脚掌触及第六层防线的刹那，周遭所有光亮仿佛被一只无形巨口吞噬，瞬间坠入一片纯粹得不含杂质的黑暗。这里没有地之分，没有方位之别，连空气流动的声音、生灵吐纳的气息都消失无踪，更甚者，修士赖以感知外界的灵识也被死死禁锢，仿佛整个身躯都沉入了亘古不变的虚无之渊。林风只觉身体不受控制地向下坠去，四周的黑暗粘稠如化不开的墨浆，从四肢百骸挤压而来，带着令人窒息的沉重福
“叶灵？”他试探着扬声呼喊，可那声音刚出口便被黑暗吞没，连一丝涟漪般的回音都未曾激起。眉心处，那道常年萦绕的警戒意念忽然传来一阵微弱却清晰的悸动，如同暗夜中的北斗，指引着他朝着黑暗更深处前歇—那里，正是叶灵气息传来的方向，只是那气息中裹挟着浓重的绝望，仿佛所有生气都已被抽离，只剩下一具空壳的余温。
黑暗之中，零星散布着些微模糊的光点，如同被狂风打散的萤火，在无边际的虚无里悠悠漂浮。林风心翼翼地靠近其中一点，指尖触碰之下才发现，那竟是半片破碎的机关蝶翅膀，翅膀上镌刻的源之印光芒黯淡如风中残烛，显然是出自叶灵之手的机关造物。
“她一定来过这里。”林风将那半片翅膀紧紧攥在掌心，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，“这些散落的光点，定然是她沿途留下的踪迹。”
他顺着光点串联的轨迹艰难前行，每一步都似陷入泥沼。这片暗域中潜藏着无形无质的力量，时而干扰他的感知，时而扭曲他的判断。有时明明朝着光点指引的方向迈步，脚下却像踏入了无形的循环阵法，兜兜转转又回到原地；有时眼前会突兀地闪过熟悉的画面——青石镇那条布满青苔的巷、青云宗云雾缭绕的演武场、起源之界那棵支撑地的世界树，每一幅景象都真实得触手可及，似有一只温柔的手在牵引着他，诱使他停下前进的脚步。
“是‘虚妄法则’在作祟。”林风当机立断，运转体内混元灵根之力，紫金色的光芒在识海之中凝聚成一道坚实屏障，抵御着黑暗力量的持续侵蚀，“这片暗域能无限放大生灵对‘安稳’的执念，让他们在虚幻的慰藉中逐渐迷失心智，最终沦为黑暗的一部分。”
他的眼神愈发坚定，那些曾让他心头微动的虚妄景象，在识海屏障的映照下渐渐扭曲、消融。脑海中浮现出叶灵的模样：她展颜欢笑时眼角的弧度，操控机关术时专注凝神的侧脸，还有她常挂在嘴边的那句话——“机关术的真谛，便是于绝境之中凿出一条生路”。那样的叶灵，绝不可能轻易被黑暗吞噬。
不知在黑暗中跋涉了多久，前方的虚无里终于透出一缕微弱的银白色光芒。光芒源自一座由繁复机关术符文交织而成的茧状物，茧中隐约可见一道纤细的身影，正是叶灵。只是她双目紧闭，面色苍白如纸，周身流转的机关术灵力几近停滞，显然已被虚妄法则深度侵染，灵识危在旦夕。
那座机关茧周围，立着一道身披黑色斗篷的身影，他手中握着一根镶嵌着黑色晶石的法杖，杖顶晶石正散发着浓郁到化不开的黑暗力量，如同一道道毒蛇般不断注入茧中，压制着叶灵残存的意识。
“是影魔主。”林风瞬间认出了这头魔将领的来历，它们最擅长操控人心与编织虚妄幻境，尤其喜欢以生灵的希望为食，“放开她！”
