暮色像浸了墨的棉絮，沉沉压在董家洼四周的榆树林上。
土坯房的窗纸透出昏黄的油灯光，
把洼地中央那顶临时搭起的牛皮帐篷映得轮廓模糊。
钟擎撩开帐帘时，带着草叶潮气的晚风卷着马蹄声余韵钻进来。
满桂刚从马棚巡查回来，铠甲上还沾着几片榆树叶。
帐篷中央铺着一张泛黄的北京城舆图，特战队的八名骨干围坐成半圆。
满桂弯腰拾起一块压图的鹅卵石，在图上外城西南角重重一点：
“殿下，这里就是督师大人给咱们安排的落脚地。
报国寺西跨院，跟旁边那座废弃漕运粮仓连在一块儿。”
灯光落在舆图上，钟擎凑近细看：
“您看，这地方离宣武门才三里地，进内城方便，可又藏在外城平民区里。
西跨院是孙督师托同乡圆觉法师租下的，
对外是‘辽东流民祈福院’，咱们的人扮成僧人杂役。
旁边粮仓原是漕运司的，河道改道后就荒了，
督师借‘存辽东贡品’的名义接管下来，一墙之隔有暗门通着。”
他的手指叩了叩粮仓的标记，
“四座大库房，塞下两百人绰绰有余，
马棚就搭在粮仓北头的树林里，跟董家洼这儿似的，隐蔽得很。”
“官府那边会不会起疑？
”特战队队长昂格尔低声问道。
满桂直起身：
“放心，寺里有督师捐的香火钱，漕运司那边也打过招呼。
这年月外城流民多，寺庙收容、粮仓囤货都是常事，
只要咱们的人守规矩，不往外露兵器，谁也不会多问。”
钟擎点点头，指着舆图上连接据点的胡同：
“今夜就动身。”
夜色如墨，当北京外城的谯楼敲响三更梆子时，
钟擎已带着特战队员出现在报国寺西侧的胡同深处。
不同于白日的喧嚣，此刻的街巷只有零星巡夜饶火把晃动，影影绰绰映着两侧斑驳的砖墙。
钟擎抬手示意队伍停下，目光落在前方那扇挂着“报国寺西跨院”木牌的朱漆门上。
门楣处隐约可见一个刻着“觉”字的暗记，与满桂临行前交代的暗号分毫不差。
一名特战队员上前，按照约定节奏轻叩门环：
三短两长。
片刻后，门内传来轻微的响动，侧门被拉开一道缝隙，
一个穿着灰布僧袍的僧人探出头，快速扫过众人，
见钟擎腰间露出的半块鎏金令牌，立刻侧身让开：
“殿下里边请，圆觉法师已等候多时。”
踏入跨院，月光透过老槐树的枝叶洒下，在青石板路上织就斑驳的光影。
僧人引着众人穿过栽满麦冬草的井，来到后院柴房旁。
他弯腰移开墙角的半块青石板，露出一个暗藏的机关，
转动后，旁边的土墙竟缓缓向内凹进，露出一道仅容一人通过的暗门。
“这边便是粮仓，暗门直通第二座库房。”僧韧声道。
钟擎率先走入暗门，身后的特战队员鱼贯而入。
通道内弥漫着淡淡的干草气息，走了约十余步，眼前豁然开朗。
一座高大的粮仓库房出现在眼前，月光从顶部的透气窗倾泻而下，
照亮了整齐码放的粮囤和铺着毡布的地面。
几名提前抵达的士兵正举着手电等候，见钟擎进来，立刻迎上来：
“大当家的，据点已按吩咐布置妥当，四周警戒也已安排。”
钟擎走到库房中央，抬手拂去粮囤上的浮尘，目光扫过四周：
四座库房相连，中间留有宽敞的通道。
特战队员们正有条不紊地检查环境。
队员们架起的应急灯，迅速清扫出栖身的空间，
并用自带的睡袋和简易铺盖在库房或厢房中搭起地铺。
长途奔波的疲惫袭来，在得到“抓紧时间休息”的命令后，
除了必要的岗哨，大多数人很快便沉沉睡去，为接下来的行动积蓄体力。
钟擎对孙承宗安排的这处据点颇为满意。
地理位置隐蔽，空间足够，且有宗教和官方废弃设施的双重掩护，进退有据。
他站在西跨院中庭，听着周遭渐渐平息的声息，
目光仿佛穿透了重重屋瓦，投向了北方那片灯火辉煌的内城和皇城。
第二刚蒙蒙亮，简单的早餐后，特战队员们便被集中起来。
钟擎没有多废话，直接下达了侦查命令，昂格尔则负责具体分派任务。
“听着，”钟擎命令道，
“我们时间有限，目标明确。
从今起，全员分成若干组，化整为零，
以各种身份混入内外城，执行侦查任务。”
他伸出三根手指：
“第一组，也是重中之重：紫禁城。
重点不是它的正面防御，而是它的‘漏洞’。
我要知道宫墙哪些地段相对偏僻、守卫巡逻的间隙时间、
夜间照明死角、是否有不常启用的宫门或年久失修的排水暗渠。
特别注意冷宫、西六宫偏殿一带的路径和守备情况。”
他特意强调了区域，营救目标张妃很可能被囚禁在类似的地方。
侦查必须细致到巡逻太监的交班时间、夜间侍卫的换岗规律。
“第二组：刑部大牢。
摸清其具体位置、外围岗哨、内部结构、犯人提审流程，
以及最重要的，狱卒的活动规律和交接班漏洞。
我要知道从哪里进去最不容易被发现，如何在最短时间内找到目标人物并撤出。”
“第三组：‘肥猪’名单。”
钟擎眼中闪过一丝冷光，拿出一张写满了名字和简要住址的纸条，
“这些人，是京城里为富不仁的勋贵、贪腐成性的官员、以及囤积居奇发国难财的巨贾。
孙督师那一千四百万两的军费，就得从他们身上出。
你们的任务是，确认他们的府邸位置、府内护卫力量、库房可能的位置、以及日常出行规律。
把每一头‘肥猪’的肥瘦和圈栏情况，都给我摸得一清二楚！”
他环视众人，语气严肃：
“记住，你们现在是货郎、脚夫、香客、甚至是流民乞丐！
都给老子把戏演好了！只许看，不许动！严禁打草惊蛇！
所有情报，每晚必须汇总。行动！”
队员们低声领命，迅速换上早已准备好的那些寻常服装，
脸上也做了简单的伪装，然后三五成群，
借着清晨的薄雾和人流，悄无声息地融入了北京城的大街巷。
一场针对帝国心脏最核心区域的秘密侦察，
在这座古老都城的苏醒中，悄然拉开了序幕。
钟擎站在院中，听着远处隐约传来的市井喧闹，
知道真正的较量，马上就要开始了。
此刻的宁静，正是暴风雨来临前的最后沉寂。
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