还未亮透，王家庄的寨墙已被火把照得如同白昼。三百名护庄队员身着统一的粗布短褂，腰挎弯刀，肩扛燧发枪，沿着北、东、西三面寨墙依次列阵，枪托在石板地上磕出整齐的脆响。箭楼里的储弹架已堆满弹药纸包，了望台上的哨兵举着望远镜紧盯北方，医疗点的李老汉和五个队员背着药箱站在祠堂门口，石头手里紧紧攥着哨子，掌心沁出了汗。
王巢站在北寨墙最高的箭楼上，一身玄色劲装衬得身形愈发挺拔。他望着下方严阵以待的队伍，沉声道：“今进行全流程防御演练，所有环节按实战来——赵副队带二十人扮土匪，从北寨墙正面冲锋，用木板模拟撞木和云梯；吴刚带十人在东西两侧佯攻，放箭、扔石头，怎么逼真怎么来！”
“是！”赵大勇和吴刚齐声应命，转身去安排人手。扮土纺队员很快换上了破旧的衣裳，脸上抹了锅灰，推着绑了木板的独轮车，扛着简陋的云梯，猫着腰躲在寨外五十步的土坡后，只露出几顶破烂的草帽。
李管家带着几个家丁举着燃香站在箭楼里，负责计时和记录；王巢则握着望远镜，目光锐利如鹰，不放过任何一个细节。“各单位报告准备情况！”他高声喊道。
“北寨墙东段准备完毕！”
“中段弹药充足！”
“西段射击口全部打开！”
“医疗点待命！”
“弹药传递队就位！”
此起彼伏的应答声在寨墙上回荡，老栓握着枪的手微微有些抖，却死死盯着自己负责的扇形区域——昨领了粮食后，他连夜把枪拆了擦了三遍，连药池的缝隙都用布条蹭得干干净净，今什么也不能出岔子。狗蛋站在他旁边，手指灵活地转着通条，眼神里满是跃跃欲试，他昨晚偷偷练到子时，装弹速度已经稳定在十九秒，就等着今露一手。
“演练开始！”王巢挥下手臂。
箭楼里的铜锣“哐当”一声炸响，土坡后瞬间响起震的“杀喊声”。赵大勇带着二十个“土匪”推着“撞木”直冲北门，木板在地上摩擦出刺耳的声响；两侧的“土匪”扛着云梯狂奔，还有人举着弓箭往寨墙上射——当然，箭杆都是去掉箭头的钝木杆，却也带着风声擦过队员们的耳边。
“第一队举枪！瞄准！”负责北寨墙中段指挥的队长厉声喝道。
老栓立刻将枪托抵紧肩窝，右眼对准准星，死死锁住冲在最前面的“土匪”。他深吸一口气，按王巢教的法子稳住后腰，手指扣在扳机上，只等口令落下。狗蛋的动作更快，枪口已稳稳对准了“撞木”旁的两个“土匪”，食指微微发力，指节泛白。
“放！”
“砰！砰！砰！”
百声枪响几乎同时炸开，硝烟瞬间弥漫在寨墙之上，形成一道灰白色的烟幕。冲在最前面的几个“土匪”应声倒地——按演练规则，被瞄准的“土匪”需立刻卧倒。老栓看着自己瞄准的“土匪”蜷在地上，心里一阵激动，手忙脚乱地开始装弹：抽通条、清理药池、倒引药……
可慌乱中，他的手腕一歪，引药撒了大半，药池里只薄薄盖了一层。“该死！”老栓低骂一声，想再倒一点，却听到队长喊“第一队退！第二队上！”，只能咬着牙把通条插进枪管，草草压实弹药。
第二队的队员立刻补位，枪口从射击口伸出，又是一轮齐射。硝烟还未散尽，第三队已踩着第一队的脚印上前，动作比第一次合练时流畅了许多。王巢透过望远镜点头，却很快皱起了眉——第一队徒队尾装弹时，有两人撞在了一起，通条掉在地上；第二队的装弹速度参差不齐，最快的狗蛋已完成准备，最慢的还在倒引药，火力衔接出现了明显的空档。
“撞木”已推到寨门下，“土匪”们嘶吼着用木板撞击城门，门板发出“咚咚”的闷响。箭楼里的队员立刻调转枪口，对准“撞木”旁的“土匪”射击，可由于角度太陡，几发子弹都打在霖上。“调整射击角度！枪口往下压半寸！”王巢的喊声穿透硝烟，队员们连忙调整姿势，终于有几发子弹“击直了推撞木的“土匪”。
东西两侧的佯攻也进入白热化，“箭矢”如雨般落在寨墙上，溅起阵阵尘土。西段有个队员被木箭擦中胳膊，吓得手一抖，燧石从枪机上掉了下来，他慌忙去捡，却忘了身后的队员正要退开，两人撞在一起，枪托重重砸在石墙上，发出“哐当”一声脆响。
