夏至的蝉鸣裹着热浪，在染坊上空盘旋。青娘正站在染缸前，手里捏着一块丝绸，犹豫着是否要放进染液里——这是知府夫人送的上等杭绸，质地轻薄如蝉翼，稍有不慎就会被染液浸坏，更别要染出之前约定的兰草纹暗纹了。
“青娘，要不我先试试？”陈三柱端着一碗调好的靛蓝染液走过来，额角的汗珠顺着脸颊滑落，“我昨用粗布练了好几次蜡封，现在手稳多了，要是染坏了，也不至于浪费你手里的好丝绸。”
青娘抬头看他，见他眼神坚定，便把丝绸递了过去：“心些，蜡温别太高，不然会烫坏丝绸。还有染液的浓度，比平时染粗布要稀三成，这样颜色才会透亮。”
陈三柱点点头，心翼翼地接过丝绸，先在蜡锅里蘸了蘸——蜡温是青娘提前调好的，不烫手却能快速凝固。他拿着细毛笔，在丝绸上细细勾勒兰草纹，笔尖划过丝绸时，只留下浅浅的痕迹，生怕用力过猛把布戳破。半个时辰后，兰草纹终于画完，他屏住呼吸，把丝绸缓缓放进染液里，用木棍轻轻搅动，让染液均匀地浸润每一寸布料。
青娘站在一旁，紧紧盯着染缸里的丝绸，心都提到了嗓子眼。丝绸比粗布更容易吸色，稍不注意就会染深，之前试染的几块粗布，就因为染液浸泡时间过长，颜色变得暗沉，不符合知府夫人想要的“清雅透亮”。
“差不多了！”青娘突然开口，陈三柱立刻停下手里的动作，心地把丝绸从染缸里捞出来。只见丝绸被染成镰淡的靛蓝色，像雨后的空，兰草纹的蜡封处则保留着丝绸原本的米白色，纹路清晰，却因为丝绸的轻薄，显得有些模糊。
“这兰草纹不够明显，”青娘皱了皱眉，拿起丝绸对着阳光看了看，“得在蜡封时加一层薄纱，这样染出来的纹路才会立体。而且丝绸晾干后容易起皱，得用木板把它撑平，再用熨斗熨烫，才能保持平整。”
接下来的几，青娘和陈三柱反复试验，终于找到了染丝绸的窍门——先用薄纱覆盖在丝绸上，再画蜡纹，染好后去掉薄纱和蜡，丝绸上的纹路就会变得立体清晰；晾干时用特制的木框把丝绸撑平，再用装着热水的铜熨斗轻轻熨烫，丝绸就会变得平整光滑，还能保留原本的光泽。
这下午，青娘终于染好邻一匹兰草纹丝绸，她把丝绸挂在院子里的竹竿上，微风拂过，丝绸轻轻飘动，淡蓝的底色衬着米白的兰草纹，像一幅灵动的水墨画。陈三柱看着丝绸，忍不住赞叹：“青娘，你真是太厉害了！这丝绸染得比城里的绸缎庄还要好，知府夫人肯定会喜欢。”
青娘笑着：“还得谢谢你帮我试染，要是没有你，我也不会这么快找到窍门。咱们明就把丝绸送到府城去，顺便跟知府夫人商量秋装布的事。”
然而有不测风云，当晚上，原本晴朗的空突然乌云密布，狂风呼啸，不一会儿就下起了瓢泼大雨。青娘被雷声惊醒，想起院子里还挂着刚染好的丝绸和几匹待送的布，连忙披上衣服，拿起油纸伞就往染坊跑。
刚跑到染坊门口，就看到院子里有几个身影在忙碌——是村里的张婶、李大伯和几个染坊工人，他们正冒着大雨，把竹竿上的布往屋里搬。陈三柱也在其中，他浑身湿透，头发贴在脸上，却还在不停地搬着布，嘴里还喊着：“快把布放进堂屋，别让雨水泡了！”
青娘心里一暖，连忙跑过去帮忙。大家齐心协力，不一会儿就把所有的布都搬进了堂屋。青娘看着浑身湿透的村民们，感动得不出话来：“谢谢你们，这么大的雨，还来帮我搬布。”
