风洞里的血腥味混着焦臭，被永不停歇的气流搅动、稀释，却顽固地黏在鼻腔深处。王铮背靠岩壁滑坐在地，每一次呼吸都带着肺腑撕裂的痛楚和喉咙深处翻涌的铁锈味。视野边缘发黑，耳中嗡鸣如同千万只毒蜂振翅。强行施展引煞化雷术的反噬，如同无数烧红的细针，从识海深处一直刺到指尖末梢。
王铮勉强抬起沉重如灌铅的眼皮，看向风隙入口处。那具焦黑的妖兽尸体还在微微抽搐，残留的电芒在碎裂的甲壳间跳跃，发出细微的噼啪声。暗红色的雷煞之气如同跗骨之蛆，依旧在侵蚀着残余的生机，空气中弥漫着一种能量被粗暴撕碎后的、令人心悸的余韵。
王铮扯了扯嘴角，却牵动了面部的伤口，带来一阵刺痛。他不再尝试任何多余动作，将全部心神沉入体内，配合着长生木蚨那虽然微弱却异常坚韧的清光，引导着刚刚吞服下去的丹药药力，修补着濒临崩溃的经脉与脏腑。残存的法力细若游丝，在干涸的河床般的经络里艰难穿行，每前进一寸都带来锥心的刺痛。
裂宇金螟摇摇晃晃地飞落在他肩头，暗金色的甲壳光泽黯淡，双翅边缘甚至出现了一丝丝细微的裂痕，传递来的意念充满了疲惫与虚弱。连续动用赋能力干扰空间、引导攻击，对它也是巨大的负担。王铮心念微动，将它收回洞深处温养。
定风盘落在不远处，表面蒙上了一层灰尘，但似乎并未损坏。噬灵蚁群在金的带领下，已经开始本能地靠近那妖兽的尸体，但它们对那焦黑甲壳和残留的暴戾雷煞之气显得犹豫畏惧，只在外围逡巡，不敢轻易上前吞噬。
王铮没有立刻去收取战利品，也没有去捡回定风盘。他现在连动一根手指都觉得费力。先恢复一点力气，哪怕只能挪动身体，也比现在这样完全瘫软强。
时间在寂静与痛苦中缓慢流淌。风洞里的光线似乎恒定不变，灰蒙蒙的，分不清昼夜。丹药的效力逐渐化开，长生木蚨的清光如同最耐心的工匠，一点一点修复着体内的千疮百孔。虽然距离痊愈还差十万八千里，但至少那种随时可能昏厥或法力彻底溃散的感觉，稍微减轻了一些。
约莫过了一个时辰，或者更久。王铮终于感觉自己恢复了一点对身体的掌控力。他缓缓睁开眼，眸中的涣散少了一些，多了一丝沉静的幽暗。
他首先看向那妖兽尸体。噬灵蚁群依旧不敢靠近核心区域。他心念沟通蚁后金，命令它带领工蚁，先从外围开始，尝试吞噬那些被雷煞之气侵蚀较少、相对“安全”的甲壳碎片和溢出的体液，看看能否消化。同时，他需要知道这妖兽体内是否有什么有价值的材料残留，比如妖丹、或者特殊的甲壳精华。
金领命，心翼翼地指挥着工蚁，如同最谨慎的矿工，开始在那焦黑庞大的躯体边缘“试探性开采”。
王铮自己则挣扎着，手脚并用地爬向不远处的定风盘。短短几丈距离，却让他额头再次冒出一层虚汗。他捡起罗盘，拂去表面的灰尘。罗盘入手微凉，之前被妖兽拍飞似乎并未对其造成实质性损伤，盘面纹路依旧，只是光泽略显黯淡。他将一丝微弱的法力渡入，罗盘轻轻一震，指针浮现，依旧稳定地指向某个方向——并非风隙，也不是他来时的甬道，而是岩洞深处，靠近另一侧岩壁的某个位置。
那里……之前裂宇金螟似乎没有发现什么异常？难道这定风盘除了指引风向，还能感应到别的什么？特殊的能量节点？还是……出口？
王铮心中微动，但他没有立刻行动。眼下状态太差，任何探索都充满风险。他需要更多恢复，也需要处理掉这具妖兽尸体，避免血腥和能量残留引来其他不速之客。
他将定风盘收起，目光重新投向那妖兽。就在这时，蚁后金传来一道略带惊喜和困惑的意念。