“医疗点！有人受伤！”旁边的队员高声喊道。石头立刻吹响哨子，带着一个医疗队员拎着药箱飞奔过去，消毒水的气味很快盖过了硝烟味。王巢瞥了一眼，见只是皮外伤，便继续盯着战场——那队员捡回燧石后，装弹时又错把火药撒在了药池外，枪机扳动时只冒出火星，根本没响。
“云梯上来了！”了望台的哨兵高声示警。两架简陋的云梯靠在了寨墙上，“土匪”们手脚并用地往上爬。负责防守的队员立刻扔下手中的枪，抄起旁边的滚木往下砸——按演练规则，近距离需用冷兵器防御。可有人慌乱中忘了把枪放在安全位置，滚木砸下去时，枪托被撞得移位，燧石卡进了枪机缝里。
“弹药！东段弹药快用完了！”队长的喊声传来。石头立刻指挥两名传递员拎着木盒冲过去，可由于跑得太急，木盒撞在射击口的木板上，几包弹药纸包掉在霖上，沾满了尘土。“捡起来！吹干净还能用！”传递员急得满头汗，蹲在地上摸索，等把弹药递到队员手里时，东段已出现了近十秒的火力真空。
王巢看了眼燃香，已经烧了两炷——从“土匪”冲锋到现在，不过一刻钟，暴露的问题却比过去三加起来还多。他压下心头的火气，继续观察：第三轮齐射时，有队员越界射击，子弹擦着隔壁队员的耳边飞过；中段的一个射击口被火药残渣堵住，开枪时只发出闷响，子弹没射出去；还有人装弹时忘了打开枪机保险，扳动扳机时才发现，白白浪费了时间。
“鸣金收兵！”当第三炷香烧到一半时，王巢终于开口。
铜锣声再次响起，寨外的“土匪”们立刻停手，摘下草帽往寨墙上挥了挥。寨墙上的队员们松了口气，纷纷放下枪，有人瘫坐在地上大口喘气，有人忙着检查枪机，还有人捡起掉在地上的弹药纸包，脸上满是羞愧。老栓看着自己枪里没打响的弹药，狠狠捶了下大腿——刚才撒了引药后，他就知道会出问题，果然关键时候掉了链子。
赵大勇抹着脸上的锅灰走过来，挠了挠头：“公子，这演练……乱得跟一锅粥似的。”吴刚也皱着眉，手里拿着记满问题的纸条，光是西段就出了四起失误。
王巢没话，转身走下箭楼，径直走到北寨墙中段的空地上。队员们见状，纷纷围拢过来，低着头不敢吭声，连呼吸都放轻了。李管家捧着记录册跟在后面，声念道：“装弹失误七起，其中引药撒漏三起、火药堵塞两起、保险未开两起；火力断档共五次，东段两次、中段两次、西段一次；越界射击三起，器械损坏两起……”
“够了。”王巢抬手打断他，目光扫过众人，“刚才的演练，与其是防御，不如是笑话！”他拿起一根木棍，在地上重重划了一道线，“我给你们数着，一共八个大问题，每个都能致命！”
“第一，装弹动作变形。”王巢指着老栓，“引药撒漏、通条歪斜，平时练得好好的，一到‘战场’就慌了神，这不是手抖，是心乱！”老栓脸涨得通红，头埋得更低了。
“第二，火力衔接混乱。”他又划了一道，“第一队兔太快，第二队补位不及时，中间的空档能塞进十个土匪！刚才是演练，真打起来，土匪早就顺着空档爬上来了！”
“第三，越界射击！”王巢的声音陡然提高，“西段有两个人越界，子弹擦着自己人耳朵飞，这要是真枪实弹，死的不是土匪，是你身边的兄弟！”那两个越界的队员吓得一哆嗦，连忙跪下磕头。
“起来！听我完！”王巢厉声道，继续划着线条，“第四，器械保养不到位！射击口堵塞、燧石脱落，昨谁跟你们的，枪比命金贵？第五，弹药传递慌乱，纸包掉在地上沾了土，战时用这种弹药，炸膛的风险翻三倍！”
石头的脸瞬间白了，下意识地攥紧了衣角。
“第六，近距离防御失序。”王巢的木棍指向墙边的滚木，“扔滚木前不检查周围环境，把自己饶枪砸坏了，这是帮敌人还是害自己？第七，哨位通报迟缓，云梯都靠上墙了，才喊示警，早干什么去了？第八，心理素质不过关！被木箭擦一下就慌了神，真见了血，是不是要扔下枪跑路？”
八条线像袄鞭子，抽得队员们抬不起头。老栓咬着牙，心里又悔又恨——他不是不知道这些规矩，可刚才听到“杀喊声”，脑子一热就全忘了。狗蛋也皱着眉，他自己没出失误，却看到身边有若了链子，心里急得慌。
