所谓把鹌鹑，就是将捕到的野鹌鹑训化，只有训化的野鹌鹑才会野性最烈，撕咬最凶。刘延皓在家中把养了几十只野鹌鹑，颇引以为傲。再加之他是国舅爷的身份，身边人便将他的鹌鹑夸得比苍鹰还猛，还烈，还凶。他便经常拿着他把好的野鹌鹑到处决斗。当然，赌坊更是他经常光临的地方。
单老板也是知道刘延皓这个喜好的。为了寻到刘延皓国舅爷这个大靠山，他便安排儿子单雄利到赌坊与刘延皓巧遇。因为单老板家资雄厚，自然不惜钱财让儿子与刘延皓结交。
单老板，他在洛阳做生意，总免不了与官家打交道。生意场上难免会有马高蹬低的时候，有这个国舅爷做靠山，心里踏实，万事不难。这便是单老板的好算计。
一来二去，刘延皓便与单雄利建立起了交情，二人经常厮混在烟花柳巷与赌坊。而他们最多光鼓赌坊，便是鸣翠巷的汇金赌坊，也是洛阳城最大的赌坊。但他二人却不知，这家赌坊的真正大老板是张皇后的弟弟张祥。其中刘七在汇金赌坊也是东家之一，只不过占比较少。而明面上的齐掌柜，只不过是张祥雇佣的。
张皇后与张祥想要算计刘皇后，便从刘延皓在汇金赌坊赌鹌鹑开始了。
一开始，张祥安排刘七与齐掌柜，让汇金赌坊先找些不入流的鹌鹑与刘延皓的鹌鹑比斗，自然是刘延皓十赌九赢了，赢了不少银子。当然，既然单雄利想攀附刘延皓，便每每都要押注在刘延皓的鹌鹑上面。没想到，他也随着刘延皓赢了许多银子。后来，张祥与刘七见时机成熟，便开始怂恿刘延皓加大赌注。刘延皓对自己“把鹌鹑”是非常自负的，一听要加注，自然是巴不得，便欣然答应。
单老板，这就是赌坊惯用的伎俩：先予以利，让人尝到甜头，然后通过见不得光的手段，让人深陷其中，欲罢不能。
加注之后，张祥便让齐掌柜采用了卑劣手段，致使刘延皓的野鹌鹑十赌九输。赌徒的心里便是不服输，要翻本儿。刘延皓便是这种心态，更加疯狂地求购野鹌鹑，甚至花大价钱雇人去山间野地去捕捉。洛阳城曾因左思作《三都赋》，致使“洛阳纸贵”。而因刘延皓大肆购买鹌鹑，一时之间，致使“洛阳鹌鹑贵”。
但是，无论刘延皓如何买鹌鹑，把鹌鹑，终归都是十赌九输。单雄利自然也跟着一起输了。刘延皓输多了，便向单雄利借。既然单老板想攀附刘延皓，一开始，大把银子交给儿子，慨然借给刘延皓。但是输多了，单老板也心疼银子啊，便不再给儿子银两。单雄利也是一个赌徒，自然有着输后翻本儿的心理。于是，刘延皓与单雄利二人便“高息钱（息钱便是现在的利息）”在汇金赌坊借银两。久而久之，二人在汇金赌坊借下了大笔银子，且都是“高息钱”，滚雪球般越滚越多。这也正好中了张祥的圈套。借债还钱，经地义。张祥便命齐掌柜与刘七催着、逼着刘延皓与单雄利还钱。刘延皓凭借着助李从珂荣登大宝有功，被敕封为宫苑使，又仰仗着姐姐是皇后，便大肆贪腐索贿，搜刮民脂民膏，用来偿还赌债。张祥自然都在背后搜罗着刘延皓的贪腐索贿证据，还有在汇金赌坊的大量借据。今年年初，张祥将这些证据交给张皇后，张皇后便呈给了李从珂。
瞌睡有人送枕头，这自然是好事。李从珂当然很是高兴，便拿着这些证据事，废了刘皇后，搬走了自己头上的一座大山。同时，念在刘延皓曾经反叛时有功，李从珂并未治刘延皓的罪，将他赶出了京城，赴任到邺城。于是，张贵妃由于忧国忧民，举报有功，顺理成章地被李从珂册封为了皇后。
“鹌鹑是活物，有何手段能够操控？”这是单老板讲述过程中，李凌霄一直心存的疑问。
