星光在晶壁里淌着，像冻住的河。王铮伸手虚按在冰冷的壁面上，能感觉到底下那层星力在缓缓地转，带着某种亘古不变的韵律。这种韵律本该让人心安，此刻却让他脊背发凉——太匀了，匀得不正常。
甬道在前方三十步外拐了个弯，转得有些急。拐角那片晶壁内凹进去，形成一片不大不的暗处。星河流到那里，光像是被什么吞了一口，明显黯下去一截。
星漪也看见了。她没话，只是把含在嘴里的夜明珠用舌尖顶到腮边，空出的右手垂在身侧，五指微蜷，指缝间渗出丝缕银星子般的光。
两人都没动。
王铮盯着那片暗处，眼睛眯成一条缝。伤没好透，虚界像个漏风的破屋子，刮进点神识都疼。但他还是把感知放出去一丝，贴着晶壁滑过去——不是看，是“摸”。摸那地方的“空”。
寻常阴影只是没光。那地方不一样，是“存在”本身稀薄了。像块上好的绸子，别处经纬密实，偏偏那里被虫蛀出个眼，透着股虚浮的、要散不散的意味。
影魔的味道。
但不是活影魔。是影子死了，尸骸化进星辉里，沤成的一滩脓。带着生前的狠辣和死后的怨毒，静静伏在那儿，等路过的脚踩上去。
王铮缓缓吸了口气，胸口那块被影刺擦过的地方又隐隐作痛。清星丹药力还没散尽，清凉底下渗着阴寒，像冬夜贴了块冰在肉上。他活动了下左肩，动作有些僵。
得过去。
退路早没了。石门一关，外头指不定有多少幽冥教的狗在嗅。往前，至少这甬道是条路，尽头或许有生。可眼前这滩“影脓”横在那儿，怎么过？
硬闯？刚才那一下影刺爆发，炼虚初期的杀招，挨实了不死也得脱层皮。他身上这点伤，再来一次够呛。
绕？甬道就这宽度，晶壁滑不留手，没处借力。除非会穿墙。
他目光落回自己右手。指间缠着几缕墨线似的东西，冰凉滑腻，轻轻蠕动。影魔的“影核”溃散时留下的残渣。方才试过，用同源的气息去引，能搅乱那片“影脓”的爆发。但这玩意儿就这么多，用一截少一截。前头还有多长？不知道。
星漪忽然碰了碰他手肘。
王铮侧脸看她。
她没看那片暗处，反而抬手指了指甬道顶壁。那里星河流转，光纹荡漾，但在靠近暗处的上方，有几缕星辉的流淌轨迹不太自然——像是被什么东西往下扯了一下，形成几道极细的、向下弯曲的弧。
“力量源头在下面。”星漪声音压得极低，气息喷在王铮耳廓上，“那片暗处只是个‘喷口’。真正的‘根’，埋在地脉和晶壁交界的地方。”
王铮顺着她指的方向看。果然，那几道弯曲的星辉弧线，最终都指向暗处下方一块不起眼的、颜色略深的晶石接缝。
“意思是，打烂那‘喷口’没用？”王铮问。
“没用。‘根’不断，星力一补充，‘脓’很快又积起来。”星漪摇头，“得把‘根’拔了。或者……让它‘吃’点别的，撑炸。”
王铮懂了。那片暗处是个陷阱的“触发口”，真正的杀机源头在底下。想安全过去，要么彻底毁掉源头，要么让它在不该爆发的时候爆发，把积攒的力量泄掉。
毁掉源头？他现在没那实力。那就只剩第二条路——引它提前炸。
用影魔残渣去引，可行，但浪费。而且谁知道这“影脓”有多深，一次引爆能不能清干净？
他目光在甬道里扫了一圈。晶壁，星辉，流转的光……全是星力构成。影魔的力量属阴属暗，与这煌煌星力本该相克。可眼下它们却诡异地糅在一起，像墨汁滴进牛奶，没混匀，凝成一块块污渍似的“影脓”。
相克，却又共存……为什么？
王铮忽然想起灰。
虚界深处，那只米粒大的奇虫一直很安静。但进入这甬道后，它复眼里的七彩光晕流转速度明显快了一线，尤其当他取出影魔残渣时。
灰对能量“结构”有种近乎本能的敏福它之前能锁定影魔的“影核”，现在对这片“影脓”有反应……是不是意味着，它“看”到了某种不协调的节点？
王铮心念微动，将一缕极细的神识沉入虚界，轻轻碰了碰灰。
灰没动，但复眼里的光晕骤然加快流转，一道极其微弱、却异常清晰的“指向副顺着神识反馈回来——不指向那片暗处，也不指向星漪的“根”，而是指向暗处侧上方，大约一人高的晶壁位置。
那里星河依旧在淌，光纹均匀，看不出任何异常。
但灰的“指向”很坚定。
王铮盯着那地方看了三息，忽然明白了。
星漪“根”在下面，没错。但“根”要汲取星力维持自身，总得影脉”连着。那片暗处是“喷口”，那地方……会不会是“脉”经过的某个关键“节点”？像饶关节，看似平常，一打就瘫。