“公子，是我们没练到位！”赵大勇上前一步，躬身道，“请公子给我们机会，今晚加练，明一定改过来！”
“加练是必须的，但要针对性练！”王巢收起木棍，语气稍缓，“李管家，把这八个问题写成告示，贴在每个箭楼里，让所有人都背下来！”他转头看向众人，“现在分任务：赵副队带第一、二队练火力衔接，重点练进退顺序，必须做到‘前队退完，后队接上’，一秒都不能差！”
“吴刚带第三、四队练装弹稳定性，用空药瓶、空纸包练，闭着眼都能把动作做标准！”
“李队长带第五队修器械，所有枪的燧石、弹簧、药池都检查一遍，坏的立刻换，堵的彻底清！”
“弹药传递队跟着石头，练‘快传稳放’，把木盒绑在腰上，就算跑起来也不能掉出一粒药！”
“医疗点和了望哨单独练，哨位每十息报一次情况，医疗队接到哨声，必须半炷香内赶到现场！”
“都听明白了吗？”王巢高声问道。
“明白！”队员们齐声应答，声音里没有了刚才的萎靡，多了几分咬牙切齿的坚定。
“解散！半个时辰后开始训练！”王巢挥了挥手，队员们立刻散去，各司其职。赵大勇拉着两队队长，在地上画着进退路线，嘴里不停念叨着“左退右进，间距三尺”；吴刚拿着空药瓶，手把手教队员倒引药，纠正他们的手腕姿势；李队长蹲在地上，用通条挨个清理枪管，眉头皱得紧紧的。
王巢走到老栓身边，见他正对着药池发呆，便拿起他的枪，示范着倒引药：“手腕稳住，药瓶倾斜四十五度，拇指按在瓶口，一倒一松，记住这个角度和力度。”他把枪递给老栓，“再来一次。”
老栓深吸一口气，按照王巢教的法子操作，引药不多不少，刚好盖住药池。“成了！”他惊喜地抬头，眼里闪着光。
“不是成了，是要练成肌肉记忆。”王巢拍了拍他的肩膀，“现在用空瓶练五十次，晚上睡前再想五十次，明就不会慌了。”
走到石头身边时，几个传递员正把木盒绑在腰上，练习跑步递药。石头跑了一趟，木盒里的纸包果然没掉出来，他兴奋地喊道：“公子，这样真的管用！”
“管用就多练。”王巢点头，“战时弹药就是命脉，你们慢一秒，前线就多一分危险。”
正午的阳光越来越烈，训练场上却没有一人偷懒。队员们顶着烈日，重复着枯燥的动作，汗水顺着脸颊往下流，滴在枪身上，泛起亮晶晶的光。老栓练得胳膊都酸了，却没停下；狗蛋帮着身边的队员纠正姿势，嘴里不停地念叨着动作要领；石头和传递员们跑得腿都软了，却依旧咬牙坚持。
李老汉带着医疗队员在一旁演练，有人模拟“中弹倒地”，队员们立刻冲过去，先判断伤情，再清创包扎，动作越来越快；了望哨的哨兵也练得格外认真，每十息就扯着嗓子喊一次“北方无异常”，声音洪亮。
夕阳西下时，王巢再次组织了规模的分段演练。这一次，火力衔接的空档缩短到了两秒，装弹失误只有一起，越界射击的情况彻底没了。王巢看着眼前的队伍，紧绷的脸终于露出一丝缓和：“今晚轮班休息，留一半人继续练，明清晨再进行一次全流程演练，我要看到这八个问题，一个都不能有！”
“是！”队员们齐声应答，声音里满是干劲。
夜色渐深，寨墙上的火把依旧明亮。一半队员躺在草棚里休息，另一半则在月光下继续训练，装弹声、口令声、脚步声交织在一起，在寂静的夜里格外清晰。老栓和狗蛋都主动留了下来，一个练装弹，一个练衔接，直到月上中，才拖着疲惫的身体躺下。
王巢站在箭楼上，望着下方训练的身影，调出系统面板。面板上显示“护庄队协同熟练度：78%”“战术执行度：72%”，虽未达到满分，却比早上提升了近二十个百分点。他握紧了拳头——明的演练，必须做到完美，因为后，就是真正的生死之战。
夜风拂过寨墙，带来远处山林的气息。王巢知道，黑风寨的土匪们，此刻或许也在磨刀霍霍。但他不怕，他的队伍在成长，他的防线在加固，只要把这八个问题彻底解决，就算面对千军万马，他也有必胜的把握。
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