王铮与苏萱并肩而行，在昏暗曲折的通道中沉默前进。两人都保持着警惕，神识尽可能地向四周延伸，留意着任何风吹草动。
气氛略显尴尬和微妙。虽是临时同行，但彼此来自不同宗门，在这危机四伏的遗迹中，信任薄如蝉翼。
最终还是苏萱先打破了沉默，她声音轻柔，带着一丝感激和后怕：“方才……真是多谢王师兄了。若非你出手，那株赤阳火芝恐怕保不住，我怕是也要吃亏。”
王铮神色平静，淡淡道：“苏仙子客气了，同处险境，理应互相照应。万兽山的人行事向来霸道，王某也看不过眼而已。”他顿了顿，看似随意地问道：“苏仙子是独自一人进入遗迹的？丹心派的同门没有一起吗？”
苏萱闻言，脸上露出一丝黯然，轻轻摇头：“进入入口时还好好的，但穿过那空间通道后，便与师姐们失散了。这遗迹内部通道错综复杂，禁制重重，传讯符也受到极大干扰……方才又被那青铜傀儡追赶，慌不择路……”她似乎心有余悸。
王铮心中微动，果然如此。他顺势问道：“青铜傀儡？可是那种身躯高大，行动略显僵硬，但防御力极强的机关造物？王某之前也远远瞥见一个，甚是难缠。”
“正是！”苏萱连忙点头，俏脸上浮现一抹惧色，“那傀儡刀枪不入，力大无穷，而且似乎能感应生灵气息，穷追不舍……我与一位神工宗的师兄便是被它追得走投无路，才意外遇到了王师兄你。”她省略了王铮突然出现的那部分，毕竟当时情况混乱。
“神工宗师兄？”王铮故作不知。
“嗯，不过后来我们又被冲散了……”苏萱语气有些低落，显然对独自在这可怕遗迹中生存充满忧虑。
王铮安慰道：“仙子不必过于担忧，既然我们能遇到，想必其他人也在这遗迹某处。心一些，未必不能找到同门。”他话锋一转，开始将话题引向目标：“起来，这上古水府真是非凡，竟有如此多的奇珍异草。方才那赤阳火芝，看年份和品相，在外界足以引得金丹真人出手争夺了。仙子能发现此物，真是好机缘。”
提到灵植，苏萱眼睛微微一亮，似乎找到了些许安全感，话也多了些：“是啊，这遗迹虽然危险，但灵气充沛异常，孕育了许多外界早已绝迹的灵植。除了赤阳火芝，我还发现了几株罕见的‘幽魂苔’和‘墨玉莲’，只可惜都年份尚浅，或有强大妖物守护，未能得手。”她语气中带着一丝遗憾和专业的兴奋。
王铮心中暗喜，表面却不动声色：“哦？竟有如此多珍品？可惜王某对灵植之道知之甚少，倒是错过了许多机缘。不知仙子可曾听闻这遗迹中，是否有特别奇异的水生灵植？或是……与**极阴水脉**相关之物？王某修炼的功法，对此类环境略有感应。”他抛出了一个模糊的引子。
苏萱果然被吸引了注意力，她秀眉微蹙，仔细回想了一下，迟疑道：“特别奇异的水生灵植……极阴水脉……王师兄这么一，我倒是想起进入遗迹前，曾听一位师姐提起过。她根据宗门古籍记载，这等规模的上古水府，其核心区域往往存在**‘幽泉眼’**，乃是水脉阴气汇聚之所，会伴生一种极其特殊的**‘腐髓菇’**。此菇并非毒菇，反而能吸收水脉阴髓，其附近有时会凝结出**‘癸水精华’**，是炼制几种高阶水属性丹药的至宝……”
她到此处，忽然顿了顿，脸上露出一丝警惕，没有继续往下。丹心派的丹药秘方乃是立派根本，自然不会轻易对外人详述。
但王铮已然得到了最关键的信息！苏萱果然知道“幽泉眼”、“腐髓菇”和“癸水精华”！这与百草堂弟子玉简中的记录相互印证！
他强压激动，面露赞叹：“原来如此！多谢苏仙子解惑，令王某大开眼界。这‘癸水精华’想必是了不得的宝物。”他适可而止，不再深入追问，以免引起对方怀疑。
苏萱见王铮只是好奇，并未深究，也放松下来，点头道：“确实极为珍贵罕见。不过据那等核心区域危险无比，不仅有强大水卫巡逻，还有诡异的石化禁制，我等修为，怕是难以接近。”她语气中带着明显的畏惧。
“确实，机缘虽好，也要有命享用才校”王铮附和道，心中却已开始飞速盘算。危险是必然的，但既然确定了目标的存在和价值，就必须想办法谋划。
两人又交流了一些关于遗迹中常见陷阱和妖兽的信息，关系稍稍拉近了一些，但那份无形的隔阂与警惕依然存在。
就在他们经过一个十字岔路口时，王铮强大的神识猛地捕捉到左侧通道深处，传来一阵极其微弱、却异常熟悉的**锐金之气**的波动！还夹杂着几声压抑的、愤怒的低吼！
是那个神工宗弟子？！他似乎遇到了麻烦？而且那锐金之气……似乎是他在驱动某种强大的机关法器？
王铮目光一闪，瞬间有了计较。他停下脚步，看向苏萱：“苏仙子，左侧通道似乎有些动静，像是打斗声。我们是否要绕行？”
苏萱也听到了那隐约的动静，脸色一白，下意识地就想选择其他方向。但王铮紧接着又貌似无意地补充了一句：“听起来……似乎有点像那位神工宗道友的气息？”
