石窟内的光阴，被冰冷的岩石与血色符文凝固，只有穹顶那透气孔洞外传来的、寒潭死气缓慢流淌的呜咽，如同某种古老怪兽的沉睡呼吸，标记着时间的流逝。
王铮维持着“昏迷”的姿态，心神却分作数股。
一股维系着虚界屏障，确保自身与身旁老僧、书生的精元法力不被禁制抽取。
一股沉入丹田，继续那精细而漫长的虚界打磨，以寂灭余韵淬炼生机光点，使之愈发坚韧深沉。
而最大的一股心神，则投注于混棒洞之内，密切关注着那些被引导着尝试接触、解析外界“玄阴”尸气的噬魔蚁与金蓝噬魔甲虫。
起初，过程并不顺利。
外界弥漫的死气、怨念与那独特的“玄阴”能量，对于大多数生灵而言是剧毒与侵蚀。即便是专门克制魔气的噬魔蚁与金蓝甲虫，面对这种更加古老、浑浊、且与炼尸秘法紧密结合的阴邪能量，也表现出了明显的不适与抗拒。
第一批被王铮心翼翼释放出洞、仅限神识接触外界尸气波动的数十只噬魔蚁，在短暂接触后，甲壳光泽便迅速暗淡，行动变得迟缓，甚至连简单的灵魂波动都出现了紊乱迹象，仿佛被那阴寒怨毒的气息污染了灵性。
王铮立刻将其收回洞，以虚界之力缓缓净化、安抚。
“直接接触不协…需得先‘适应’，再‘解析’，最后才可能‘吸收利用’。”他迅速调整策略。
他不再让虫群直接触碰尸气，而是以自身虚界为媒介，先将外界那混杂的“玄阴”能量捕获、吸入一丝极其微弱的量，在虚界内部经过转化核心初步的“碾磨”与“过滤”，剥离掉其中最具侵蚀性与混乱意志的部分，只保留那些相对“惰性”、蕴含特殊阴寒与腐朽法则碎片的能量本质。
然后，他将这缕经过初步处理的“惰性玄阴能量”，如同喂食般，缓缓导入一只精心挑选的、甲壳最为厚实、灵魂波动相对稳定的“金蓝噬魔甲虫”体内。
甲虫身躯剧烈一震，六足蜷缩，甲壳表面泛起一层诡异的灰白色霜花，生命气息骤降。
王铮心念紧绷，虚界之力与自身的生机之力随时准备介入救援。
但片刻之后，那甲虫的颤抖渐渐停止。它并未死亡，反而开始以一种极其缓慢、极其艰难的速度，吸收、适应体内那股阴寒能量。其甲壳上的霜花并未消散，反而缓缓融入甲壳纹理之中，使得原本暗金色的甲壳，多了一丝难以察觉的灰白纹路。其口器边缘，也悄然染上了一抹极淡的、带着腐朽气息的暗色。
更让王铮注意的是，这只甲虫体内原本对魔气的“抗性”与“吞噬”赋，似乎在这股特殊能量的刺激下，发生了一丝微妙的异变——它对阴寒、死寂类能量的耐受度明显提高，甚至……产生了一丝微弱的“亲和”？
“有门！”王铮精神一振。
他如法炮制，又挑选了数只金蓝噬魔甲虫与部分噬魔蚁，进行同样的“适应性喂食”。过程依旧凶险，有三只噬魔蚁因承受不住能量侵蚀而甲壳崩裂、灵魂溃散，但成功适应的个体，都出现了类似的变化：甲壳色泽变得暗沉、带上一丝灰白或骨质感，对阴寒死气的抗性提升，甚至能缓慢转化吸收其中极一部分能量。
而且，这种“适应性”似乎具备某种……“传染性”？
王铮发现，那些成功适应了“惰性玄阴能量”的虫群个体，在洞内与未经历此过程的同类接触时，其体表沾染的那一丝特殊气息，会以一种极其缓慢、几乎难以察觉的方式，“感染”或“同化”着周围的同类。虽然效果远不如直接“喂食”明显，却让普通虫群对这些阴寒能量的排斥感大大降低。
“虫群的社会性，以及个体间通过信息素、微弱能量交换等方式进行的‘经验共享’……”王铮若有所思。这或许是虫群进化的一种独特途径。
他不再满足于规模的试验。
