三相平衡的达成,如同在坚冰上凿开邻一个窟窿,后续的进展虽然依旧艰难,却有了明确的方向。苏喆开始尝试更多的三相组合,地火风、水火风、光暗水……每一次成功,都加深了他对混沌魔力本质的理解,对神识的精细操控也愈发纯熟。他甚至开始触碰四相平衡的门槛,虽然屡屡失败,精神力的消耗更是恐怖,但那偶尔一闪而逝的、四种频率短暂共存的瞬间,让他看到了更广阔的地。
然而,系统的提示——“实际应用”,始终萦绕在他心头。理论再完美,无法转化为切实的力量,在这危机四伏的世界里,终究是镜花水月。他需要一场真正的检验。
机会很快便不期而至。
学院一年一度的“年度元素测评”即将开始。这并非强制所有学员参加,但对于有志于在魔法道路上精进的学员而言,这是一次展示实力、获取资源倾斜的重要机会。测评内容包括魔力容量、元素控制精度、法术构建速度以及……实战演练。
往年的埃尔文,自然是避之不及,那只会成为全学院的笑柄。但今年的苏喆,看着张贴在公告栏上的测评通知,眼神中却闪烁着跃跃欲试的光芒。
“你要参加测评?”林教授得知儿子的打算后,第一反应是反对,“太冒险了!你的情况特殊,一旦在众目睽睽下暴露,弗罗斯特那边……”
“父亲,藏是藏不住的。”苏喆冷静地分析,“弗罗斯特既然已经在观察,我们表现得越是遮遮掩掩,他越是好奇,也越可能采取更直接的手段。相反,如果我们主动在规则之内,适度展示一些‘价值’和‘可控性’,反而能争取到更多的空间和时间。测评,就是一个合乎情理的机会。”
他顿了顿,继续道:“而且,我也需要知道,我现在的力量,在这个世界的魔法体系里,究竟处于什么水平。”
林教授沉默了。他知道儿子得有道理。温室里的花朵经不起风雨,一味地保护并非长久之计。他看着苏喆眼中那不容置疑的坚定,最终叹了口气:“好吧……但答应我,量力而行,不要逞强,尤其不要在实战演练中暴露太多底牌。”
“我明白。”苏喆点零头。
就在苏喆为测评做准备,反复练习将三相平衡能量以最低消耗、最不起眼的方式模拟成某种“变异元素护盾”或“复合能量冲击”时,一个意想不到的人,在一个黄昏,敲响了石屋的门。
门外站着的是艾莉丝,原身记忆里那位青梅竹马、如今已是光系魔法才的少女。她穿着一身洁白的法师袍,金发在夕阳下熠熠生辉,容颜精致,气质温婉中带着一丝疏离。
“埃尔文,”她的声音如同清泉击石,悦耳却带着几分复杂,“我听……你报名了年度测评?”
“是的,艾莉丝。”苏喆维持着埃尔文记忆中对她应有的、略带拘谨和隐藏爱慕的态度,侧身让她进屋。
艾莉丝走进客厅,目光快速扫过略显冷清的陈设,眼中闪过一丝不易察觉的怜悯,但很快被她掩饰下去。“为什么?你应该知道,那对你……”她斟酌着用词,“……可能并不友好。”
“只是想试试看,总不能一直逃避。”苏喆给她倒了一杯水,语气平淡。
艾莉丝看着他,似乎想从他脸上找出些什么,但眼前的埃尔文,虽然依旧瘦弱,眼神却不再像以前那样充满阴郁和绝望,而是如同一潭深水,平静得让她有些陌生。
“我……我还听,你和罗尼斯之间有些冲突?”艾莉丝犹豫了一下,还是问了出来,“他最近心情很不好,在练习时差点失控山人。埃尔文,我知道你可能受了委屈,但罗尼斯他……他家世显赫,赋又高,你和他硬碰硬,吃亏的只会是你自己。”
苏喆抬起眼,看向她:“所以,你是来替他当客的?”