如果能扰乱那个节点，或许不用引爆整个“影脓”，就能暂时掐断“根”与“喷口”的联系，制造一个短暂的安全空隙。
怎么扰乱？
影魔残渣或许可以，但王铮舍不得全用在这儿。他需要点别的……更隐蔽，更刁钻的东西。
他低下头，看向自己袖口。衣料底下，那点七彩光晕还在若隐若现。
灰能“看”到节点，但它本身没什么攻击力。需要借它的“眼”，用自己的“手”。
王铮右手五指缓缓收拢，将那几缕影魔残渣攥紧。残渣冰凉，微微搏动，像攥着几条细的、垂死的黑蛇。他左手则悄然探入另一侧袖中，指尖触碰到一个硬物——那是一截寸许长、通体灰白、布满细密孔洞的“虫蜕”，来自某种早已灭绝的上古奇虫“瞑息蛉”。这东西没什么大用，唯一特性是能极短暂地吸附、传导特定频率的能量波动，之后便会化为飞灰。是他早年某次探险所得，一直当鸡肋留着。
现在，或许能用上。
他侧过脸，对星漪做了个“准备”的口型。
星漪会意，手中银色短杖微微抬起，杖头宝石蓄起一层柔和的银光，随时可以撑开星光护罩。
王铮不再犹豫。他右手屈指一弹，一段影魔残渣被剥离出来，裹在一缕极淡的灰暗雷光里，如同离弦的细箭，射向那片暗处——不是正中，而是偏左下，一个看似无关紧要的位置。
同时，他左手闪电般探出，指尖那截“瞑息蛉虫蜕”悄无声息地弹出，目标直指灰指示的那个晶壁节点！
两处攻击，几乎同时抵达。
影魔残渣触及暗处边缘的刹那，熟悉的吸力再现，阴影开始收缩！而“瞑息蛉虫蜕”也在同一瞬间，轻轻贴在了那片看似平滑的晶壁上。
下一瞬，影刺爆发！
但这一次，爆发出现了极其细微的“偏斜”——大部分影刺依旧无差别散射，但射向王铮和星漪这个方向的，数量明显少了一些，速度也似乎慢了那么一丝。
就是这一丝！
王铮没退，反而向前踏了半步，左手并指如剑，一道凝练的灰暗雷芒自指尖迸发，精准地斩向那枚贴在晶壁上的虫蜕！
雷芒触及虫蜕的刹那——
嗡！
虫蜕表面细密的孔洞骤然亮起刺目的白光！它像一块被烧红的铁，瞬间将王铮那道灰暗雷芒中蕴含的、高度特化的“沉寂”道韵，以某种奇异的频率，“泵”入了晶壁内部流转的星力脉络中！
晶壁猛地一颤！
不是震动，是流淌的星河光纹，在那个节点位置，出现了肉眼可见的、短暂的“紊乱”！像顺畅的溪流突然撞上暗礁，水花四溅，流向打乱。
而下方那片正在收缩、即将爆发的“影脓”，仿佛被掐住了喉咙的野兽，剧烈地扭曲、抽搐起来！喷发的影刺轨迹彻底乱了套，七零八落地射向各个方向，威力大减！
“走！”
王铮低喝一声，一把拉住星漪手腕，足下发力，身形如离弦之箭，朝着那片尚未完全平息的、光影混乱的拐角处冲去！
星漪被他拽得一个趔趄，但反应极快，手中短杖挥出一道银光，如同扫帚般扫开几根射到面前的歪斜影刺。
两人身形交错，险之又险地擦着那片仍在扭曲的暗处边缘，冲过了拐角！
身后，晶壁节点处的紊乱迅速平复，虫蜕化为飞灰飘散。那片暗处也渐渐恢复平静，只是颜色似乎又淡了些许，像被水冲过一次的墨迹。
王铮松开星漪的手腕，背靠晶壁，胸膛微微起伏。左肩伤处传来撕裂般的痛，方才强行催动雷芒，牵动了伤势。但他眼神很亮，盯着拐角后方——那里，星光甬道继续向前延伸，深邃依旧，但至少眼前这一段，暂时安全了。
星漪理了理有些散乱的鬓发，看向王铮的眼神里多了些复杂的东西。刚才那一系列动作，时机、角度、力道，拿捏得妙到毫巅，尤其是用那古怪虫蜕扰乱星力节点的法子，简直匪夷所思。
“那虫子蜕……”她忍不住问。
“一次性的。”王铮打断她，从袖中又摸出一截同样的灰白虫蜕，只剩两截了，“顶多再用两次。”
星漪默然。前路还长，两次，够么？
王铮没看她，目光落在前方更深的甬道郑星河依旧在流淌，光纹荡漾，美得惊心动魄。
但在那些光影交织的深处，他隐约感觉到，更多冰冷、粘稠的“注视”，正从看不见的角落里，缓缓苏醒。
像蛰伏在星光下的、无数双没有瞳仁的眼睛。
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