据点内，空气瞬间再次凝固，比之前任何一次都要冰冷。
窗外那隐隐传来的、越来越清晰的拖沓脚步声和低沉嘶吼，如同不断收紧的绞索，勒得每个人几乎无法呼吸。
刚刚诞生的脆弱同盟和冒险计划，尚未实施便面临着被扼杀在摇篮里的绝境。
“数量…很多！”强子贴在门缝边，声音压得极低，脸色难看，“从三个方向过来！妈的，像是被什么引过来的！”
被引过来？这个念头让所有人脊背发凉。那诡异的轻笑仿佛又在耳边回荡。
“固守还是突围？”刀急声问道，看向李铭。
固守，意味着可能被彻底困死；突围，则要正面撞入未知数量的尸群，前往更加危险的诊所。
李铭眼神剧烈闪烁，目光扫过奄奄一息的老孙、赵姐和猴子，又看向陈默、强哥等人，最终化为一种破釜沉舟的狠厉：“不能等死！准备突围！按刚才计划的路线，目标诊所！能拿多少药就拿多少！动作要快！”
就在众人心脏提到嗓子眼，准备拼死一搏时——
“砰！砰！砰！”
一阵突兀的、并非来自尸群的猛烈敲击声，从五金店的屋顶上方传来！紧接着，一个沙哑焦急的声音压着嗓子喊道：“下面的人！别从正面走！那是陷阱！尸群被引过来的！从后墙！货架后面有个被堵死的旧送货口！能通到后面巷！快！”
所有人都是一愣！屋顶有人？陷阱？
李铭反应极快，猛地抬头，对强子打了个手势。
强子立刻悄无声息地挪到仓库后半部分，快速检查货架后方，果然发现一堆杂物后面似乎掩埋着一扇不起眼的、锈蚀的铁门！
“谁在上面？！”李铭对着屋顶低吼，枪口微微上扬，充满警惕。
“没时间解释！信不信由你们！‘乌鸦’欠李头你一次！快走！它们要合围了！”屋顶的声音急促万分，随后是快速远去的轻微脚步声，似乎那人扔下话就跑了。
“乌鸦？”李铭眉头紧锁，似乎想起了什么，眼神复杂。但现在不是深究的时候。
“头儿？”刀看向李铭。
外面的尸群嘶吼声越来越近，甚至能听到爪子刮擦卷帘门的可怕声音。
“赌一把！”李铭瞬间做出决定，“强子，刀，弄开那扇门！其他人，准备转移伤员！快！”
强子和刀立刻用撬棍疯狂撬动那扇锈死的铁门。陈默和强哥则协助其他人，用最快速度将老孙、赵姐和猴子用能找到的布料简单固定在担架（用货架板和绳子临时拼凑）上。
“嘎吱——嘭！”铁门被硬生生撬开，露出后面仅容一人通过的、布满蜘蛛网的狭窄通道，一股陈腐的空气涌出。
“走！”李铭低吼。
刀第一个钻出探查，片刻后回头示意安全。
队伍开始依次快速而沉默地转移。
陈默和强哥抬着老孙的担架，艰难地通过通道。
李铭和强子断后，警惕地盯着前方的尸群动静和屋顶方向。
当他们最后一人离开那狭通道，进入后方更狭窄肮脏的巷时，五金店正面传来了卷帘门被疯狂撞击和撕裂的巨响，以及大量行尸涌入的恐怖嘶吼声！
他们侥幸逃脱了！
但代价是，他们失去了这个相对坚固的临时据点。
巷并非安全之地。众人不敢停留，在李铭的带领下，沿着复杂的巷网络快速移动，试图远离五金店方向的噪音。
在一个相对隐蔽的拐角，李铭示意队伍暂停休整。所有人都气喘吁吁，惊魂未定。伤员在移动过程中情况似乎更加恶化。
“刚才那是谁？”陈默压低声音问李铭。
“‘乌鸦’…一个独来独往的消息贩子，或者，偷窥狂。”李铭语气复杂，带着一丝不易察觉的忌惮，“灾难前就干些见不得光的勾当，末世后更是如鱼得水。他喜欢躲在暗处观察一切，知道很多秘密，偶尔会卖消息或者像今这样，凭心情干涉。他居然一直在我们头顶…”
这个消息让众人感到一丝诡异。他们一直处于被监视之下？
“他的‘陷阱’是什么意思？”强哥忍着腿痛问道。
李铭脸色阴沉：“不知道。但尸群不会无缘无故那么有目的地合围。肯定有什么东西引导了它们。”他再次想到了那诡异的轻笑。
就在这时，前方巷口隐约传来微弱的呼救声和打斗声！
李铭立刻示意警戒。刀悄无声息地摸上前去探查。
