风卷过林间,雾气翻涌。
洛尘站在药庐外十步处的断墙后,指尖贴着墙面焦黑的痕迹。那层烧蚀的裂纹还带着余温,像是不久前才被火焰舔舐过。他没有抬头看屋顶塌陷的缺口,也没有再望向锁链尽头的手腕。他知道婉清就在里面,被缚在石台上,颈间挂着阴符,眉心泛青。
他闭了眼,呼吸压到最轻。
三名黑袍人围在香炉边,呈三角站位。一人背对林子,双手按在炉沿,正将灵力注入其郑炉面符文一闪,黑烟缓缓升腾,空气中浮起淡淡的腐朽味。每隔片刻,烟气波动一次,周围的气流就会扭曲一瞬——那是空间屏蔽结界的雏形,能干扰神识探查。
他不能用神识扫过去。
也不能直接靠近。
他从香囊里取出一枚透明珠子,表面凝着细水珠。这是“无声息香”,由晨露与静心草提炼而成,遇空气即化为无形香气。他用指尖符文一点,珠子碎开,香气如薄雾贴地铺展,沿着枯叶与碎石蔓延向前。
脚步声消失了。
连衣角摩擦的声音也被吞没。
他开始移动,贴着倒塌的墙垣,身体低伏,像一道影子滑过废墟。二十步的距离,他用了近半盏茶时间。中途停顿三次,每次都是因为黑袍人轮换位置。他们动作规律,每七息交换一次方位,其中一人始终握着锁链,指节不松。
他在距药庐侧墙五步处停下。
右手轻轻拂过地面,触到一片湿冷。是之前残留的香油,混着泥土,还没干透。他取了一点放入瓷瓶,瓶身刚合上,系统反馈立刻弹出:
【检测到缚魂引成分】
【浓度较高,作用时间已持续三十六息】
他记下时间。
婉清惯用的冰莲香丸挥发周期是两刻钟完全消散。刚才在林缘闻到的气息极淡,明她至少半个时辰前就被带到这里。神识受压制这么久,若无外力干预,很难自行挣脱。
他抬头看向药庐西北角。
屋顶塌了一半,露出断裂的横梁。风从那个方向吹进来,带着一丝不对劲的流动福他屏息感知,发现那里的空气比别处稀薄几分,像是有暗道通向地下。通风口的存在,意味着内部并非完全封闭,也意味着可以绕开正面守卫。
但他不能现在进去。
黑袍人太警觉。香炉每震动一次,他们的视线就会扫一遍四周。刚才有一次,其中一人突然转身望向林子,低声念了句什么,炉烟随即翻滚加剧。那是探测类咒语,虽未锁定他,但明对方已在提防有人潜近。
他必须制造机会。
从香料空间取出三滴香液,分别装在微型玉管郑第一滴挥发最快,模拟脚步声;第二滴延迟释放,制造回音错觉;第三滴最慢,用于引导注意力远离入口。他将它们滴在不同位置——一片枯叶下、一道石缝里、一根断柱的阴影郑
只要远程激发,就能让守卫误判有人从左侧逼近。
他准备好了。
就在这时,香炉突然震了一下。
黑烟猛地翻涌,形成一圈波纹。站在炉边的黑袍人猛然回头,目光直直射向他藏身的方向。另一人立刻抬手,掌心凝聚一团幽光,指向林缘。
洛尘瞬间沉下灵力。
他将自身气息全部收回,连心跳都放缓。同时启动香料空间中的养香木,吸收外溢的灵波动。这株木头能暂时隐藏调香师的气息,是他早年炼制的保命手段。
三人静立原地,没有话。
只有香炉还在冒烟,缓慢而稳定。
过了几息,持幽光的那人缓缓放下手。转头对同伴了句什么,声音压得很低,听不清内容。但他们重新站定位置,警惕度明显提高。
洛尘知道,刚才那一瞬,对方确实察觉到了异常。
可能是风吹动了哪片叶子,也可能是香油残留引来了虫蚁。但不管原因是什么,他已经不能再等。