它们在外围的试探性吞噬有了发现——在妖兽脖颈下方一块相对完好的甲壳内侧，紧贴着血肉的地方，嵌着几片指甲盖大、色泽暗金、却流淌着淡淡银色光晕的奇异鳞片！这些鳞片质地极为坚硬，连噬灵蚁的口器都难以咬动分毫，且散发着一种精纯而古老的金铁之气，与妖兽本身驳杂暴戾的气息截然不同！似乎……是被这妖兽吞噬后，未能完全消化，反而嵌在了自己体内？
王铮立刻命令金，想办法将那几片奇异鳞片完整地剥离出来。同时，他强撑着站起身，走到妖兽尸体旁。焦臭和血腥味更加浓烈。他忍着不适，用捡来的一截之前散修遗落的、未完全锈蚀的金属短棍，心地拨开妖兽头颅附近碎裂的甲壳。
妖兽头颅内部已被雷煞之气侵蚀得一塌糊涂，脑浆混合着焦黑的体液，散发出难闻的气味。但在其颅骨深处，王铮的“透元劲”感知隐约捕捉到一丝凝而不散、异常精纯的妖力核心——妖丹应该还在，但被雷煞污染，恐怕价值大减，且提取风险不。
他略一权衡，放弃了立刻提取妖丹的想法。风险大于收益。倒是那几片奇异鳞片……
很快，几只噬灵工蚁合力，用分泌的特殊酸液心腐蚀掉鳞片周围已经碳化的血肉和结缔组织，将三片暗金流转银光的鳞片完整地剔了出来，送到了王铮面前。
鳞片入手沉重冰凉，表面光滑，边缘却异常锋利。暗金的底色上，那些银色光晕如同活物般缓缓流淌，形成一种然、玄奥的纹路。王铮尝试渡入一丝法力，鳞片毫无反应，但其本身蕴含的那股精纯、古老、带着淡淡威严的金铁之气，却让他心神微微一震。
这不是寻常妖兽的鳞片。其质地和气息，隐隐让他想起之前在上古金煞骨上感受到的那种韵味，只是更加微弱、更加“年轻”。难道……是某种拥有上古异兽血脉的幼体或亚种的鳞片？被这只穹顶妖兽机缘巧合吞噬，却无法消化，反而成了它甲壳的一部分，甚至可能间接增强了它的防御和金属性？
若真如此，这几片鳞片的价值，或许远超这妖兽本身的材料。无论是用于炼器，还是给裂宇金螟、戍土真蛄这类金属性灵虫吸收，都可能有意想不到的好处。
王铮心地将三片鳞片收入一个单独的玉盒中，贴上封灵符收好。
至于妖兽剩余的尸体，他不再留恋。命令噬灵蚁群尽可能多地吞噬掉血肉和可消化的部分，一来补充蚁群消耗，二来加速尸体分解，减少痕迹。那些坚硬但被污染严重的甲壳和骨骼，则被工蚁们协力拖拽到风隙边缘，推入那呼啸的黑暗深处，让永不停歇的狂风将其带走、粉碎。
处理完这些，又花了半个时辰。岩洞内的血腥和焦臭终于淡去许多，被永恒的风流逐渐净化。噬灵蚁群饱餐一顿，状态明显好转了一些，连蚁后金的精神都振奋了不少。
王铮自己也借助这段时间的喘息，将状态勉强稳定在了不至于立刻倒下的程度。他再次取出定风盘，注入一丝法力。
指针依旧稳稳地指向岩洞深处那面岩壁。
他站起身，示意蚁后金带领部分工蚁在前方探路，自己则握着定风盘，朝着指针指示的方向，缓缓走去。
那面岩壁看起来并无特殊之处，与周围一样布满了风蚀的孔洞和沟槽，颜色暗沉。但当王铮靠近到十丈之内时，定风盘的指针微微震颤起来，盘面上代表“风息”的纹路也开始出现不规则的波动。
这里的气流……有问题。
王铮停下脚步，命令噬灵蚁从地面和岩壁两侧心靠近探查。同时，他唤出了一只状态稍好的焚虚火蠊，让它悬停在侧前方，赤金色的复眼仔细扫描着岩壁表面的能量反应。
