当星风带来第一万种灵果的香气时，苏念安（长）的曾孙女苏明溪已能在听涛轩的葡萄藤下，为每个来访的守护者解答“何为守护”。她的答案从不是典籍里的教条，而是指着藤上的细节——看那片为星鸟遮雨的叶，瞧那根绕着信标生长的藤，摸那粒在石缝里发芽的籽，：“守护就是让每个生命，都能找到自己的位置。”
这年的“问心节”，苏明溪发起了“藤下初心”活动。她在葡萄藤周围摆上百张石凳，邀请亿域的守护者围坐，每人用一句话回答“你为何守护”，答案会被刻在特制的“初心石”上，嵌在藤根的土壤里。当星轨的光芒与藤叶共鸣时，所有初心石会同时亮起，在藤下拼出一幅“心图”，图的中心，是林默与苏清月当年种下藤苗的位置。
“初心从不是遥远的誓言，是藏在日常里的答案。”苏明溪坐在最老的那张石凳上，凳面还留着林默当年的剑痕。她的指尖划过剑痕，声音像藤叶上的晨露滴落，“林默先祖挥剑时，想的不是‘我要成为传奇’，是‘不能让裂隙伤了灵苗’；苏清月先祖观星时，念的不是‘我要校准星轨’，是‘得让归航的人看到灯火’。他们的初心，简单得像藤下的灵茶，却暖了万载。”
来自“迷茫星域”的年轻修士们，此刻正捧着初心石，神色凝重。这片星域的信标因能量失衡频繁闪烁，许多修士开始质疑守护的意义。当一位修士在石上刻下“我不知道，但我不想看到星鸟无家可归”时，初心石突然亮起，与藤根的灵力共振，在他面前投射出一幅画面：林默蹲在断魂崖下，为一只受赡星鸟包扎翅膀，剑就随意放在一旁。
“原来先祖也做过这样的事。”年轻修士红了眼眶，他一直以为守护就是对抗黑暗，此刻才懂，弯腰呵护一只鸟，与挥剑劈开裂隙，本是同一种初心。
苏明溪的孙子苏承影（与先祖同名），这时刚满六岁，正拿着刻刀，在自己的初心石上画着什么。石面上，他画了一个歪扭的人，举着一片比人还大的藤叶，叶下躲着星星、鸟雀和笑着的娃娃。“奶奶，这就是我的答案。”他举着石头，脸上沾着石粉，像只刚从土里钻出来的刺猬。
苏明溪笑着接过石头，将它嵌在离藤根最近的地方：“真好。你看太爷爷太奶奶种下的藤，不就是想让所有生灵，都能躲在它的叶下吗？你的初心，和他们的一样呢。”
问心节的午后，百张石凳上的答案渐渐丰富起来——“因为我娘曾在归航光河里等我回家”“想让盐碱地的孩子尝尝灵果的甜”“星盘转起来时，像在和苏先祖对话”……每个答案都带着个饶温度，却在初心石的光芒中，指向同一个核心：守护，是为了“让美好延续”。
藤下的“心图”随着答案增多，渐渐变得完整。图中，无数条细线从初心石延伸至藤根，像千万颗心，通过根脉紧紧相连。最令人动容的是，林默与苏清月的虚影竟在图中缓缓行走，每经过一块初心石，就会弯腰抚摸，像在“你的答案，我们懂”。
“看那块石！”有人指着迷茫星域修士的初心石，虚影中的林默正对着石上的星鸟图案点头，剑穗轻轻晃动，像在为这个朴素的答案点赞。
苏承影追着虚影在藤下跑，手里攥着自己的初心石。当他跑到苏清月的虚影旁时，女子笑着弯腰，用星盘的光芒在他额头点了一下。男孩突然停下脚步，睁大眼睛：“奶奶，太奶奶，我的叶画得比她当年的好看！”
苏明溪望着这一幕，忽然想起祖父苏念安的话：“最好的初心，是让孩子觉得，守护是件像画画一样简单的事。”
夕阳西下时，所有初心石都已嵌好。藤下的“心图”在暮色中泛着柔和的光，像一颗巨大的心脏，在寰宇的中心轻轻跳动。苏明溪让每个守护者带走一块与自己初心石共振的碎石，作为“问心符”，提醒自己为何出发。
迷茫星域的年轻修士握着碎石，突然明白了信标的意义——它不该是冰冷的仪器，该是星鸟的巢，是归航者的灯，是让每个生灵都能安心停留的“叶”。
这年冬，迷茫星域的信标不再闪烁。修士们在信标周围种满了能吸引星鸟的灵藤，藤叶的形状，正是苏承影画中的模样。当第一只星鸟在藤上筑巢时，信标突然爆发出强光，与青岚的初心石产生共鸣，在星空中拼出一只展翅的星鸟。
苏明溪收到传讯时，正陪着苏承影在藤下给初心石培土。男孩指着星空的星鸟图案，拍着手：“看，是我的叶飞起来了！”
藤上的灵果在风中轻轻摇晃，像在为这个新的故事鼓掌。苏明溪知道，藤下问初心的意义，从不是要得出统一的答案，是要让每个守护者明白：无论你的理由是宏大还是微，只要根扎在“守护”的土壤里，就都是值得珍视的初心。
就像林默的剑，
可以劈裂黑暗，也可以包扎翅膀；
就像苏清月的星盘，
能校准星轨，也能为孩子点光；
就像所有刻在初心石上的答案，
都在藤下的微光里，
找到了属于自己的，
温暖的位置。
听涛轩的夜雾笼罩着初心石，
石上的字迹在雾中若隐若现，
像无数个未尽的初心，
在等待着，
被新的守护者拾起，
续写在藤下的泥土里，
告诉时光：
我们为何守护，
我们，
一直都记得。
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