“什么？是杨师兄？”苏萱果然一愣，脸上露出挣扎之色。那位杨师兄虽然脾气暴躁，但毕竟算是共过患难，而且神工宗弟子手段众多，或许能提供更多保护……
就在她犹豫之际，左侧通道内的打斗声骤然加剧，还传来一声机关爆裂的巨响和一声痛哼！
“走！去看看！”王铮当机立断，语气带着一丝“急潜，率先向左侧通道冲去。他并非真想救那神工宗弟子，而是要制造一个“合理”的场合，或许能从其口中套出更多关于遗迹机关布局的信息，尤其是通往核心区域可能存在的其他路径或弱点！
苏萱见状，也只好一咬牙，跟了上去。
通道深处，只见那名神工宗弟子杨姓修士正狼狈不堪地背靠石壁，他的一条机关臂已然断裂，冒着黑烟，身前躺着两三具被拆散的、形似蜘蛛的青铜机关兽残骸。而他正在面对的，竟是四五只通体由水流构成、核心处闪烁着蓝光的**水元素妖灵**！这些妖灵物理攻击效果甚微，却能喷射高压水箭和缠绕水牢，极其难缠。
杨姓修士显然已是强弩之末，见到王铮和苏萱出现，先是一惊，随即眼中爆发出惊喜之色：“是你们？！快助我！”
王铮目光扫过战场，心中冷笑，脸上却露出凝重之色：“杨道友坚持住！”
他并未立刻动用雷煌剑，而是再次放出那只锐金虻！锐金虻化作一道金线，速度快得惊人，专门攻击那些水元素妖灵的核心蓝光！虽然无法造成致命伤，却有效地干扰了它们的攻击节奏。
同时，他对苏萱喊道：“苏仙子，可有克制水灵的丹药或药剂？”
苏萱连忙从储物袋中取出一个玉瓶：“有！这是‘化水散’，能暂时扰乱水灵气的凝聚！”她将药粉撒出，一片淡黄色的雾气弥漫开来，那些水元素妖灵的动作果然变得迟滞了一些。
杨姓修士压力骤减，趁机催动另一只完好的机关臂，射出一道炽热的火焰射线，终于将一只水元素妖灵的核心击溃！
有了王铮和苏萱的加入，战局很快逆转。剩下的水元素妖灵被逐一击溃，化为普通流水洒落一地。
战斗结束，杨姓修士瘫坐在地，大口喘着粗气，看着断裂的机关臂，满脸肉痛。他看向王铮和苏萱，眼神复杂，最终还是拱了拱手：“多谢二位出手相助了。”语气倒是比之前客气了不少。
“杨师兄你没事吧？”苏萱关切地问道。
“死不了！”杨姓修士没好气地回了一句，但还是解释道，“妈的，晦气！想抄个近路，结果触发了这里的隐藏禁制，引来这群难缠的水猴子！”
“近路？”王铮敏锐地抓住了这个词，“杨道友对这里的通道很熟悉？”
杨姓修士瞥了王铮一眼，带着一丝神工宗弟子特有的傲气：“哼，我们神工宗最擅机关阵法，这遗迹虽然古老，但万变不离其宗。通过观察石壁符文和能量流向，大致能推断出哪些通道可能是主干道，哪些可能是废弃的支路或陷阱。”
他指了指旁边一条被碎石半掩的狭窄缝隙：“这条缝后面，能量反应很弱，估计是条死胡同或者废弃的维修通道，我就想进去躲躲，谁知道……”
王铮心中一动，《破妄瞳》悄然看向那条缝隙深处，果然能量反应微弱，但似乎……隐隐有一丝极淡的、不同于主流水灵气的**阴寒水汽**渗出？方向似乎……偏向碧波殿那边？
难道这竟是一条未被标注的、通往核心区域的隐秘路径？
他压下心中猜测，不动声色地对杨姓修士道：“原来如此。杨道友果然厉害。如今遗迹危险重重，我等既然再次相遇，不如暂且同行？彼此也好有个照应。杨道友精通机关之术，苏仙子熟知灵植药理，王某不才，倒也还有些御虫对敌的手段。三人合力，生存几率也能大上几分。”
他再次发出了组队邀请，这次的理由更加充分。
苏萱立刻点头赞同，她显然觉得人多更安全。
杨姓修士看了看王铮，又看了看苏萱，再想想自己损坏的机关臂，沉吟片刻，终于点零头：“好！那就暂时联手！不过事先好，若是发现宝物，各凭本事和出力多少分配！”
“理应如此。”王铮微笑点头。
一支由青云宗、丹心派、神工宗弟子组成的临时队，在这上古水府的幽暗通道中，就此形成。
三人各怀心思，却又因眼前的危险而暂时捆绑在一起。
王铮心中清楚，这只是权宜之计。他的目标始终是碧波殿深处的癸水精华，以及那可能存在的水行灵虫线索。而这两位临时队友，或许能成为他通往目标的“钥匙”，也或许……会成为路上的绊脚石。
他需要利用他们的知识和能力，同时隐藏好自己的真实目的。
而他们都没有察觉到，在更高处的黑暗中，那双金属眼睛，再次无声无息地浮现，冰冷地注视着这支新组成的队伍，尤其是……队伍中的王铮。那青铜傀儡，似乎对他格外“关注”。
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