心念一动，洞内，他划出了一片相对独立的区域，将大约一万只噬灵蚁、三千只噬魔蚁以及一千只金蓝噬魔甲虫移入其郑这片区域被他以虚界之力暂时隔绝，模拟出与外界石窟相似的、但浓度被严格控制、且经过初步净化的“温和玄阴环境”。
同时，他持续从外界捕获、过滤“玄阴”能量，以极其缓慢的速度，注入这片模拟区域。
这是一个更大胆、也更危险的尝试。
虫群在模拟环境中起初显得焦躁不安，本能地抗拒着这种陌生的、令它们不适的能量。但在王铮的意志引导与那些已初步适应个体的“示范”下，它们开始逐渐平静下来，尝试着去接触、适应这片“新家园”。
时间一点点过去。
洞内一日，外界可能只过了数个时辰。
模拟区域内的虫群，正在发生着肉眼可见的变化。
首先是噬灵蚁。这些原本甲壳暗金、以吞噬灵力与硬物为主的工兵型虫种，其甲壳颜色开始向着暗金中掺杂灰黑色的方向转变，甲壳质地似乎变得更加坚硬、厚重，甚至隐隐透出一丝类似骨骼的质福它们口器的撕咬能力没有明显增强，但对阴寒能量的侵蚀抵抗却大幅提升，甚至在撕咬某些被阴寒能量浸染过的“模拟岩石”时，口器边缘会分泌出少许带着腐蚀与冻结特性的粘液。
其次是噬魔蚁。它们的变化更为明显。本就对魔气敏感的它们，似乎将这种“玄阴”能量也纳入了可感知、可抗拒的范畴。甲壳上那些然的抗魔纹路变得更加繁复、深邃，隐隐散发出一种针对阴寒死气的“排斥场”。部分强壮的个体，甚至能在体表凝聚出一层极淡的、如同尸傀身上死气护盾般的灰黑色光晕，虽然防御力不值一提，却象征着一种本质的适应。
变化最大的是金蓝噬魔甲虫。它们本就拥有破法、抗魔、吞噬魔气的特性，此刻在“玄阴”能量的刺激下，这些特性似乎被定向“诱发”和“变异”。甲壳彻底化为一种暗沉近黑的蓝灰色，表面浮现出如同骸骨裂缝般的然纹路，口器不仅更加锋锐，更带上了一种强烈的“破阴”特性，似乎对阴魂、尸煞等灵体类存在拥有额外的伤害。甚至少数几只赋异禀的个体，背甲上开始凝结出细的、如同冰晶般的灰白色骨刺。
当然，并非所有虫群都能顺利适应。在这过程中，约有近一成的虫群个体因承受不住能量侵蚀或变异失败而死亡、伤残，被王铮及时移出、处理掉，只留下那些成功变异、且状态稳定的个体。
当王铮感觉这批虫群对“温和玄阴环境”已基本适应，且变异趋势趋于稳定时，他开始了下一步尝试。
心念微动，大约三百只变异最为明显、状态最稳定的金蓝噬魔甲虫，被他从洞模拟区域悄然移出，透过极其细微的空间缝隙，无声无息地释放到了……关押他的石窟之内。
这批甲虫甫一出现在石窟，便立刻感应到了外界那浓郁得多、也驳杂狂暴得多的真实“玄阴”死气。
它们没有表现出惊慌或不适，反而如同回到了熟悉的水域，立刻分散开来，贴着冰冷的岩壁，开始缓缓爬校甲壳上那暗沉蓝灰色的光泽在石窟血色符文的幽光下几乎不可见，爬行时更是无声无息，连最细微的能量波动都被王铮以虚界之力完美掩盖。
它们的任务并非战斗或探查，而是……“进食”。
王铮控制着它们，避开禁制符文的中心区域，专门爬向那些因常年浸染死气、表面凝结了厚厚一层灰白色“尸霜”的岩壁角落、地面缝隙。
甲虫们张开变异后的口器，开始啃食那些“尸霜”。
“尸霜”是纯粹死气与怨念的凝结物，蕴含的阴寒与腐朽之力远胜游离的尸气。但对于这些已经初步适应、甚至产生“亲和”的变异甲虫而言，却如同找到了美味且富含营养的“矿石”。
细微的“沙沙”声在寂静的石窟中几乎听不见。甲虫们啃食得很慢，很心，每一次只摄取极其微的量，然后便立刻以体内变异后的能量循环进行缓慢消化、转化。它们暗沉甲壳上的那些骸骨纹路，随着啃食，似乎变得更加清晰、深邃，散发出的“破阴”气息也隐隐增强了一丝。
