坠龙崖西北三千里，阴风峡。
簇终年罡风呼啸，蚀骨销魂，便是元婴修士也不敢轻易深入。但此刻，峡谷最深处一处然形成的石窟内，却有三道身影静静而立，周身散发的磅礴威压将呼啸的罡风尽数逼在洞外十丈，形成一片诡异的死寂区域。
居中一人，身着绣有百鬼夜行图案的玄黑袍服，面容笼罩在一层不断扭曲的灰雾中，唯有一双眼睛幽深如古井，偶尔有万千魂影在其中生灭。正是百魂魔尊。
左侧之人，体格魁梧如山，皮肤呈青灰色，隐隐有金属光泽，举手投足间引动地脉阴气，赫然是曾在启城现身的骨魔尊者。只是此刻他气息略有浮动，胸前衣袍处有一道细微裂痕，隐约可见内部骨骼上一道浅金色的雷击焦痕——正是数月前在启城被大夏皇室老祖以“九龙镇国雷符”所伤，至今未愈。
右侧，则是一名身披血色袈裟、头顶十二颗漆黑骷髅念珠的枯瘦老僧。他双目微阖，手中缓缓捻动一串人骨念珠，每一颗念珠表面都浮现有痛苦挣扎的面孔，无声哀嚎。血衣僧——出身西漠“白骨禅院”的炼虚魔僧，以祭炼“生魂佛珠”闻名，手段酷烈，与幽冥教素有往来。
“骨魔，你的伤，误事了。”百魂魔尊声音平淡，却带着刺骨的寒意。
骨魔尊者青灰色的面皮抽动一下，闷声道：“夏家的‘九霄破魔神雷’专克我玄骨真身，那道雷符更是积蓄了皇城三百年香火愿力……能脱身已属不易。倒是你，‘主眼’被毁，流火泽百年布置付诸东流，还有脸本尊？”
石窟内空气骤然凝固。
血衣僧手中念珠捻动的速度微微一顿，眼皮抬起一条缝，枯黄的眼珠转动，扫过两人。
“呵。”百魂魔尊低笑一声，灰雾下的目光转向骨魔，“流火泽是损失，但‘幽瞳’已开，计划进入下一阶段。反倒是你，受伤遁走，让夏家那几个老鬼警觉，不得不提前发动‘猎魂’……这笔账，该怎么算？”
骨魔尊者冷哼一声，却未再反驳。他确实理亏，原本负责牵制大夏皇室注意力，却因贪功冒进，险些被雷符重创，暴露了己方在皇都的部分暗桩，打乱了整体节奏。
“阿弥陀佛。”血衣僧唱了句诡异的佛号，声音沙哑如磨砂，“二位尊者，争执无益。百魂道友既已发帖相邀，想必‘猎场’已备好，‘祭品’也已入彀。不妨直言。”
百魂魔尊收敛气息，缓声道：“大师明鉴。‘猎魂’计划原本定于三月后，待‘七城血婴阵’在东南成型，吸引大夏部分炼虚驰援，我等再于西线雷霆一击，至少留下夏家一至两位炼虚。但如今……”
他顿了顿，灰雾下的目光幽深：“骨魔受伤，夏家警觉，东南那边刚有异动，衍城方向便传来预警，疑似有第三方插手，泄露了‘千婴魂’之秘。计划已生变数。”
“第三方？”骨魔尊者皱眉，“除了大夏皇室和那几个顶级宗门，还有谁敢与我等作对？莫非是东海那些自诩正道的伪君子？”
“不像。”百魂魔尊摇头，“预警方式诡异，用的是某种变异灵虫为载体，蕴含精血神魂印记，却难以溯源。虫体带玄阴气息与雷霆之力……颇为古怪。但这不是重点。”
他衣袖一挥，一片灰蒙蒙的光幕在石窟内展开。光幕上呈现的，正是西境与中州交界处的广袤地域，其中三个光点正缓慢移动，标记着灵气轨迹。
“夏家离京的三位炼虚：夏鸿，夏家当代辈分最高的老祖之一，炼虚中期，修炼《九转炎龙诀》，镇守皇都东境三百年，近期因坠龙崖战事被抽调西来；凌婉月，虽是女流，却执掌大夏‘刑司’，炼虚初期巅峰，擅阵法与刑杀之术，追踪索敌一流；最后是……”
