同木偶般跪伏在地，眼神空洞，面无表情。他们的头顶，一丝丝微弱的生命精气与魂魄之力，正被强行抽离，汇入祠堂中央一座由白骨和黑石垒砌的简陋祭坛。
祭坛上方，悬浮着一颗拳头大、不断搏动着的暗红色肉瘤，散发出浓郁的邪气。一个身着黑袍、身形干瘦如骷髅的老者，正站在祭坛前，手舞足蹈，口中念念有词，进行着某种邪恶的仪式。
“以生灵魂魄与精气，滋养‘邪婴’……好歹毒的手段！”叶凌眼中杀意暴涨。这等行径，理难容！
那黑袍老者似乎察觉到了什么，猛地转过头，露出一张苍白扭曲的脸，眼眶深陷，瞳孔闪烁着嗜血的幽光。
“何方鼠辈，敢打扰本座修炼？！”他声音尖锐刺耳，修为赫然是灵泉境九重巅峰！周身邪气涌动，显然功法诡异。
“取你性命之人！”叶凌不再隐匿，一步踏出，混沌弑神枪直指老者！
“找死！”黑袍老者怪笑一声，干枯的手爪一挥，祭坛上那暗红肉瘤猛地射出一道污秽的血光，带着腐蚀与怨念，直扑叶凌！
同时，那些被控制的村民，如同收到指令，纷纷抬起头，眼神变得猩红，发出不似人声的嘶吼，疯狂地扑了过来！
离陨身影一闪，锈刀出鞘，死寂的星辰之力弥漫，刀光如冷月，瞬间将冲在最前面的几个村民拦腰斩断！但那些村民仿佛没有痛觉，即便身体断裂，上半身依旧用手爬行着袭来。
“他们已被邪气彻底控制，魂魄已残，救不了了。”离陨声音冰冷，刀势更快，化作一道死亡旋风，将所有扑来的村民尽数挡下、斩杀。
另一边，叶凌面对那污秽血光，不避不闪，混沌弑神枪一震，枪尖绽放混沌毫光！
“破！”
混沌真气至罡至阳，蕴含开辟之意，正是这等邪秽之力的克星！
枪芒与血光碰撞，发出“嗤嗤”的灼烧声，那污秽血光如同冰雪遇阳，瞬间被净化、消融！
“什么？！”黑袍老者大惊失色，他赖以成名的邪功，竟被对方如此轻易破去？
他刚想催动祭坛邪婴，叶凌的身影却如同鬼魅般，已至身前！
“惊龙！”
一声低喝，混沌弑神枪再次刺出！这一次，枪芒化作咆哮的混沌龙形，带着碾碎一切的霸道意志，瞬间将黑袍老者连同他身后的邪异祭坛，一同淹没！
“不——！”
老者只来得及发出一声绝望的惨叫，便在混沌枪芒下彻底湮灭，连同那搏动的邪婴肉瘤，也被至阳至刚的混沌真气净化成了虚无。
邪气源头被毁，祠堂内残余的邪气开始缓缓消散。那些尚未被离陨斩杀的村民，眼中的猩红褪去，恢复了片刻清明，但随即因为魂魄与生机的过度流失，纷纷软倒在地，气息奄奄。
叶凌看着这一幕，眉头紧锁。这邪修手段残忍，绝非孤例。这荒山古村的遭遇，或许只是这世道黑暗的一角缩影。
他和离陨简单搜寻了一下，在那邪修身上找到了一块刻着诡异符文的黑色木牌，以及一份简陋的地图，地图上标记了几个类似的红点，其中一个，赫然指向他们此行的目的地——暮色之城的外围区域。
“看来，这暮色之城，比我们想象的还要混乱。”叶凌收起木牌和地图，眼神深邃。
他挥手打出一道混沌真火，将祠堂内的尸体与邪秽痕迹尽数焚毁，算是让这无辜的村落得以安息。
做完这一切，两人不再停留，继续踏上东行之路。
只是，他们的心情，都比之前沉重了几分。这前往暮色之城的路，注定不会平坦。
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