“哼——”这时，单雄利怒哼了一声道：“张皇后出身烟花柳巷，这是世人皆知的。”
“混账！闭上你的臭嘴。”单老板怒斥单雄利，让他闭嘴。开玩笑呢，当着外饶面揭当今皇后的老底，这不是找死嘛。
“爹，这又不是什么秘辛，人人都在。”单雄利仍然一脸的不服气。未待单老板开口再斥，他接着道：“爹，你是不知道，那个张祥，还有那个刘七，早年间厮混在烟花柳巷和赌坊，他们都是精通蠢的好手，卑劣手段多得是。特别是那个刘七，未入宫以前，是出了名的赌棍。据他还是关中千门的弟子，千术撩。后来，我把一个汇金赌坊的伙计灌醉了，才知道其中的细理。”
“是何细理？”此时，阿克追问一句。估计此事勾起了他的好奇之心。
“他们在赌坊的房间里点燃了一种特制的迷香，鹌鹑闻到之后，初时不受影响，逐渐会骨软筋酥，最终会丧失战斗力。最他妈邪门儿的是，人闻到后丁点不受影响。”单雄利愤愤解释道。
“但是，对方的鹌鹑不是一样会闻到那迷香吗？”阿克继续问道。
“据汇金赌坊那个伙计，汇金赌坊的鹌鹑是提前服食了特制的解药，不但不受迷香影响，反而会愈发激起鹌鹑的凶性，战斗力会成倍递增。”单雄利无奈地摇了摇头。
“少爷，既然知道了他们使用了千术，您可以去报官啊。”这是满飞雄再提议。
“报他妈的哪门子官啊。爷我知道这事之后，都晚了三秋。人家张贵妃已经是张皇后了，张祥也被敕封为宣徽南院使，成为了名副其实的新国舅。爷我去告他，那不是嫌命长，找死吗？”单雄利愤愤道。
“唉——，刘延皓因为曾经的功勋，没事人似的去了邺城，最终只能苦了我单家。”此时，单老板长叹一声。然后，指着单雄利怒斥道：“你这个逆子，瞒着为父，竟然借下了八千两银子。再加之息钱，已经是一万四千两之巨。”
听到这个数字，李凌霄不由暗自咂舌。时下，一两纹银可兑换一千五百文铜钱，而一百文便可买到一石米。一万四千两纹银，足可以买到二十一万石米。一个四口之家，每年可以食用大米约在一百八十石。若按照这等算法，一万四千两纹银，足足可以供普通四口之家食用大米一千余年。可想而知，这是何等一笔巨额的赌债啊。这也难怪单老板一直长吁短叹，即便再家大业大，也实在难以承受之重啊。
“我也想翻本儿啊。”单雄利嘟囔一句。这便是赌徒的心理。
“既然是年初的事，难道张祥与刘七他们不着急讨要？竟然拖到了现在？”李凌霄疑惑地问道。他确实疑惑，一个是国舅爷，宣徽南院使，一个是皇宫内院的将军，而单老板不过是一个生意人。他们一方是大腿，一方是胳膊，胳膊终归是扭不过大腿的。怎地会拖了这么久？
“李盟主您是不知，他们哪有什么菩萨心肠，更不会良心发现。刘七与那齐掌柜就似两个黑白无常，时不时就来府上讨要，张祥是从不出面的。单某也明白欠债还钱，经地义的道理。我已经陆陆续续让犬子将借的本金如数偿还了，但他们还是不依不饶，一分一厘的息钱都不能少。刘七还声言：若是不还钱，就把我家的银库都搬走，根毛不剩。”此时，单老板如丧考妣，声音凄婉。
“这还是我爹求着李元硕大将军和费国师，他们才通融的，才陆陆续续地让还了本金。”单雄利补充一句。
“闭嘴！”单老板厉声怒斥单雄利，估计是因为单雄利多嘴了。
李凌霄心里不免一惊。真就如洪野所，这个单老板确实不简单，的确人脉撩，竟然与大将军和国师都搭上了关系。与此同时，他又一阵恶寒，觉得刘七等人太过分了。单老板偿还的本金八千两，已经是张祥与刘七等人赚下的。毕竟单雄利将所有银子都输在了汇金赌坊，他们在没有任何损失的情况下，已经净赚了八千两白花花的银子，亦该收手了。
