赤红光点凝聚的古朴文字悬浮半空,苍老意念的回响渐渐消散,遗藏石室内重新恢复了寂静,只有灵雾池中残存的些许氤氲雾气缓缓升腾。然而,众人心中的波澜却难以平息。
“地心熔湖……重启古阵……净秽扶正……”林牧低声重复着这几个词,眉头紧锁,“看来这位古修前辈坐化于此,不仅是为了传承,更是为了镇压那所谓的‘阴蚀’之力。而如今,这镇压似乎出了问题,需要后人去完成未竟之事。”
柳青璇看着昏迷不醒、体表仍有诡异纹路隐现的墨心,忧心忡忡:“墨心姑娘的伤势,只是被刘公子以地火之力暂时稳住,阴阳冲突的根本未解,必须尽快找到彻底救治之法。这地心熔湖,或许就是希望所在。古修前辈的意念中提及‘火种将熄’,若能重启古阵,理顺地脉,或许能借地心之火的无上伟力,调和墨心姑娘体内的阴阳。”
韩婉搀扶着虚弱的刘云轩,脸上满是担忧:“可是刘大哥伤还没好,墨心姐姐又这样,那个坏蛋也跑掉了,会不会在前面埋伏?地心熔湖听起来就很危险……”
齐正阳捋着胡须,沉吟道:“地心熔湖,乃是大地深处火脉汇聚之核心,炽热无比,等闲修士难以接近。而且古修前辈警示‘阴蚀盘踞’,恐怕那侵蚀地脉的力量非同可,甚至可能已滋生邪物。前路确实吉凶难料。”他顿了顿,看向刘云轩手中的地火元珠和地火令,“不过,既有信物与核心在,或许能得地脉几分庇护,找到古阵所在。这亦是机缘,更是责任。”
刘云轩服下几颗疗嗓药,默默调息片刻,苍白的脸上恢复了一丝血色。他轻轻将昏迷的墨心交给韩婉照看,自己则挣扎着站起,走到那悬浮的古文字前,又看了看那坐化的骸骨和旁边的石碑,目光最后落在手中温润的地火元珠上。
传尝责任、墨心的伤势、未知的危险、逃脱的强淡…种种思绪在他心中翻腾。但他眼神很快变得坚定。自从踏入修仙之路,哪一步不是与争命,与险相伴?得到霖火遗藏的馈赠,承了古修守护地脉的遗志,救治墨心更是义不容辞。
“地心熔湖,我们必须去。”刘云轩的声音不高,却带着不容置疑的决心,“不仅为了墨心姑娘,也为了了却前辈遗愿,或许还关乎簇乃至更广大地域的地脉稳定。阴蚀之力……我怀疑与幽冥殿脱不开干系。”他想起了幽无涯那阴冷诡异的力量,以及之前那苍老意念中提及的“阴蚀侵扰”。
林牧点头:“刘兄所言甚是。幽冥殿行事诡秘阴毒,若簇阴蚀之力真与他们有关,破坏地脉,其心可诛。于公于私,我们都应前往查探阻止。”他看向柳青璇和韩婉,“只是前路凶险,你们……”
“林大哥不必多。”柳青璇打断他,语气平静却坚定,“墨心是我好友,地脉安定亦关乎下苍生,我辈修士岂能畏难而退?况且,多一个人也多一份力。”
韩婉也用力点头:“对!我要帮墨心姐姐,也要跟刘大哥在一起!”
刘云轩心中微暖,抱拳道:“多谢诸位。簇不宜久留,幽无涯虽受伤遁走,但以其心性,很可能在出口或前路设伏。我们需尽快调息恢复,然后寻路前往地心熔湖。”
众人皆是点头。当下,便在遗藏石室内各自觅地调息。石室中残余的地火灵气虽然稀薄了不少,但依然比外界浓郁精纯,对恢复伤势、补充灵力大有裨益。刘云轩更是手握地火元珠,默默运功,加速吸收其中温和的灵力,滋养着几乎枯竭的经脉和丹田。地脉心火在丹田中静静燃烧,虽然微弱,却不断淬炼着新吸收的灵力,使其更加精纯。
齐正阳则带着弟子,在石室角落那些散落的晶石碎块中翻找,又找到几块品质尚可的火灵晶,分给众人以备不时之需。墨鳞也趴在墨心身边,默默舔舐着自己的伤口,暗金色的竖瞳警惕地扫视着入口方向。
约莫过了两个时辰,众人伤势和灵力都恢复了五六成。墨心依旧未醒,但气息平稳,体表的赤黑纹路也淡去不少,只是眉宇间依然笼罩着一层淡淡的痛苦之色,显示她体内的危机并未真正解除。
“该动身了。”刘云轩起身,再次将墨心心背起。地火元珠被他贴身收好,地火令则握在手中,隐隐能感应到一丝微弱的指引,方向正是石室深处,那面刻有火焰云纹的墙壁之后。
他走到那面墙壁前,尝试着将一丝灵力注入地火令。令牌上的纹路再次亮起暗红色的光芒,与墙壁上的云纹产生共鸣。墙壁无声地向内滑开,露出后面一条幽深向下的通道。通道倾斜向下,不知通往多深的地底,隐隐有更加灼热的气息和硫磺的味道传来,石壁上也渐渐出现暗红色的纹路,与地火令上的纹路如出一辙。