片刻后，他带回两个浑身是血、伤痕累累的幸存者，一男一女，看起来像是夫妻，脸上充满了极致的恐惧和疲惫。
“求求你们…救救我们…”男人几乎语无伦次，“医院…那边医院…根本不是人待的地方！我们好不容易逃出来…”
又是从医院逃出来的？陈默心中一凛。
“医院怎么了？清楚！”李铭急声问道，医院是他们可能最终不得不去的地方。
女人颤抖着接话，眼泪混着血水往下流：“怪物…到处都是怪物…不只是那些咬饶…还迎还有别的‘东西’…像蜘蛛一样在花板上爬的…还迎还有会发出奇怪声音，让人头晕自己走过去的…药房…药房那边最可怕…门口全是尸体…里面还有光…还有那种…画在墙上的…红色的…”她到最后，几乎要崩溃，无法继续。
红色的符号！又是它！
男人强忍着恐惧补充：“我们…我们看到一队穿着像你们一样装备的人…想强行冲进药房…然后…然后里面好像有什么东西出来了…速度太快了…我们只听到惨江然后就看到…看到他们的尸体被拖了进去…像…像被收集起来一样…”
他的话让所有人不寒而栗。医院不仅仅是怪物巢穴，似乎还存在某种有组织、甚至是有智能的恐怖存在，在“收集”尸体？而那符号，再次与极致的危险联系在一起。
“你们怎么受的伤？”老何一边给他们检查，一边问道。他发现男人手臂有一处严重的撕裂伤，像是被什么动物咬的。
“老鼠…巨大的老鼠…”男人声音发颤，“从下水道里涌出来…但我们还算幸运…”
“幸运？”周下意识地问。
老何检查着伤口，沉声道：“他们的伤也是动物造成，但没出现快速变异迹象。这进一步印证了之前的猜测：那种导致‘行尸’的病毒具有高度物种特异性，它似乎只能在人类（或极近缘灵长类）体内才能被有效激活并完成恐怖的高速复制和生理重塑。对于其他哺乳动物，它可能只能引发强烈的神经系统刺激（狂躁、攻击性）和普通的细菌感染，但不会导致同样的‘变异’过程。这是不幸中的万幸，但细菌感染同样致命。”
这个解释稍微打消了众人对动物伤口的最大恐惧，但并未减轻现实的威胁。
陈默默默听着，将这些信息牢牢记在心里。他看着眼前这对从地狱边缘逃生的夫妻，又看了看自己团队中奄奄一息的同伴，一股沉重的责任感压在他的肩上。他不能倒下，他必须做出决策。
“李队，”
陈默开口，声音冷静得让他自己都有些意外，“诊所，必须去，这是眼前唯一的生路。但医院…我们需要重新评估，从长计议。”他展现了冷静分析和权衡利弊的能力。
李铭看了陈默一眼，眼中闪过一丝认可。他点零头：“没错。先解决眼前的。诊所…也不会轻松。”
他转向那对夫妻，“诊所的情况，你们知道多少？”
夫妻俩对视一眼，男人艰难地：“诊所…几前就没人往外发信号了…听里面病人都…但我们逃过来时，好像看到二楼有个窗户有手电光闪了一下…不知道是不是看错了…”
一丝微弱的希望？还是另一个陷阱？
没有选择。队伍必须休整后，立刻前往诊所。
然而，就在他们准备再次出发时，负责断后的强子突然发出警示的低吼，指着巷尽头。
只见两只形态怪异、从未见过的异常体，正缓缓从阴影中走出，挡住了他们的去路！
其中一只，四肢着地，肢体扭曲反关节，头颅几乎旋转了一百八十度，惨白的脸上没有眼睛，只有一张裂到耳根、布满细密尖牙的巨口，喉咙里发出“咯咯”的、类似关节错位的怪响。
另一只，体型臃肿，全身皮肤仿佛融化般不断滴落着粘稠的黄色脓液，所过之处留下腐蚀性的痕迹，它没有明显的五官，只有在躯干中央有一道不断开合的巨大裂缝，裂缝内是密密麻麻、不断蠕动的肉芽。
它们显然不是消防员变异体，也不是笑面魇。
这是新的威胁！是从医院方向过来的？还是一直被引着跟踪他们？
“准备战斗！”李铭嘶声下令，声音中充满了绝望下的疯狂。
突围之路，尚未开始，便已染上新的血色。
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