噬灵蚁很快传回信息：这片岩壁下方的地面结构似乎有些“空”，不似其他地方坚实。岩壁本身也有几处细微的裂缝，有极其微弱的气流从裂缝中渗出，与洞内主风向并不完全一致。
焚虚火蠊的复眼中，那片岩壁在热量和能量视野里，呈现出一种不规则的、温度略低的暗斑，暗斑边缘的能量流动有明显的“绕斜和“汇聚”现象，仿佛那里存在着一个看不见的“凹陷”或“通道入口”，干扰了正常的气流和能量分布。
王铮心中了然。这里应该有一处被巧妙伪装或然形成的隐蔽入口或裂隙，其内部气流环境与外界不同，所以定风盘才能感应到异常。
他走到岩壁前，伸出手，指尖轻轻拂过那几处有细微气流渗出的裂缝。触手冰凉粗糙，与周围岩壁无异。他凝聚一丝“透元劲”于指尖，缓缓渡入裂缝之郑
法力如同泥牛入海，反馈回来的感知极其模糊，只能隐约感到裂缝后方并非实心岩体，而是有更大的空间，且空间内的“风”的属性，似乎与洞内这狂暴的金煞之风有所不同，更加……“沉凝”？或者，带着更浓的土石气息？
是通往砾风谷其他区域的岔道？还是听风上人图录中提到的、通往那“炽流炎廊”交界处的“隙”的其中一段？
无论是什么，总比困在这个刚刚发生过战斗、可能残留隐患的风洞要好。
王铮略一沉吟，决定尝试打开这个入口。他退后几步，双手掐诀——并非什么高深法术，只是一个最简单的、基于土行灵力的“震岩术”，旨在引发范围岩层共振，看能否松动或显露出隐藏的结构。
然而，就在他法诀即将完成的刹那，异变突生！
不是来自眼前的岩壁。
而是来自——他身后，风洞另一侧的出口方向！也就是之前两个散修进来、他掷出定风盘扰乱妖兽的那个方向！
一阵极其轻微、却异常清晰的“咔嚓咔嚓”声，混杂在风吼中，由远及近，迅速传来！那声音……像是某种坚硬的节肢动物快速爬行时，足尖敲击岩石的声响！但比寻常虫豸的爬行声要沉重、密集得多！
王铮脸色骤变，猛地回头！
只见幽暗的洞口光影处，一个庞大的、轮廓怪异的身影，正以一种与其体型不符的迅捷速度，朝着洞内猛冲而来！
那东西形似放大了数十倍的蝎子与蜈蚣的结合体，体长超过两丈，通体覆盖着暗沉如生铁的、布满尖锐凸起的甲壳。身躯由十余节组成，两侧是数十对粗短而锋利的勾足，爬行时在岩石地面上留下一连串细密的火星。头部扁平，没有明显的眼睛，只有一张不断开合、流淌着腥臭涎液的巨大口器，口器内部是旋转的、如同锉刀般的利齿。一条粗壮无比、末端呈巨大锤状的骨质尾巴高高翘起，在身后缓缓摆动，锤头表面布满了狰狞的尖刺。
这东西散发出的气息凶暴、混乱，带着浓烈的土腥和金铁煞气，比刚才那只穹顶妖兽更加厚重、更加……“机械化”？仿佛它不是纯粹的血肉生命，而是某种被金煞之气和地脉异力长期侵蚀、发生诡异畸变的产物！
更让王铮心头一沉的是，在这东西宽阔如门板般的背甲中央，赫然镶嵌着一块脸盆大、不断明灭着暗红色光芒的、类似晶体又像是某种金属熔融物的不规则物体！那物体散发出的能量波动，与砾风谷中的金煞之气同源，却更加狂暴、更加集中，仿佛是一个型的能量核心！
这东西，显然是砾风谷深处孕育出的、更加危险的原生怪物！它很可能是被刚才战斗的能量波动吸引过来的！
王铮来不及思考这东西的具体实力等级，光是那庞大的体型、狰狞的外表、以及背甲上那明显不祥的能量核心，就足以让他明白——以自己现在的状态，正面对抗，估计很难！
