隐藏的通道入口如同巨兽张开的咽喉，内部漆黑一片，仅有观测者留下的能量标记散发着幽幽的、令人不安的蓝光，如同指引，又如同警告。
队成员在入口处稍作集结，影爪率先潜入阴影，如同水滴融入大海，无声无息地消失在通道深处的黑暗中，担任尖兵。艾希紧随其后，体表的龙钢在昏暗光线下流淌着冷冽的光泽，她随时准备应对来自前方的突袭。瑟薇丝特、艾莉丝、闪闪居中，洛瑟玛断后，艾拉则暂时留在通道外，利用空中优势监控周边，防止被堵死在这地下迷宫里。
通道内部比想象中更为宽敞，足以容纳三人并行，墙壁光滑，明显是某种能量切割或熔铸而成，带着观测者一贯的冰冷、精确的风格。空气流通不畅，弥漫着一股金属、臭氧和某种难以言喻的、类似防腐剂的气味。
“通道壁残留有高频能量扫描的痕迹，”格里斯姆的声音通过灵犀石传来，他正远程分析着影爪和洛瑟玛传回的环境数据，“还有微弱的空间扰动，心陷阱或传送点。”
影爪的声音紧接着响起，带着一丝凝重：“前方五十米处转角，发现两具尸体。穿着……是林歌之子的战士。死亡时间不超过二十四时，致命伤是……能量武器贯穿伤，伤口边缘有秩序能量侵蚀的痕迹。”
众人心中一沉。土着部落的战士已经与观测者发生了冲突，并且付出了生命的代价。
心翼翼地绕过转角，果然看到两名强壮的、身上涂抹着油彩和羽毛装饰的土着战士倒毙在地，他们的长矛和盾牌散落一旁，胸口都有一个焦黑的、边缘呈现规则结晶化的窟窿。
洛瑟玛蹲下身，仔细检查伤口，又伸手触摸了一下墙壁上残留的些许能量痕迹。“是标准制式的观测者能量步枪，威力被刻意调低了，更像是……驱赶或者警告性射击，但打中了要害。”
“他们在清场。”瑟薇丝特冷声道，“不想让任何人，包括本地土着，靠近他们的核心区域。”
继续深入，通道开始出现岔路，如同迷宫般延伸。墙壁上的观测者标记变得更加频繁，指向不同的方向。
“格里斯姆，分析标记规律和能量流向。”瑟薇丝特命令道。
“正在分析……标记似乎构成了一种简化的导航逻辑，能量流向集中在……左侧第三条通道！那里的秩序能量浓度明显高于其他分支。”
“影爪，探路。艾希，准备。其他人跟上。”
选择左侧第三条通道，空气中的秩序能量愈发浓重，甚至开始对非秩序属性的能量产生轻微的压制福闪闪不得不稍微加强了她维持的生命结界，以抵消这种不适。
通道尽头是一扇紧闭的金属大门，门上没有任何把手或锁孔，只有一个闪烁着幽蓝光芒的复杂符文面板。
“能量锁，需要特定频率或权限才能打开。”影爪检查后汇报。
“强行破开会触发警报，甚至可能引发自毁程序。”格里斯姆远程扫描后补充道。
瑟薇丝特走上前，伸出白皙的手指，指尖萦绕着深邃的、带着一丝虚空波动的精神力。“让我试试。观测者的精神防御体系虽然严密，但并非无懈可击，尤其是在这种偏远的前哨站。”
她闭上双眼，精神力如同最细微的探针，心翼翼地接触那符文面板。面板上的蓝光剧烈闪烁起来，发出刺耳的警报声！
“检测到未授权精神入侵！启动防御协议！”一个冰冷的、毫无感情的合成音响起。
通道两侧的墙壁突然滑开，露出数个炮口，凝聚起危险的能量光芒！
“艾希！”瑟薇丝特喝道，精神力却毫不停歇，如同水银泻地般寻找着符文逻辑的漏洞。