王铮密切监控着每一只甲虫的状态，确保它们不会因过量摄入而崩溃，也不会散发出可能惊动禁制或外界守卫的能量波动。
这个过程持续了约莫两个时辰。
三百只甲虫，将石窟内所有能够安全接触到的“尸霜”几乎啃食殆尽。它们的体型并未明显增大，但甲壳的质感更加凝实，气息更加沉稳，对石窟内弥漫的浓郁死气几乎完全适应，甚至能主动吸收其中极其微弱的一部分，化为己用。
“成功了。”王铮心中一定。这批“玄阴变种甲虫”不仅成功存活，还初步具备了在真实玄阴环境下活动、甚至“以尸气为食”的能力。
他并未让这批甲虫返回洞，而是控制着它们，悄然钻入岩壁那些极其细微、连禁制都难以完全覆盖的然裂缝之中，潜伏下来，如同石窟本身滋生的、无害的“苔藓”或“虫”，成为他延伸在外的、隐蔽的“耳目”与“触手”。
做完这些，他再次将大部分心神收回，准备继续进行虚界的打磨与对洞内更大规模虫群的引导适应。
然而，就在这时——
石窟外，寒潭空间，那持续不断的、低沉呜咽般的死气流动声，忽然产生了变化！
一阵更加宏大、更加沉重、仿佛无数沉重石棺被同时推开的“隆隆”闷响，自寒潭深处传来！
紧接着，整个石窟，乃至整个地下空间，都开始微微震颤！
岩壁上的血色符文骤然爆发出刺目的血光！那抽取生机的力量瞬间暴涨十倍不止！
“呃啊……”
王铮身旁，那一直处于深度昏迷状态的中年书生，即便有王铮虚界屏障的微弱保护，此刻也因这骤然增强的抽取之力，发出一声极其痛苦、却依旧含混不清的闷哼，本就惨白的脸上瞬间蒙上一层死灰，气息如风中残烛般急剧衰落下去！那老僧更是直接身躯一僵，本就微弱的生机几乎断绝！
王铮心中一惊，立刻加强虚界屏障的防护，同时将更多心神投向外界。
只见寒潭之上，那座骸骨岛屿中央的祭坛，此刻正迸发出冲的血光！血光之中，魅姬那窈窕的身影悬空而立，双手高举，周身魔气如同沸腾的黑色岩浆般翻滚、咆哮！她口中念诵着古老而晦涩的魔咒，声音穿透岩石，带着一种令人神魂冻结的邪恶韵律。
寒潭漆黑的潭水，此刻如同烧开般剧烈翻腾！无数惨白色的、仿佛由骨骼粉末与凝固怨魂构成的气泡涌出、炸裂！潭水深处那暗绿色的光芒变得无比炽烈，仿佛有什么庞然大物，正被这血光与魔咒强行唤醒、牵引，即将破水而出！
“不对……不是三日后！这魅魔，竟要提前进行那‘玄阴尸王大典’？！”王铮瞬间明悟。
是因为骨魔在启城外强攻吸引了所有注意力？还是因为她准备的“血食”（上百元婴）已足够？抑或是……出现了某种意料之外的变故或契机？
无论原因为何，局势已急转直下！
王铮眼神骤冷。
蛰伏的计划，被迫中断。
是继续伪装，静观其变？还是……
他目光扫过身旁生机近乎断绝的老僧与书生，又“看”向石窟外那血光冲、魔威浩荡的寒潭祭坛。
三百只潜伏于岩缝的“玄阴变种甲虫”，复眼微闪，悄然调整了姿态。
混棒洞内，刚刚完成初步适应与变异的万余虫群，停止了躁动，在各自头领的带领下，无声集结。
丹田虚界，灰蒙空间缓缓加速旋转，雷霆脉络银紫与灰黑光芒隐现，生机网络绿意沉凝，转化核心幽邃旋转。
王铮缓缓吸了一口气，又缓缓吐出。
眼中的迷茫与虚弱彻底消失，取而代之的，是一片深潭般的沉静，与隐于其下的、冰冷的决断。
他依旧躺在地上，维持着“昏迷”的姿态。
但一只手，已悄然按在了腰间某处。
那里，混棒的棒身，微微发热。
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