返回宗门的路上，队伍的气氛明显轻松了许多，但众人看向王铮的目光却与出发时截然不同，多了几分敬畏与好奇。楚宸依旧沉默，但偶尔扫过王铮的眼神中也带着一丝认可与探究。
抵达山门，众人直奔事务殿复命。
当楚宸将任务经过，尤其是王铮操控噬灵蚁大军重创那暗红邪物、逼其遁逃的详细情形上报时，负责接待的一位元婴初期长老都露出了惊容。
“噬灵蚁？竟是此虫？而且培育到如此规模，还能精准操控……”长老抚须沉吟，目光锐利地看向王铮，“王师侄，你这灵虫培育之法，倒是颇为奇特。”
王铮早有准备，恭敬回道：“回长老，弟子早年于南疆秘境中偶然得了一窝变异噬灵蚁的蚁后，之后便以自身精血与真元心培育，又得了一些机缘，方才有了如今规模。此次也是侥幸，发现此虫似乎恰好克制那邪物的能量。”
他半真半假地解释道，将主要功劳推给了“变异蚁后”和“机缘”，隐藏了混棒空间加速培育和宇光神木气息滋养的关键作用。
长老深深看了王铮一眼，似乎并未完全相信，但也没有深究。修真界谁没有点秘密？只要对宗门无害，且有功于宗门，便足够了。
“很好！”长老最终点头，“万寂山脉鬼哭涧任务，尔等队不仅查明异常根源，更重创那诡异邪物，使其短期内难以再为祸，任务完成度远超预期！特别是王铮，居功至伟！”
他当场宣布了奖励：所有队员获得大量贡献点，楚宸、王铮额外获得一次进入藏经阁第四层（需元婴权限方可进入）挑选一门秘术或参阅古籍的机会，以及丰厚的灵石丹药赏赐。
尤其是王铮，长老还额外赐下了一瓶“**万年石乳**”，此物能极大温养神识，修复暗伤，对金丹修士而言乃是可遇不可求的宝贝，显然是对他特殊贡献的嘉奖。
众人纷纷领赏道谢，神色欣喜。这一次任务虽然凶险，但收获也是极大。
复命完毕，众人各自散去。
楚宸临走前，对王铮点零头，留下一句：“下次任务，可再合作。”这已是这位冷面剑修极高的认可。
陈遥也笑着与王铮告别，约定日后交流灵植灵虫心得。
王铮收获颇丰，带着奖励返回幽簧居。
洞府内，他先检查了一下噬灵蚁的损失。虽然最后爆炸震伤了一些，但核心的蚁后和大部分工蚁无恙，收回混棒空间后，在宇光神木气息和真元滋养下，很快就能恢复，甚至经过此番吞噬那奇特暗红能量，部分噬灵蚁的甲壳上似乎都染上了一丝极淡的暗红纹路，气息隐隐有所增强。
“果然，危机也是机缘。这噬灵蚁若能适应甚至融合那种能量，未来潜力更大。”王铮心中暗喜。他将那瓶万年石乳心收好，此物关键时刻能救急，平时用来温养神识也是妙用无穷。
随后，他沉思起来。此次任务，虽然成功，却透露出更多不祥的信息。
那暗红邪物的难缠与诡异，远超寻常妖物。噬灵蚁虽能克制，却也付出了不代价，若下次遇到更强大的呢？
而且，宗门长老的态度也值得玩味，似乎对这种暗红能量极为重视，甚至有些…忌惮。
“山雨欲来啊。”王铮轻叹一声。他感觉自己仿佛正被卷入一场越来越大的风暴之郑提升实力的紧迫感再次涌上心头。
他决定，稍作休整后，便立刻使用那次进入藏经阁第四层的机会。元婴修士才能接触的秘术古籍，其中或许有能更快提升实力、或是应对当前局势的方法。或许，也能找到更多关于那暗红能量的线索。
就在王铮计划着下一步行动时，衍宗深处，一座云雾缭绕的洞府内。
几位宗门真正的核心高层，正在观看一面水镜中呈现的景象——正是楚宸以秘术记录下的、噬灵蚁吞噬暗红射线和邪物的片段！
“诸位，如何看？”宗主玄玑真人缓缓开口，面色凝重。
一位浑身散发着炽热气息的红脸长老沉声道：“噬灵蚁…此虫虽低阶，但如此规模，且能吞噬那‘污秽之源’，这王铮辈，福缘不浅，手段也颇为诡异。”
另一位气质缥缈的女修长老则道：“重点是那‘污秽之源’！湖州水怪、万寂邪物、以及其他几处上报的异常，其核心皆是此物！它能侵蚀灵气，腐化心神，壮大阴煞，绝非此界自然生成之物！倒像是…古籍中记载的，域外魔神泄漏的一丝力量特性……”
“魔神之力？”另一位长老倒吸一口凉气，“难道封印松动了？”
“未必是封印本身问题。”玄玑真人摇头，“或许是某些古老的祭祀、或者空间裂缝，引来了这些东西。当务之急，是尽快查明源头，阻止其扩散。七大派联合清剿队伍即将出发，但我等也要做好准备。”
他的目光再次投向水镜中王铮的身影：“此子那灵虫，似乎对‘污秽之源’有奇效。多加关注，必要时，可给予更多资源倾斜。”
“附议。”
“可。”
高层们的决议，悄然影响着宗门的未来布局。而处于风暴边缘却逐渐展露锋芒的王铮，尚不知自己已被列入宗门的重点关注名单。
他只知道，必须更快地变得强大，才能在这愈发汹涌的暗流中，掌握自己的命运。
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