“交给我！”艾希娇叱一声，娇的身躯瞬间被流动的龙钢完全覆盖，化作一尊三米高的银色女武神雕像，猛地跨步挡在众人面前，双臂交叉，龙钢在身前凝聚成一面巨大的、布满玄奥纹路的弧形巨盾！
“嗡——！”
数道炽白的能量光束狠狠轰击在巨盾上，爆发出刺目的光芒和剧烈的能量涟漪！巨盾剧烈震颤，表面的纹路明灭不定，但终究稳稳地接下了这一轮齐射，将毁灭性的能量洪流偏转、分散到四周的墙壁上，留下焦黑的痕迹。
与此同时，瑟薇丝特眼中精光一闪：“找到了！后门指令……覆盖！”
她指尖迸发出一道强烈的幽光，瞬间冲入了符文面板！
面板上的蓝光猛地一滞，随即如同接触不良般闪烁了几下，最终彻底熄灭。那冰冷的合成音也戛然而止。紧接着，厚重的金属大门发出一声沉闷的“咔嚓”声，缓缓向内滑开。
门后的景象映入眼帘——这是一个不算太大的圆形大厅，墙壁上布满了闪烁着数据流的光屏和复杂的控制台，大厅中央则是一个圆柱形的、散发着幽蓝光芒的数据存储核心。这里显然是一个区域性的控制中枢或数据节点。
然而，大厅内一片狼藉。控制台多处冒着电火花，光屏大多漆黑或闪烁着乱码，地面上散落着被破坏的设备零件和一些匆忙撤离时遗落的杂物。空气中弥漫着焦糊味和一种……数据被强行擦除后的空洞福
“他们撤离了，并且试图销毁数据。”格里斯姆的声音带着惋惜，“看这破坏程度，核心数据可能保不住了。”
影爪迅速检查了整个大厅，确认没有埋伏和活口。
瑟薇丝特走到中央的数据核心前，看着那依旧在勉强运孝但光芒黯淡的核心柱体。“不一定。如此匆忙的撤离，加上之前引诱掘地虫和布置通道陷阱，明他们时间紧迫。或许……还有残片。”
她再次将精神力探出，这次更加轻柔，如同抚慰般接触那受损的数据核心。艾莉丝也走上前，双手虚按在核心柱体上，翠绿的自然灵光试图稳定其中紊乱的能量流。
“我在尝试读取数据残片……很多都成了碎片，被加密算法打乱了……”瑟薇丝特眉头微蹙，全力解析着。
片刻后，她猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝震惊。
“我读取到了一些碎片化的信息……‘摇篮协议’并非最终阶段……他们在执挟播种者’指令……目标不是征服，而是……‘同化’与‘转化’！他们利用秩序核心，不是在汲取能量，而是在……改写这个世界的底层规则，使其更趋向‘归墟’的平衡态！”
“还迎…关于永恒雨林……他们似乎在寻找某种‘钥匙’，或者，‘催化剂’，能够加速这个‘转化’过程的‘催化剂’！雨林深处，存在着某种古老的东西，与世界的‘生命脉络’紧密相连……”
就在这时，数据核心猛地闪烁了几下，发出最后一声哀鸣般的嗡响，彻底黯淡下去，变成了一根毫无生气的金属柱子。最后的残存数据也湮灭了。
大厅内陷入一片沉寂，只有设备短路发出的“噼啪”声。
瑟薇丝特脸色凝重地收回手：“他们知道我们在查什么，也知道‘归墟’的本质可能暴露。接下来的行动，他们只会更加隐蔽和疯狂。我们必须尽快找到那个‘催化剂’，绝不能让他们得逞。”
她看向通道外深邃的黑暗，仿佛能穿透层层岩壁，看到雨林最深处那未知的威胁。
“通知艾拉，扩大侦察范围，重点搜索与‘生命脉络’相关的异常区域。我们休整十分钟，然后继续向雨林深处进发。
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