运河两岸上万民工,都亲眼目睹了平辽运河过水,将渤海湾与黄海顺利贯通。
李四白一声感叹,顿时引发众人一片欢声:
“运河通了!”
近半年的辛劳没有白费,上万民工欢呼雀跃,还有人取出早就备好的鞭炮锣鼓。
一时间,运河边鞭炮齐鸣锣鼓喧,到处都是一片欢腾景象。
李四白立刻趁着喜庆气氛,宣布除了工资之外,每人发放二斤猪肉!
人群之中轰的一声,顿时一片哗然。立刻有人带头高喊:
“多谢巡抚大人恩典!”
无数人随声附和,谢恩之声犹如响雷一般:
“多谢巡抚大人恩典…”
一旁的李二黑心疼的直咋舌:
“一人二斤猪肉,那可是几百头猪啊!”
爷爷李老黑和几个叔伯也心疼不已:
“太多了!太多了!”
“一人给个半斤都不少了”
李四白哑然一笑:
“现在西中岛存栏肥猪数万头,几百头猪算什么!”
“要是发银子,那起码得五毛吧,你们算算那得多少钱?”
老黑二黑掰指头一算,哪怕每人半个银元,都得发出八九千块。顿时都吓的一缩脖:
“还是猪肉好!猪肉好!”
运河贯通工程结束,大批民工领了工钱拎了猪肉,各自回家不提。
李四白的工作却远没有结束。立刻传令旅顺水师,于次日在赶来运河试航。
次日中午,候定海带来大四条船,出现在金州湾运河入口。
李四白意气风发,迈开大步就要登船,准备亲自带人首航。却被候定海张开双臂一把拦住:
“大人,万万不可!”
“您身系辽南安危,掌握百万辽民存亡,怎么能以身犯险?”
李四白一阵无语:
“运河流速虽然稍快,但也不至于有啥危险吧?”
没曾想候定海一脸严肃:
“大人您有所不知,因为您凿开地峡,如今渤黄二海形势,已经发生了翻覆地的变化…”
候定海侃侃而谈,讲出一番道理,竟听的李四白倒吸一口凉气。
自古以来,渤海被辽南半岛困锁一隅,所以一直被黄海挤压,海平面一直高过黄海两寸上下。
如今地峡被凿穿,饱受压迫的渤海水顿时有了出口,源源不断的流向黄海。
入海之后随着洋流一路向南,再次被黄海潮汐裹挟,经半岛南端被送入渤海湾内。千回百转之后,又出现在金州湾运河入口。
于是乎千百年来被困一隅的渤海湾,忽然间便开始了全新的循环。
作为渤黄二海的咽喉,运河水道的流速虽比贯通时趋于平缓,却也远非一般江河可比的。若直接通航,很可能会酿成船毁人亡的惨剧。
“所以试航的事,还是交给卑职吧!”
其实这道理李四白都懂,要不然怎么会想出凿开运河呢?只不过觉得没那么大危险,才想过一把首航的瘾。
不过如今被手下揭穿,他也只能拿出长官的样子:
“原来如此!”
“那试航的事,就交给定海你了!”
候定海准备充分,第一趟出动一条三丈船,试验由北口驶入南口驶出。
众人站在岸边,眼睁睁看着船上水手摇动桨橹,悠然驶入运河水道,倏然间快了起来,如箭矢一般往南冲去。
包括李四白在内,众人无不勃然变色,这速度如果撞到岸边,非得粉身碎骨不可。
然而下一刻,就见船上一片白帆鼓胀而起,速度瞬间就降了下去!
岸边众人顿时松了口气,全新水道试航,没点经验还真搞不定。
且船一路向南,转眼消失在众人视线。片刻之后,南方际升起一朵紫红焰火,表示船已经安然抵达目的。
岸边顿时欢声雷动。以运河的流速,如果三丈船都安然无恙的话,大船就更不会有问题了。
果然候定海接连派出六丈九丈十二丈的大船,都安然抵达运河南口海湾。
随着四船全部抵达南口,立刻又从到大依次北上。
虽然运河水流湍急,但此时秋风正盛。靠着风帆助力,四船全部顺利通过了运河。只是耗时比南下要慢了一倍还多。
接着候定海又测试了双船并行,以及两船对向行驶。基本上有惊无险,最终都成功完成。
直至此时,李四白才终于登上大船,和平辽城大官员一起,乘风破浪饱览运河风光!
结果南下的时候好好的,北上的时候李四白就发现问题:
“定海,现在秋风正紧,船速还如此之慢。要是赶上没风的气怎么办?”
候定海早有腹稿,闻言对答如流:
“大人,运河水流湍急。若是赶上风力不足,单靠桨橹是很难胜过水流速度。怕是要雇佣一批纤夫拉纤才能通行!”
李四白顿时眉头皱起:
“我要的是全候通行,雇纤夫算怎么回事?”
侯东海耐心劝道:
“大人,京杭大运河漕船川流不息,须拉纤通行的河段不只一处,这也算各地通用的法子…”
李四白仍是摇头:
“你把我们送到城东,回去叫李黄辛来见我”
候定海一脸懵逼,李黄辛在旅顺船坞给范迪克做副手,把他叫回来有啥用?拉纤么?
正迷惑间,就听李四白好像想起什么:
“对了,让他带一百船工过来…”
候定海虽不解其意,仍是凛然领命。片刻之后,大船行至平辽城东,左侧水道忽然出现一个缺口。
正是李四白命人在陆地修建的码头。此时海水灌入,已俨然成了一处完美海港!
“左满舵!”
候定海一声令下,水手们转舵调帆,大船倏然转向。拉出一道白浪,稳稳的转入码头水道。
城东港虽然面积不大,但因为是纯在陆地施工,所以功能上十分齐备。
不但可供三条十二丈大船停泊调头,其中一处泊位还兼具船坞功能。只要关闭闸门排干海水,不论修船还是造船都能胜任。
大船驶入这别致的泊位缓缓停下,候定海和手下水军啧啧称奇,无不赞叹巡抚大人匠心独运。
李四白手下众人,从跳板一一跳上码头。看着不远处平辽城西南门,众人顿时生出种不现真的虚幻感:
“这就到平辽城了?”
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