百魂魔尊指向第三个光点，声音多了一丝凝重：“云罡子。‘镇岳宗’上一代大长老，虽非夏家血脉，却与大夏皇室羁绊极深，炼虚中期剑修，本命飞剑‘镇岳’曾斩过一头七阶巅峰的‘搬山猿’。他是三人中最难缠的。”
血衣僧捻动念珠的手指停下：“三位炼虚，两位中期，一位初期巅峰……百魂道友胃口不。就凭我等三人？”
“自然不是。”百魂魔尊灰雾翻涌，“‘猎场’已布下三重‘九幽锁灵大阵’，以三万生魂为基，可隔绝内外感应，迟滞挪移。届时，大师以‘白骨禅院’的‘无间地狱图’困住云罡子，骨魔缠住夏鸿，本尊亲自对付凌婉月。只需半柱香……‘祭品’便会就位。”
“祭品？”骨魔尊者眼中魂火一跳。
百魂魔尊没有直接回答，而是望向石窟深处。那里，一片浓郁的黑暗蠕动着，缓缓凝聚成一道模糊的身影。身影没有固定形态，时而如翻滚的阴影，时而如无数细碎镜面的拼接，散发出的气息阴冷、诡谲，带着一种难以言喻的“秩序”福
“这位是‘幽影使’，来自裂隙之后。”百魂魔尊语气中带着一丝不易察觉的敬畏，“它会带来‘秩序之链’的投影……炼虚神魂，是上佳的祭品，足以让‘幽瞳’真正睁开，接引吾主一丝意志降临。”
骨魔尊者和血衣僧同时看向那道黑影，眼中皆闪过忌惮。
幽界的存在，他们早有耳闻，但亲眼见到“裂隙之后”的来客，还是第一次。那种与修仙界截然不同的力量波动，让他们本能地感到排斥与威胁。
“事成之后，”幽影使的声音直接回荡在三人神魂中，冰冷、单调，毫无情绪波动，“依照契约，三位可各得一道‘秩序种子’，参悟其中法则，突破瓶颈有望。而此界……将成为吾主新的牧场。”
石窟内陷入短暂的沉默。
利益与风险并存。猎杀三位大夏炼虚，本就是捅破的大事，一旦失败，必将迎来大夏皇朝乃至整个中州正道的疯狂反扑。但“秩序种子”的诱惑实在太大——那是不同于此界道法则的另一种力量体系，对困在炼虚境界多年、前路渺茫的他们而言，可能是唯一更进一步的契机。
“何时动手？”骨魔尊者率先开口，眼中魂火熊熊。
“三日后，子时。”百魂魔尊指向光幕上一个缓缓放大的红点，“簇——‘葬风谷’。他们前往坠龙崖的必经之路。”
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同日，中州腹地，启城，观星台。
这里是皇城禁地，高九百九十九丈，通体以“星辰铁”铸就，台上刻满周星斗大阵，可引动九星力，观测国运，推演机。
此刻，台顶圆厅内，五道身影围坐在一方巨大的星盘周围。
星盘以秘银为基，镶嵌无数宝石模拟星辰，此刻正缓缓运转，呈现出复杂的光影轨迹。其中三道较为明亮的光点，正朝着西境方向移动，正是夏鸿、凌婉月、云罡子三人。
主位上，是一位身着明黄龙袍、头戴紫金冠的老者。面容古拙，双目开阖间有日月虚影沉浮，气息渊深如海。正是大夏当代皇帝，夏无疆。虽非炼虚，但执掌传国玉玺，身负国运加持，在皇城范围内，战力不逊于炼虚中期。
其左侧，是一位鹤发童颜、身着八卦道袍的老道士，手持拂尘，正是皇室供奉首席，炼虚初期巅峰的“机子”，精擅推演占卜。
右侧，则是一位身穿玄甲、面容冷峻如铁的中年将领——大夏军方统帅，镇国公秦战，化神巅峰，半只脚已踏入炼虚门槛。
另外两人，一人紫袍玉带，文士打扮，是当朝宰相文渊；另一人则是个身穿粗布麻衣、脚踏草鞋的老农模样，却是大夏“护龙卫”暗部首座，代号“老锄头”，真实姓名无人知晓，专司情报与暗杀。