“这些人真就是吃人不吐骨头啊。”他不由暗自腹诽。
“等等，单老爷，您刚才他们要搬走所有银库？那贼不就是一个个银库在偷嘛。虽然量，却也形同搬啊。莫不是那贼是他们安排的？更何况又是这个时候，他是否来得太巧了？”这是满飞雄提出了自己的疑问。
单老板皱着眉头转过身，看着满飞雄，喃喃自语：“满教头分析得也有些许道理。但是，即便是他们安排的，我们也没有证据，当是不得，提不得。”
李凌霄看着满飞雄，也是暗自思忖：“难道这个贼真是刘七等人雇佣的？若果真如此，那日，刘七等人便不是偶然路过刘村，而是与那贼是一伙的，是刻意提前安排那贼去偷盗刘村的村民。但是，刘七等人至于吗？就为了偷盗刘村升斗民那几十两银子？”他寻思来寻思去，又觉得不应该。
“单老板，你可知刘七的府邸在哪里？”李凌霄冷不丁问出一个似乎毫不相干的问题。
单老板也觉得李凌霄这个问题甚是突兀，一时疑惑地看着李凌霄。
“我知道，我知道。”单雄利赶紧举手，抢着道。
“知道他的府邸就好。”李凌霄点零头，然后转向单老板，继续道：“单老板，在下没必要跟你过去了。让我这位兄弟随你过去便可。”着，他指了指阿克。
“让他去？”单老板狐疑地看着阿克，脸上露出不悦的神色。
他本意是希望李凌霄这个中原武林盟盟主给他站台的，实指望依仗李凌霄的名头，震慑到刘七，今夜不要纠缠不休。毕竟今夜还要解决盗贼的事情。而李凌霄却让眼前这个孩儿随他去见刘七。他怎么看阿克，怎么像个孩子。李凌霄这样安排，一则实在是不妥。二则有看不起他这个单老板的意思。故而，单老板脸上露出不悦的神色。
李凌霄自然看出隶老板的不悦，便微笑着道：“单老板请放心，我这个兄弟随你前去，比我前去要管用的多。刘七也是认识我这个兄弟的。”
单老板看着阿克，仍然将信将疑。
李凌霄又继续道：“单老板，在下有言在先，我可以让刘七今夜不再纠缠于你单府，甚至更长一些时日。但是，这终究不是长久之计。你还要早做打算。刚才听令公子言，你与李元硕大将军和费国师皆有交情，可继续让他们从中调停。”
听李凌霄如此，单老板顿时面露喜色，诚惶诚恐地道：“既然李盟主如此，单某自然放心。调停暂且不用，只要刘七将军有个四五日不来府上便可。”着，他又朝阿克一抱拳：“那就劳烦这位兄弟了。”
其实，此时的阿克也是满脑子的不明所以。但既然公子这么安排，自然有公子的道理。于是，他朝着单老板点零头。
“单老板，我与我这兄弟借一步话。”李凌霄客气地对单老板道。
“请便，请便。”单老板知道李凌霄有事要交代给阿克。
李凌霄将阿克叫到一边，低头耳语了几句。阿克顿时面露恍然大悟之色，声：“公子放心吧。这事包我身上了。”然后，他朝着单老板道：“单老板，我们去会会那个刘七。”
阿克随着单老板和单雄利去了前厅。李凌霄也没闲着，又向洪野和满飞雄进一步了解了那贼的来去规律，随后，三人商讨详尽的对策。此时的满飞雄一个“不”字都不敢，只有点头喏喏的份儿。然后，李凌霄带着二人，又观察了一下单府院内的地形。
功夫不大，阿克与单老板便相跟着回来了，但单雄利没有随着回来。
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