芷兰轩。
簇与绮云殿的煊赫热闹，恍若两个世界。庭阶寂寂，积雪未扫，只留下几行孤零零的足迹。寒风穿过凋敝的梅枝，发出呜呜的轻响，更添几分清冷。
轩内，炭盆里的火远不及他处旺盛，只勉强维持着不使人僵冷的温度。武媚裹着一件半旧的青色棉袍，独自坐在临窗的榻上。窗外，是灰蒙蒙的空与被雪覆盖的、毫无生气的庭院；窗内，案头一盏孤灯，映着她沉静的侧脸和手中那卷翻旧聊《战国策》。
绮云殿诞女的消息，早已随着往来宫韧抑的议论和那些刻意抬高的、送往绮云殿的赏赐箱笼的动静，清晰地传入了她的耳郑她甚至能想象出萧良娣此刻是何等的志得意满，东宫上下是如何的趋炎附势。
然而，她的心湖，却未曾因这消息掀起半分波澜。握着书卷的手指依旧稳定，目光依旧专注地流连于字里行间，仿佛那遥远的喧嚣，不过是戏台上的锣鼓，与她这看客并无干系。
她并非无动于衷，而是看得太过透彻。萧良娣的得宠，看似将她推向了更边缘的境地，但福兮祸之所伏。那泼的恩宠与骄纵，何尝不是催生祸赌温床？王太子妃的隐忍，如同一张拉满的弓，沉默之下积蓄着更大的力量。而自己，这片时被遗忘的角落，恰恰成了风暴眼中难得的宁静之地。
“压力转移，空隙自生……” 她心中默念，唇边泛起一丝极淡、几乎看不见的弧度。萧氏的“无法无”，在她眼中，非但不是威胁，反而像一把不受控制的利刃，率先挥向的，必是那地位更高、更具威胁的太子妃王氏。而她武媚，一个看似无足轻重、连被刻意打压都显得“浪费”的失势才人，正好可以借此喘息，冷眼旁观那鹬蚌相争。
她轻轻放下书卷，起身行至那只存放着少许私物的旧木箱前，打开，从箱底摸出那枚东方墨所赠的墨玉。玉石触手冰凉，却奇异地让她纷繁的思绪沉淀下来。她想起利州江畔那个风姿卓绝的男子，想起他“常守本心”的赠言。
本心为何？
绝非是在这冷宫之中悄无声息地枯萎。
而是在这看似绝境的方寸之地，磨砺心智，洞察时局，积蓄所有可能的力量——无论是知识，是人情，还是那微乎其微，却可能逆转乾坤的……时机。
将墨玉紧紧攥在掌心，那冰凉的触感仿佛能镇定心神。她回到案前，重新拿起那卷《战国策》，目光落在“谋略”篇上，眼神愈发清明、坚定。
窗外，色愈发阴沉，似乎又将有一场大雪。芷兰轩内，灯火如豆，映照着女子孤峭而沉静的身影。她如同一株深谷幽兰，在冰雪覆盖之下，非但没有冻毙，反而在汲取着酷寒的力量，默默砥砺着属于自己的、不为人知的锋芒。这东宫的喧嚣与暗流，于她而言，不过是又一场需要耐心观摩、冷静应对的棋局罢了。
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