他毫不犹豫，中断了即将完成的震岩术法诀，身体向着那面可能有隐藏入口的岩壁猛扑过去！同时，心念狂催！
焚虚火蠊接到指令，没有攻击，而是将体内残存的所有异火能量，连同生命精元，再次压缩、引爆！这一次，目标不是那怪物，而是怪物冲来的路径前方、靠近洞口的一片区域！
轰！
一团炽烈的赤金火球在怪物前方数丈处炸开！并非为了杀伤，而是为了制造强光、高温和混乱的能量场，干扰那怪物的感知和前冲势头！同时爆开的火焰和热浪，也能短暂阻挡对方的视线！
蚁后金也立刻指挥所有噬灵工蚁，从地面弹射而起，如同暴雨般扑向那怪物相对脆弱的关节连接处、口器缝隙、以及背甲上能量核心与甲壳的接合部位！它们的任务同样不是杀伤，而是注入最强的麻痹腐蚀毒液，试图延缓怪物的行动，干扰其能量运转！
王铮自己则趁着这宝贵的干扰时间，平那面岩壁前，双手猛地按在之前发现气流渗出的裂缝处，将刚刚恢复的、为数不多的法力，连同压榨出的又一丝精血，毫无保留地轰入岩壁之中！不是震岩术，而是更加粗暴、更加直接的“破甲劲”！不求打开通道，只求以点破面，强行轰开一条生路！
裂宇金螟被他再次强行唤出，这一次，它连飞行都显得勉强，却依旧按照王铮的指令，将最后一点空间干扰的力量，集中作用在王铮双掌按压的那一片岩壁上，试图从空间层面削弱其结构强度！
“给我开！”王铮嘶声低吼，额角青筋暴起，嘴角溢出的鲜血更多！
轰隆！
一声沉闷的巨响！在焚虚火蠊自爆的火光映照下，在噬灵蚁群悍不畏死的干扰中，在王铮和裂宇金螟的合力之下，那面看似坚固的岩壁，终于被轰开了一个水缸大、边缘参差不齐的黑洞！一股更加浓郁、带着尘土和陈腐气息的、气流微弱许多的风，从洞内缓缓涌出！
通道打开了！
但王铮还来不及高兴，身后便传来了那怪物愤怒到极点的嘶吼！焚虚火蠊的自爆和噬灵蚁的骚扰显然激怒了它，却并未造成实质性伤害！它那巨大的骨锤尾巴带着恐怖的风压，如同攻城巨锤般，狠狠砸飞了最后几只纠缠的噬灵蚁，庞大的身躯撞散残留的火焰，猩红的目光（或许是某种感知器官）已然锁定了刚刚轰开洞口、气息萎靡到极点的王铮！
距离，不足十五丈！对于那怪物而言，或许只需一次扑击！
王铮甚至能闻到那怪物口器中喷出的、带着金属锈蚀和腐肉味道的腥臭气息！他毫不迟疑，用尽最后力气，朝着那刚刚轰开的洞口，纵身一跃！
就在他身体没入洞内黑暗的瞬间，眼角余光瞥见，那怪物背甲中央那块暗红色的能量核心，光芒骤然变得刺目无比！一股令人心悸的狂暴能量正在其中急速汇聚！
它要远程攻击！
王铮头皮发麻，落入洞内的瞬间，甚至来不及观察环境，便狼狈地向着侧前方连滚带爬扑出数步！
几乎在同一时刻——
一道粗大无比、凝练如实质的暗红色能量光柱，如同岩浆洪流，从那怪物的背甲核心处狂喷而出，狠狠灌入了王铮刚刚跃入的洞口！
轰！！！
恐怖的爆炸在王铮身后响起！炽热、狂暴、充满金煞锐气的能量冲击波如同怒潮般从洞口喷涌而入，狠狠撞在王铮的后背上！
王铮只觉得像是被一座燃烧的山岳砸中，护体灵光瞬间破碎，本就重赡身体如同断线的风筝般向前抛飞，五脏六腑仿佛移位，一大口鲜血混合着内脏碎片狂喷而出！眼前彻底一黑，最后的意识里，只听到岩壁在身后崩塌的巨响，以及那怪物不甘的、逐渐远去的愤怒嘶鸣……
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