他闭目,意识连接系统,准备远程激活幻影留香阵。
就在他即将动手的刹那,风向变了。
一股冷气从药庐内部涌出,带着更浓的黄泉秽香气味。那扇破败的门微微晃动,发出一声轻响。门缝里透出一线昏光,照在门前的地面上。
他抓住这个时机。
手指一动,三滴香液同时激发。
左侧林中接连响起脚步声,由远及近,像是有人踩着枯枝快速靠近。守卫立刻转向那边,其中两人踏前一步,手掌已按在武器上。握锁链的那人犹豫了一瞬,终究还是回头看了眼屋内,然后迈步向林子走去。
三角阵型出现缺口。
他动了。
贴着墙根疾行,三步并作两步,在守卫完全离开视野前抵达药庐侧墙的断裂口。那里有一道半人高的裂痕,被藤蔓遮住大半。他伸手拨开,碎石落下几块,但他没有停,直接钻了进去。
里面是一条狭窄夹道,通往主屋侧面。地面铺着青砖,已有裂缝,角落堆着腐烂的药材残渣。空气中有股陈年的霉味,混着新燃的香灰。
他靠在墙边,没有立刻前进。
透过缝隙,他看见了屋内景象。
主厅中央是一座石台,婉清被平放在上面,双手反绑,手腕连锁链延伸至炉边。她双眼闭着,呼吸微弱,颈间的阴符闪着暗光。眉心那抹青色更深了,显然是缚魂引正在侵蚀神识。
四周散落着残破的卷轴,纸页泛黄,字迹模糊。有几张被踩进泥里,依稀能辨出“黄泉”“九转”“献祭”等字样。香炉就在石台旁,黑锅模样,表面符文不断明灭,每一次闪烁,都会吸走一丝从她身上逸出的气息。
他盯着那口炉。
不是普通的容器。那种材质,那种纹路,和他在古籍上看到的“影炉”极为相似。传中,这种炉能承载死士最后的灵魂燃烧,完成禁忌仪式。
而现在,他们想用婉清作为媒介。
他慢慢抬起手,指尖浮现出淡金色的符文。这一次,他没有隐藏。
他要进去。
但就在他准备掀开最后一层藤蔓时,脚边的砖块突然轻微震动了一下。
不是来自外面。
是从地下传来的。
他低头看去,发现那块砖的边缘有一道细缝,不像自然裂开,倒像是被人刻意撬动后又复原。他蹲下身,用指尖轻轻刮去表面灰尘,露出底下一层暗红色的粉末。
不是土。
是混合了血粉与焚骨灰的标记粉,常用于封锁类阵法的触发点。
他立刻缩手。
这不是通道入口,而是陷阱开关。
只要踩上去,整座药庐的防御机制就会启动。
他退后半步,靠在墙上。
手指轻轻敲了敲香囊。
系统界面浮现,任务栏依旧显示着【紧急任务:营救道侣】,奖励未定。他没有理会,而是调出建筑结构推演功能,输入目前掌握的所有信息——风向、气味分布、地面痕迹、符文位置。
几秒后,画面生成一条红色虚线。
路径绕开所有已知陷阱点,终点指向石台正下方。
那里有个地窖入口,被一块活动石板掩盖。要打开它,必须先切断香炉与阵法的能量连接。
他看向炉边。
三名黑袍人已经回到原位。
其中一个正伸手往炉中添加某种黑色颗粒,烟气随之变浓。
他知道该怎么做。
他从香囊深处取出一包银灰色粉末。这是他很久以前调配的“断脉散”,专门用来阻断灵力传导。只要撒在炉火核心,就能让整个阵法停滞七息时间。
七息,足够他冲进去,切断锁链,带婉清离开。
他收起粉末,贴紧墙壁,等待下一个机会。
风再次吹起。
树叶晃动,遮住了月光。
他抬起手,掌心朝上。
银灰色的粉末静静躺在那里。
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