洛尘与婉清沿着山道前行，脚下的碎石被踩得咯吱作响。色渐暗，主峰轮廓在雾中浮现，青石阶自山腰盘旋而上，两旁松柏森然，枝叶间漏下零星灯火。他肩头旧伤未愈，每走一步都像有细针顺着经脉游走，指尖也微微发麻——那是系统连续运转后的反噬征兆。香囊表面那道裂纹在暮光下泛着微涩的光，只有他自己知道，它比昨日又长了一分。
婉清走在身后半步，冰晶面纱映着微光，呼吸平稳却带着一丝不易察觉的凝滞。她没话，但目光始终落在前方背影上。他知道她在等一句话，一句能打破这沉默的话。可他什么也没。
行至半山亭，几名低阶弟子正围坐歇息，见二人走近，谈笑声戛然而止。一韧头拨弄茶盏，另一人起身让路，动作恭敬，眼神却躲闪。待他们走过，角落里传来压低的声音：“就是他们……听那阵法根本没毁，是他故意留着引敌人进来。”
“难怪他能提前赶到，怕是早有联络。”
“你不懂，萧师兄了，那种香粉本就带阴气，用得多了，心神都会偏。”
洛尘脚步微顿，紫眸深处掠过一缕冷意，随即又恢复如常。他嘴角甚至浮起一丝笑意，温和得如同往日经过时的模样。婉清侧目看他，见他神色不动，只左手轻轻抚过香囊边缘，指节收得极紧，像是在克制什么。她欲言又止，终是闭了口。
膳堂内灯火通明，灵米蒸腾着淡淡雾气，管事弟子见二人入内，连忙迎上前，双手奉上食海“二位辛苦，这是刚出锅的玉粳饭，配了清露茶。”语气恭敬，态度无可挑剔。
洛尘点头致谢，取碗坐下，动作从容。婉清落座于侧，放下冰魄剑，端起茶水轻抿一口。四周原本喧闹的席面渐渐安静下来，有人抬头看一眼，又迅速低头；有人窃窃私语，声音不大，却刻意不避耳目。
“要不是萧师兄提点，我还不知道那‘净尘香粉’其实是引魂香变种，专门用来勾连阴气！”一名弟子高声道，语气笃定，“你们没察觉那冰层下还有动静？那就是他在等什么人回来。”
“可不是？功劳全揽，事后还装无辜。”
“他一个外门出身的调香师，哪来这么快的反应？除非早就在等时机。”
话语四起，目光交错。洛尘依旧慢条斯理地吃饭，银发垂落遮住半边面容，看不出情绪。婉清放下碗筷，手中灵筷轻敲碗沿，发出一声脆响。膳堂瞬间静了半瞬。
他抬手，极轻地按了下面前桌面，力道几乎微不可察，却让她指尖一顿。
他没看她，只是缓缓起身，将未尽的茶水倒入墙角土盆。盆中栽着一株月见草，叶片边缘已泛黑斑，显然是养得久了，灵气不足所致。
“这株月见草，养得不错。”他淡淡开口。
众人怔住，不知他为何突然起花草。
下一瞬，他指尖微动，一缕极淡的香气逸出，随风渗入土壤。那气息不浓烈，也不刺鼻，只像春雨落地时的一丝湿润。片刻后，枯斑悄然退散，嫩芽自根部抽出，叶片舒展，绿意重现。
无人再语。
他转身离去，背影平静，步伐未乱。婉清起身跟上，寒气自脚下悄然散开，在地面凝出薄霜，却又在他踏过的瞬间消融。
回到居所时，夜已深。院门前石阶干净，唯有门槛下方积着一层灰黑色粉末，歪歪斜斜摆成一个“邪”字，笔画粗糙，像是仓促而为。火气不高，显然不是炼符之人亲手所焚，而是借他人之手完成的污蔑。
婉清眉心一蹙，抬手便要挥去。
“别动。”洛尘伸手拦下。
她停住，目光转向他。
他蹲下身，指尖虚拂，灵识扫过灰烬，神情专注却不急躁。“普通黄纸，焚于怨念咒文之下，火温不高，手法生涩，练气期弟子所为。”他低声着，像是在陈述事实，又像是在推演线索。
随后取出一枚空白符纸，覆于焦痕之上，灵力轻引。符纸燃起青焰，无声无息，灰迹尽数吸入其中，不留残渣。他将残符收入香囊，动作自然得仿佛只是处理一件寻常杂物。
“留着吧，或许哪能查到是谁的手笔。”
他站起身，望向远处弟子宿舍的方向。灯火稀疏，人影晃动，偶有低语随风飘来，听不真切，却带着压抑的躁动。
“他们急了。”
婉清立于身侧，冰晶面纱下呼吸略沉。她知道他在忍，也知道这种忍不是软弱，而是等待。她握了握剑柄，寒气在掌心流转，却终究没有释放。
“你不打算什么？”她终于开口，声音很轻，却带着锋刃般的质问。
他转头看她一眼，紫眸在夜色中泛着微光，笑意依旧温和，却不再达眼底。“什么？那香粉不是引魂香？我没有勾结外敌？他们会信吗？”
她没答。
他知道答案。
有些话，得越清楚，反而越像掩饰。
有些人，越是镇定，越让人不安。
而谣言最怕的从来不是辩解，而是沉默——因为它不知道沉默背后藏着什么。
他推开院门，走入屋内。烛火未点，室内昏暗，只有窗外透进的月光洒在桌案一角。香炉静静摆在架上，里面空无一物，却仍残留着一丝极淡的气息，像是某种陈年木料在雨后散发的味道。那是系统的存在感，只有他能闻到。
婉清站在门口，没有立刻进去。她回头看了一眼门外的石阶，那里已经干净如初，仿佛什么都没发生过。可她知道，有些东西已经变了。敬重不再纯粹，信任开始动摇，哪怕表面上一切如常。
“明会怎样？”她低声问。
他坐在案前，手指轻轻摩挲着香囊表面的裂纹，没有回头。“明？照常修行，照常调香，照常活着。”
“然后呢？”
“然后，让他们继续。”
她终于迈步走入，轻轻合上门。屋内烛火忽明，映出两人身影，一静一动，一冷一温。外头风穿过林梢，吹动檐下铜铃，叮当一声，又归于寂静。
远处宿舍区，几道人影躲在窗后，低声议论。
“看见没？他连辩都不辩。”
“这不是心虚是什么？”
“不定真有什么图谋……否则何必费这么大劲？”
“嘘——别了，他耳朵灵得很。”
洛尘坐在灯下，取出昨日采集的枯枝样本，放在案上摊开。他从香囊中取出一支细笔，蘸零药液，开始在纸上记录。笔尖划过纸面，沙沙作响，像是某种无声的回应。
他的手指稳定，字迹工整，神情专注得如同此刻世间唯有这一件事值得做。
可只有他自己知道，耳边那些话语，一字未漏。
他也知道，这些声音不会只停留在背后。
总有一，它们会走到台前。
但他不急。
急的人，不是他。
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