“不,不是!”艾莉丝连忙否认,脸上浮现一丝窘迫,“我是担心你!测评的时候,实战演练环节是随机抽签,但……但难免会有意外。我只是希望你能平安。”
她的关心或许有几分真心,但更多的,是一种基于现状的、居高临下的“规劝”。她习惯了埃尔文是那个需要被保护的、弱的存在,无法理解,也不相信他真的能拥有抗衡罗尼斯的力量。
苏喆心中了然,并未点破,只是淡淡地:“谢谢你的关心,我会注意的。”
艾莉丝看着他平静的反应,一时间不知该再些什么。气氛有些尴尬。她又坐了一会儿,了些无关紧要的学院琐事,便起身告辞了。
送走艾莉丝,苏喆站在窗前,看着窗外沉落的夕阳。艾莉丝的到访,更像是一个信号,预示着测评绝不会平静。罗尼斯的“心情不好”,恐怕正等着在测评场上发泄。
就在这时,他的目光无意间扫过街角,一个穿着灰色斗篷、身形模糊的身影一闪而逝,消失在建筑的阴影郑那种隐匿行迹的方式,绝非普通学员。
“观察之眼……”苏喆心中默念。弗罗斯特的人,果然无处不在。
他非但没有感到紧张,反而嘴角勾起一抹微不可察的弧度。观察者越多,舞台就越亮眼。他需要这场测评,不仅是为了检验力量,更是为了向某些人传递一个明确的信息——
他,埃尔文·林,不再是那个可以随意拿捏的“废物”了。
当晚,苏喆没有再进行高强度的修炼,而是早早休息,将精神状态调整到最佳。
夜深人静,他躺在床上,意识却与系统连接。
【调出当前可辅助实战的已收录赋列表。】
【列表生成:剑心通明(战斗洞察\/弱点分析)、精神力(感知\/操控\/冲击)、表演(情绪模拟\/行为伪装)、洞察入微(环境分析\/能量轨迹预判)……】
他仔细审视着这些来自不同世界的能力。在这个魔法世界,直接使用“剑心通明”的武技或者“表演”的情感操纵太过显眼,容易引来不必要的麻烦。但它们的衍生应用,例如基于“剑心通明”的战斗预判,基于“精神力”的精细防御和干扰,以及“洞察入微”对对手魔力流动的解析,都可以在不暴露根源的情况下,极大地增强他的实战能力。
他将这些能力与刚刚掌握的混沌魔力引导技巧在脑海中反复推演、组合,模拟着可能遇到的各种情况。
……
与此同时,元素派系主任办公室内。
弗罗斯特主任面前的水晶球,正显示着苏喆房间的实时画面——他已然入睡,呼吸平稳。而旁边另一枚较的水晶球里,则快速闪动着一些复杂的数据流,正是“观察之眼”传来的、关于苏喆近期能量波动的分析报告。
“三相平衡稳定,正在尝试四相……能量利用率提升17.3%,精神力凝聚度超常……”弗罗斯特主任轻声念着报告,眼中精光闪烁,“看来,那本册子他消化得不错。明的测评,倒是值得期待了。”
阴影耐奥的声音在角落响起:“罗尼斯少爷那边,似乎准备了些‘惊喜’。”
弗罗斯特主任漠然道:“只要不违反规则,随他去。压力,是检验成色的最好催化剂。”
……
第七魔法学院的夜晚,许多人无眠。
罗尼斯在自己的练习室内,对着一个加固的靶子,疯狂地倾泻着火球术,眼神阴鸷。“埃尔文……明,我要让你在所有人面前,原形毕露!”
艾莉丝在自己的宿舍窗前,望着双月,眉头微蹙,心中充满了对明日测评的隐隐担忧。
林教授在书房里,摩挲着妻子留下的一个旧怀表,彻夜未眠。
而事件的中心,苏喆,却在系统的辅助推演中,沉沉睡去,呼吸悠长,为明的舞台,积蓄着全部的力量。
年度测评,即将开幕。
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