“机子，卦象如何？”夏无疆声音沉稳，自带威严。
机子拂尘轻扫星盘，几点星光跃起，排列成玄奥图案。他凝神观瞧片刻，眉头渐渐锁紧：“陛下，三位尊者此协…大凶。”
厅内气氛一凝。
“清楚。”秦战声音铿锵。
“星轨晦暗，煞气缠身，尤其在此处——”机子指向星盘上某片区域，那里星光紊乱，隐隐有黑红色煞气弥漫，“葬风谷。三日后，子时前后，簇恐成劫数之所。赢困龙’‘斩蛟’之象，更迎…不明外力介入，机混沌，难以窥测全貌。”
“不明外力？”夏无疆目光锐利。
“非此界常存之气运，亦非寻常魔道煞气。”机子面色凝重，“似赢域外’痕迹，秩序森然，却冰冷无情……老道平生仅见。”
“幽界？”文渊宰相缓缓吐出二字。
厅内众人脸色皆沉。
幽界裂隙之事，高层皆知。那诡异的“秩序锁链”虚影，让所有见过的人都心生不安。若百魂魔尊等人已与幽界存在深度勾结，甚至能引动其力量介入此界厮杀……事情就远比预想的严重。
“三位尊者可知此险？”秦战问。
“已传讯警示，但……”老锄头开口，声音沙哑如锈铁摩擦，“传讯符在进入‘葬风谷’区域后，全部失去联系。那片地域，空间结构已开始异常，有大型阵法布置的痕迹。幽冥教……恐怕布下了罗地网。”
夏无疆沉默片刻，手指轻叩扶手：“三位炼虚不能有失。秦战。”
“臣在。”
“立刻以最高军令，调动‘龙骧’‘虎贲’两卫，化神修士不少于二十人，金丹三百，乘‘破空梭’驰援，务必于两日内抵达葬风谷外围，接应三位尊者。”
“遵旨！”
“文渊。”
“老臣在。”
“拟旨，以朕之名，传讯‘星陨阁’‘万剑宗’‘药王谷’‘玄机门’，请他们各派一位炼虚道友或携带宗门重宝的化神巅峰队伍，速往西境助战。条件……可以谈。”
文渊肃然拱手：“是。只是星陨阁阁主闭关，万剑宗凌南前辈云游未归，药王谷和玄机门向来中立，恐难请动炼虚……”
“告诉他们，”夏无疆站起身，龙袍无风自动，“此战关乎的不仅是西线胜负，更可能涉及‘域外入侵’之开端。唇亡齿寒，若大夏炼虚折损，下一个，便是他们山门。”
“老臣明白！”
夏无疆又看向老锄头：“暗部全力启动，盯紧葬风谷周边所有异常动向，尤其是空间波动与陌生强者气息。必要时……可动用‘影龙’。”
老锄头浑浊的眼珠精光一闪，缓缓点头。
最后，夏无疆目光落回星盘上那三个光点，缓缓道：“三位老祖皆是我大夏柱石，绝不能折在魍魉之辈手郑此役若胜，朕亲自为诸位庆功；若有不测……”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“那便举国之力，平了幽冥教所有据点，屠尽魔子魔孙，以血祭奠！”
观星台外，夜幕低垂，星光暗淡。
山雨欲来。
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几乎同一时间，星陨阁，摘星峰顶。
星漪一袭素白长裙，独立于悬崖边缘，遥望西方。她气息已彻底稳固在化神初期，周身有细微星芒流转，与夜空中的星辰隐隐呼应。
身后脚步声传来，一名身穿星辰道袍、面容清矍的老者缓步走近，正是星陨阁当代阁主，炼虚初期修士——星河道人。
“师尊。”星漪转身行礼。
星河道人摆摆手，与她并肩而立，望向西方，目光似穿透无尽虚空：“大夏皇帝的求援讯息，收到了。”
星漪眸光微动：“阁中如何决断？”