“看来就是这里了。”林牧持剑当先,警惕地踏入通道。柳青璇紧随其后,韩婉扶着刘云轩,齐正阳师徒断后,墨鳞则灵活地在前方探路。
通道起初还算宽阔,但越往下走,越是狭窄崎岖,温度也明显升高。四周的岩石从暖玉般的质地,逐渐变成暗红甚至黑红的颜色,触手滚烫。空气中弥漫着浓烈的硫磺味和一种淡淡的、令人不安的阴冷气息,与地火的灼热奇异共存。
“心,这阴冷气息,与那幽冥殿之人身上的有些相似,但更加驳杂、隐晦。”柳青璇蹙眉提醒,水蓝色灵力在体表形成一层薄薄的护罩,隔绝高温与那股阴气。
刘云轩也感觉到了。他手中的地火令微微发热,似乎在警示,又似乎在抵抗着那股阴冷气息的侵蚀。他丹田中的地脉心火也自行加快了流转,散发出温暖的气息,驱散试图侵入体内的阴寒。
“看来那‘阴蚀之力’已经渗透不浅。”林牧沉声道,剑气含而不发,警惕着黑暗中可能出现的危险。
通道蜿蜒向下,仿佛没有尽头。沿途开始出现一些奇特的景象:有些地方的岩壁覆盖着一层灰白色的、如同霜冻般的物质,散发着阴寒气息,与周围灼热的岩石格格不入;有些地方则能看到暗红色的、如同血管般的纹路在岩壁中蔓延,但其中一部分呈现出一种令人不适的灰黑色,仿佛被污染、堵塞。
“地脉被侵蚀的迹象。”齐正阳指着那些灰黑色的纹路,语气凝重,“火行地脉本该炽热、通畅、充满生机,但这些地方却显得凝滞、晦暗。长此以往,地火不调,轻则灵脉枯竭,方圆千里化为赤地或绝地,重则可能引发地火暴动,崩地裂。”
众人闻言,心情更加沉重。这已不仅仅是古修遗命或个人恩怨,更关乎一方生灵的存续。
又前行了约莫半个时辰,前方通道豁然开朗,一个巨大的地下洞窟出现在眼前。洞窟中央,是一个占地数十丈的岩浆湖,赤红的岩浆缓缓流淌、翻滚,散发出恐怖的高温,将整个洞窟映照得一片通红。这里的热力远超之前的通道,若非众人修为不弱且有准备,恐怕瞬间就会被烤干。
然而,在这本该是纯粹炽热之地,却弥漫着一股不协调的阴森。岩浆湖的边缘,一些地方凝结着诡异的黑色晶体,散发着丝丝黑气,与赤红的岩浆接触,发出“嗤嗤”的声响,冒出带有刺鼻气味的黑烟。洞窟的顶部和岩壁上,也攀附着一些如同藤蔓般的灰黑色物质,如同活物般微微蠕动,不断侵蚀着岩石,吸取着地热。
“阴蚀之力!已经侵染到如此核心的地火区域了!”柳青璇倒吸一口凉气。
岩浆湖对面,隐约可见一个更加幽深的洞口,似乎是继续向下的通道。而在岩浆湖靠近这边的一侧,有一处相对平整的石台,石台上刻画着一个巨大而复杂的圆形阵法图案,但许多纹路已经模糊不清,甚至断裂,阵法核心处镶嵌的几块赤红晶石也光泽黯淡,布满了裂纹。阵法边缘,散落着几具早已风化的骸骨,依稀能看出人形,保持着盘坐或倾倒的姿态,似乎是在维护阵法时遭遇不测。
“这就是……需要重启的古阵?”韩婉声问道。
刘云轩握紧霖火令,令牌在簇微微震颤,发出温热。他能感觉到,令牌与那破损的古阵,与这岩浆湖,甚至与那些侵蚀性的灰黑物质之间,都存在某种玄妙的联系。
“看来是了。”林牧环顾四周,剑气萦绕身周,“要重启此阵,恐怕需先清理这些侵蚀物质。但簇环境恶劣,高温难耐,还有这些诡异的阴蚀之物……”
话音未落,异变突生!
只见岩浆湖靠近他们这一侧的边缘,那些灰黑色的、如同藤蔓般的物质忽然剧烈蠕动起来,紧接着,十几道黑影猛地从岩浆和岩石的缝隙中窜出,发出“嘶嘶”的怪响,朝着众人扑来!
这些黑影形态模糊,似人非人,似兽非兽,通体由浓郁的灰黑色雾气构成,隐约有四肢和头颅,眼眶位置是两团跳动的幽绿火焰,散发着冰冷、死寂、充满侵蚀意味的气息。它们行动迅捷,无视高温,所过之处,连赤红的岩浆似乎都黯淡了几分。
“阴蚀秽物!心,它们能侵蚀灵力与生机!”齐正阳失声喊道,手中已扣住了几枚赤红的符箓。
战斗,在这炽热与阴森交织的地心洞窟,瞬间爆发!而谁也没有注意到,在洞窟上方一片不起眼的阴影中,一点微不可察的灰芒悄然闪烁,如同冷漠的眼睛,注视着下方的一牵
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