不等马皇后或朱允熥开口，朱雄英已接着道：
“眼下不过几条板凳，寻常人看个两回也能模仿。”
“可若是更复杂的活计呢？”
“譬如造一辆华贵马车，车轮要浑圆如镜，车厢还得雕花刻纹，精细入微。”
“不是做一两张桌案，而是一千辆、一万辆马车呢？”
“限定三日交付，办得到吗？”
“那时，难道不需更多匠人协力？”
“可大明的匠籍早已定死，平安县哪有这许多人手？任务下来，岂非束手无策？”
话音落下，马皇后目光低垂，陷入沉思。
朱雄英却未停歇，声音渐扬：
“同样的道理！”
“如今大明真正需要的，并非雕梁画栋的马车。”
“而是父皇曾展示过的那具铁器模型——”
“能在地上奔行，拖动千钧、万钧，乃至无穷重货的庞然巨物！”
“这东西，不止要木匠，还要铁匠，要懂得炼铁锻钢之人。”
“要能让它动起来的动力之源。”
“更要有精巧运转的机关结构。”
“今日的大明，有这能力吗？”
他自问，也自答：
“没樱”
……
同一时间。
皇宫深处，奉殿内。
杨士奇立于阶前，缓缓陈言：
“启奏陛下，当今下，最缺的是匠人。”
“缺的是成千上万、精通技艺的专业工匠。”
“正如先前所议，以牛羊换草原战马，断其兵源……”
“但若无陛下所提‘昼夜疾驰、运货千万’的铁车实现，”
“那些从北地运来的牲畜，也无法及时分运消化。”
“否则——”
“单是沿途转运耗费的钱粮，便足以耗空国库，甚至反受其累。”
此言既出，大殿一片肃静。
片刻后，朱元璋缓缓点头，群臣亦随之颔首。
无人能否认，这话切中要害。
而皇帝心中，始终挂念着工部的进展。
“你讲得对。那铁车虽已有模型，可真要量产，匠人必然不足。更何况，朕还想让它贯通两京十三省！”
所谓两京。
一是应，当今国都。
一是北平，前朝旧都，今为留都。
至于十三省，幅员万里，山河浩荡。
大臣闻言上前一步，低声禀报：
“陛下宏图若要实现，不仅工艺须提升十倍百倍，各业工匠之数，恐怕也要增至百千倍方可支撑。”
“启奏陛下。”秦文用微微俯首，语气谨慎。
杨士奇拱手再问：“尚书大人，这般技艺，寻常匠人可堪掌握？”
话音落地。
秦文用神情微变，目光骤然一凝。
他先是望向杨士奇，眼中闪过一丝惊异，似已洞悉其言外之意。
随即转身，面向御座。
“回陛下，铺设铁轨一事，牵涉极广。地形走势、土质松密、风霜雨雪皆需考量。所用钢铁之纯度、车厢衔接之精巧、材料取舍之考究，无不繁琐。”
“更不必那‘蒸汽机’三字，据文献所述，结构层层嵌套，机关繁复如书。”
一字一句落下。
殿中文臣纷纷蹙眉，神色凝重。
连老爷子也不由坐直身躯。
心中渐明——此事之艰，远超设想，步步皆难，处处是坎。
“如此浩大工程，何时才能落成？”
“莫非要等上几十年？”
“朕原盼着有生之年，能见京师与南京之间车马贯通，如今看来……”
话语未尽，却已满是失落。
秦文用低头不语，面露踌躇，仿佛肩上压着千钧重担。
杨士奇亦沉默不语，眉间锁紧。
群臣默然之际，气氛沉如寒水。
就在此时。
一人自列中疾步而出。
此人年少，眼神清亮，早已思虑良久。
他不顾众人冷目，昂然立于殿心，朗声道：
“陛下！臣已明白皇长孙深意所在！”
老爷子抬眼望去，认出来者乃是解缙。
“讲。”
解缙踏前两步，声若洪钟：“兴办教育，并非仅育儒生学子。”
“而是要开办学堂，培育我大明史上第一代专精之匠！”
“以文启技，以教养工！”
“百业振兴，根基在此！”
“造我大明自己的工匠队伍！”
朝班之中，解缙孑然独立。
这位曾因《太平十策》触怒洪武帝而遭贬谪的青年，向来胆识过人。
当众臣尚在迟疑揣测之时，他已将真相剖白于众。
初听此言，不过是一句寻常建言——为国储才，服务营建。
但细细思量，却令人震颤。
当今下，户籍森严。士农工商，各归其类，世代相常
匠户限于工籍，子孙不得改行；军户守于边卫，难以脱籍谋生。
此前虽因铁岭卫迁徙、辽东屯垦、耐寒稻种推广之故，推动军制变革，废除卫所私兵之弊。
可今日所提“文教兴国”，竟非传统诗书教化？
竟是要打破陈规，设学授技，专培匠才？
满朝文武，刹那醒悟。
空气仿佛凝固。
有人惊愕，有人犹疑，有人悄然动容。
不！
事情远比表面复杂得多。
那位皇长孙的举动，回顾以往数次行事，无一不是暗藏深意。
这一次，同样如此。
绝非单纯为了振兴工匠行业便可解释。
若真要“教化”百工，那么，由谁来传授技艺？
又以何种方式施“教”？
尤其当“教化”一词被冠之以儒家正统意味时，满殿文官顿觉寒气自背脊升起。
这个词，历来专属儒门。
它意味着礼乐征伐自君子出，意味着士居四民之首。
自古以来，“四书五经”为立国之本，科举取士维系着士大夫阶层的尊严与权力。
如今竟要将“教化”用于匠人？
一旦开了这个先例，明日是否就要设立“工科”取士？
是否百工子弟也能入朝为官？
那寒窗苦读数十载的读书人呢？
他们的功名、前程、信仰，又置于何地？
更进一步想——
若“百工之学”逐渐取代“八股文章”，大明的根基是否将动摇？
数千年来奉行的礼制秩序，是否会被彻底更易？
有人脑海中浮现出战国年间百家争鸣的景象。
墨家尚技，重实用，讲机关制造。
难道皇长孙意图复兴此类学？
否则为何偏偏用上“教化”二字？
这四个字，如惊雷炸响在众人耳畔。
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