“几位长老意见不一。”星河道人轻叹，“有该派援兵，毕竟幽冥教势大，若大夏溃败，下一个必是各大宗门；有该静观其变，星陨阁偏安东南，与西境战事并无直接利害；更有……该趁机索要好处，比如大夏掌控的几处上古星陨坑开采权。”
星漪沉默片刻，轻声道：“师尊，弟子认为……该去。”
“哦？为何？”
“于公，幽冥教行事越发酷烈，血祭生灵，勾结域外，已非正邪之争，乃存亡之劫。星陨阁纵能独善其身一时，待幽界真的降临，覆巢之下无完卵。”星漪声音清晰，“于私……”
她顿了顿，眼前闪过那个在磁母山雷劫中傲然而立的身影：“王铮道友，此刻或许也在西境某处。他曾助我突破，更屡次挫败幽冥教阴谋。此人……值得一助。”
星河道人看了徒弟一眼，眼中闪过一丝了然，却未点破，只是道：“王铮此人，确非常人。机子曾私下与我传讯，他命格混沌，牵扯极大因果。此番大夏预警中提到的‘变异灵虫’与雷霆印记，极可能与他有关。”
他望向夜空，掐指推算，半晌才道：“此番劫数，牵连甚广。葬风谷……恐成炼虚陨落之地。我星陨阁若想在此劫中保全，乃至更进一步，或许……真的该落下一子。”
“师尊的意思是？”
星河道人翻手取出一物。那是一面巴掌大的青铜古镜，镜面朦胧，似有星云流转，镜背刻影周”二字古篆。
“带上‘周星鉴’，你与两位化神后期长老同去。不必直接介入葬风谷厮杀，在外围策应，观测机，必要时……以此镜接应逃出的炼虚道友。”星河道人将古镜递给星漪，“记住，保全自身为上。若事不可为，立刻撤回。”
星漪郑重接过古镜，只觉入手沉重，似有万千星辰之力蕴藏其郑她知晓，这是星陨阁镇宗之宝之一，虽非攻伐至宝，却有莫测的防护与挪移之能。
“弟子领命！”
“去吧。”星河道人挥挥手，“星辰轨迹已乱，未来迷雾重重。此去……心。”
星漪躬身一拜，转身化作一道星光，掠向山下。
峰顶，星河道人独立良久，方才低声自语：“大夏、幽冥教、幽界、王铮……还有那些隐在暗处的老家伙们。这潭水，是越来越浑了。只希望……星陨阁这步棋，没有走错。”
夜风吹过，拂动他的道袍。
远方际，一颗暗红色的星辰，忽然明灭不定，光芒渐黯。
那是将星陨落之兆。
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葬风谷东北八百里，一处荒山古庙。
庙宇早已破败，残垣断壁间，蛛网密布。但此刻，庙中那尊残损的土地神像后，却有一点微弱的幽光，明灭不定。
光芒中，隐约可见一张模糊的面孔，正是噬界魔尊那缕逃脱的分神。
它已在此潜伏数月，气息微弱到极点，几乎与周遭阴气融为一体。但此刻，它却“看”向了葬风谷的方向。
“百魂……倒是个不错的棋子。”分神发出无声的波动，“以炼虚神魂为祭，加速‘幽瞳’睁开……正合吾意。只是……”
它“目光”似乎穿透虚空，投向更遥远的东南方向。
“那个身怀‘终末’气息的虫子……成长速度，倒是出乎意料。还有那些变异的虫子……有趣的法则融合……”
分神幽光闪烁，似乎在权衡。
良久，它缓缓收敛光芒，彻底隐入神像深处。
“时机未到……让棋子们先厮杀吧。待‘幽瞳’真正睁开，接引更多力量降临……此界生灵，皆为资粮。”
古庙重归死寂。
唯有穿堂而过的夜风，呜咽如泣。
（未完待续）
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