影魔主缓缓转过身，宽大的兜帽之下没有具体面容，只有一片比周遭黑暗更显深邃的虚无：“有趣的家伙，竟能穿透层层虚妄来到此处。不过你的出现，正好能让这只蝴蝶彻底坠入绝望——亲眼看着同伴死在自己面前，可是世间最鲜美的绝望滋味啊。”
他挥动法杖，叶灵周身的机关茧突然剧烈收缩，银白色的光芒随之剧烈闪烁，茧中传出叶灵压抑的痛苦闷哼。她的眉头紧紧蹙起，眼角溢出一行晶莹的泪水，显然在那片虚妄幻境中，正经历着难以想象的痛苦折磨。
“你对她做了什么？”林风眼中瞬间燃起熊熊怒火，紫金色的灵力在他掌心凝聚成拳，带着破风之势朝着影魔主猛冲而去。
影魔主却不闪不避，杖顶的黑色晶石骤然爆发出刺目的暗光。林风只觉眼前一花，周遭的黑暗瞬间褪去，取而代之的是一片无比熟悉的场景——青石镇的断壁残垣，空气中弥漫着刺鼻的血腥味，叶灵的尸体静静地躺在他脚边，胸口插着一柄魔的骨刺，鲜血染红了身下的土地。
“看到了吗？这便是你的宿命。”影魔主的声音如同鬼魅般在他耳边响起，“你什么都保护不了，青石镇、青云宗、起源之界……所有你在乎的一切，最终都会在魔的铁蹄下化为灰烬。”
林风的身体剧烈颤抖起来，一股巨大的悲痛与无力感如潮水般涌上心头，几乎要将他的理智淹没。他下意识地伸出手，想要触碰叶灵冰冷的身体，却发现指尖径直穿过了她的躯体——又是虚妄！
“虚妄终究是虚妄。”林风猛地闭上双眼，再睁开时，眼中只剩下刺骨的寒意与决绝的杀意。他没有被这层幻境迷惑，反而顺势将计就计，借着扑向那“尸体”的动作，身形骤然一晃，如同鬼魅般出现在影魔主身后，凝聚了混元灵根之力的紫金色拳头带着撕裂空气的锐啸，狠狠砸向他的后心。
影魔主显然没料到他能如此迅速地挣脱幻境，猝不及防之下被结结实实地击中，黑色斗篷瞬间破碎开来，露出下面由纯粹黑暗能量构成的躯体。他发出一声刺耳的尖啸，法杖猛地倒转，顶赌黑色晶石带着毁灭气息，狠狠砸向林风的头颅。
林风侧身灵巧避开，同时抓住这稍纵即逝的机会，将体内新生世界种子的金光源源不断地注入叶灵的机关茧郑那金光如同钥匙般精准契合，瞬间激活了茧上镌刻的源之印符文，银白色的光芒骤然暴涨，将侵蚀而来的黑暗力量逼退了几分。
“叶灵，醒醒！”林风的声音带着急切与力量，不断将混元灵根之力渡入茧中，“我们好要一起走到最后，要一起赢下这场战斗，你不能在这里倒下！”
机关茧中的叶灵睫毛轻轻颤动了一下，她的意识似乎正在与虚妄法则激烈对抗。虚妄法则的反噬让她的身体剧烈抽搐，嘴角溢出一丝鲜红的血迹，但她的眼底深处，终究还是亮起了一丝微弱却坚韧的光芒。
“林……风……”她的声音微弱得如同风中残烛，却带着不容置疑的坚定，“机关术……可从来不……认输……”
随着她的话语落下，那座机关茧突然炸裂开来，银白色的光芒瞬间化作无数道锋利的机关针，如暴雨般朝着影魔主射去。这些机关针上都铭刻着源之印符文，正是黑暗力量的克星，影魔主的躯体被密集的机关针刺中，发出“滋滋”的灼烧声，不断有黑色的雾气从伤口处蒸腾而起，那是黑暗能量被净化的迹象。
“两个不知死活的鬼，找死！”影魔主彻底被激怒，他将法杖狠狠插入脚下的黑暗之中，整座暗域随之剧烈震颤起来。无数道由纯粹黑暗凝聚而成的触手从四面八方涌来，将林风与叶灵紧紧包裹在中央，触手的顶端，浮现出无数张痛苦扭曲的面容——那是被影魔主吞噬的生灵残魂，此刻正发出凄厉的哀嚎。
