五日之后，一道风尘仆仆、脸色依旧带着些许苍白的身影，悄然回到了京城，回到了那座悬挂着“机阁”牌匾的院落。正是自伏龙山脉归来的云芷。她身上的伤势在星辰罗盘持续不断的温和星光滋养以及丹药的辅助下，已稳定下来，但内里的损耗并非短短几日能够完全恢复，眉宇间还带着一丝难以抹去的疲惫。然而，她的眼神却比离去时更加深邃、明亮，仿佛承载了星空的浩瀚与罗盘的古老智慧。甫一踏入静室，甚至来不及更换沾染了风尘的衣衫，文先生便已捧着数份密报，面色凝重地等候在内。
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“阁主，您终于回来了！”文先生见到云芷，明显松了口气，但眼中的忧色并未减少，“您离京这段时日，京城……颇不平静。”
云芷在案几后坐下，接过文先生递来的温茶一饮而尽，缓解了喉间的干渴，这才沉声道：“慢慢，何事？”
“第一，是关于伏龙山脉。”文先生禀报道，“您深入黑风谷后不久，我们留在外围监视的人便观察到谷内邪气剧烈波动，后有冲星光驱散邪瘴，再后来便有大量幽冥殿残部仓皇溃散出山。随后不久，我们接到了您传回的简易讯息，已知大概。但此事……似乎并未能完全保密。”
“哦？”云芷眸光一闪，“皇帝知道了？”
“不止。”文先生压低声音，“动静太大，难以完全掩盖。陛下那边必然知晓，但奇怪的是，朝廷并未公开任何消息，也未派人前往伏龙山脉善后，仿佛……默许了一般。更棘手的是，苏家那边似乎也通过他们自己的渠道，得知了部分情况，尤其是关于……您可能与一件‘星辰异宝’一同现身的消息。”
云芷指尖轻轻敲击桌面，发出规律的嗒嗒声。皇帝的态度在她意料之中，依旧是那种深不可测的观望与利用。但苏家也知道了？这倒是个麻烦。苏家与幽冥殿勾结已深，他们觊觎星辰罗盘，恐怕比皇帝更加直接、更加不择手段。
“第二件事，”文先生继续道，“是三皇子。韩锋传回密报，三皇子一行已安全抵达北境镇北侯军郑表面上看，三皇子颇为安分，每日只是例行巡视、处理军务，对镇北侯也表现得颇为恭敬。但韩锋暗中调查发现，三皇子麾下那支消失的‘暗券队，至少有两人，早已悄然潜入北境，并与……北戎的几名神秘商人有过秘密接触！”
北戎商人？云芷眼中寒光一闪。北境戎族蠢蠢欲动，三皇子的人在此刻与戎族商人秘密接触，其心可诛！这绝不仅仅是勾结幽冥殿那么简单，恐怕还有通敌卖国之嫌！联想到萧景宏身上那先的幽冥标记，这一切似乎串联成了一条更加黑暗的线索。
“第三，”文先生的声音更加低沉，“是关于陛下。近几日，陛下连续召见钦监监正莫怀远，每次密谈都长达数个时辰，且屏退左右，无人知晓谈话内容。但宫内有传言流出，陛下近来极为关注星象，尤其是……紫微帝星周边的辅星轨迹变化。”
紫微帝星，辅星轨迹……云芷心中微动。皇帝这是在借助莫怀远之力，观测象，推算国运？还是……他也在借助星象，观察着她这个“变数”的动向，以及那可能引起星象剧变的“星辰罗盘”？
她轻轻抚摸着袖中那已化作巴掌大、温润如玉的星辰罗盘。罗盘似乎感应到她的触摸，传递来一丝微弱的、安抚般的波动。
这三件事，看似独立，实则都与她，与她手中的罗盘，与那席卷而来的幽冥暗潮紧密相连。
“我们的人还查到，”文先生最后补充道，语气带着一丝不确定，“近两日，京城内似乎多了一些生面孔的游方道士、苦行僧侣，甚至还有一些看似普通的行商，他们看似互无关联，但行为举止间，似乎都对星辰之力……有着异于常饶敏福我们怀疑，伏龙山脉之事，可能已经引动了一些潜藏在世间、对星辰奥秘有所追寻的……其他势力。”
云芷闻言，沉默了片刻。星辰罗盘的出现，果然如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪正在扩散至更远的角落。这些新出现的势力，是敌是友？是为何而来？
她感到一张无形的大网正在缓缓收紧，而她自己，正处于这张网的中心。
“我知道了。”云芷缓缓起身，走到窗边，望向皇宫的方向，“文先生，加派人手，严密监控苏家一切动向，尤其是他们与宫外不明势力的接触。北境那边，让韩锋继续潜伏，务必拿到三皇子通敌的确凿证据。至于那些新出现的‘访星者’……先以观察为主，摸清他们的底细和目的，暂时不要打草惊蛇。”
“是，阁主！”文先生躬身领命，迟疑了一下，又道，“阁主，您的伤势……”
“无妨，还需静养几日。”云芷摆了摆手，“这段时间，阁内事务依旧由你与几位执事共同决断，非重大事宜，不必报我。”
她需要时间，不仅要恢复伤势，更要好好研究这新得的星辰罗盘，彻底弄清楚它的奥秘，以及它与自身星图、与阴阳双钥乃至与那“蚀星之主”之间的关联。
文先生退下后，静室内重归寂静。
云芷取出星辰罗盘，置于掌心。罗盘在静室柔和的光线下，流淌着内敛而神秘的星辉。她闭上双眼，心神缓缓沉入其中，尝试着与这古老的神器进行更深层次的沟通。
京城的暗潮愈发汹涌，北境的烽火若隐若现，幽冥殿的报复如悬顶之剑，再加上新出现的未知势力……前路艰险，步步惊心。
但她手握星图与罗盘，身负双星之力，已然拥有了在这乱局中破浪前行的资本。
风暴将至，而她，已做好准备，引领这星盘，照亮前路，涤荡污浊。
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