后院的库房被临时征用，窗缝死死封着几层贡缎，那是宫里也不多见的厚料子，此刻却只为了遮住屋内那几盏通明的鲸油灯。
秦铮立在门边，身形如铁塔，横刀并未完全归鞘，露出一截雪亮的锋芒。
院外偶有风卷枯叶撞击门扉的声响，他连眼皮都未抬一下，呼吸绵长而轻微，仿佛与这暗夜融为一体。
屋内，楠木长案上堆叠着几座山。
那是白神灰局的战利品，是一种比银子更烫手的东西，《福泽堪舆单》。
为了让那据能“聚气生财”的神灰发挥最大效用，京城的权贵们恨不得把祖宗十八代的生辰八字都填进格子里。
林昭盘膝而坐，两指夹起一张泥金宣纸，随意往秦铮面前一甩。纸张在空中划出一道弧线，轻飘飘落在案角。
“秦铮，来看个乐子。”
林昭声音里透着几分倦懒，“平日里咱们见这帮大人，那是难如登。如今为了求个好风水，他们倒是恨不得把心肝脾肺肾都掏出来给咱们瞧瞧。”
秦铮走近，借着灯火扫了一眼。
那纸上用极工整的馆阁体写着“威宁伯赵全”几个大字。
字迹虽有些潦草，却透着股急牵
“威宁伯……”秦铮目光下移，眉头渐渐拧紧，“家中人口一十七，妾室……八人？”
“这只是摆在台面上的。”林昭手指敲了敲纸面下方的备注行，“瞧这儿。城东柳树胡同、城南帽儿巷，各需神灰三十桶，以此镇宅，求子嗣昌隆。”
秦铮沉默片刻，又看到了一张附带的宅邸平面图。
图上一口枯井被朱砂重重圈出，旁注：此井阴气过重，恳请大师调配离火灰镇压，必有重谢。
“这帮人……”秦铮握刀的手紧了紧，语气里满是不可置信。
“脑子里装的都是草料吗？这种家底隐私，就这么白纸黑字写给外人看？”
“因为傲慢。”
林昭向后一靠，整个人隐没在半明半暗的灯影里。
“在赵全眼里，我是靠着皇帝宠信上位的弄臣，神灰局是皇帝敛财的钱袋子。你会防备一个贪得无厌的奴才吗？你只会担心给他的钱不够多，事办得不够漂亮。”
罢，林昭转身，从书架最不起眼的夹层里抽出一本起了毛边的蓝皮旧册子。
那是他花了三百两银子，从户部一名告老还乡的老吏手中买来的副本，《大晋京畿田亩黄册》。
“来，秦铮，咱们对对账。”
林昭将破旧的黄册拍在那张金贵的泥金纸旁。
“看看这位伯爷在堪舆单上填的田产。”
秦铮低头。
为了证明自家有承载神灰的福气，威宁伯在单子上填得豪气干云：“京郊玉泉山下，良田三千亩，连绵成片，望大师定下生门方位，以保万世基业。”
三千亩。
秦铮视线平移，落在那本代表大晋官方铁律的黄册上。
白纸黑字，朱红官印刺眼至极：
“威宁伯赵全，名下京郊旱田三百亩，年纳粮四十五石。”
秦铮盯着那两行悬殊的数字，喉结滚动，嘴里发涩。
三千亩。
三百亩。
十倍之差，藏着的是足以让威宁伯府满门抄斩的欺君重罪，隐田。
平日里在朝堂上哭穷卖惨的勋贵，为了一个虚无缥缈的风水，随手便抖出了这等惊秘密。
“公子……”
秦铮握着刀柄的手指一紧，“这要是捅出去……”
“捅出去？”
林昭轻笑一声，手指在那个刺眼的三千亩上点零。
“然后呢？让威宁伯掉脑袋，换一个新的伯爷上来，继续占三千亩地，在账上写三百亩？秦铮，你觉得杀一只会下金蛋的鸡，划算吗？”
他站起身，将那一摞厚厚的堪舆单拢在一起，在桌案上吣一声磕齐。
每一张纸的撞击声，都撞在秦铮心口。
“秦铮，你要记住。”
林昭拿起朱笔，在最上面一张空白宣纸上，写下三个大字。
《神灰录》。
笔锋锐利，墨迹冷硬。
“这东西，放在户部是烫手山芋，没人敢碰。放在都察院是催命符，没人敢递。”
林昭吹了吹未干的墨迹，眸光幽冷。
“但放在咱们手里，就是套在他们脖子上的绳索。”
“威宁伯想保住这三千亩地吗？想保住他那些见不得光的外室吗？他想，他就得听话。”
“工部侍郎想盖住他私吞河堤款买的别院吗？他想，那往后工部的批文，他就得闭着眼盖章。”
林昭将这本册子塞进秦铮怀里，那薄薄一本，却让秦铮觉得有千钧之重。
“他们以为这是神灰局的账本？”
林昭扯了扯嘴角，带着讥讽，指了指秦铮怀里的册子。
“错。”
“这是阎王爷的生死簿。”
“有了它，这满朝的达官显贵，他们的富贵、前程，甚至是身家性命，就都握在了咱们手里。他们想安稳，就得听话。”
秦铮抱着那本册子，只觉得怀里发烫。
他看着眼前这个比自己年轻的少年，满心敬服。
满京城的人都盯着神灰局的银子眼红。
唯有自家公子，在谈笑间，已将这满城权贵变成了掌中提线的人偶。
这才是真正的大手笔。
“公子，此物干系重大。”秦铮将册子紧紧揣入怀中，“属下这就寻个地方藏好。”
“藏？”
林昭摆摆手，重新坐下，端起那杯凉透的茶水抿了一口。
“这只是开始。这本册子会越来越厚，光靠你，护不住。”
他放下茶盏，发出一声脆响。
“明日回西山挑人。不要那些莽夫，要读书人。”
“读书人？”秦铮一愣。
“灾人祸，家破人亡的落魄秀才、寒门子弟，多得是。”
林昭看着他，“他们识字，却只能在泥里刨食。他们有才，却被这世道弃如敝履。”
“我要你把他们找出来。给他们饱饭，给他们尊严，也给他们……一支笔。”
林昭的声音压低了几分，透着一股让人心悸的冷静。
“成立一个部门，就叫听风。我不需要他们当刺客，我只要他们用手里的笔，去记。记下每一亩被藏起来的田，记下每一笔见不得光的银子，记下每一个能让这些大人夜不能寐的秘密。”
“营造营是我的刀，听风，就是我的眼睛。”
秦铮当即单膝跪地：“属下明白！”
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