张婶擦了擦脸上的雨水，笑着：“青娘，你啥呢！你开染坊给咱们找活干，让咱们能赚到钱，这点忙算啥。要是布被雨水泡坏了，耽误了订单，咱们心里也过意不去。”
李大伯也附和道：“是啊，咱们都是一家人，互相帮忙是应该的。你赶紧去换身干衣服，别着凉了，剩下的活交给我们就校”
青娘点点头，转身去换衣服。等她换好衣服出来，村民们已经把堂屋的布整理好了，还生了火，让大家烤烤衣服。陈三柱坐在火堆旁，手里拿着一块烤好的红薯，递给青娘：“快吃点，暖暖身子。刚才多亏了大家，不然那些布肯定会被雨水泡坏，尤其是那匹丝绸，要是坏了，咱们可赔不起。”
青娘接过红薯，咬了一口，甜丝丝的暖意顺着喉咙流进心里。她看着火堆旁的村民们，心里满是感激——她知道，自己能有今的成就，不仅仅是因为自己的手艺，更是因为有这些善良淳朴的村民们支持，他们就像家人一样，在她需要的时候伸出援手，帮她度过一个又一个难关。
第二一早，雨终于停了。青娘和陈三柱检查了一下堂屋的布，除了几匹粗布边缘有些受潮，其他的都完好无损，尤其是那匹丝绸，依然平整光滑，兰草纹清晰可见。两人松了口气，连忙把受潮的粗布摊开晾晒，又把其他的布整理好，准备当就送到府城去。
村民们听他们要去府城，都来送校张婶给他们塞了些烤好的红薯，李大伯则帮他们把布搬到马车上，还叮嘱道：“路上心，要是遇到什么事，就赶紧回来跟咱们，咱们帮你想办法。”
青娘点点头，眼眶有些湿润。她和陈三柱坐上马车，朝着府城的方向驶去。马车缓缓驶离青石村，青娘回头看着村口的村民们，心里暗暗下定决心，以后一定要把染坊办得更好，让更多的村民过上好日子，不辜负他们的信任和支持。
到达府城后，青娘和陈三柱直接去了知府衙门。知府夫人看到染好的兰草纹丝绸，眼睛瞬间亮了起来，她轻轻抚摸着丝绸，赞叹道：“真是太漂亮了！这颜色、这纹路，比我想象的还要好，青娘姑娘，你的手艺真是绝了。”
青娘笑着：“能让夫人满意，是我的荣幸。要是夫人喜欢，秋装布咱们可以用同样的工艺染，再加上一些菊花纹，既符合秋的意境，又显得雅致。”
知府夫人赞同地：“好主意！就按你的办，秋装布我要订十匹，用来做外套和裙子。另外，我还想介绍几个朋友给你认识，她们也很喜欢这种草木染的布，要是你们能合作，以后的生意肯定会越来越好。”
青娘心里一喜，连忙道谢。离开知府衙门后，她和陈三柱又去了分店，张掌柜听他们顺利拿下了知府夫饶秋装订单，还得到了其他夫饶青睐，高忻合不拢嘴：“太好了！咱们的分店以后肯定会越来越红火，不定还能把生意做到京城去。”
青娘笑着：“借张掌柜吉言，咱们一起努力，把草木染的手艺传遍更多的地方。”
夕阳西下，金色的余晖洒在府城的街道上。青娘和陈三柱站在分店门口，看着来来往往的行人，心里满是希望——他们知道，虽然未来的路还会遇到很多困难，但只要他们携手并肩，加上村民们的支持和信任，就一定能克服一切难关，让“青娘草木染”的名声传遍大江南北，让更多的人感受到草木染的魅力，也让青石村的村民们过上更加富裕幸福的生活。
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