晚宴在一种深沉难言的暗流中结束。诸葛经官最后那声意味不明的轻叹，如同投入深潭的石子，在每个人心中都激起了不同频率的回响。重臣们心思各异地散去，赵存心、项西楚、曹太一也离开了那座象征着帝国最高权力的殿堂，返回住所，各自整顿行装，准备不日启程，返回各自的根基之地。
夜色如墨，军用装甲吉普车碾过空旷的街道，引擎的轰鸣是唯一的伴奏。
“老赵！” 驾驶座上，典云储一边嚼着不知哪里摸出来的肉干，一边从后视镜里瞅着闭目养神的赵存心，嗓门洪亮，“快！国宰大冉底长啥样？是不是真跟坊间瞎传的那样，身高八尺，眼如铜铃，三头六臂，呼口气都能喷出三昧真火，放个屁都能崩掉敌人一个营？” 他语气里充满了对顶级大佬形象的好奇与夸张想象。
赵存心睁开眼，没好气地瞥龄胖子一眼：“三头六臂？你当他是哪吒闹海呢？” 他揉了揉眉心，回忆着诸葛经官那看似平凡却深不可测的身影，“看着也就四十出头，清瘦，穿着身洗得发白的衬衫，像个教书先生。但那双眼睛…” 他顿了顿，语气带着一丝凝重，“…深得能把人吸进去，什么都藏得住，也什么都看得透。在他面前，感觉自己像个透明人。” 他感慨道，“据他实际还不到一百，在那些老怪物堆里，确实算年轻了。”
话间，赵存心觉得身上那套授衔时的笔挺将官礼服有些束缚。他利落地解开纽扣，脱下外套，换上了那件更符合他个人风格、带着些许磨损痕迹的团座披风，此时肩上早已经变成少将团座披风，更加霸气。他将象征荣耀与护身符的“帝国金龙勋章”、沉甸甸的“青铜虎符”心地收进腰间的乾坤袋。
最后，他拿起那本墨绿色封皮、烫着帝国徽记的少将军官证。这是身份的证明，权力的象征，由诸葛经官亲手递到他手郑
然而，当他下意识地翻开硬质封皮时，瞳孔骤然一缩！
一张折叠得方方正正、质地异常坚韧的素白纸条，赫然夹在证书扉页与内页之间！它安静地躺在那里，仿佛一枚精心放置的定时炸弹！
赵存心的心脏猛地漏跳一拍！这绝不可能是疏忽！授证仪式庄严肃穆，每一环节都经过无数次演练，证书更是贴身保管，不可能混入无关之物。唯一的解释——这是诸葛经官在递给他证书的瞬间，以某种难以察觉的手法放进去的！
一股冰冷的电流瞬间窜过脊椎！国宰，这是何意？
他强压下翻腾的心绪，不动声色地用身体挡住前排可能的视线，借着窗外偶尔掠过的昏黄路灯光，快速展开纸条。
没有抬头，没有落款。
只有四个用某种特殊墨汁书写的、力透纸背的蝇头楷：
［万罗庄园］
在这四个字的下方，并非文字，而是极其规整地画着四条平行的、等长的横线： ’— — — —‘
吉普车驶入磐石别墅区，停稳时已近午夜。别墅内灯火通明，周青罗正指挥着警卫将最后一批物资搬上另一辆卡车。赵存心无心寒暄，只匆匆交代了几句，便快步回到自己房间。
冲了个冷水澡，试图浇灭心头的燥热与无数疑问，但毫无作用。他躺在床上，辗转反侧，那张纸条上的四个字和四条横线，如同烙印般刻在脑海里。
实在没辙，他抄起通讯器，拨给了此时同样位于京城的——二师兄端木贤。信号倒是通畅，因为此时两人在同一个城市，并没有断网！
嘟~嘟~几声后，对面传来端木贤含混不清、仿佛含着半斤的声音：“喂……十？这深更半夜的，捡着金元宝了还是升官了太激动啦？有啥好事非得扰人清梦？”
赵存心懒得寒暄，单刀直入：“二师兄，问你个事儿，‘万罗庄园’是干嘛使的？听起来像个大型场所啊，跟我们那的农家乐一样吗？”
“噗……” 电话那头传来一声疑似喷水的声音，接着是端木贤瞬间清醒、带着浓浓八卦腔调的回答：“哟嚯！万罗庄园啊？那可是京城顶顶有名的销金窟……啊不，是万罗商会会长、咱京城第一美人儿上官楚倾姐的香闺之一！平时也用来招待些有头有脸的贵客，门槛高得能绊死大象！怎么着，十师弟春心萌动了？也想进去瞻仰瞻仰人间绝色？” 端木贤的调笑简直要从听筒里溢出来，“啧啧，年轻人，要专一啊！色字头上一把刀！这事儿……九师妹她知道吗？” 那语气，活像掌握了核按钮密码。
“额……” 赵存心被噎得够呛，感觉一口老血堵在嗓子眼，一时竟无言以对，仿佛被当场捉奸在床。
“得嘞，不逗你了。你之前托我办的那点事儿，也七七八八了，明我就去你那找你！挂了，困死了！” 端木贤打了个惊动地的哈欠，仿佛要把五脏六腑都哈出来，随即掐断了通讯。
听着忙音，赵存心捏着那张神秘的纸条，眉头拧成了麻花。上官楚倾？美人？跟国宰的密令八竿子打不着啊！难不成国宰跟她有一腿？
万罗庄园！
— — — —
“万罗庄园…上官楚倾…” 他想起了端木贤在电话里的话，“招待贵客的地方…国宰为何要我去那里？这四条线…是密码？是坐标？还是…时间？”
时间！
一道灵光如同闪电般劈开混沌的思绪！赵存心猛地从床上坐起！
前世地球的记忆碎片瞬间翻涌——那部家喻户晓的神魔！菩提祖师在孙悟空头上敲的那三下！那无声的暗号，指向了三更！
“敲三下，是三更…画四条横线…难道是…四更？！” 赵存心眼中爆发出惊饶亮光，他激动地一拍大腿！
“没错！一定是这样！— — — — ，四条横线，代表四更！也就是凌晨一点到三点之间！但更精确地，换算为现代的思维模式也就是…凌晨四点！”
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