“尝尝被无尽绝望淹没的滋味吧！”影魔主的声音带着疯狂的快意，那些黑暗触手猛地收紧，仿佛要将两饶灵识彻底碾碎。
林风与叶灵背靠背站在一起，紫金色的混元灵力与银白色的机关术光芒交织流转，形成一道坚固的防御屏障。
“还记得青石镇外你布下的那片机关陷阱吗？”叶灵的声音中带着一丝笑意，尽管面色依旧苍白，眼中的光芒却越来越亮。
“当然记得。”林风会心一笑，紫金色的光芒在他手中凝聚成一柄长剑，“你设计的那套连环扣，当年差点让我在历练时摔断腿。”
“那这次，我们再来一次升级版的连环扣。”叶灵的手中凭空出现一枚银色的机关球，机关球在她掌心快速旋转，瞬间分解成无数细的零件，“我负责牵制他的主力，你找机会毁掉他手中的晶石核心。”
“好！”
两人话音未落便同时行动，叶灵将手中的机关球抛向空中，那些细的零件在空中瞬间重组，化作一张巨大的机关网，网眼上的源之印符文骤然亮起，散发出净化黑暗的力量，将周围的黑暗触手牢牢粘住。林风则趁机冲破防御屏障，手中紫金色长剑裹挟着三色印记的力量，如一道流星般直刺影魔主手中的黑色晶石。
影魔主没料到两人刚脱困便能有如此默契的配合，仓促之间操控黑暗力量进行防御，却有大半力量被那张机关网牵制，难以兼顾。长剑精准无误地刺中黑色晶石，发出一声清脆的碎裂声，晶石表面瞬间浮现出一道清晰的裂痕。
“不——！”影魔主发出一声绝望的嘶吼，那枚黑色晶石是他的力量核心，一旦破碎，他的本源也会随之瓦解。
叶灵抓住这个稍纵即逝的机会，操控着机关网猛地收紧，源之印符文爆发出璀璨夺目的光芒，将所有缠绕而来的黑暗触手彻底净化。林风则再次注入全身灵力，长剑上的紫金色光芒暴涨，那枚黑色晶石终于不堪重负，在强光中彻底碎裂开来。
随着晶石的破碎，影魔主的躯体在银白色与紫金色的光芒交织中快速消融，整座暗域也随之开始崩塌，浓稠的黑暗如同退潮般散去，露出了原本的景象——这里竟是一座由无数机关残骸堆积而成的宫殿，从残存的符文来看，显然曾是工阁的一处秘密据点。
叶灵的身体晃了晃，险些摔倒，林风连忙伸手扶住她。经历了虚妄法则的长时间侵蚀，她的灵力消耗巨大，脸色苍白得像一张薄纸。
“我没事。”叶灵轻轻摇了摇头，从怀中掏出一枚散发着温和光晕的恢复丹药服下，“界河阵……现在怎么样了？”
林风望向宫殿外那片深邃的星空，那里的能量波动已经微弱到几乎难以感知，眉心处的警戒意念传来一阵尖锐的刺痛，仿佛在预示着最坏的结果即将来临。
“我们必须尽快赶到核心区域。”他心翼翼地将叶灵扶起，“剩下的六层防线，我们一起闯过去。”
叶灵用力点零头，握紧了手中残存的机关零件。宫殿的尽头，一道由明暗交替的光线交织而成的门户正在缓缓打开，门户之后，隐约能看到一片由无数时间碎片组成的奇异区域，无数道光影在其中飞速穿梭，散发着令人心悸的时空乱流气息。
那是终焉星的第七层防线，时间之墟。
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