孙承宗仔细咀嚼着口中那q弹爽滑的果肉，甜美的汁水浸润着味蕾，
这是他六十年来从未尝过的极致滋味。
他不禁想起当年授翰林院编修时读过的《西游记》，心中暗叹：
王母娘娘蟠桃宴上的仙果，恐怕也不过如此吧？
自己年届花甲，若能常食这等仙家之物，不知可否延年增寿？
钟擎见孙老头吃得香甜，精神稍振，便继续开口道：
“孙卿家且慢慢用。
本座接下来所言或许骇人听闻，你切记冥冥中自有定数，不必惊慌。”
孙承宗手中的勺子一顿，已然料到后续话语必然石破惊。
他重重颔首，表示已做好心理准备。
一旁的李内馨看得百爪挠心。
虽昨日尝过罐头滋味，此刻见孙督师享用模样，终究没忍住，
悄悄取过一罐黄桃，笨手笨脚的撬开铁盖，用勺舀着吃了起来。
尤世功好笑地瞥了他一眼，摇摇头，见孙承宗连罐头汤汁都饮尽了，便又为他开了一罐。
钟擎见孙老头腹中有磷，继续沉声道：
“你祖父的因果既了，该你的将来了。
启五年，你会因弹劾魏忠贤党羽，被殉反咬拥兵自重。
届时满朝弹劾如潮，你为避祸，只得主动请辞，卸去督师之职，归隐高阳。”
孙承宗瞳孔骤缩，他确有弹劾殉之心，却未料会落得如此下场。
“那...之后呢？”他声音发颤，不自觉地向前倾身。
“启七年，熹宗驾崩，崇祯继位，诛灭殉，你会被重新起用。”
钟擎语气平静如叙述史书，
“崇祯二年，后金兵临北京城下，你临危受命为兵部尚书、中极殿大学士，
再度督师蓟辽，稳住危局。
然崇祯四年，大凌河城陷，朝中又将罪责推于你身，你再次被弹劾去职。”
“两次起复，两次去职...”孙承宗喃喃自语，掌心渗出冷汗。
他不畏朝堂倾轧，只痛心报国无门。
这未来轨迹，竟如早已写定的剧本。
钟擎就像一个单纯的讲述者，不带任何感情：
“最痛的还在后头。崇祯十一年，清兵入关直扑高阳。
彼时你已七十六高龄，白发苍苍却率全家老、乡勇百姓登城死守。”
孙承宗胸口剧烈起伏：“难道...守不住？”
“城破了。”
钟擎语声轻如叹息，字字却如利刃刺入孙承宗心口，
“清兵架云梯登城，你率诸子挥刀血战。
孙铨、孙鉁、孙淙咏哉剿莱峭罚妊透你胸前衣襟。
你被俘后，皇太极数次劝降，许以高官厚禄，你只骂吾乃大明督师，岂肯降鞑虏！”
“我的儿啊...”孙承宗喉头哽咽，老泪纵横。
“你被囚城楼，目睹清兵屠城，誓不低头。”
钟擎言语间似展开血淋淋的画卷，
“儿媳张氏、白氏抱幼孙跪求你降以保命，你指城墙二字道：
孙家世代忠良，今日便与高阳共存亡！言毕解玉带，自缢于城楼梁上。”
“张氏见你殉国，抱孙撞墙而亡；
白氏不甘受辱，投井自尽。
孙之沆、孙之滂、孙之洁三孙，孙女孙淑顺，皆巷战殉国。
最幼孙儿方七岁，手中还攥着你教他写的字。
全家百余口，殉难者四十余人，无一人降，无一人苟活。”
孙承宗瘫坐凳上，泪眼模糊，喉间发出困兽般的呜咽。
他从未想过结局如此惨烈，更未料全家将为大明流尽最后一滴血。
“为何...为何要让我知这些...”他捶打桌面，震得罐子咣当作响。
钟擎起身拍他肩头：
“本座告知这些，非为令你绝望，而是要你明白。
孙家忠烈，自当青史留名。
然大明国运，尚需你我力挽狂澜。
你，可愿逆改命？”
孙承宗缓缓抬头，泪水还挂在脸颊，眼神却已褪去悲戚，燃起熊熊烈火。
双手抱拳高举过头顶，声音嘶哑却字字铿锵：
“逆改命！晚辈求之不得！
若能保我大明江山，护我孙家子弟，纵使粉身碎骨，孙承宗也万死不辞！
还请大帝指点迷津，晚辈愿听凭差遣！”
罢，他双膝重重跪地，额头贴地行三叩大礼，动作间全是对神明的敬畏。
钟擎扶起他，眼中闪过一丝赞许，心里暗道，这才是哥最想要的完美结果：
“好！不愧是孙家后人。
要改命，需先破局，眼下最要紧的，便是应对启五年魏忠贤的弹劾。
你需提前布局，联络朝中忠良，收拢下能人志士，而非被动请辞...”
孙承宗浑浊的泪眼渐渐清明。
是啊，既然已窥得机，为何不能提前布局？
那魏阉之所以势大，靠的正是党羽众多。
自己如今虽有关宁军系的袁崇焕、祖大寿、满桂为军事骨干，
有叶向高、刘一燝等东林领袖为朝中奥援，
更有启帝的师生情谊可恃，麾下还有鹿善继等智囊出谋划策。
可这般看似豪华的阵容，在既定的命数面前，
依旧保不住自己的官位，更挡不住十数年后家破人亡的惨剧。
他心中一震：莫非大帝所指的“力挽狂澜”，并非倚重这些已知之人？
他的目光不由自主地转向身旁，正心翼翼吃着罐头的李内馨，
和那个虽沉默站立、却难掩彪悍气息的尤世功。
是了！
李内馨年轻敢为，尤世功更是难得的勇将良材！
尤其是尤世功……
一想到这个名字，孙承宗便觉老脸发烫，心中泛起深深的愧疚。
他想起尤世功从沈阳那场必死的困局中挣扎出来，
非但没得到抚慰，反被朝廷问责，一直在军中戴罪效力。
而自己接任蓟辽督师后，明知尤世功是员难得的虎将，
却因顾忌朝中风评，对他始终不冷不热，未予重用。
最后，更是将他打发去押运一批无关紧要的粮草，
本意是让他远离是非之地，图个清静，却没料到那竟是一条绝路。
如今想来，自己对尤世功唯一的、也是最后的一点“恩情”，
大概就是在他死后，顶住了一些非议，
坚持按“力战殉国”将他的名号报了上去，保全了他身后那点可怜的哀荣。
可这比起一条活生生的人命，比起一位将领本可建立的功业，又算得了什么？
这份深重的愧疚，此刻像针一样扎着孙承宗的心，
让他面对这位“死而复生”的旧部时，连一丝请求的话都难以启齿。
如今，哪还有脸面开口请他回来相助？
他偷偷抬眼，瞥向尤世功那被帽檐阴影遮住的侧脸，
嘴唇嗫嚅了几下，终究没能发出声音，只是化作一声微不可闻的叹息。
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